Bab Enam Puluh Tiga: Istirahat Sementara

Paviliun Samudra Raya.

“Kakak, Zhou Tianci sudah meninggalkan Kota Air Mata Darah, lalu bagaimana dengan perdagangan Embun Roh ini?” Wan Renying tampak sedikit cemas. Lima ratus tetes pertama Embun Roh yang mereka peroleh dari Zhou Tianci sudah diambil habis oleh para alkemis Paviliun Samudra Raya. Menurut laporan dari Tuan Guan, Embun Roh itu tidak hanya dapat meningkatkan tingkat keberhasilan dalam meramu pil, tetapi juga berpeluang meningkatkan kualitas pil yang dihasilkan—benar-benar harta langka.

“Tuan Guan bilang, jika digunakan untuk meramu pil, satu tetes Embun Roh bisa menghasilkan keuntungan lebih dari sepuluh batu roh, sementara biayanya hanya dua batu roh. Yang terpenting, kebutuhan akan Embun Roh sangat besar. Harta dengan margin sebesar ini jarang sekali muncul,” kata Wan Renying.

Wan Wusheng berkata, “Embun Roh adalah peluang bisnis yang sangat baik, jangan sampai dilepaskan.”

“Tapi sekarang Zhou Tianci sudah menjadi buronan Negeri Dayu, apa perdagangan ini masih bisa dilanjutkan?” Wan Renying ragu.

Namun Wan Wusheng sangat yakin. “Tenanglah, Zhou Tianci pasti akan menghubungi kita.”

“Aku hanya khawatir dia dibawa pergi oleh orang-orang dari Empat Keluarga Besar!” Wan Renying berkata, “Huang Shuyi itu licik, dia yakin Kota Air Mata Darah tak mampu menahan Zhou Tianci, jadi ia membawa lebih dari empat puluh ahli tingkat Xiantian dari Empat Keluarga Besar untuk menghadangnya di tepi Hutan Liar. Meski kekuatan Empat Keluarga Besar tidak terlalu menonjol, formasi mereka sangat kuat. Kakak, demi berjaga-jaga, bagaimana kalau kita juga turun tangan...”

Sebenarnya, Wan Renying memandang rendah Empat Keluarga Besar. Menurutnya, mereka baru saja bangkit dan tak punya pondasi kuat. Walau punya cukup banyak ahli Xiantian, tanpa satu pun yang mencapai tingkat Shentong, mereka hanya bisa disebut kekuatan kelas dua. Namun begitu, ia harus mengakui bahwa formasi mereka—Formasi Empat Simbol—memang terkenal karena keampuhannya, bukan hanya sekadar dibesar-besarkan.

“Kakak, sekarang bukan saatnya berperang dengan Empat Keluarga Besar,” Wan Renxiong punya pendapat berbeda. “Saat ini, para ahli tingkat Shentong semuanya sudah pergi ke Laut Timur. Di Kota Air Mata Darah, Empat Keluarga Besar yang tadinya paling lemah justru jadi yang terkuat. Formasi Besar Empat Simbol mereka disebut-sebut tak bisa dipecahkan kecuali oleh ahli Shentong. Kalaupun kita turun tangan, belum tentu bisa merebut Zhou Tianci dari tangan mereka.”

“Pendapat Renxiong masuk akal, sekarang kita tak boleh gegabah. Setahu saya, Empat Keluarga Besar masih menyembunyikan empat orang tua berlevel Gangqi, aku sendiri belum tentu bisa menang melawan mereka.” Wan Wusheng berkata dengan sungguh-sungguh.

Wan Renying tak tahan bertanya, “Kakak, lebih dari seratus tahun lalu, apa sebenarnya harta warisan bela diri yang didapat Empat Keluarga Besar sampai mereka bisa bangkit sedemikian cepat?”

Wan Renxiong juga memandang Wan Wusheng. Di Negeri Dayu, Empat Keluarga Besar adalah legenda. Seratus tahun lalu mereka hanyalah keluarga kecil yang tak terkenal, namun kini mereka jadi kekuatan kelas dua teratas yang terkenal di Negeri Dayu. Jika saja mereka punya satu ahli Shentong, mereka langsung akan naik jadi kekuatan utama negeri ini!

Wan Wusheng memegang Penggaris Duyuan di tangan kanan, menepuk-nepuk perlahan tangan kiri, dan berkata, “Memang, keberuntungan Empat Keluarga Besar sangat luar biasa. Yang mereka dapatkan adalah harta warisan sebuah sekte utuh!”

“Harta warisan sekte!” Wan Renying dan Wan Renxiong serentak terkejut.

