Bab Lima Puluh Tujuh: Mengorbankan Kun Serigala demi Pedang

“Batu Zhou ini juga telah mencapai tingkat awal penguatan tubuh. Walaupun kekuatan fisiknya tak sebanding denganku, namun masih jauh melampaui para ahli tingkat qi baja lainnya!” Melihat pukulan Zhou Tianci tadi, Liu Yuntao tak bisa menahan pujiannya. Di arena, selain Lang Kun yang berhadapan langsung dengan Zhou Tianci, hanya dia yang paling bisa merasakan dahsyatnya pukulan itu.

Serigala raksasa itu sangat peka. Kekuatan pukulan Zhou Tianci membuat seluruh bulunya berdiri. Dengan gesit, serigala itu melompat, cakarnya yang sebesar gilingan menebas langsung ke arah Zhou Tianci. Cakar raksasa itu bertemu dengan kepalan tangan Zhou Tianci, kekuatan besar yang terpancar membuat kedua kaki Zhou Tianci tenggelam sedalam satu meter ke tanah. Namun serigala raksasa itu pun tak luput dari penderitaan. Pukulan Zhou Tianci mengerahkan kekuatan lebih dari lima ratus ton; walaupun tubuh serigala itu sangat kuat, ia tetap terjungkal, terlempar puluhan meter jauhnya!

“Setelah berubah jadi serigala raksasa, kekuatan dan fisik Lang Kun setidaknya meningkat dua kali lipat. Sudah layak disandingkan dengan binatang buas sejati,” seru seorang ahli tingkat awal saat melihat pertarungan mereka, terkejut luar biasa.

“Yang paling menakutkan justru adalah pendekar dari Legiun Barat Laut ini. Sampai sekarang, Lang Kun belum mampu mendapatkan sedikit pun keuntungan darinya,” timpal yang lain. “Ternyata di militer tersimpan banyak pendekar tangguh, sebelumnya kita tak pernah mendengar namanya!”

Zhou Tianci melompat ringan, mengejar serigala raksasa itu. Gerakannya memang tak rumit, lurus dan langsung, naik turun seperti badai, namun kecepatannya luar biasa. Ia bukan saja dengan mudah menghindari gigitan serigala itu, tapi juga terus-menerus menghantam sendi-sendi lawannya dengan tangan kanannya. Serigala raksasa itu pun tak mau kalah, mengandalkan tubuh besar dan kekuatannya, bertarung sengit melawan Zhou Tianci.

“Dum! Dum! Dum!” Satu manusia satu serigala saling membelit, memaksa para penonton mundur hingga seratus meter jauhnya. Setiap serangan mereka menyebarkan gelombang energi yang bahkan para ahli tingkat awal pun sulit menahan, apalagi para pendekar tingkat menengah. Dalam waktu singkat, area sekitar benar-benar hancur; belasan toko di sepanjang jalan pun porak-poranda.

Pertarungan ini benar-benar primitif, serigala raksasa memanfaatkan sepenuhnya cakar dan taringnya, sementara Zhou Tianci hanya menggunakan tinjunya. Meski belum ada pemenang, semua orang bisa melihat Zhou Tianci sangat mendominasi karena selama ini ia baru memakai tangan kanan; pedang sakti di tangan kirinya belum bergerak sama sekali.

Zhou Tianci merasa seluruh tubuhnya segar bugar. Sejak menyeberang ke dunia ini, ia belum pernah bertarung sepuas ini. Setiap tinju dan kekuatan yang saling berbenturan membuatnya benar-benar bisa menyalurkan hasrat bertarungnya.

“Dum!” Zhou Tianci menghantam kepala serigala raksasa itu, membuatnya terdorong mundur belasan meter. Keempat kakinya yang besar menciptakan empat parit batu di tanah, sementara Zhou Tianci sendiri juga terdorong mundur beberapa langkah, setiap langkahnya meninggalkan lubang dalam.

“Luar biasa!” Zhou Tianci tertawa lepas.

“Auuuuu!” Serigala raksasa itu melolong ke langit.

Zhou Tianci mengangkat pedangnya dan berkata, “Kekuatanmu layak mendapat respekku. Sayang sekali kau adalah orang padang rumput…”

Serigala raksasa itu sangat marah mendengarnya. Ia merendahkan tubuhnya, taringnya teracung ke arah Zhou Tianci.

Aura maut menyelimuti jalanan, semua orang tahu—ini adalah saat penentuan hidup dan mati!

“Celaka, Batu Zhou akan membunuh!” Liu Yuntao dan Yan Qingfeng saling berpandangan. Yan Qingfeng mengangguk, Liu Yuntao pun hendak menerjang, namun Yan Qingxia tiba-tiba muncul di depannya, menatap dingin.

“Srett!” Pedang Zhu Xian di tangan Zhou Tianci keluar dari sarungnya. Semua orang di sekitar, termasuk Liu Yuntao dan dua orang tua berpakaian hitam tingkat qi baja, merasakan aura pembunuh yang luar biasa dari pedang itu. Meskipun Zhou Tianci tidak sengaja melepaskan aura penghancur dari pedang Zhu Xian, dari jarak ratusan meter, beberapa pendekar tingkat menengah yang lemah kekuatan jiwanya langsung pingsan.

