Bab 22 Saudara? Kebaikan Hati Count Baru

Halaman (1/3)

“Tuan Baron, Tuan Count memanggil Anda ke ruang kerja.”
Kater, pelayan pribadi Kyle, berjalan tenang mendekati Rain, dan berkata pelan.
Setelah itu, ia berbalik meninggalkan aula pesta tanpa sedikit pun khawatir Rain tidak mengikutinya.
Meninggalkan Rain terdiam di tempat, di satu sisi dia merasa diawasi oleh sosok kuat yang tak dikenal, di sisi lain sang Count baru memanggilnya.
Perubahan takdir yang tak terduga menyinari kenyataan pada saat itu; semakin besar hadiah poin takdir, semakin rumit pula situasinya.
Kembali ke ruang kerja yang familiar namun terasa asing, kenangan Rain membanjiri pikirannya.
Terakhir kali di sini adalah saat dia baru saja diangkat menjadi Baron, di mana upacara penobatan diwakili oleh Thomas Harvey, komandan Kesatria Angin Liar.
Rak buku yang memenuhi dinding dipenuhi dengan berbagai buku, dokumen sejarah Benteng Angin Liar, laporan pendapatan wilayah, serta catatan adat dan budaya dari berbagai negara di benua...
Tiba-tiba, Kyle Azewen muncul dalam penglihatan Rain.
Begitu melihat Rain, Kyle berbisik dalam hati,
“Penyihir tingkat 2? Sepertinya adikku ini tidak biasa juga.”
Kemampuannya untuk keluar dari situasi kacau tanpa cedera membuat penilaian Kyle terhadap Rain selalu tinggi.
Sedangkan Rain yang berdiri di sana, wajahnya tampak datar, namun hadiah poin takdir yang muncul kembali mengguncang hati nuraninya.
[Berhadapan langsung dengan Sang Terpilih Bane, poin takdir +20]
Bane? Sang Terpilih?
Serangkaian tanda tanya membuat Rain mulai meragukan apakah dia salah naskah; kekuatan yang ditemuinya saat tiba di Benteng Angin Liar selalu berada di bawah level legendaris, sehingga pemahamannya tentang kemampuan masih terbatas pada profesi tingkat tinggi yang bisa mengubah jalannya pertempuran.
Kini, tiba-tiba muncul pengikut dewa jahat, dan sekarang ada Sang Terpilih.
Rain mencium sesuatu yang aneh; banyak hal sejak upacara ini penuh dengan petunjuk mencurigakan.
Hanya ada satu pikiran dalam hatinya: “Situasi di luar terlalu rumit, aku ingin kembali ke Ulorens.”
“Sudah dua bulan tidak bertemu, Rain tampak lebih bersemangat dari biasanya. Bagaimana kehidupan di Ulorens?”
“Semuanya baik-baik saja.”
“Bagus, sejak ayah pergi, hanya kita berdua yang tersisa...”
Saat mendekati Rain, Kyle tiba-tiba menjadi hangat.
Sikapnya yang ramah dan hormat membuat sulit untuk percaya bahwa dia adalah orang yang meraih gelar Count dengan taktik keras.
Kontras besar dalam kepribadian ini membuat perasaan Rain naik turun seperti roller coaster.

Halaman (2/3)

Rain hanya bisa memberikan empat kata untuk menggambarkan: Akting yang luar biasa.
Dengan senyum lebar, Kyle menarik selembar kertas dari meja dan menyerahkannya kepada Rain.
Tertulis di sana:
50 warga pria dewasa, 50 warga wanita
100 budak
1000 pon bahan pangan biji-bijian
Hewan ternak seperti sapi, domba, ayam, bebek, keledai, kuda
Peralatan pertanian serta pandai besi dan penjahit
...
Daftar panjang penduduk dan bahan, jika diubah menjadi Dinar emas, setara dengan pendapatan satu tahun penuh kota Senja.
“Ulorens adalah tanah yang keras dan dingin. Sebagai anggota keluarga Azewen, ini adalah sedikit perhatian dariku...”
“...jika kamu punya kebutuhan lain, beri tahu aku.”
“Lagipula, aku juga kakakmu.”
Kyle menatap Rain dengan tulus, tatapan jujur dalam matanya hampir membuat hati Rain goyah.
Kemudian, keheningan menyelimuti.
Setelah beberapa saat, Rain berkata dengan tulus, “Terima kasih, Tuan Count.”
...
Sinar matahari senja menyelimuti dinding tebal Benteng Angin Liar, di luar gerbang barat Rain membawa pasukan besar meninggalkan benteng.
Sebelum upacara benar-benar selesai, ia menginstruksikan Rom membawa Oleg untuk menyambut kiriman besar sumber daya dari Kyle di kamp luar gerbang.
Ditambah dengan penduduk yang dibeli Rain di pasar budak, jumlah pasukan hampir mencapai 300 orang, lengkap dengan kereta dan ternak, memanjang puluhan meter.
Melihat bayangan besar Benteng Angin Liar, Rain mulai merindukan kehidupan tenang di Ulorens.
Perjalanan ini tidak hanya membingungkan, terlibat dengan Gereja Fajar, diawasi oleh sosok kuat misterius, dan akhirnya Count baru juga ternyata Sang Terpilih.
Dibandingkan itu, kehidupan yang terpencil namun stabil di Ulorens adalah yang dia sukai.
“Berangkat, kembali ke Ulorens!”
Rom memberi perintah, pasukan mulai bergerak ke utara mengikuti jalan.

