Bab Dua Puluh Empat: Daya Tarik "Sembilan Putaran Ilmu Xuan"

Ucapan penuh wibawa dari Tian Ci membuat lebih dari enam puluh orang di seberang sana seketika berubah wajah, semua secara refleks menghunus senjata dan siap bertarung. Para petualang memang terbiasa hidup di ujung tanduk, mungkin tingkat kekuatan mereka tidak tinggi, namun keberanian mereka tak perlu diragukan. Mereka berani menghunus pedang kepada siapa pun yang mengancam nyawa mereka!

Melihat sikap Kelompok Petualang Puncak Li, Qi Shan merasa agak gelisah.

"Kapten, di sini hanya ada kita bertiga. Jika para petualang itu nekat... bagaimana kalau kita menunggu bala bantuan sebelum bertindak?" usul Qi Shan.

Apa yang dipikirkan Qi Shan, juga dipahami oleh para petualang itu.

"Tuan, kami tidak berniat jahat. Saat ini ada ratusan ribu petualang di Hutan Liar. Bahkan Jenderal Penakluk Barat, Liu Yun Tao, pasti kesulitan mengusir mereka semua. Lagi pula, kudengar sudah ada kelompok petualang yang tiba di Gunung Ular. Kalau begitu, kenapa kita tidak bekerja sama saja? Hutan Liar penuh dengan binatang buas, saling membantu jelas lebih aman," ujar Li Tie, maju selangkah.

Tian Ci berdiri tegak dengan tombak panjang di tangan, tubuhnya kokoh bak gunung.

"Dari sikap kalian, sepertinya kalian tidak menganggap serius perkataanku?" tanya Tian Ci.

"Tuan terlalu memaksa kami..." sahut Li Tie.

"Hahaha!" Tian Ci tiba-tiba tertawa keras. "Dari dulu para petualang terkenal nekat, hari ini aku benar-benar melihatnya sendiri. Hanya kelompok petualang kecil, berani sekali menawariku syarat!" Matanya menyapu kerumunan, lebih dari enam puluh petualang membentuk setengah lingkaran, diam-diam mengepung mereka bertiga.

"Manusia mati demi harta, burung mati demi makanan, kami pun tak punya pilihan!" Li Feng maju sambil membawa tongkat panjang.

Tian Ci menengadah, menghela napas. "Jadi kalian pun sudah mendengar kabar tentang harta itu... Baiklah, kalau begitu, jangan salahkan aku bertangan besi!"

Li Tie mulai panik melihat sikap Tian Ci yang begitu keras. Awalnya, ia berniat memaksa Tian Ci menerima mereka sebagai pengikut, toh lawannya hanya bertiga. Namun, ia tak menyangka Tian Ci memiliki watak seperti itu, sehingga dirinya kini malah terjebak dalam dilema.

Li Tie sadar betul, meskipun mereka berhasil membunuh Tian Ci bertiga, mereka tetap sulit lolos dari maut. Begitu pertarungan pecah, pasukan beberapa kilometer dari sini pasti segera datang. Itu pasukan besar, mana sanggup mereka lawan?

Namun kini, kelompok Li Feng sudah terlanjur maju, tak bisa mundur.

"Kalian terlalu keterlaluan, aku tak terima!" tiba-tiba Li Ping berteriak, maju ke depan.

Tian Ci menatapnya dengan penuh minat. "Kenapa kau tidak terima?"

Li Ping mengacungkan pedang besar sepanjang dua meter, auranya garang. "Banyak alasanku tak terima! Hutan Liar ini bukan milik Negeri Agung Yu, atas dasar apa kalian melarang kami masuk? Kami bukan tentara Negeri Agung Yu, perintah Jenderal Liu Yun Tao pun tak berlaku bagi kami! Kalian hanya mengandalkan jumlah, kalau memang berani, ayo satu lawan satu. Kalau kami kalah, kami rela mundur dari Hutan Liar. Tapi kalau kami menang, kalian tak boleh menghalangi kami ke Gunung Ular. Bagaimana?"

Li Feng dan Li Tie saling berpandangan, diam-diam senang. Mereka tak menyangka adik bungsu yang biasanya ceroboh, kali ini justru memberi jalan keluar bagi kedua belah pihak.

Tian Ci menatap kelompok petualang di seberang, pikirannya berputar cepat. Awalnya ia memang tak berniat melepas mereka, namun kini ia merasa mereka mungkin berguna. Keputusannya pun berubah.

