Bab Delapan Puluh Empat: Putus Keturunan

Wajah Zhou Tianci menunjukkan ketidaksenangan, jari tangannya mengetuk ringan, seberkas kekuatan tersembunyi melesat keluar. Tanpa suara sedikit pun, dari jarak ratusan meter, Zhou Tianci memutuskan cambuk emas di tangan Liu Qing hanya dengan satu gerakan jari!

Liu Qing menatap cambuknya yang terbelah, untuk pertama kalinya ia benar-benar merasa panik.

“Hebat sekali, Saudara Zhou, hari ini aku benar-benar mendapat pelajaran!” Chang Yuheng tak dapat menahan diri untuk bertepuk tangan.

Zhou Tianci berkata dengan tak senang, “Saudara Chang, bukankah ini bukan hal yang seharusnya kau perhatikan sekarang?”

Zhou Tianci merasa heran. Berdasarkan pemahamannya terhadap Chang Yuheng, orang ini cukup peduli dan tidak seharusnya berpangku tangan menghadapi situasi seperti ini.

Chang Yuheng tertegun sejenak, baru setelah lama ia berkata, “Saudara Zhou, bukan aku tak berperasaan atau tak mau peduli, tapi memang tak berdaya. Hak istimewa para pendekar ditetapkan oleh mereka yang telah mencapai tingkat kekuatan luar biasa, dan itu adalah hukum yang berlaku di dunia ini. Tak ada yang bisa mengubahnya. Bahkan jika hari ini aku menolong gadis itu, di masa depan nasibnya tetap tak akan berubah.”

“Oh, bisakah kau jelaskan lebih rinci?” Hati Zhou Tianci penuh tanda tanya, jelas ucapan Chang Yuheng mengandung makna lain.

“Baiklah, kalau kau tanya orang lain, belum tentu mereka tahu. Hanya kekuatan sebesar kami yang memiliki pendekar tingkat tinggi yang memahaminya,” kata Chang Yuheng. “Saudara Zhou tentu tahu, bakat sangat penting dalam berlatih.”

Zhou Tianci mengangguk.

Chang Yuheng melanjutkan, “Biasanya, orang yang berbakat dalam berlatih akan melahirkan keturunan yang juga berbakat. Sedangkan mereka yang tak punya bakat, keturunan mereka sangat kecil kemungkinannya mendapat bakat itu. Ini adalah pengalaman dari ribuan tahun sejarah.”

“Apa hubungannya dengan kejadian ini?” Zhou Tianci jadi bingung.

“Dengarkan aku sampai selesai,” kata Chang Yuheng sambil meneguk anggur, lalu melanjutkan, “Dunia ini memang luas, tapi tetap terbatas. Karena terbatas, makhluk hidup yang bisa ditopang juga terbatas. Ambil contoh umat manusia, wilayah Tengah hanya sebesar itu, sumber daya terbatas, tak mungkin menampung manusia tanpa batas.”

Zhou Tianci mendengarkan dalam diam. Di bawah, Liu Qing yang terintimidasi oleh kekuatannya, tak berani berbuat apa-apa lagi.

“Jumlah manusia harus dibatasi, itu adalah aturan yang dibuat oleh para pendekar tingkat tinggi. Dalam keadaan seperti ini, mereka yang berbakat memiliki hak istimewa untuk berkembang biak, sedangkan yang tidak berbakat…” Chang Yuheng tidak melanjutkan, namun Zhou Tianci jelas mengerti maksudnya.

“Itulah asal-usul hak istimewa para pendekar. Sederhananya, sumber daya terbatas harus diutamakan untuk mereka yang punya potensi, yakni yang mampu mencapai tingkat lebih tinggi. Tentu saja, hak istimewa ini juga ada batasnya,” ujar Chang Yuheng dengan tenang. “Misalnya, jika di sebuah keluarga muncul seorang pendekar tingkat tertentu, maka keluarganya akan terbebas dari penindasan hak istimewa itu, setidaknya tak akan mengalami apa yang terjadi di bawah sana.”

“Lalu, gadis itu…” Zhou Tianci menunjuk ke arah si gadis di bawah.

Chang Yuheng meletakkan cangkirnya dan berkata, “Aku yakin, keluarganya tak satu pun mencapai tingkat itu. Kalau tidak, tak ada yang berani memperlakukannya seperti itu, sekalipun berani, pasti akan berpikir seribu kali!”

Setelah mendengarkan, Zhou Tianci diam sesaat, lalu menggeleng, “Aku tak bisa mengatakan aturan yang dibuat para pendekar itu salah. Mereka menyingkirkan yang tak berbakat demi kemajuan peradaban manusia. Hanya saja, bagiku, aturan seperti itu tak berlaku.”

