Bab Sembilan Puluh Lima: Undangan dari Penguasa Alam Ilahi

Di puncak Pedang Mistik, Fu Kuang dan Zhou Tianci duduk berhadapan, menikmati teh bersama. Sikap Fu Kuang ini menandakan bahwa ia telah mengakui Zhou Tianci memiliki kekuatan setara dengan ranah Ilahi, cukup untuk berbicara dengannya secara setara.

Untuk menghindari menyinggung Xuan Tan, Fu Kuang sengaja memilih lokasi percakapan mereka di lereng belakang gunung.

“Saudara Muda Zhou, sepertinya kau tak jauh lagi dari ranah Ilahi, bukan?” Setelah beberapa saat hening, Fu Kuang lebih dulu membuka pembicaraan.

Zhou Tianci tersenyum, tidak menyangkal, “Dari bawaan lahir menuju ranah Ilahi, satu langkah saja sudah bagaikan jurang tak terjembatani.”

Fu Kuang tertawa, “Kau terlalu merendah. Bagi orang lain, melangkah ke ranah Ilahi memang hampir mustahil, tapi bagimu jalannya tampak terbuka lebar. Aku sudah hidup hampir sepuluh ribu tahun, telah melihat banyak sekali orang berbakat, tapi seseorang sepertimu baru pertama kali kutemui. Mampu menandingi ranah Ilahi hanya dengan kekuatan bawaan lahir, bahkan aku sulit membayangkannya.”

Zhou Tianci menyesap tehnya dengan sikap sangat rendah hati, meski dalam hati ia menganalisis maksud Fu Kuang. Ia yakin, lawannya tak akan membuang waktu hanya untuk berbincang santai dengannya.

“Hampir sepuluh ribu tahun hidup, bukankah itu berarti usia Fu Kuang sudah hampir habis?” pikir Zhou Tianci. Kuat di ranah Ilahi memang bisa hidup hingga sepuluh ribu tahun; itulah hukum dunia ini, tak ada yang bisa melawannya.

“Boleh tahu, siapakah sesepuh besar yang mewariskan ilmu padamu?” tanya Fu Kuang.

Zhou Tianci menjawab seadanya, “Aku hanya kebetulan mendapat petunjuk dari seorang senior. Tak ada warisan yang istimewa. Bisa sampai di titik ini, mungkin memang hanya keberuntungan.”

Tentu saja Fu Kuang tahu apa yang dipikirkan Zhou Tianci, namun tujuannya hari ini adalah menjalin hubungan baik, bukan mengorek rahasianya.

“Menurutmu, bagaimana pandanganmu tentang Sekte Pedang Angin Mistik?” tiba-tiba Fu Kuang bertanya.

Zhou Tianci menjawab, “Sekte Anda penuh dengan ahli dan para jenius, apalagi dengan kehadiran senior seperti Anda di ranah Ilahi, pantas disebut sebagai salah satu dari sepuluh sekte terbesar di dunia.”

Fu Kuang berkata, “Kalau begitu, apakah kau bersedia bergabung dengan Sekte Pedang Angin Mistik?”

“Apa?” Zhou Tianci hampir mengira dirinya salah dengar. Fu Kuang benar-benar menawarinya bergabung dengan Sekte Pedang Angin Mistik!

Fu Kuang tidak sedang bercanda. Ia sungguh-sungguh ingin mengundang Zhou Tianci. Sebelumnya, Shao Long telah memberinya gambaran tentang Zhou Tianci, membuatnya tertarik pada sosok yang tiba-tiba muncul ini. Setelah Zhou Tianci berhasil mengalahkan Xuan Tan, Fu Kuang pun mantap ingin menarik Zhou Tianci ke dalam sekte.

“Aku sungguh-sungguh mengundangmu bergabung dengan Sekte Pedang Angin Mistik,” ucap Fu Kuang pelan, menatap Zhou Tianci.

Zhou Tianci bertanya heran, “Bukankah para murid sekte dididik sejak kecil? Aku yang baru datang di tengah jalan, apakah masih bisa diterima?”

Fu Kuang menjawab, “Segala sesuatu selalu ada pengecualian.”

“Tapi aku masih belum mengerti. Sekte Pedang Angin Mistik sudah punya dua atau tiga ribu pendekar bawaan lahir, tak kurang satu pun. Mengapa Senior ingin aku bergabung?”

Fu Kuang berkata, “Seperti yang kau bilang, memang tak sedikit pendekar bawaan lahir di sekte kami. Tapi, bagiku, kau bukan hanya seorang pendekar bawaan lahir. Jika kau bergabung, kau akan menjadi tetua agung ketiga di sekte, setara kedudukannya dengan aku dan Saudara Xuan!”

