Bab 18 Tiba di Benteng Pengusir Angin

Seperti halnya setiap pelabuhan melindungi kota pelabuhan dari serangan badai, Pegunungan Kurt juga menahan hembusan angin dingin yang menusuk dari Tundra Angin Utara bagi Benteng Penangkap Angin.

Benteng Penangkap Angin yang pertama terletak di lereng Pegunungan Kurt, kemudian seiring berkembangnya wilayah para bangsawan, benteng itu tumbuh menjadi sebuah kota besar.

Setelah tiba di Peternakan Matahari Terbenam di luar Benteng Penangkap Angin, dinding benteng yang tinggi dan menara kastil para bangsawan menjulang ke mata Ren.

Meski baru meninggalkan tempat ini lebih dari sebulan yang lalu, bagi Ren yang hanya pernah tinggal beberapa hari di Benteng Penangkap Angin, suasana di sini masih terasa sangat baru dan asing.

Sebagai kota yang sudah matang, jelas pembangunan kota di sini memiliki banyak hal yang bisa dipelajari oleh Ren. Di dalam tembok benteng terbagi menjadi Kota Atas dan Kota Bawah. Kastil para bangsawan dan kediaman para bangsawan terletak di inti Kota Atas. Para tamu yang tinggal di Benteng Penangkap Angin kebanyakan juga menempati Kota Atas. Sementara di Kota Bawah tersebar pasar, kawasan pemukiman, dan barak militer, yang memberikan nuansa kehidupan sehari-hari yang lebih kental.

“Ren, kita langsung ke kastil dulu?” tanya Rom dengan perasaan haru setelah lama meninggalkan Benteng Penangkap Angin.

“Tidak buru-buru, kita ke Jalan Dua Lubang dulu, cari Yorick untuk urusan beberapa hal,” jawab Ren.

Yorick adalah seorang pedagang informasi yang tinggal di Kota Bawah. Dia telah lama mendalami kehidupan di Benteng Penangkap Angin dan secara diam-diam memiliki sedikit hubungan samar dengan kediaman para bangsawan. Baik serikat-serikat yang ditempatkan di benteng maupun pasukan di bawah komando para bangsawan, saluran informasi yang luas membuatnya menjadi pilihan terbaik untuk membantu Ren menghindari kekacauan.

Saat Ren meninggalkan Benteng Penangkap Angin dulu, dia juga memanfaatkan kekuatan Yorick untuk memanggil seorang penyihir tingkat tinggi agar melakukan teleportasi terarah.

Ren masih ingat betul wajah serakah Yorick waktu itu, “500 dinar emas, harga pas, asalkan kau percaya aku jamin bisa mengantarkanmu ke Ulorens.”

Dengan total harta yang hanya sekitar 700 dinar emas, Ren akhirnya percaya pada kata-kata Yorick setelah dipengaruhi oleh bujuk rayunya.

Untungnya hasilnya memuaskan, jadi kali ini saat kembali, ia ingin terlebih dahulu menanyakan kabar Benteng Penangkap Angin kepada Yorick agar tidak terjebak begitu saja dalam kekacauan tanpa tahu apa yang terjadi.

“Jalan Dua Lubang nomor 113, toko serba ada milik ayah tua.”

Ren memperhatikan ranting zaitun yang tergantung di pintu, menandakan Yorick sedang menerima urusan informasi di dalam toko. Jika yang tergantung bendera merah, berarti Yorick sedang keluar atau tidak melayani bisnis informasi hari itu.

Mendorong pintu, kilauan peralatan sihir di toko serba ada yang penuh dengan berbagai barang hampir membutakan mata Ren.

Ren tak bisa menahan diri untuk bergumam dalam hati, bagaimana mungkin saat terakhir datang aku tidak menyadari betapa kaya dan kuatnya Yorick, pria tua ini.

Yorick yang sedang bersembunyi di balik meja tampak mengantuk melihat Ren masuk, mulutnya bergumam, “Selamat datang, mau minum segelas?”

Baru saja menyelesaikan transaksi besar, menghubungi berbagai pihak demi menstabilkan situasi Benteng Penangkap Angin, dia sangat kelelahan. Hari ini adalah hari pertama Yorick membuka toko setelah beberapa hari.

Setelah menepuk wajahnya sendiri untuk mengusir kantuk, melihat siapa yang datang, suaranya agak terkejut, “Oh, bukankah ini Ren kecil?”

Yorick tertawa kecil dan melangkah maju menyerahkan segelas anggur putih kepada Ren, “Oh tidak, Yang Mulia Baron, maafkan aku jika tanpa sengaja menyinggung!”

Dalam hatinya, kunjungan mendadak Ren cukup mengejutkan.

“Aku tidak tahu apakah ini atas undangan Baron muda atau dia sendiri yang mendapat kabar.”

Bantuan pada Ren saat itu sebenarnya hanya demi keuntungan, 500 dinar emas untuk mengundang penyihir tingkat tinggi itu sebenarnya adalah harga modal. Yorick sendiri bahkan tidak mendapat satu gelas anggur pun dari transaksi itu.

