Bab Dua Puluh Tujuh: Pertarungan Sengit

Minggu lalu, situs web sudah menghubungi untuk kontrak, dan hari ini proses penandatanganan berjalan lancar. Kalian semua bisa menyimpan novel ini dengan tenang. Sudah lebih dari dua tahun aku menulis di Qidian, dengan dua novel yang sudah selesai. Salah satunya adalah fanfiksi Panlong yang tidak dikontrak, murni karena minat karena aku sangat menyukai "Panlong". Satunya lagi adalah "Kartu Kredit Jalan Langit", hampir dua juta kata, bergenre urban teknologi, jika berminat silakan baca. Sebelumnya aku berniat menulis hiburan urban lagi, tapi karena editor tidak mendukung, akhirnya aku batalkan.

Walau aku bukan penulis penuh waktu, setelah ditempa oleh novel sebelumnya, setidaknya update dan tamat bisa dijamin. Pada tahap awal novel baru, aku akan update dua bab per hari, enam ribu kata, tidak lebih tidak kurang. Bertahan di Qidian tidaklah mudah, seberapa jauh aku bisa melangkah semua tergantung dukungan kalian. Jika merasa novel ini masih ada nilainya, bisa menemani waktu luang, mohon jangan ragu untuk mendukung, simpan, klik, dan rekomendasikan. Semua itu adalah dorongan bagiku, terima kasih banyak!

...

Nama "Sembilan Putaran Rahasia Agung" sudah sering terdengar oleh Zhou Tianci di kehidupan sebelumnya. Meski ia masih belum memahami mengapa dunia Honghuang sangat mirip dengan mitos Timur Kuno, tak menghalangi pengetahuannya akan kekuatan ilmu ini.

Konon, "Sembilan Putaran Rahasia Agung" merupakan hasil perenungan tiga orang suci Qing yang merupakan perwujudan jiwa Pan Gu setelah membelah langit dan bumi. Ilmu ini bertujuan membuktikan jalan kebenaran dengan kekuatan, dan diakui sebagai teknik penguatan tubuh tertinggi. Informasi yang dikirimkan oleh Pohon Keberuntungan Abadi juga membuktikan kebenaran legenda itu sekaligus membuktikan kedahsyatan ilmu ini!

Begitu mendapatkan informasi mengenai "Sembilan Putaran Rahasia Agung", Zhou Tianci segera membacanya dengan penuh semangat. Namun ia agak kecewa, karena yang ia dapatkan hanyalah bagian paling dasar dari ilmu tersebut.

"Hasil ini sudah cukup bagus," Zhou Tianci menghibur dirinya di tengah kekecewaan, "Batu seribu jin bisa menyimpan berapa banyak hukum kekuatan? Jika 'Sembilan Putaran Rahasia Agung' semudah itu kudapatkan, rasanya tak pantas dengan namanya."

Ia kemudian mempelajari bagian dasar ilmu itu dengan saksama, dan memperoleh banyak manfaat. Sebuah teknik yang langsung menuju tingkat hunyuan, bahkan bagian dasarnya pun tidak bisa dibayangkan orang biasa.

"Namanya saja 'Sembilan Putaran Rahasia Agung', pastinya ada sembilan tingkat. Yang kudapatkan mungkin hanya sebagian kecil dari tingkat pertama. Namun, jika aku bisa memanfaatkannya dengan baik, itu sudah cukup menjadi modal untuk bertahan di dunia ini!"

Setelah naik tingkat, Zhou Tianci segera memperkuat kultivasinya selagi masih hangat. Ia menata aliran energi sejatinya, pusaran energi spiritual di luar tubuhnya pun perlahan menghilang, dan ketenangan kembali ke dalam tenda.

"Fluktuasi energi spiritual sudah hilang, entah Tuan berhasil menembus batas atau tidak." Li Feng merasakan situasi di dalam tenda, sambil menebak-nebak dalam hati. Ia juga memikirkan masa depan ketiga bersaudara mereka. Mereka kalah dari Zhou Tianci, dan sesuai janji harus mengikuti perintahnya untuk sementara waktu. Namun, begitu keluar dari Hutan Belantara, mereka akan bebas.

"Jika Tuan berhasil mencapai tingkat Xiantian, mengikutinya juga bukan pilihan buruk," pikir Li Feng. Usianya hampir 40, tanpa keberuntungan khusus, ia hanya akan berhenti di puncak tingkat Houtian seumur hidupnya, sesuatu yang jelas membuatnya tak rela. Namun, sekeras apa pun penyesalannya, begitulah kenyataan.

"Jika aku bisa menembus ke Xiantian, aku bisa membangun keluarga bela diri untuk melindungi adik-adikku..." Li Feng merasa getir. Selama 13 tahun, ketiga bersaudara itu telah berusaha sekuat tenaga untuk menembus batas, namun jalan sudah tertutup. "Jika aku tak bisa menembus, berlindung pada ahli Xiantian juga tak masalah. Mungkin Tuan benar-benar bisa menepati janjinya dan membantu kami menembus Xiantian..."

Delapan puluh li di utara Gunung Panjang Ular, sebuah pertempuran sengit tiba-tiba meletus.