"Satu lawan satu boleh, tapi syaratnya harus diubah. Jika kalian menang, aku izinkan kalian mengikuti pasukanku ke Gunung Ular. Jika kalian kalah, semua harus patuh pada perintahku," ucap Tian Ci.

"Itu tak adil!" seru Li Tie.

Tian Ci menggeleng. "Kalian tak punya hak menawariku syarat. Jika setuju, aku beri kalian kesempatan, jika tidak, akan kubunuh semua!"

Li Feng dan yang lain tak menyangka Tian Ci begitu keras, tapi mereka tak punya pilihan. Setelah berunding, mereka hanya bisa setuju. Lagi pula, Li Feng sangat percaya diri dengan kekuatannya. Ia telah berada di puncak tahap Hou Tian selama lebih dari sepuluh tahun, juga menguasai beberapa rahasia bela diri yang langka. Pengalamannya luas, kekuatannya terdepan di antara para pendekar Hou Tian di Jiangzhou.

Tian Ci melangkah ke depan. "Jangan bilang aku menindas kalian. Demi menghemat waktu, kita tentukan hasil dengan satu putaran saja. Kalian bertiga adalah yang terkuat di kelompok ini, maju bersama saja."

"Kau ingin melawan kami bertiga sekaligus?" Li Feng marah.

"Benar."

Tiga bersaudara Li merasa terhina. Tantangan itu mereka yang ajukan, memang dimaksudkan satu lawan satu, tapi lawan justru sombong menantang tiga sekaligus. Ini jelas meremehkan mereka. Saat Li Ping hendak memaki, Li Tie menahannya.

"Kakak, ikuti saja maunya. Tiga lawan satu, kita pasti menang!" bujuk Li Tie. "Jangan lupa tujuan kita!"

Li Tie berhasil membujuk kedua saudaranya. Mereka bertiga, satu dengan tongkat, satu pedang besar, satu pedang panjang, mengepung Tian Ci.

"Tuan!" Qi Shan khawatir. Ia tahu Li Feng berada di puncak Hou Tian, ditambah dua saudara lainnya, Tian Ci belum tentu menang.

Tian Ci melambaikan tangan, tenang saja. "Hemat waktu, mulai saja!"

"Ah!" Li Ping meraung, tubuh besar bak tank menerjang ke arah Tian Ci, pedang besarnya menebas ke bawah, meninggalkan suara mengerikan di udara.

Tiga bersaudara Li sudah terbiasa bertarung bersama. Begitu Li Ping bergerak, Li Feng dan Li Tie pun bergerak. Tongkat panjang Li Feng menyapu pinggang Tian Ci, pedang panjang Li Tie menusuk dari kanan. Meski gerakan mereka tak seheboh Li Ping, serangan mereka sama-sama mematikan.

Menghadapi serangan bertiga, Tian Ci hanya tersenyum. Entah kapan, tombak panjang di tangannya telah bergerak. Tampak lambat, tapi sesungguhnya sangat cepat. "Duk!" Tombaknya bertemu pedang besar Li Ping, hanya sekali sentuhan, pedang itu terpental.

"Tidak mungkin!" Li Ping terlempar ke belakang, kedua tangannya robek, darah mengucur, tapi ia seolah tak merasakan sakit, hanya tersisa keterkejutan.

Setelah menepis pedang Li Ping, Tian Ci tetap tenang. Serangan Li Feng dan Li Tie belum sempat tiba, tombaknya sudah ditarik kembali. Gerakannya secepat kilat, sulit diikuti mata. "Duk! Duk!" Tongkat besi Li Feng dan pedang Li Tie pun ikut terlempar, sementara Tian Ci sejak awal tidak bergeser sedikit pun.

"Tidak mungkin!" Li Feng dan Li Tie sama terkejutnya dengan Li Ping. Para petualang lain pun melongo, terpesona oleh kekuatan Tian Ci.

Qi Shan membelalakkan mata, tak percaya apa yang ia lihat. Ia tahu Tian Ci sangat kuat, setiap kali membunuh binatang buas pun seperti membelah sayur. Tapi lawan kali ini adalah satu pendekar puncak Hou Tian, dua pendekar tahap akhir Hou Tian, dan Tian Ci menang hanya dalam satu gebrakan. Terlalu luar biasa!

Lei Dong memandang Tian Ci dengan penuh kekaguman.