Setelah berkata demikian, Zhou Tianci melompat ringan dari jendela, turun perlahan di hadapan si gadis. Melihat kemunculannya, Liu Qing seperti menghadapi bahaya besar, cepat mundur dan meminta anak buahnya melindungi diri.

Chang Yuheng hanya bisa tersenyum pahit, lalu ikut turun.

“Siapa kau?” Berhadapan dengan Zhou Tianci, Liu Qing langsung menahan sikap angkuhnya. Ia memang keji, tapi tidak bodoh. Ia tahu siapa yang bisa dan tidak bisa ia hadapi.

Zhou Tianci tidak mempedulikannya, melainkan berbalik dan mengangkat gadis itu.

Gadis itu kusut masai, tampak sangat mengenaskan. Melihat Zhou Tianci mendekat, ia sempat tertegun, lalu tanpa sadar mencoba merangkak mundur. Namun, sebelum ia melangkah lebih jauh, sebuah kekuatan membantunya berdiri.

Mata gadis itu yang tertutup rambut menatap Zhou Tianci tajam.

“Kau…” Liu Qing tak tahan ingin marah, namun saat melihat Chang Yuheng juga turun, ia seperti dicekik, tak mampu berkata lagi.

“Orang-orang dari Perguruan Pedang Angin Hitam!” Liu Qing terkejut setengah mati. Sebagai pewaris keluarga pendekar, ia cukup berpengetahuan. Di Kota Jiangzhou, hampir semua orang kenal Perguruan Pedang Angin Hitam, dan untuk mengenali pakaian khas mereka, memang butuh pengalaman.

“Tuan, aku adalah cucu kandung Liu Qing dari Keluarga Liu. Kakekku, Liu Meng, adalah pendekar tingkat tinggi dan memiliki hubungan baik dengan Perguruan Pedang Angin Hitam.” Liu Qing merapikan pakaiannya, lalu dengan hormat membungkuk ke arah Chang Yuheng.

Chang Yuheng hanya mengangguk pelan. Ia sama sekali tak kenal Liu Meng, apalagi mau berbasa-basi dengan Liu Qing.

Zhou Tianci menatap Liu Qing lekat-lekat. Di bawah tatapannya, Liu Qing gemetar ketakutan, tak tahu harus berbuat apa. Dari kakeknya, Liu Qing tahu, murid Perguruan Pedang Angin Hitam yang turun gunung pasti sudah mencapai tingkat yang sangat tinggi.

“Orang-orang dari Perguruan Pedang Angin Hitam pasti sudah berada di tingkat tinggi. Mereka yang bersama pun kemungkinan besar juga seperti itu.” Liu Qing sama sekali tak bisa merasakan aura Zhou Tianci dan Chang Yuheng, membuatnya semakin yakin.

“Saudara Chang, aku benar-benar tidak suka orang ini. Bolehkah aku membunuhnya?” tanya Zhou Tianci.

Chang Yuheng tersenyum, “Saudara Zhou, urusanmu membunuh orang, siapa yang bisa mencampuri?”

Zhou Tianci mengangguk ringan, “Benar, ini juga disebut hak istimewa pendekar.”

Liu Qing seperti tersambar petir. Ia tak percaya telinganya, mereka benar-benar sedang mendiskusikan untuk membunuhnya?

“Tuan, mohon ampuni aku!” tanpakan ragu, Liu Qing langsung berlutut. Ia tak bertanya kenapa mereka ingin membunuhnya, karena ia tahu, mengalah bukan hal memalukan sekarang. Jika sampai mati sia-sia, itu benar-benar tragis!

Zhou Tianci tersenyum, “Kau cukup tahu diri. Ada pepatah, orang yang tahu keadaan akan hidup lebih lama.”

Hati Liu Qing sedikit lega, merasa dirinya selamat. Namun, detik berikutnya, hatinya langsung membeku.

“Ada satu lagi, yaitu orang jahat yang tahu diri akan tetap hidup lebih lama. Tapi, untuk apa hidup lama jika seperti dirimu?” Zhou Tianci bertanya, namun tanpa menunggu jawaban, ia melanjutkan, “Orang sepertimu, hidup pun tak akan berbuat baik, apalagi memberi manfaat bagi manusia. Lebih baik mati saja.”

Begitu ia selesai bicara, lubang darah muncul di kepala Liu Qing, dan tubuhnya terjatuh dengan ekspresi kosong.

“Dan kalian semua,” Zhou Tianci menatap para pengikut Liu Qing, “Mungkin kalian ikut berbuat jahat bukan karena keinginan sendiri, mungkin masih ada kebaikan di hati kalian. Namun aku tak punya waktu untuk menilai satu per satu. Kalian memang tak pantas mati, tapi cukup kehilangan kemampuan saja.”

