Bab Kesembilan Puluh Dua: Berhadapan Langsung dengan Ahli Alam Kekuatan Ilahi

Tak bisa disalahkan jika hati nurani Zhou Tian Ci goyah; godaan harta karun itu terlalu besar.

“Bagaimana mungkin harta yang mengandung lima puluh persen kehendak pedang dunia kecil bisa disia-siakan seperti itu? Di Dunia Honghuang, benda semacam ini pun menjadi rebutan para dewa. Kini aku yang menemukannya, tak boleh kulewatkan!”

Zhou Tian Ci sudah mengambil keputusan bulat, apa pun yang terjadi, ia harus mendapatkan Batu Kehendak Pedang itu. Soal Sekte Pedang Angin Hitam, jangankan tak punya hubungan, punya pun bisa dicari waktu lagi untuk menebusnya.

“Sekte Pedang Angin Hitam hanya menginginkan senjata pusaka, paling-paling aku buatkan mereka sepuluh atau delapan buah. Aku yakin mereka akan senang bertukar denganku,” demikian pikir Zhou Tian Ci diam-diam.

Setelah melihat Batu Kehendak Pedang, Zhou Tian Ci tak lagi berminat melihat benda lain. Ditambah lagi, karena peristiwa Xuan Yi Mo, Fu Wan Er dan Chang Yu Heng pun gelisah, sehingga kunjungan ke Sekte Pedang Angin Hitam pun terhenti.

Setelah berpisah, Zhou Tian Ci kembali ke kediaman yang diatur Shao Long, duduk bermeditasi menenangkan diri dan berlatih. Kini ia sudah mencapai puncak tingkat Xiantian, satu langkah lagi menuju tahap Kekuasaan Ilahi. Namun, melangkah ke tahap itu bukan perkara mudah.

Di ruang spiritual Zhou Tian Ci, Pohon Keabadian Ciptaan yang melayang kini sudah setinggi satu kaki. Dibanding dulu, pohon itu telah memiliki empat akar dan empat cabang baru—tanda telah mewujudkan empat hukum alam baru.

“Di dunia ini, hukum utamanya adalah hukum Empat Simbol. Setelah menelan jutaan benda spiritual dari Empat Keluarga Besar, akhirnya hukum Empat Simbol pun termanifestasi. Namun, hukum Empat Simbol masih kalah dibanding hukum Kehancuran dan hukum Kekuatan.”

Yuan Shen Zhou Tian Ci kini mempelajari enam hukum sekaligus, namun kecepatannya tidak kalah dibanding saat hanya mempelajari satu hukum saja, sebab Yuan Shen-nya kini jauh lebih kuat.

“Dari segi jangka panjang, kecepatan evolusi hukum Empat Simbol pasti lebih cepat daripada hukum Kekuatan dan Kehancuran. Di dunia ini, benda-benda berisi hukum Kekuatan atau Kehancuran jumlahnya sangat terbatas, sedangkan benda berisi hukum Empat Simbol hampir tak terbatas.”

Ruang spiritual Zhou Tian Ci pun kini berbeda, tidak lagi monoton. Selain Yuan Shen dan Pohon Keabadian Ciptaan, ada dua benda baru.

Sebuah menara kecil yang indah, dan sebilah pedang empat kaki.

Yuan Shen Zhou Tian Ci memanggil, pedang empat kaki itu jatuh ke tangannya.

“Pedang Pemusnah Abadi kini telah berevolusi menjadi senjata pusaka, kekuatannya puluhan kali lipat dari sebelumnya! Aku menempatkannya di ruang spiritual agar perlahan-lahan menyatu dengan hukum Kehancuran; maka pertumbuhan Pedang Pemusnah Abadi pun pasti semakin pesat.”

Saat membumihanguskan Empat Keluarga Besar, Zhou Tian Ci menemukan Batu Iblis Hitam di gudang harta mereka—bahan yang bisa memajukan Pedang Pemusnah Abadi—lalu ia mengurung diri, menempa ulang pedang itu. Setelah mengatasi batasan material, Pedang Pemusnah Abadi naik kelas menjadi pusaka, lalu Zhou Tian Ci menyimpannya di ruang spiritual.

Sedangkan menara kecil itu adalah Menara Empat Simbol, pusaka baru hasil tempaannya.

Menara Empat Simbol buatan Zhou Tian Ci mewarisi pusaka kuno milik Sang Ibu Suci Emas, salah satu murid utama Guru Agung Tong Tian, yang berfungsi sebagai pelindung, penyimpan, dan penakluk. Di Honghuang, Menara Empat Simbol bukanlah pusaka terbaik, dan ada pula Pusaka Empat Simbol Mutiara yang lebih terkenal, tapi akhirnya Zhou Tian Ci memilih menara ini.