Tian Ci menarik tombaknya, tersenyum ringan. "Sudah jelas siapa pemenangnya. Bagaimana menurut kalian?"

Tiga bersaudara Li pucat pasi, lama tak mampu berkata-kata.

"Tuan sangat hebat, kami kalah," ujar Li Feng lesu. "Tuan, apakah kau sudah mencapai tahap Xian Tian?"

Tian Ci menggeleng. "Belum, saat ini masih belum." Tiga bersaudara Li makin kehilangan semangat.

"Kami terlalu sombong. Dengan kemampuan tuan, membunuh kami semua seorang diri pun mudah," ujar Li Tie. "Kami menerima kekalahan, silakan perintahkan kami!"

Melihat tiga bersaudara Li akhirnya tunduk, Tian Ci tersenyum. Ia memang berniat merekrut mereka. Bahaya di Gunung Ular tak perlu diragukan, semakin banyak orang, semakin besar kekuatan.

"Bersiaplah, ikut bergerak bersama kami," kata Tian Ci.

"Ia makin misterius..." Qi Shan menatap punggung Tian Ci penuh tanda tanya. Berdasarkan informasi yang ia tahu, Tian Ci baru menembus tahap pertengahan Hou Tian belum sampai sebulan. Dua minggu lalu, saat bertarung di Arena Darah, kekuatannya belum sehebat ini. Bagaimana dalam waktu singkat, Tian Ci bisa melonjak sedemikian cepat?

Berhasil merekrut tiga bersaudara Li membuat Tian Ci sangat puas. Perjalanannya di Hutan Liar menyadarkan, di dunia kultivasi, hukum “banyak orang banyak kekuatan” tetap berlaku. Di ketentaraan, aturan terlalu ketat. Jika ingin memperoleh lebih banyak sumber daya, ia memang perlu membangun kekuatan sendiri. Lei Dong adalah orang pertama yang ia pilih sebagai pengikutnya, dan tiga bersaudara Li pun cukup layak mendapat tempat di matanya.

"Meskipun aku belum menembus tahap Xian Tian, kekuatanku sudah setara para ahli Xian Tian!" Tian Ci sangat percaya diri. "Meski aku baru memahami sedikit sekali Hukum Kekuatan, namun hukum langit tetaplah hukum langit, langsung menuju inti, jutaan kali lebih kuat dari rahasia bela diri manapun!"

Tian Ci merasa penuh semangat. Dalam beberapa hari saja, kekuatannya berubah drastis, semua itu berkat pemahamannya terhadap hukum alam.

"Batu Seribu Jin hanya menyimpan sedikit Hukum Kekuatan. Dibandingkan hukum yang lengkap, itu hanya setetes di lautan. Tapi bagiku, itu sudah tak terbatas. Selama aku bisa memahami sedikit saja dan menggunakannya, sebanyak apa pun ahli Xian Tian takkan mampu menahan satu tikamanku!"

Di dalam Pohon Abadi Penciptaan terdapat hukum prasejarah yang lengkap. Bahkan, di antara tiga ribu hukum, tersimpan juga pengetahuan para kultivator dunia purba, yang merupakan bagian dari warisan dunia prasejarah.

"Pohon Abadi Penciptaan bukan hanya mampu mewujudkan hukum di dalam jiwaku, tapi juga menyampaikan teknik-teknik kultivasi dari dunia prasejarah yang sesuai dengan hukum tersebut. Sungguh menakjubkan. Berdasarkan informasi dari pohon itu, jika aku bisa memahami Hukum Kekuatan, aku akan memperoleh teknik tubuh tertinggi di dunia purba, yaitu Sembilan Putaran Xuan Gong. Sembilan Putaran Xuan Gong diciptakan oleh seorang Santo Agung, merupakan jalan utama pembuktian hukum kekuatan, sangat selaras dengan hukum itu!"

Memikirkan hal ini, hati Tian Ci membara. Dunia purba begitu luas, tak terhitung dewa-dewa abadi tingkat Daluo Jinxian, semuanya telah melangkah di jalan hukum alam! Di atas Daluo Jinxian, masih ada para Santo, dan di atas mereka, ada Hukum Langit. Entah berapa banyak teknik kultivasi selaras hukum yang mereka ciptakan. Jika aku mendapatkannya, ditambah kekuatan Pohon Abadi Penciptaan, tak lama lagi Tian Ci akan mampu menaklukkan segala dunia!