Zhou Tianci terkejut dan ragu, “Senior serius?”

“Tentu saja,” jawab Fu Kuang. “Aku tahu kau penasaran, dengarkan dulu penjelasanku.”

“Aku siap mendengarkan.”

“Sembilan ribu tahun lalu, aku menembus ranah Ilahi. Saat itu, guruku masih hidup dan sekte memiliki satu tetua agung lainnya. Tak lama kemudian, Saudara Xuan juga menembus ranah Ilahi, membuat Sekte Pedang Angin Mistik begitu berjaya. Di dunia ini, selain para binatang suci, jumlah ahli ranah Ilahi tak pernah lebih dari enam puluh orang; sekte kami punya empat di antaranya—bayangkanlah betapa gemilangnya! Sejak saat itu, Sekte Pedang Angin Mistik menjadi nomor satu di antara sepuluh sekte terbesar.”

“Tapi, sehebat apa pun ahli ranah Ilahi, mereka tak bisa melawan waktu. Ribuan tahun berlalu, kini hanya aku dan Saudara Xuan yang tersisa. Usia kami pun tak sampai seribu tahun lagi. Jika sebelum kami lenyap, sekte tak mampu melahirkan ahli Ilahi baru, warisan ini mungkin akan musnah.”

“Aku dengar di sekte Anda, Fu Wan’er dan Xuan Yi Mo punya bakat mencapai ranah Ilahi. Bukankah waktu yang tersisa cukup untuk membina mereka?” tanya Zhou Tianci.

Fu Kuang tersenyum pahit, matanya penuh kelelahan abadi.

“Yang disebut berbakat ranah Ilahi hanyalah istilah; itu sekadar menilai bakat seseorang. Tapi untuk benar-benar menembus ranah Ilahi, bakat saja jauh dari cukup. Dalam hidupku yang sembilan ribu tahun lebih ini, aku telah melihat ratusan jenius berbakat seperti itu, tapi hanya Saudara Xuan yang berhasil menembus ranah Ilahi. Selain itu, ada satu alasan penting lagi…”

Zhou Tianci mendengarkan dengan saksama, mencoba menilai apakah Fu Kuang bicara jujur.

“Apa alasannya?”

Fu Kuang menghela napas panjang, “Sudah seribu tahun dunia ini tak melahirkan satu pun ahli ranah Ilahi yang baru!”

“Lalu, apa hubungannya?” Zhou Tianci tak mengerti.

Fu Kuang menatapnya, “Kau mungkin belum tahu, semua ahli ranah Ilahi membawa takdir besar, mendapat restu dari langit dan bumi. Karena itu, mereka punya hubungan misterius dengan alam. Aku bisa merasakan, dunia ini sedang berubah…”

“Maksud Senior, kegagalan melahirkan ahli Ilahi baru karena ada perubahan di alam?” tanya Zhou Tianci cepat.

“Benar!” Fu Kuang mengangguk. “Secara spesifik, sejak puluhan ribu tahun lalu, di atas Laut Timur muncul retakan raksasa yang kami sebut Celah Langit dan Bumi. Biasanya, celah itu muncul setiap sepuluh ribu tahun selama sekitar seribu tahun, lalu menghilang. Tapi kali ini, celah itu sudah ada lebih dari seribu tahun dan belum juga hilang. Beberapa bulan lalu, para ahli Ilahi dari wilayah tengah dan padang rumput berkumpul di Laut Timur untuk membahas soal celah itu, tapi tak mendapat solusi.”

“Aku dengar, di luar Celah Langit dan Bumi ada dunia lain?” Zhou Tianci berpikir cepat, menghubungkan info yang ia tahu dengan penjelasan Fu Kuang, lalu menebak demikian.

“Itu salah satu dugaan kami, tapi belum bisa dibuktikan.”

Guncangan besar terjadi di hati Zhou Tianci. Apa yang oleh Fu Kuang disebut belum pasti, justru membuatnya yakin hampir tujuh puluh persen.

Tidak semua ahli Ilahi sependapat dengan dugaan tentang dunia luar. Penyebab utamanya, mereka ragu apakah di luar dunia ini memang ada dunia lain. Namun Zhou Tianci sangat yakin soal itu. Ia memiliki Cahaya Abadi yang tersisa dari kehancuran purba, serta telah mengalami hancurnya semesta, sehingga pemahamannya tentang hukum dunia jauh melampaui orang lain.

Segala dunia di segala alam semesta mengapung dan tenggelam dalam arus ruang-waktu, tanpa terkecuali. Sungai ruang-waktu tiada awal tiada akhir, memuat entah berapa banyak dunia. Banyak dunia itu semu, banyak pula yang nyata. Dunia semu dan dunia nyata saling menopang tanpa saling mengganggu. Namun jika dua dunia nyata saling mendekat, pasti terjadi benturan. Hasilnya hanya dua: kedua dunia hancur bersamaan, atau salah satu menelan yang lain.