Di gudang harta Empat Keluarga Besar terdapat banyak material beratribut Empat Simbol, dan dengan pemahamannya atas hukum Empat Simbol, pembuatan menara berjalan lancar. Hanya saja, dibanding Pedang Pemusnah Abadi, menara ini masih kalah kelas. Pedang itu kini setingkat pusaka menengah, sedangkan Menara Empat Simbol baru setingkat pusaka rendah.

“Dengan Pedang Pemusnah Abadi dan Menara Empat Simbol, satu untuk menyerang, satu untuk bertahan, aku pun berani menghadapi ahli tahap Kekuasaan Ilahi!” Kedua pusaka itu berputar-putar di sekitar Yuan Shen Zhou Tian Ci, memberinya rasa percaya diri menghadapi para penguasa ilahi.

***

Sore itu, Zhou Tian Ci sedang larut dalam latihan, aura spiritual berputar deras di sekitarnya, terserap ke dalam tubuh. Lingkungan Sekte Pedang Angin Hitam penuh aura, hasil latihannya di sini dua kali lipat dibanding Kota Air Mata Darah. Tiba-tiba, dua aura dahsyat dari timur memutus latihannya; dua aura itu begitu besar, menggerakkan kekuatan langit dan bumi, tak mungkin luput dari penginderaan Yuan Shen-nya.

“Para ahli tahap Kekuasaan Ilahi Sekte Pedang Angin Hitam telah kembali ke gunung!” Zhou Tian Ci langsung paham.

Di puncak tertinggi Gunung Jatuhnya Burung, Puncak Pedang Hitam, Fu Kuang dan Xuan Tan tiba-tiba muncul di aula utama. Xuan Tan mengibaskan tangan ke lonceng batu giok, suara nyaring dan panjang menyebar ke seluruh gunung.

“Sesepuh Agung telah kembali!”

Di Gunung Jatuhnya Burung, semua pejuang Xiantian Sekte Pedang Angin Hitam bereaksi serempak. Setelah itu, Shao Long dan lima kepala puncak lain, beserta ratusan tetua, segera menuju Puncak Pedang Hitam.

Puncak Pedang Hitam adalah yang tertinggi, terletak di belakang puncak utama dan lima puncak lainnya, sekaligus tempat tinggal para ahli tahap Kekuasaan Ilahi dari generasi ke generasi. Biasanya, area ini terlarang bagi para murid. Jika perlu, lonceng batu giok akan dibunyikan—tanda ada peristiwa besar; kepala sekte, kepala puncak dan para tetua pun harus berkumpul, menanti perintah Sesepuh Agung.

“Hormat kepada Sesepuh Agung!” Beberapa belas menit kemudian, di Puncak Pedang Hitam, Shao Long dan rombongan menyapa Fu Kuang dan Xuan Tan dengan penuh hormat.

Sejak aura para ahli tahap Kekuasaan Ilahi terasa, Zhou Tian Ci sudah tidak bisa tenang berlatih. Ia dapat merasakan di mana mereka berada, sebab mereka tidak menyembunyikan kehadirannya.

“Shao Long dan para ahli tahap Gangqi dikumpulkan ke sana, jangan-jangan ada kejadian penting? Baru saja di Laut Timur terjadi insiden, semua ahli tahap Kekuasaan Ilahi ke sana, bahkan ada desas-desus tentang Dunia Luar. Kini para ahli tahap Kekuasaan Ilahi Sekte Pedang Angin Hitam pulang, apakah masalah Laut Timur sudah selesai, atau justru makin parah?”

Setengah jam kemudian, aura dahsyat membubung dari Puncak Pedang Hitam, menuju kediaman Zhou Tian Ci di puncak utama.

Tiba-tiba, sebuah telapak raksasa selebar puluhan meter muncul di atas Zhou Tian Ci, bangunan-bangunan di bawahnya tampak rapuh bak tahu di bawah telapak itu.

“Jelas ini ditujukan padaku!” Zhou Tian Ci sudah memprediksi, firasatnya terbukti benar. Menghadapi serangan ahli Kekuasaan Ilahi, Zhou Tian Ci tidak gentar; energi Gangqi di tubuhnya bergelora membentuk bayangan pedang, dilingkupi kekuatan kehancuran, langsung menikam telapak raksasa itu.

“Crat!” Bayangan pedang menembus telapak raksasa, menciptakan luka di tengahnya, namun segera pulih, sedangkan bayangan pedang menopang telapak itu agar tidak jatuh. Setelah bertahan dua-tiga detik, telapak itu akhirnya menghancurkan bayangan pedang dan terus menekan ke bawah.

“Duum!” Di bawah telapak, Zhou Tian Ci merasakan tekanan luar biasa, bersama tanah ia terdorong turun lebih dari dua meter.

“Sekali lagi!” Zhou Tian Ci tak mau kalah, dengan semangat membelah langit ia mengangkat kedua tangan, menahan telapak raksasa itu.