Wan Wusheng melanjutkan, “Benar. Seribu tahun silam, di tepi Pegunungan Tianduan berdiri sebuah sekte bernama Sekte Empat Simbol. Sekte itu terkenal dengan Formasi Empat Simbol-nya. Namun, suatu hari mereka menyinggung seorang ahli Shentong dan markas mereka dihancurkan. Sebagian orang melarikan diri dengan membawa harta sekte, dan konon mereka menyeberangi Pegunungan Tianduan. Empat ratus tahun lalu, terjadi perubahan besar di Pegunungan Tianduan yang membuka jalur menuju Hutan Liar. Seratus tahun yang lalu, para leluhur Empat Keluarga Besar menemukan harta warisan Sekte Empat Simbol itu, dan masing-masing keluarga menerima satu aliran warisan, sehingga mereka bisa cepat bangkit di Kota Air Mata Darah.”

“Ternyata begitu!” seru Wan Renying, “Harta warisan sebuah sekte memang bisa jadi landasan kebangkitan mereka. Tapi Sekte Empat Simbol tak punya ahli Shentong, sepertinya perkembangan Empat Keluarga Besar sudah mencapai puncaknya. Kakak, apakah kita benar-benar tidak akan ikut campur?”

“Tak perlu.”

Tiba-tiba Wan Renxiong berkata, “Menurutku, Zhou Tianci belum tentu akan kalah...”

Pada saat yang sama, di kediaman jenderal, Yan Qingfeng juga menerima kabar tentang penyergapan Empat Keluarga Besar terhadap Zhou Tianci.

“Kali ini mereka benar-benar mendapat keuntungan besar!” Yan Qingfeng sangat kesal. Zhou Tianci berhasil melarikan diri sehingga ia kehilangan muka, kini Empat Keluarga Besar terang-terangan ingin memanfaatkan kesempatan, menambah bara dalam hatinya. “Nanti setelah urusan Laut Timur selesai, aku pasti akan membasmi Empat Keluarga Besar sampai ke akar-akarnya!”

Di tepi Hutan Liar, pertarungan antara Zhou Tianci dan Empat Keluarga Besar mencapai puncaknya.

“Serangan Pemusnah!” Zhou Tianci mengerahkan seluruh kekuatannya pada satu tebasan pedang. Aura hitam pedang itu melesat ke depan, membawa kekuatan dahsyat yang menabrak jaring raksasa dari formasi. Usai menebaskan pedang, tubuh Zhou Tianci langsung terasa kehabisan tenaga, nyaris ambruk. Ia segera meneguk seribu tetes Embun Surga Pencipta untuk memulihkan energi sejatinya.

Aura pedang pemusnah itu berbenturan dengan jaring energi raksasa. Terdengar suara menggelegar, hingga tanah bergetar hebat. Keempat puluh delapan ahli Xiantian yang membentuk formasi merasakan kekuatan dahsyat menerpa jiwa mereka. Tiga puluh enam di antaranya, yang baru di tingkat Jinqi, tak mampu bertahan dan mengeluarkan darah dari tujuh lubang, sebelas dari tingkat Zhenyuan juga muntah darah, hanya Huang Shuyi yang masih bertahan.

Di dalam formasi, beberapa titik kunci pada jaring energi raksasa runtuh akibat serangan pedang, hingga jaring itu terbelah dua.

“Semua tahan formasi! Zhou Shi sudah mengerahkan seluruh tenaganya dan tak punya kekuatan lagi untuk melawan. Asal formasi ini tak runtuh, dia pasti bisa kita tangkap! Saat itu, Empat Keluarga Besar punya kesempatan menjadi kekuatan utama Negeri Dayu!” suara Huang Shuyi menggema.

“Bertahanlah!” Para ahli Xiantian dari Empat Keluarga Besar yang telah mendapat semangat dari Huang Shuyi memaksakan diri mempertahankan formasi dengan sisa tenaga mereka.

Menjadi kekuatan utama Negeri Dayu adalah impian seluruh anggota Empat Keluarga Besar. Namun, keterbatasan warisan Sekte Empat Simbol membuat mereka mudah melahirkan ahli Xiantian, tetapi sangat sulit mencapai tingkat Shentong. Kalau bukan karena itu, mereka tak akan habis-habisan setelah menduga Zhou Tianci memperoleh warisan tingkat Shentong.

Namun kenyataan kerap kejam. Baru saja Huang Shuyi berkata Zhou Tianci tak sanggup bertarung, Zhou Tianci justru membuktikan sebaliknya. Setelah menebaskan pedang, ia masih penuh tenaga, dan memanfaatkan momentum itu untuk menerobos keluar dari formasi.

“Bertarung sendirian terlalu merepotkan, ke depan aku harus membina ribuan tangan kanan!” Zhou Tianci juga merasa jengkel—jelas kekuatannya lebih tinggi, tapi dua kali berturut-turut harus dikepung. “Aku bersumpah, kelak hanya aku yang mengepung orang lain, dan tak akan lagi membiarkan diriku dikepung!”