"Keluarga Huang kalian sungguh terlalu sewenang-wenang! Ini adalah Hutan Belantara, bukan Kota Air Mata Darah, mengapa kalian menyerang kami?" Ketua kelompok petualang Beruang Raksasa, Gu Dali, berteriak putus asa. Tubuhnya berlumuran darah, dan baju zirahnya pun sudah terbelah.

Kelompok petualang Beruang Raksasa adalah yang paling terkenal di Jiangzhou, dan Gu Dali adalah salah satu pendekar Xiantian di kalangan petualang. Selain dirinya, kelompok ini masih punya lebih dari 20 petarung puncak tingkat Houtian dan lebih dari dua ribu petualang biasa. Kekuatan ini tidak kalah dengan banyak keluarga bela diri.

Huang Bo, dengan satu telapak tangan, memukul mundur Gu Dali dan berkata dengan dingin, "Kalian ini benar-benar tak tahu diri, berani-beraninya mengikuti keluarga Huang kami. Gu Dali, kau cukup berani ikut campur. Kalau begitu, kau tinggal di sini saja!"

Gu Dali bertubuh tinggi besar, memegang sepasang kapak, tampak gagah perkasa. Sayangnya, kini ia tampak lusuh. Didesak terus oleh Huang Bo, Gu Dali semakin terdesak dan tak berdaya.

Para keturunan keluarga Huang dengan brutal membantai anggota kelompok Beruang Raksasa. Mereka bergerak dalam kelompok lima orang, bekerja sama sangat kompak, setiap langkah serang dan mundur sangat teratur, kekuatan senjata dan tangan kosong mereka benar-benar mengerikan. Meski jumlah mereka tak terlalu jauh berbeda, pertempuran sepihak terjadi, hanya dalam beberapa menit, setengah dari kelompok Beruang Raksasa sudah tumbang.

"Arrgh!" Melihat itu, Gu Dali meraung keras, tubuhnya tiba-tiba membesar hingga tiga meter. Otot-ototnya yang menonjol membuat baju zirah yang sudah hancur itu terlepas, dan dua kapaknya diayun membabi buta ke arah Huang Bo.

Huang Bo tersenyum melihat Gu Dali yang setinggi hampir tiga meter, "Tak heran kau bisa terkenal di Jiangzhou, kau memang punya kemampuan. Ini pasti teknik kultivasimu: 'Tenaga Gunung Beruang Terbang'. Kudengar teknik itu melatih luar dan dalam, memperkuat tubuh melebihi banyak teknik lain, ternyata benar. Gu Dali, jika kau dengan sukarela menyerahkan 'Tenaga Gunung Beruang Terbang', mungkin aku bisa mengampunimu."

Gu Dali yang tubuhnya membesar bak dewa raksasa membentak, "Jangan bermimpi!" Kedua kapaknya tak henti melayang, satu demi satu, dengan kekuatan luar biasa—bahkan gunung kecil pun bisa terbelah. Pohon-pohon setinggi seratus meter di sekitar mereka tumbang terkena ayunan kapak.

Sayangnya, kapak Gu Dali tak pernah mengenai Huang Bo.

"Kepala batu!" Huang Bo seperti menari di antara kilatan kapak, tampak sangat mudah menghindar, "Kalau begitu, matilah kau!"

Huang Bo adalah anggota inti keluarga Huang, kultivasinya berada di pertengahan tingkat Xiantian, dan ia menguasai ilmu tertinggi keluarga Huang: 'Teknik Naga Biru Menjadi Kayu', juga menguasai 'Tapak Naga Biru' dan 'Langkah Naga Melayang'. Kekuatan tempurnya jauh di atas rata-rata Xiantian pertengahan. Begitu ia serius, tekanan yang dirasakan Gu Dali langsung meningkat tajam.

"Lihat tapakku, Tapak Naga Biru!" Kedua telapak tangan Huang Bo menghantam berkali-kali. Tenaga dalam 'Teknik Naga Biru Menjadi Kayu' membentuk bayangan naga biru di telapak tangannya, ganas dan menakutkan. Di bawah tekanan kapak Gu Dali, naga biru itu bergerak naik turun, berubah-ubah, malah mampu menekan dua kapak raksasa Gu Dali.

"Gu Dali, aku tanya sekali lagi, menyerah atau tidak?" Huang Bo berseru.

Mata Gu Dali melirik kelompoknya yang hampir musnah, hatinya penuh duka dan kebencian pada keluarga Huang.

"Kalaupun mati, aku akan menyeretmu bersamaku!" Tubuh Gu Dali kembali membesar satu meter.

Huang Bo kehilangan kesabaran, "Kalau begitu, matilah!"

Tubuh Huang Bo bergerak cepat, satu telapak tangan menghantam kapak, bayangan naga biru langsung membelah kapak itu jadi dua, kapak seberat seribu jin itu terlempar jauh, menancap di batu besar.

