Bab 45 Pengerahan Seluruh Pasukan

Di sebelah lahan pertanian yang baru dibuka di luar Desa Emas, matahari pagi telah naik tinggi, dan sinarnya yang hangat serta cerah menyinari ladang gandum.

Batang-batang gandum yang lurus tertekan hingga melengkung, bulir-bulir gandum yang keemasan tampak begitu berat, seolah-olah mereka akan segera membungkuk untuk mencium bumi.

Udara dipenuhi dengan aroma gandum, dan perpaduan bau antara sinar matahari serta tanah basah membuat hati seseorang merasa sangat tenang.

Kincir angin di kejauhan, bagaikan penjaga Desa Emas, berputar dengan tenang ditiup angin sepoi-sepoi.

Lebih dari tujuh puluh prajurit berbaris dengan rapi di tanah kosong di luar lahan pertanian, dan suasana di antara barisan tampak agak tegang.

Para anggota kesatria yang mengenakan zirah perak menatap pemimpin mereka dengan pandangan penuh tekad. Rian mengumumkan kepada mereka hadiah untuk penumpasan musuh kali ini.

Semua kobold yang dibasmi akan dipenggal kepalanya, dan jumlah kepala tersebut akan digunakan untuk menghitung jasa pertempuran setiap prajurit.

Tuan Baron telah berjanji bahwa jasa pertempuran dari pertarungan ini dapat ditukarkan dengan tanah, yang berarti beberapa dari mereka akan memiliki kesempatan untuk memperjuangkan harapan yang stabil bagi keluarga dan orang-orang terkasih mereka.

Para prajurit sangat memahami bahwa demi membuat seluruh anggota keluarga menjalani kehidupan yang bahagia, mereka harus mengerahkan seluruh kemampuan hari ini.

"Apakah kalian sudah menyiapkan keberanian untuk menggenggam pedang di tangan kalian, dan menusukkannya kepada para kerdil berkulit kuning itu?"

Para prajurit saling bertukar pandang dengan penuh pemahaman, lalu berteriak sekuat tenaga, "Sudah siap!"

"Demi sang penguasa, demi keluarga kalian, demi masa depan Desa Emas yang lebih baik, serang!"

"Serang! Serang! Serang!"

Teriakan penuh semangat dari puluhan orang tersebut membuat darah para warga yang menonton berdesir, dan mereka pun bersorak-sorai untuk memberikan dukungan moral.

Di tengah kerumunan, Freya menunjuk ke arah Joni yang berpostur gagah dan berwajah tampan di dalam barisan kesatria, lalu berkata, "Sina, cepat lihat, itu Kakak Joni."

Sina, gadis muda di sebelah Freya, menatap Joni yang mengenakan zirah memesona. Perasaan cinta yang terpancar dari lubuk matanya membuat wajahnya merona merah, dan kepolosan seorang gadis sulit disembunyikan pada saat ini...

Barisan itu bergerak menyusuri tepi Hutan Semak Duri menuju tempat tujuan. Oleg berjalan di barisan paling depan, senantiasa memperhatikan situasi di depan.

Di langit, elang angin Goto mengawasi titik-titik hitam kecil di atas tanah dengan waspada, yang merupakan pintu masuk gua para kobold.

Dalam pertempuran nanti, Goto akan menjadi kekuatan utama yang memantau dinamika seluruh medan perang, sekaligus membantu Hamuel menahan separuh telinga, penyihir kobold level 4 tersebut.

Setelah berjalan selama lebih dari setengah jam, padang rumput yang luas membentang di depan para prajurit.

Banyak di antara mereka yang pernah menjalankan misi pengintaian di sini. Dataran rata yang terbentang di luar Hutan Semak Duri ini adalah sebidang tanah yang paling cocok untuk dijadikan lahan pertanian di dekat Desa Emas.

Tempat ini lebih dekat dengan sumber air Danau Berkelip. Setelah membasmi para kobold yang menduduki tempat ini, mereka akan membangun saluran air dari sumber air tersebut untuk dialirkan ke sini, dan lahan yang luas ini akan berubah menjadi tanah yang subur.

Memikirkan tanah yang akan segera bisa mereka miliki muncul di depan mata, ketegangan yang dirasakan oleh banyak prajurit menghadapi pertempuran sedikit mereda.

Tiba-tiba, langkah barisan itu terhenti.

Oleg berjalan ke sisi Rian dan berbisik membicarakan sesuatu dengan Rian.

Setelah itu, kesadaran Rian bergerak, memanggil sarang serangga yang melayang di dalam kehampaan.

Ini adalah tahap pertama dari rencana Rian untuk membasmi kelompok kobold tersebut. Pada malam sebelumnya, Hamuel telah menanam "ranjau kentang" di padang rumput seratus meter di depan pasukan sesuai dengan permintaannya.

Saat ini masih siang hari, yang merupakan waktu istirahat bagi para kobold. Pada jam segitu, kelompok kobold yang besar semuanya berkerumun untuk tidur di lorong-lorong gua.