“Bugh!” Kedua telapak Zhou Tian Ci dan telapak raksasa bertemu, suara berat menggelegar. Namun kali ini Zhou Tian Ci menang, dengan kekuatan sepuluh juta kati ia memecah telapak itu.

“Luar biasa kuat!” Setelah telapak raksasa lenyap, sesosok muncul di hadapan Zhou Tian Ci—Xuan Tan.

Zhou Tian Ci menatap Xuan Tan, merasakan aura yang mirip dengan Xuan Wu Liang, dan langsung menebak identitasnya.

Dari penampilan luar, Xuan Tan tampak berusia tiga puluh tahun lebih, namun Zhou Tian Ci tahu, usianya sudah di atas delapan ribu tahun. Dibanding Xuan Wu Liang, Xuan Tan tampak jauh lebih manusiawi, tubuhnya penuh daging dan darah, tidak semenakutkan saudaranya.

***

“Jadi kau Zhou Tian Ci yang melukai Wu Liang dan Yi Mo?” Xuan Tan akhirnya berbicara.

Zhou Tian Ci menjawab, “Benar. Kau pasti ahli tahap Kekuasaan Ilahi kedua Sekte Pedang Angin Hitam, Xuan Tan. Mendadak menyerangku, apa kau hendak membela keluargamu?”

Xuan Tan menaikkan alis, lalu tersenyum, menampakkan giginya yang putih tajam.

“Kau luar biasa, bisa menahan seranganku dengan tangan kosong, nyaris tak ada pendekar Xiantian yang mampu. Tapi kau lebih luar biasa lagi, berani menantangku. Tak takut aku membunuhmu?” kata Xuan Tan.

Di bawah tatapan tajam Xuan Tan, Zhou Tian Ci tak bisa bohong, ia memang tegang; kekuatan tahap Kekuasaan Ilahi sudah ia rasakan. Barusan saja, satu serangan acak lawan sudah membuatnya nyaris putus asa, apalagi kalau benar-benar bertarung hidup-mati, peluang menangnya sangat kecil.

Namun, tegang bukan berarti takut. Zhou Tian Ci menjawab dengan gagah, “Jika kau memang hendak membunuhku, rasa takut pun tiada gunanya. Mau seberapa takut pun, kalau kau berniat membunuh tetap saja kau lakukan! Satu-satunya yang bisa kulakukan, memastikan kau tak bisa membunuhku.”

“Menarik, membuatku tak bisa membunuhmu? Mari kita buktikan!”

Wajah Xuan Tan tetap datar, ia mengayunkan telapak lagi, ruang di sekitar Zhou Tian Ci mulai berputar dan berpilin. Gaya bertarungnya yang tega membunuh tanpa pikir panjang ini sangat mirip dengan Xuan Wu Liang dan Xuan Yi Mo—mungkin saja, mereka bukan hanya mewarisi ilmunya, tapi juga cara hidupnya.

Zhou Tian Ci merasakan jelas, ruang di sekitarnya berubah drastis. Ruang yang tadinya stabil kini berputar, tekanan maha dahsyat menekannya dari segala arah, sampai-sampai ia hampir tak mampu bertahan.

“Inikah kehebatan tahap Kekuasaan Ilahi?”

Zhou Tian Ci teringat, di Kitab Rahasia Menara Dewa Perang dijelaskan bahwa setelah mencapai tahap Kekuasaan Ilahi, kemampuan pertama yang dikuasai adalah pengendalian ruang. Karena itu, para penguasa ilahi bisa terbang. Namun, tiap penguasa ilahi berbeda tingkat penguasaannya atas hukum ruang; ada yang sangat mahir, ada yang sekadar menyentuh permukaan.

Semua itu hanya selintas di benaknya. Zhou Tian Ci segera mengerahkan kekuatan, melawan tekanan ruang yang menghimpitnya.

“Hanya bertahan tanpa menyerang bukan caraku. Aku ingin tahu seberapa menyeramkan penguasa ilahi itu!” Zhou Tian Ci membentak, melontarkan seratus lebih pukulan secepat kilat, tiap tinju mengandung kekuatan sepuluh juta kati. Seratus lebih pukulan itu bertumpuk, tak sampai seratus kali lipat kekuatan, namun tetap menggandakan dua-tiga kali lipat.

Gelombang pukulan dahsyat menerobos tekanan ruang, menghantam ke arah Xuan Tan, kekuatannya membuat sang lawan pun berubah wajah.

“Hebat sekali caramu.” Untuk pertama kalinya, Xuan Tan benar-benar mengakui Zhou Tian Ci. Ia mengulurkan tangan kanan, menggenggam kuat, sebuah telapak tembus pandang muncul dan menangkap gelombang pukulan itu dua meter di depan Zhou Tian Ci!