Dengan kecepatan tinggi, Zhou Tianci menerobos keluar dari Formasi Penjerat Naga Empat Simbol, tanpa menoleh langsung menyelam ke dalam Hutan Liar. Huang Shuyi dan Zhang Yuliang serta yang lain hanya bisa saling berpandangan, penuh tanya tanpa ada jawaban.

“Huang, kita kejar atau tidak?” tanya Zhang Yuliang.

Lama kemudian, Huang Shuyi berkata, “Tidak usah, mari kita pulang. Dengan kekuatannya, kalau kita kejar tanpa persiapan, malah bisa dihancurkan satu per satu.”

Kabar Empat Keluarga Besar yang pulang dengan tangan hampa segera menyebar di Kota Air Mata Darah. Wan Wusheng menghela napas lega, sedangkan Yan Qingfeng langsung tertawa. Namun, di balik kegagalan Empat Keluarga Besar, yang paling mengejutkan semua orang adalah kemampuan Zhou Tianci. Formasi Empat Simbol yang dulu disebut hanya bisa dipecahkan oleh ahli Shentong, kini dapat ditembus Zhou Tianci, membuat penilaian semua orang terhadapnya naik lagi.

Di sebuah gua di Hutan Liar, Zhou Tianci telah bertemu kembali dengan Lei Dong dan Lei Ling. Gua ini pernah mereka datangi dan sudah disepakati sebagai titik pertemuan oleh Zhou Tianci dan Lei Dong.

“Tuan, Anda tidak apa-apa?” Lei Dong cemas menanti kabar Zhou Tianci, dan langsung melompat girang saat melihat Zhou Tianci kembali.

Zhou Tianci tampak lelah, “Empat Keluarga Besar memang hebat, tapi akhirnya aku bisa lolos. Ini pertama kalinya aku begitu terdesak, suatu saat aku pasti akan membalas mereka!”

Mereka bertiga beristirahat semalam di gua, dan keesokan paginya Zhou Tianci keluar menangkap seekor babi baja untuk sarapan.

“Lei Dong, Xiao Ling, kita akan tinggal di sini untuk sementara waktu,” kata Zhou Tianci sambil menyalakan api dan memanggang daging. “Kota Air Mata Darah belum bisa kita datangi, dan kalau terus masuk ke Hutan Liar juga lebih berbahaya. Di sini relatif lebih aman, hanya saja tempat ini cukup sulit, entah kalian sanggup atau tidak.”

Lei Dong membantu memanggang babi baja, tak ambil pusing. “Tuan, jangan remehkan kami. Dulu waktu ikut tim pemburu, tinggal sebulan di Hutan Liar itu sudah biasa. Soal Xiao Ling, dia jauh lebih kuat dari yang Tuan bayangkan.”

Lei Ling mengangguk-angguk kecil seperti ayam mematuk beras, lalu berkata pelan, “Tuan, di sini sudah sangat baik, tidak dingin, tidak lapar, dan ada kalian yang melindungiku.”

Zhou Tianci tertawa, “Baiklah, kalau kalian tidak masalah, kita tinggal di sini untuk sementara waktu. Lei Dong, perluas dan dalamkan gua ini pakai kapak. Sekarang musim dingin, kita berdua tak masalah, tapi Xiao Ling harus tetap hangat.”

Lei Dong tertawa, “Siap, tidak masalah.”

“Jangan lupa tetap bersembunyi, binatang buas tak masalah, tapi jangan sampai ketahuan orang. Sore ini aku akan kembali ke Kota Air Mata Darah untuk membeli beberapa keperluan penting, sebelum gelap aku pasti sudah kembali. Kalian harus hati-hati,” kata Zhou Tianci lagi.

“Apa tidak berbahaya kalau Tuan kembali?” tanya Lei Dong.

Zhou Tianci menjawab, “Jangan khawatir, mereka tidak akan bisa menemukan aku. Kalaupun ketahuan, tak akan ada yang bisa menghentikanku.”

Alasan Zhou Tianci kembali ke Kota Air Mata Darah, selain membeli perlengkapan, yang terpenting adalah melanjutkan transaksi dengan Paviliun Samudra Raya. Perdagangan Embun Surga Pencipta sangat penting, baik bagi Paviliun Samudra Raya maupun bagi dirinya. Kegunaan Embun Surga Pencipta telah terbukti dalam pertempuran semalam—tanpa persediaan sebanyak itu, Zhou Tianci tak akan mudah lolos dari pengejaran.

Selain itu, Embun Surga Pencipta bisa ia gunakan sendiri atau untuk membina anak buah. Setelah pengalaman semalam, Zhou Tianci akhirnya sadar bertarung sendirian tidak bisa diandalkan. Jika ia punya puluhan ahli Xiantian sebagai tangan kanan, yang dikejar-kejar keluar Kota Air Mata Darah bukan dirinya, tapi Empat Keluarga Besar!