Bulu putih serigala raksasa itu berdiri semua, tubuhnya seolah membesar, dan di mata besarnya tampak ketakutan yang tak bisa disembunyikan.

Serigala raksasa itu mundur!

“Dengan kekuatan dan statusmu, kau masih pantas menjadi persembahan bagi pedang Zhu Xian.” Suara Zhou Tianci terdengar, belum sempat serigala itu lari, seberkas energi pedang hitam menembus ruang, menancap dari atas ke bawah menembus kepala serigala raksasa itu. Serigala itu meraung dua kali, lalu roboh dan napasnya lenyap seketika.

Lang Kun pun tewas di tangan Zhou Tianci. Setelah mati, tubuh serigala raksasa itu kembali ke wujud semula sebagai Lang Kun.

“Siapa dia sebenarnya? Kenapa kita tak pernah mendengarnya? Apakah dia pendekar super yang disembunyikan militer?”

“Pedang pembunuh dunia, pendekar pembunuh dunia! Aku tak pernah merasakan aura pembunuhan sebesar ini!”

“Dia berani membunuh jenius dari tiga puluh enam suku besar Kekaisaran Serigala Emas, apa Kerajaan Da Yu hendak memulai perang?”

Semua orang terkejut dengan Zhou Tianci. Kekuatan Lang Kun telah mereka saksikan sendiri. Bisa dibilang, setelah berubah menjadi serigala, Lang Kun bahkan mampu mundur dari hadapan ahli tingkat awal tahap akhir, tapi tetap saja ia tak mampu menahan satu tebasan pedang dari Zhou Tianci! Mengingat kembali tebasan pedang itu, banyak ahli tingkat awal langsung berkeringat dingin.

“Bawa mereka semua!” Zhou Tianci bahkan tak menoleh pada Liu Yuntao. Sebenarnya dia tahu Liu Yuntao berniat menghalanginya membunuh Lang Kun, tapi Zhou Tianci tetap melakukan apa yang ia anggap benar.

“Tu… tu… tuan komandan Zhou, lalu mayat-mayat ini, bagaimana?” Komandan regu yang berpatroli bersama Zhou Tianci bertanya dengan suara gemetar.

“Bawa semua.”

“Tak kusangka, Legiun Barat Laut masih menyimpan pendekar sehebat ini. Luar biasa berani,” kata Yan Qingfeng dengan nada mengejek pada Liu Yuntao setelah melihat Lang Kun tewas.

Liu Yuntao terdiam. Sun Zhong, Lü Fei, dan Cao Ming yang berdiri di belakangnya pun menunduk tanpa bicara.

“Bagus sekali!” kata Yan Qingxia. “Sebagai komandan Legiun Barat Laut, Zhou Tianci telah berjasa besar membunuh musuh. Aku akan melaporkannya pada ayahanda.”

Yan Qingfeng selalu mengalah pada adiknya, tapi kali ini ia pun tak tahan marah. “Yang kau laporkan bukan jasa, tapi malah dosa!” Ia mengibaskan lengan bajunya dan pergi.

Setelah kedua kakak beradik itu pergi, Liu Yuntao dan tiga bawahannya justru makin pusing.

“Jenderal, tadi Batu Zhou menyebut dirinya Zhou Tianci, jangan-jangan ada sesuatu di balik ini?” Lü Fei yang paling cermat segera curiga.

“Entah Batu Zhou atau Zhou Tianci, dia tetap orang Legiun Barat Laut. Sekarang dia telah membunuh utusan Kekaisaran Serigala Emas. Jika tak ditangani baik-baik, Kota Darah Menangis akan kembali menghadapi ancaman pasukan besar Kekaisaran Serigala Emas,” Sun Zhong berkata cemas.

Cao Ming yang lebih muda dan punya hubungan akrab dengan Zhou Tianci tak merasa Zhou Tianci berbuat salah.

“Mau bagaimana lagi? Masa kita harus menyerahkannya ke Kekaisaran Serigala Emas?” kata Cao Ming tak senang. “Menurutku, biarkan saja. Kalau Kekaisaran Serigala Emas mau perang, kita juga tak gentar!”

Liu Yuntao tak berkata apa-apa, tapi matanya terus menatap ke arah kepergian Zhou Tianci, entah apa yang ia pikirkan.

Kota Darah Menangis memang besar, namun kabar menyebar amat cepat. Belum sampai satu jam, peristiwa Zhou Tianci menebas utusan Kekaisaran Serigala Emas telah tersebar ke seluruh kota. Di setiap kedai teh dan rumah makan, orang membicarakan pertarungan itu. Kebanyakan memuji Zhou Tianci, bahkan mengaguminya.