Zhou Tianci menghentakkan kaki ringan, dan lebih dari tiga puluh pria gagah langsung memuntahkan darah dan roboh. Chang Yuheng bisa melihat, urat nadi mereka telah hancur, kekuatan spiritual mereka lenyap. Kecuali ada ramuan ajaib yang bisa mengubah tubuh, mereka akan menjadi orang cacat seumur hidup.

“Tuan, kenapa kau menolongku?” Saat Zhou Tianci hendak pergi, gadis itu tiba-tiba bertanya.

“Aku tak suka dunia seperti ini, dan memberimu kesempatan mengubah nasib,” Zhou Tianci berhenti, menatap gadis itu. Meski tubuhnya penuh kotoran, wajahnya tak tampak jelas. “Saran dariku, pergilah ke Kota Air Mata Darah.”

Chang Yuheng tertawa kecil, “Dia hanya orang biasa, mana mungkin bisa sampai ke sana?”

“Aku pasti bisa!” jawab gadis itu penuh tekad.

Zhou Tianci berkata, “Di Kota Air Mata Darah, kau bisa menuju Istana Langit. Masa depanmu, semuanya tergantung usahamu sendiri!”

Gadis itu berlutut di hadapan Zhou Tianci, menundukkan kepala dengan hormat, lalu berjalan pergi dengan tubuh terluka dan kaki telanjang. Kerumunan memberinya jalan.

“Saudara Zhou, kau benar-benar yakin dia bisa sampai ke Kota Air Mata Darah?” Chang Yuheng tak mengerti isi hati Zhou Tianci.

“Bisa atau tidak, itu urusannya. Aku hanya bisa menolong sekali, tak bisa dua kali,” ujar Zhou Tianci lirih. Ia teringat sebuah pepatah dari kehidupan sebelumnya: Alam semesta adalah tungku, ciptaan adalah tukang, yin dan yang adalah arang, matahari dan bulan adalah tembaga. Di bawah langit, tak ada satu pun yang benar-benar bisa mengendalikan nasibnya. Semua makhluk menderita, dan di dunia ini, itu semakin nyata.

Namun, dunia ini juga memberi jalan untuk melampaui takdir. Setiap makhluk bisa memperbaiki diri lewat latihan. Meski harapannya tipis, namun tetap ada kemungkinan untuk bebas. Hanya saja, setelah melampaui dunia ini, masih ada dunia yang lebih luas membelenggu. Bahkan Zhou Tianci yang punya pusaka langka pun tak berani berkata pasti dapat mengendalikan nasibnya.

“Baiklah,” Chang Yuheng tak mengerti perasaan Zhou Tianci. Bakat dan kemampuannya memang bagus, tapi wawasannya terbatas, tak mungkin memahami perasaan Zhou Tianci.

“Hanya saja, hari ini kita mungkin tak bisa beristirahat dengan tenang,” kata Chang Yuheng.

Zhou Tianci menjawab, “Tenang saja, tak akan ada masalah.”

Yang mereka bicarakan adalah Keluarga Liu. Menurut Liu Qing, kakeknya, Liu Meng, seorang pendekar tingkat tinggi. Liu Qing mati di tangan Zhou Tianci, pasti mereka akan membalas.

Tentu saja, Zhou Tianci dan Chang Yuheng sama sekali tak menganggap Keluarga Liu sebagai ancaman. Hanya seorang pendekar tingkat itu, bukan hal besar.

Kabar kematian Liu Qing segera sampai ke Keluarga Liu. Saat itu Liu Meng sedang minum teh bersama Wali Kota Kota Batu Dewa, Yan Bin. Orang-orang Keluarga Liu bergegas ke balai kota dan memberi tahu Liu Meng.

“Brak!” Liu Meng kehilangan kendali dan memecahkan cangkir teh. Keturunan keluarga Liu sangat sedikit, Liu Meng hanya punya satu anak, dan anaknya hanya menurunkan seorang Liu Qing, setelah itu tak ada lagi. Itu juga alasan Liu Qing bisa begitu angkuh di Kota Batu Dewa. Semua orang tahu, meski Liu Qing tak berguna, ia adalah satu-satunya penerus Keluarga Liu. Menyentuhnya, Liu Meng pasti akan marah besar. Tak ada yang mau bermusuhan hidup dan mati dengan pendekar tingkat tinggi hanya karena pemuda nakal seperti itu!

Yan Bin memahami situasinya, ia pun tak mempermasalahkan sikap Liu Meng. Kematian Liu Qing berarti garis keturunan Liu Meng terputus, dan keluarga pendekar yang ia bangun kehilangan masa depan. Pukulan ini sangat berat!

“Wali kota, maaf, aku harus segera pergi,” ujar Liu Meng, wajahnya penuh kebencian.