"Paman Kedua luar biasa!" Huang Can yang menonton di samping tersenyum. Ia adalah salah satu murid unggulan generasi kelima keluarga Huang, juga mempelajari 'Teknik Naga Biru Menjadi Kayu' dan 'Tapak Naga Biru'. "Sepertinya Paman Kedua sudah mencapai tingkat dewa dengan Tapak Naga Birunya, satu hantaman saja bisa membelah kapak baja!"

Para keturunan keluarga Huang lain pun memuji. 'Tapak Naga Biru' memang salah satu rahasia bela diri terkuat keluarga Huang, hanya murid inti yang boleh belajar. Kini, para anggota Beruang Raksasa yang tersisa ada yang terbunuh, ada yang tertawan, para murid keluarga Huang pun tak melewatkan kesempatan untuk mengamati.

Gu Dali memang bukan tandingan Huang Bo, apalagi kini kehilangan satu kapak, ia semakin mudah ditekan. Lambat laun, tubuh Gu Dali mulai mengecil—efek samping dari teknik pamungkasnya 'Tenaga Gunung Beruang Terbang'.

"Sepertinya dia ingin menangkapku hidup-hidup," pikir Gu Dali yang meski berpenampilan kasar, namun sangat cerdik. Ia sadar Huang Bo belum menyerah pada teknik 'Tenaga Gunung Beruang Terbang'. Ia pun perlahan-lahan bergerak ke arah barat.

Huang Bo senang melihat aura Gu Dali melemah, ia memang menantikan 'Tenaga Gunung Beruang Terbang' itu. Teknik semacam itu sangat jarang di antara teknik Xiantian, bahkan keluarga Huang hanya punya satu.

Huang Bo menunggu waktu yang tepat. Untuk mencegah Gu Dali bunuh diri, ia memutuskan menunggu sampai Gu Dali benar-benar lemah, baru kemudian menangkapnya dan memaksa mengakui teknik itu. Ia yang sudah dibutakan nafsu, tak menyadari Gu Dali sengaja bergerak ke barat.

"Tahan satu kapakku lagi!" Tiba-tiba Gu Dali yang ditekan, meledak dengan kekuatan dahsyat. Kapaknya memancarkan cahaya merah panas, mengayun ke kepala Huang Bo. Huang Bo tetap tenang, kedua telapak tangannya menyatu, dua naga biru menari dan menembus kapak itu.

"Sial!" Huang Bo baru sadar Gu Dali tiba-tiba mundur dan menyerbu ke arah Huang Can. Ia baru sadar ketika Gu Dali sudah mendekati Huang Can dalam jarak sepuluh zhang. Huang Bo segera mengejar, namun jarak sepuluh zhang bagi pendekar Xiantian hanya sekejap, meski Huang Bo lebih cepat, tetap saja ia terlambat.

"Mau memusnahkan kelompokku, aku akan bunuh orang keluarga Huang lebih dulu!" Gu Dali membentak, mengangkat Huang Can yang tak berdaya, lalu melemparkannya ke arah batu besar, kekuatannya begitu dahsyat sehingga kepala Huang Can pasti hancur tak bersisa.

"Sialan!" Huang Bo melihat itu, tak sempat lagi mengejar Gu Dali dan langsung berubah arah, melesat secepat kilat. Huang Can adalah keponakannya, berbakat dan berpeluang menembus Xiantian, tentu saja ia tak bisa membiarkannya mati. Dengan kekuatan penuh, Huang Bo akhirnya berhasil menangkap Huang Can sebelum kepalanya membentur batu.

"Keparat kau, Gu Dali!" Huang Bo menatap Huang Can di tangannya, bahu keponakannya itu sudah remuk, pingsan tak sadarkan diri.

Saat Huang Bo sibuk menolong Huang Can, Gu Dali membunuh belasan anggota keluarga Huang, menyelamatkan para bawahannya yang tertawan. Tingkat Houtian dan Xiantian memang bagai langit dan bumi, para anggota keluarga Huang tak berdaya di tangan Gu Dali, satu pukulan saja kepala mereka pecah.

"Cerai dan berpencar!" Gu Dali memerintahkan bawahannya, lalu ia sendiri segera melarikan diri ke hutan.

"Jangan biarkan satu pun lolos!" Huang Bo benar-benar marah, "Aku akan kejar dan bunuh Gu Dali, kalian tunggu di sini!"

Rombongan Zhou Tianci hanya bersisa sehari perjalanan menuju Gunung Panjang Ular. Selama menempuh tujuh ratus li, semua orang benar-benar merasakan betapa kejamnya Hutan Belantara, membuat mereka pesimis menghadapi perjalanan berikutnya.

"Hari ini kita beristirahat di sini," Zhou Tianci memerintahkan untuk mendirikan tenda di tepi sungai selebar belasan meter.

"Tuan, biar kami berburu beberapa binatang buas," kata Li Feng.

"Silakan."

Setelah tiga bersaudara Li pergi, Lei Dong tetap mengikuti Zhou Tianci seperti bayangan.

"Lei Dong, Gunung Panjang Ular sangat berbahaya. Sebenarnya kau tak seharusnya ikut," kata Zhou Tianci sambil menatap ke selatan.

Lei Dong tertawa polos, "Bisa mengikuti Tuan saja sudah cukup bagiku."