“Paman, Batu Zhou atau Zhou Tianci ini bukan cuma sangat kuat, tapi juga nekat. Ia berani membunuh Lang Kun di tengah jalan,” ucap Wan Renying di Paviliun Wan Hai dengan ekspresi aneh. “Lang Kun itu cucu kesayangan Tetua Tiga Belas dari Suku Kepala, darah Serigala Dewa di seluruh Kekaisaran Serigala Emas, termasuk yang paling murni. Dengan kekuatannya, di Kota Darah Menangis hanya Liu Yuntao, kau, dan beberapa monster tua lain yang bisa membunuhnya. Lang Kun pasti tahu itu, makanya berani menantang di jalan. Siapa sangka…”

Wan Renxiong bertanya, “Paman, menurutmu Zhou Tianci sebenarnya sekuat apa?”

Wan Wusheng menggenggam penggaris besi di tangannya dan berkata pelan, “Mampu membunuh Lang Kun dalam wujud serigala, berarti Zhou Tianci sudah mencapai tingkat qi baja. Tapi yang membuatku heran adalah pedang saktinya. Setahuku, saat di Bukit Ular, Zhou Tianci tak membawa pedang sakti itu.”

“Kudengar senjata itu bernama Pedang Zhu Xian. Sombong sekali namanya,” ejek Wan Renying.

Namun Wan Renxiong berkata, “Pedang itu memang luar biasa. Saat Zhou Tianci membunuh Lang Kun, aku berdiri di lantai lima Menara Naik Langit, jaraknya lebih dari seratus meter. Tapi aura pembunuhan dari Pedang Zhu Xian membuat bulu kudukku berdiri, dan Lang Kun yang telah berubah pun tak bisa melawan sama sekali. Ia pasrah disembelih, aku benar-benar tak bisa membayangkan apa yang dirasakan Lang Kun saat itu!”

“Masalah Zhou Tianci harus kita tangani hati-hati. Untuk sementara, tunda dulu penyelidikan, lanjutkan saja dagang eliksir roh,” ujar Wan Wusheng.

Huang Jue kembali ke rumah keluarga Huang dengan wajah agak pucat. Ia baru saja juga pergi ke Menara Naik Langit.

“Ayah, kekuatan Batu Zhou di luar dugaan kita,” Huang Jue melaporkan semua yang ia lihat pada Huang Shuyi.

“Kau bilang ada aura penghancuran dan pembantaian?” Huang Shuyi langsung terkejut.

Huang Jue mengangguk, “Benar. Batu Zhou baru saja mendapat pedang sakti. Pedang itu sangat mengerikan, bahkan lebih kuat dari Kipas Pengusir Roh milik ayah.”

“Jangan-jangan, perusuh di Taman Seribu Roh waktu itu adalah Batu Zhou?” tanya Huang Shuyi.

Huang Jue menggeleng, “Sudah kuteliti, aura jiwa Batu Zhou tak sama dengan jejak yang tertinggal di Taman Seribu Roh. Tapi aura pedang saktinya memang mirip dengan aura di tempat kejadian. Tapi ayah, bukankah kau bilang si pencuri Taman Seribu Roh menggunakan senjata tajam?”

Huang Shuyi mengusap janggut, “Pencuri itu memang tak memakai pedang sakti, tapi bukan berarti ia tak ada hubungan dengan Batu Zhou. Batu Zhou punya dendam dengan keluarga kita, perkara Taman Seribu Roh pasti ada sangkut pautnya. Dalam waktu singkat, ilmunya meningkat pesat, kini punya pedang sakti pula, pasti menyimpan banyak rahasia. Aku sudah berdiskusi dengan tiga kepala keluarga lain, kita cari waktu yang tepat untuk menangkap Batu Zhou!”

“Tapi kekuatan Batu Zhou terlalu besar, kalau mau menangkap hidup-hidup, kecuali leluhur sendiri yang turun tangan…” Huang Jue teringat pertempuran Zhou Tianci dan Lang Kun tadi, hatinya gentar.

Huang Shuyi berkata, “Akan kuatur semuanya. Walau Batu Zhou sudah mencapai tingkat qi baja, mustahil ia bisa lolos dari maut.”

“Ayah, menurutku kita bisa memanfaatkan kejadian hari ini,” saran Huang Jue. “Lang Kun yang dibunuh Batu Zhou itu orang Suku Kepala dari Kekaisaran Serigala Emas. Melihat tingkat transformasinya, jelas Lang Kun adalah darah murni Suku Kepala. Jenius seperti dia gugur di Kota Darah Menangis, mana mungkin Suku Kepala tinggal diam? Begitu pasukan besar Kekaisaran Serigala Emas tiba, bahkan Liu Yuntao pun tak bisa melindunginya!”

“Liu Yuntao jelas tak akan melindunginya, dan sejak awal pun ia tak suka Batu Zhou,” Huang Shuyi tersenyum dingin. “Andai Liu Yuntao benar-benar memperhatikan Batu Zhou, dengan kekuatannya, ia sudah lama jadi komandan legiun. Kau bilang manfaatkan Kekaisaran Serigala Emas untuk membunuh Batu Zhou, idemu bagus, tapi aku tidak ingin melakukan itu…”

“Kenapa?” tanya Huang Jue cepat.