Gua yang sempit tidak hanya tidak menguntungkan untuk pertempuran, tetapi juga tidak memungkinkan rencana Rian untuk diterapkan.

Selanjutnya, Rian akan mengerahkan kawanan serangga ethereal. Sedikit serpihan giok dari sisa sari kehidupan yang ditelan oleh sarang serangga kehampaan terakhir kali masih tersisa.

Ia berencana menggunakan kawanan serangga ethereal untuk membawa serpihan giok tersebut menyusup ke pintu masuk gua kobold, memanfaatkan kebencian penyihir kobold untuk memancing pasukan utama kobold keluar dari gua, dan menggunakan ranjau kentang untuk mengacaukan moral mereka terlebih dahulu.

Segera, di bawah tatapan banyak orang, kawanan serangga yang memikul "tanggung jawab berat" merayap dengan suara gemerisik menuju pintu masuk gua.

Penyihir kobold Setengah Telinga yang sedang beristirahat sejenak di bagian dalam gua tiba-tiba menggerakkan hidungnya yang sensitif. Ia dengan tajam mendeteksi bau pencuri yang mencuri sari kehidupan hari itu.

Ia seketika merasakan sedikit kejanggalan, namun sesaat kemudian, aroma asal yang begitu memikat dari sari kehidupan membuat akal sehatnya dibuang ke belakang kepala.

Setengah Telinga mengabaikan peringatan dari kobold bermata satu di sampingnya, lalu dengan mata merah menyala mengerahkan para prajurit kobold menyerbu keluar gua.

"Awoon, awoon..."

Tangisan kobold yang bersahut-sahutan membangunkan seluruh suku dari tidur lelap mereka. Serangan musuh!

Pasukan demi pasukan prajurit kobold berlari keluar gua di bawah raungan dan amukan para prajurit elit kobold. Kobold-kobold yang berhamburan keluar bagaikan air bah memadati seluruh padang rumput di luar gua.

Meskipun para prajurit sangat percaya diri, jumlah kobold yang begitu besar tetap membuat mereka merasakan tekanan.

Tepat saat panah asam milik Setengah Telinga hendak menyerang kawanan serangga ethereal, "Syu!"

Kawanan serangga berwarna ungu kehitaman itu menyatu dengan udara dan menghilang di depan mata penyihir kobold Setengah Telinga.

"Trik yang persis sama!"

Setengah Telinga hampir dapat memastikan bahwa pencuri hari itu sedang mengulangi trik lamanya. Matanya memerah karena marah, urat-uratnya menonjol seolah hampir pecah.

"Sakursa! Kuka (Serbu)!"

Praajurit kobold di belakang mulai meraung dan menyerbu ke arah target yang ditunjukkan oleh kepala suku mereka.

Sementara itu, para prajurit Desa Emas berdiri tanpa bergerak sedikit pun, menatap para kobold yang berlari menyerbu ke arah mereka sebelum mendapatkan perintah dari Rian.

"Bum!"

Ledakan selalu datang pada saat yang tepat. Ketika ranjau kentang pertama terinjak, suara ledakan susul-menyusul terdengar silih berganti.

"Bum, bum!"

"Bum, bum, bum!"

Para prajurit kobold yang berketerdasan rendah pada dasarnya sama sekali tidak memiliki keteraturan. Sebelum pertempuran dimulai, mereka masih bisa mengandalkan wibawa penyihir kobold untuk membatasi tindakan mereka.

Seiring dengan terjadinya ledakan, insiden saling injak yang menyusul membuat seluruh padang rumput dipenuhi dengan jeritan para kobold.

Para prajurit elit kobold memiliki kecerdasan yang sedikit lebih tinggi. Dengan cerdik menyadari bahwa ada perangkap di tanah ini, mereka pun menghentikan laju serangan secara beruntun.

Mereka hanya bisa menyalahkan Hamuel yang setelah menanam ranjau kentang, merapikan kembali seluruh tanah dengan cermat, bahkan secara khusus menggunakan sihir alam untuk menumbuhkan rumput guna menyembunyikan jejak penggalian tanah.

"Goto bilang dia hanya melihat satu penyihir."

Hamuel melangkah maju untuk melaporkan informasi yang diamati oleh elang angin yang berputar-putar di langit.

Rian mengangguk penuh pertimbangan. Penyihir kobold lain yang belum muncul seharusnya adalah seorang kastor dengan level kelas 5.

Jumlah prajurit kobold yang muncul di medan perang saat ini juga berbeda dari informasi intelijen. Rian memperkirakan penyihir level 5 yang lain seharusnya sedang mengamati situasi secara sembunyi-sembunyi.

Ia memutuskan untuk mengambil inisiatif menyerang guna memancing pihak musuh agar menampakkan diri.

Setelah Oleg mendapatkan perintah dari Rian, ia mencabut pedang panjang di pinggang badannya, dan kekuatan badai yang menyelimuti dirinya telah siap sedia untuk dilepaskan.

Ia meraung, "Serbu! Serbu!"