Zhou Tianci menduga, dunia seni bela diri ini sedang menghadapi ancaman untuk ditelan dunia lain!

“Menurut Senior, kalau masalah Celah Langit dan Bumi tidak teratasi, dunia ini takkan bisa melahirkan ahli Ilahi lagi?” tanya Zhou Tianci.

“Baik manusia biasa, pendekar tingkat rendah, pendekar bawaan lahir, maupun pendekar ranah Ilahi, semuanya bergantung pada dunia ini. Jika dunia hancur, tak ada satu makhluk pun yang akan selamat. Kelahiran pendekar ranah Ilahi memerlukan konsumsi sumber asli alam. Jika alam sedang terancam, mana mungkin ia rela menyerahkan sumbernya?” balas Fu Kuang dengan pertanyaan.

Zhou Tianci terdiam. Ini jelas bukan kabar baik baginya. Jika benar terjadi penekanan dari alam, bahkan dengan pohon Keabadian dalam tubuhnya pun tak akan berguna. Pohon itu masih terlalu muda, bahkan belum bisa disebut bibit, belum mampu menembus dunia kecil sekalipun.

“Aku berkata begini bukan sekadar menebak.” Fu Kuang melanjutkan, “Dalam seribu tahun terakhir, puluhan jenius dari berbagai kekuatan besar mencoba menembus ranah Ilahi, semuanya tewas karena serangan balik—sesuatu yang belum pernah terjadi. Satu dua kali mungkin kebetulan, tapi belasan kali pasti ada penyebabnya!”

“Kalau begitu, mengapa Senior masih mengundangku bergabung dengan Sekte Pedang Angin Mistik?” Setelah kegelisahan sejenak, Zhou Tianci kembali tenang. Ia percaya takdir tak akan membiarkan manusia benar-benar terpojok. Akan selalu ada jalan keluar.

Fu Kuang sangat puas melihat ketenangan Zhou Tianci. Selain bakat, kecerdasan dan keteguhan hatinya benar-benar membuat kagum.

“Sebab aku merasa, mungkin saja kau kunci untuk mengatasi krisis besar ini!” Fu Kuang mengucapkan kata-kata mengejutkan.

“Senior, bukankah itu terlalu gegabah?” Zhou Tianci tak tahu harus tertawa atau menangis, alasan itu benar-benar sulit diterima.

“Tidak ada soal gegabah atau tidak. Yang penting, aku percaya!” tegas Fu Kuang.

Zhou Tianci menggeleng, “Jadi Senior hendak mempertaruhkan nasib pada diriku. Jika aku tak bisa menembus penekanan dunia, tak jadi Ilahi, umurku pun hanya ratusan tahun. Saat aku mati, Senior masih hidup, sekte tak kehilangan apa-apa. Jika aku berhasil, dengan kekuatanku, apa pun yang terjadi, menjaga sekte tetap aman bukan soal.”

“Benar sekali.”

“Lalu, apa yang akan kudapat?” tanya Zhou Tianci.

“Dukungan penuh Sekte Pedang Angin Mistik!” jawab Fu Kuang serius. “Di sekte, kau akan setara dengan aku dan Saudara Xuan, bisa menggerakkan seluruh kekuatan dan sumber daya sekte.”

Zhou Tianci terdiam lama, lalu tiba-tiba tersenyum, “Senior tak takut aku malah mengambil alih sekte yang sudah kau bangun ribuan tahun?”

“Itu tak penting,” jawaban Fu Kuang kembali di luar dugaan Zhou Tianci.

“Tak penting?”

“Siapa yang tahu masa depan?” balas Fu Kuang. “Umurku dan Saudara Xuan pun tak lama lagi. Berapa lama lagi kami bisa melindungi sekte? Jika kami telah tiada, urusan sekte sudah bukan tanggung jawabku. Kau ingin mengambil alih atau merawat sepenuh hati, semua itu terserah padamu.”

Zhou Tianci mengangguk dalam hati. Fu Kuang memang orang yang bijaksana, tegas, dan berpikiran terbuka.

“Aku perlu mempertimbangkan ini,” kata Zhou Tianci ragu. Undangan Fu Kuang benar-benar mengguncang rencananya. Bergabung dengan Sekte Pedang Angin Mistik memang punya banyak keuntungan, tapi ada perasaan menolak dalam hatinya.

“Tak masalah. Kau boleh memikirkannya perlahan. Sebelum aku lenyap, undangan ini tetap berlaku,” Fu Kuang berkata santai, tanpa memaksa.