Dia murni karena insting investasi, secara bawah sadar merasa Ulorens adalah tempat yang baik. Berinvestasi pada Ren bisa membuka jalan di masa depan, sebab dia adalah satu-satunya dari belasan penerus yang masih hidup.

Tentu, selain Baron yang sedang menjabat saat ini.

Ren dan Yorick saling berpura-pura akrab sebentar, akhirnya saat suasana tak bisa dipertahankan, Ren mengajukan pertanyaan: bagaimana Baron Kale memenangkan persaingan?

“Baron Kale… ceritanya panjang, sejak kau pergi persaingan sudah memanas.”

“Tiga saudaramu dibunuh secara misterius, dua lainnya keracunan, dan satu lagi meninggal karena jatuh ke lubang kotoran saat buang air…” saat menceritakan ini, Yorick tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, tampaknya dia menganggap ini karya seseorang yang lucu.

Dia melanjutkan, “Dari yang tersisa, satu-satunya yang bisa menandingi Kale adalah Klom. Kau pasti tahu kalau kakek dari pihak ibu Klom berasal dari keluarga kerajaan. Sebenarnya kebanyakan orang awalnya mendukung Klom.”

“Tapi…”

Dia menelan ludah, “Kale sangat cerdik, dia berhasil menggaet bangsawan selatan dan para pendeta Gereja Fajar sebagai sekutu. Entahlah bagaimana dia bisa meyakinkan kedua kelompok itu untuk bekerja sama tanpa masalah.”

“Meski berhasil, siapa yang tahu dia sedang bermain api.”

Yorick mengejek dengan nada sinis, di matanya Baron baru jauh lebih licik dibandingkan Ren yang tulus.

“Orang yang bermain api akan dilahap api juga.”

Dia mengaduk anggurnya dan memandang Ren dengan makna mendalam.

“Bangsawan selatan? Dan apa itu Gereja Fajar?” Ren bertanya lagi.

“Tunggu sebentar, Baron. Harus minum dulu biar ada tenaga untuk cerita,” ujar Yorick.

“Chantila, tambahkan anggur!”

Yorick bertepuk tangan, lalu dari balik meja terbang keluar peri kecil seukuran kepalan tangan orang dewasa, membawa bejana anggur sebesar ibu jari, dengan marah menuangkan anggur ke gelas di meja.

Peri kecil dari wilayah peri liar ini adalah hewan peliharaan favorit banyak bangsawan dan penyihir, dan peri ini harganya mencapai 2000 dinar emas. Ren kembali mengagumi kekayaan Yorick.

“Bangsawan selatan adalah para bangsawan baru dari kota-kota selatan seperti Desas, Pruk, dan Witlan. Mereka adalah para pedagang yang sangat mahir bermain politik, aku curiga darah goblin mengalir di dalam tubuh mereka.”

Saat menyebut bangsawan baru, Yorick mengerutkan bibir, tak bisa menyembunyikan rasa iri yang jelas terlihat di matanya.

Dipimpin oleh Desas, kota-kota selatan ini dekat laut, dan kekayaan dari perdagangan laut berkembang jauh lebih cepat dibandingkan wilayah bangsawan tradisional seperti Benteng Penangkap Angin. Menurut Yorick, kebanyakan bangsawan baru ini dulunya adalah pelaut atau pedagang. Setelah mengumpulkan kekayaan, mereka membeli gelar bangsawan dari kerajaan meski sebenarnya tidak memiliki wilayah.

Di tangan mereka, industri logam, kerajinan tangan, dan perdagangan berkembang pesat. Mereka hampir memonopoli pasar komersial seluruh Fresa, dan Persatuan Penyihir Jubah Merah bekerja untuk kepentingan bangsawan baru ini. Yorick sendiri tidak tahu bagaimana Kale bisa membuat kelompok penyihir tingkat tinggi ini mau bekerja untuknya.

“Sedangkan Gereja Fajar itu… sekelompok orang gila, benar-benar gila.”

Menyebut kedua kekuatan itu, ekspresi Yorick berubah drastis. Tampaknya dia juga merasa takut pada Gereja Fajar dan enggan membahasnya lebih jauh.

Tiba-tiba, cincin berhiaskan batu sihir di jari tengah Yorick menyala dengan cahaya kuning.

“Baiklah, anggap saja kabar hari ini sebagai hadiah untukmu atas pelantikanmu sebagai Baron. Aku harus pergi mengirim barang ke tamu.”

Dia buru-buru memotong pembicaraan Ren dan berdiri mengajak Ren keluar.

“Tunggu, di mana aku bisa belajar ilmu sihir tingkat lanjut?”

“Cari di Persatuan Penyihir, para tua-tua itu!”

“Plak!”

Bayangan Yorick menghilang dalam pantulan kaca jendela. Tampaknya dia mendapat panggilan mendadak. Ren dan Rom pun terpaksa menunggu di luar toko serba ada sang ayah tua.

Ren hanya bisa pasrah, dia tak berani menantang pedagang informasi yang kekuatannya tak terduga ini.

Gereja Dewa Baru, yakni sekte Tuhan Fajar, justru membuat Ren penasaran.

Namun saat ini, ada urusan yang lebih penting untuk dikerjakan.

“Ayo, kita ke pasar budak.”