Halaman (3/3)

Untuk mempercepat sampai di Ulorens dan mengurangi kerugian di perjalanan, Rain memutuskan memilih rute yang lebih berisiko.
Namun sebelumnya, mereka harus menuju Kota Senja terlebih dahulu.
Di dalam benteng Count, Kyle mengenakan jubah bangsawan mewah berdiri di dekat jendela, matanya seolah mengamati sosok Rain yang pergi sambil berbisik, “Mencoba memerankan peran berbeda ternyata bisa melawan korupsi dari Bane.”
“Aku berharap dia memberikan kejutan pada Gereja Fajar dan para bangsawan Selatan. Jangan sampai aku kecewa, Rain.”
...
“Tuan Baron, apakah tidak perlu saya mengirim pengawal untuk menemani Anda ke Ulorens? Lintah dari rawa kabut dan suku kadal sangat kuat, mungkin Anda harus lewat Pegunungan Andes saja.” Byron menatap dengan kekhawatiran yang tulus.
Ketika Rain tiba di Kota Senja setelah dua hari, kelompok pengungsi yang ia temui di hutan telah berkurang setengahnya akibat serangan perampok setelah ia pergi. Seorang pria tua yang berbicara dengannya menunjukkan bendera yang diberikan Rain; setelah perampok melihat lambang Azewen, mereka pergi dengan rasa takut. Sayangnya, pria tua itu meninggal akibat balas dendam perampok.
Kini, pemimpin pengungsi adalah seorang pemuda berusia awal dua puluhan yang dipanggil Rog.
“Terima kasih atas bantuanmu, Tuan Byron. Tanpa perhatianmu, pengungsi ini tidak akan mau ikut aku ke Ulorens.”
“Mengenai rawa kabut, jangan khawatir. Kita akan sampai di Ulorens dengan selamat.”
Rain menatap sosok perak di tengah kerumunan, kekuatan Oleg memberinya kepercayaan untuk menjalani petualangan ini.
“Sesuai keinginan Anda, semoga perjalanan Anda lancar, Tuan. Setelah urusan wilayah Anda selesai, saya pasti akan mengunjungi Ulorens secara pribadi.” Byron membungkuk sedikit, membuka jalan bagi pasukan Rain.
Dari Kota Senja ke Ulorens ada tiga rute: satu adalah rute yang Rain lalui, melewati tepi Pegunungan Andes. Rute ini melewati pegunungan yang memakan waktu lama tapi risikonya rendah, tanpa makhluk besar berbahaya.
Rute kedua adalah dari utara Kota Senja, melewati dataran es utara dan wilayah Adipati Angin Beku menuju Pegunungan Magram. Rute ini paling pendek tapi lingkungannya sangat keras dan jarang dilalui manusia.
Rute terakhir adalah rawa kabut yang akan dilalui Rain, bersebelahan dengan Pegunungan Andes tapi jalannya datar, bisa ditempuh dalam sehari jika berjalan cepat. Tentu saja, dengan syarat suku ikan, suku kadal, dan berbagai makhluk berbahaya di rawa tidak menyerang.
Setelah beberapa saat, konvoi telah meninggalkan batas Kota Senja dan mulai memasuki wilayah rawa kabut.
Keuntungan dari kemampuan “Memori Tajam” membuat Rain mendengar suara-suara halus di alam liar dengan jelas dan melihat potensi ancaman di sekitar dengan cepat, mengurangi banyak masalah yang tidak perlu.
Rom membawa peta berjalan di depan barisan, alisnya berkerut seolah ragu, lalu dengan gelisah berjalan melewati barisan menuju Rain dan berkata, “Rain, apakah kita akan mendirikan kemah di rawa? Jika kita terus berjalan sepanjang malam, kita bisa melewati rawa dan sampai Ulorens sebelum tengah hari besok.”
Rain merenung sejenak; malam adalah waktu aktifnya makhluk liar, meskipun makhluk kelompok biasanya memiliki jadwal tetap, yang perlu dikhawatirkan adalah kemunculan binatang buas pemangsa.
Mendirikan kemah dengan pasukan besar memiliki risiko lebih besar daripada perjalanan malam hari.
Rain dan Rom saling bertatapan, akhirnya mengangguk pelan, memutuskan untuk melanjutkan perjalanan malam.