Bab delapan puluh: Retakan di Alam Semesta

“Menurut Kitab Permata Pilihan, alat sihir dapat dibedakan menjadi alat hukum, alat pusaka, alat roh, alat abadi, pusaka roh buatan, pusaka roh bawaan, dan pusaka agung bawaan.” Zhou Tianci memandang pedang Zhuxian di tangannya, “Jika dibandingkan dengan dunia ini, senjata dewa setara dengan alat hukum, tetapi dunia bela diri tak bisa disamakan dengan dunia keabadian. Secara ketat, kekuatan senjata dewa masih jauh kalah dibanding alat hukum. Dengan demikian, kekuatan alat pusaka di dunia ini pun tak sebanding dengan alat pusaka sejati.”

Melalui Kitab Permata Pilihan, Zhou Tianci mendapatkan pemahaman menyeluruh tentang tingkatan alat sihir.

“Senjata dewa kalah dari alat hukum, hanya karena teknik pembuatannya. Dunia bela diri ini hanyalah dunia kecil, dalam hal teknik tak bisa dibandingkan dengan dunia keabadian,” gumam Zhou Tianci dalam hati. “Dunia kecil ini terbatas dalam kekuatan hukum alamnya, potensinya pun terbatas.”

Bagi Zhou Tianci, hal ini bukanlah sesuatu yang buruk. Di dunia ini, hanya dialah yang bisa memperoleh teknik keabadian, dan ini sudah memastikan masa depannya akan jauh melampaui semua orang.

“Kitab Permata Pilihan ini hanyalah dasar dari teknik alkimia dan pembuatan alat, paling banyak hanya bisa membuat alat pusaka. Tapi bagiku, ini sudah cukup. Mumpung ada kesempatan, aku bisa menempa ulang pedang Zhuxian, lalu membuat beberapa alat pusaka lagi. Saat itu, meskipun ada pendekar tingkat supranatural yang menyerang, aku pun punya kekuatan untuk melawan!”

Saat Zhou Tianci sedang bertapa, Tian Ting mulai merekrut orang, dengan Lei Dong dan Zhou Wei sebagai penanggung jawab.

Lei Dong, sebagai kepala Balai Dewa Perang, merekrut para pejuang yang akan berperang untuk Tian Ting, sehingga syaratnya sangat tinggi. Ia mengumumkan kriteria perekrutan, yakni harus di bawah usia tiga puluh tahun, tingkat puncak pasca-lahir, atau memiliki kekuatan enam ribu jin. Menurut rencana Zhou Tianci, Balai Dewa Perang akan dikembangkan hingga lima puluh ribu orang, sedangkan sekarang baru ada lima ribu, jadi kali ini akan merekrut empat puluh lima ribu orang.

Begitu standar ini diumumkan, banyak orang yang berharap bergabung dengan Tian Ting langsung mundur.

“Syarat ini keterlaluan sekali! Di Kota Air Mata Darah, ada berapa banyak ahli tingkat puncak pasca-lahir?” Seorang petualang tingkat menengah bersungut-sungut. Ia ingin bergabung dengan Tian Ting, tetapi sudah gagal di tahap pertama, membuatnya kesal.

“Benar, kalau punya kekuatan seperti itu, bisa langsung bergabung ke kekuatan mana pun, buat apa ikut seleksi di sini?” sahut seseorang di sebelahnya.

“Minggir, kalau tak cukup kuat, jangan menghalangi yang di belakang!” Seorang pria berwajah hitam masuk ke barisan, mengenakan baju zirah baja sederhana, otot-ototnya menonjol, jelas sangat kuat.

“Aku bernama Niu Meng, datang untuk bergabung dengan Tian Ting. Jadi, jangan biarkan aku dengar kalian menjelekkan Tian Ting!” seru Niu Meng dengan suara lantang.

Selain Niu Meng, masih ada banyak orang lain yang juga datang karena tertarik pada keuntungan dari Tian Ting. Di Kota Air Mata Darah, seorang ahli tingkat puncak pasca-lahir paling hanya bisa mendapatkan satu koin Wu dalam sebulan, itu pun penuh risiko. Sementara syarat yang ditawarkan Zhou Tianci jauh lebih baik, setiap pengawal mendapatkan lima koin Wu per bulan, jauh di atas kekuatan lainnya.

Selain uang, Zhou Tianci juga mengumumkan bahwa semua pengawal dapat belajar rahasia bela diri secara gratis, dan mereka yang berprestasi akan mendapat teknik yang lebih baik. Hal ini sangat menarik bagi para pendekar pengembara.

Karena semua itu, pada hari pertama saja, lebih dari dua ribu orang datang melamar di Balai Dewa Perang.

Zhou Wei yang bertanggung jawab atas Balai Permata juga sedang merekrut, namun standar perekrutannya berbeda dengan Balai Dewa Perang, tak terlalu menuntut tingkat kekuatan. Di depan Taman Segala Makhluk, Zhou Wei sendiri memeriksa para pelamar, tujuannya untuk memilih orang yang punya keahlian khusus.

“Tuan Zhou, saya ingin bergabung dengan Balai Permata.” You Song sudah datang lebih awal ke Taman Segala Makhluk, dan menjadi pendaftar pertama begitu perekrutan dibuka.

Zhou Wei menatap You Song, lalu berkata, “Ceritakan tentang dirimu.”

...

Saat Tian Ting sedang berkembang, di Laut Timur yang jaraknya puluhan ribu li dari Kota Air Mata Darah, terjadi perubahan besar yang mengguncang dunia.

Laut Timur, samudra terbesar di dunia ini, tak ada manusia biasa yang tahu di mana batasnya. Secara keseluruhan, dunia ini memiliki luas sekitar sejuta li persegi, dan itu adalah batas dunia kecil. Dari luas sebesar itu, hanya sepuluh persen berupa daratan, sembilan puluh persennya adalah lautan, dan Laut Timur mencakup setengah dari seluruh lautan, menandakan betapa luasnya Laut Timur.

Laut Timur tak hanya luas, tapi juga sangat misterius. Bagi pendekar manusia, bahaya di Laut Timur bahkan lebih besar daripada Hutan Belantara. Luasnya Laut Timur melahirkan banyak sekali makhluk kuat. Di Laut Timur, jumlah binatang buas tak terhitung, bahkan binatang suci pun banyak yang bersembunyi di sana. Tentu saja, Laut Timur tak semuanya lautan, di sana tersebar banyak pulau besar, bahkan ada yang seluas Kerajaan Dayu, dan dikuasai oleh pendekar manusia. Karena itu, pendekar manusia di Laut Timur pun tak sedikit.

Saat ini, di Pulau Tianyuan di Laut Timur, lebih dari lima puluh sosok berdiri di udara. Orang biasa pasti ketakutan melihat pemandangan seperti itu, sebab hanya pendekar tingkat supranatural yang mampu melayang di udara. Jumlah sebanyak ini berkumpul, sesuatu yang tak pernah terbayangkan oleh orang kebanyakan.

Di atas para sosok itu, sebuah retakan hitam pekat membentang di langit. Retakan itu turun dari angkasa, tak tampak ujung pangkalnya, tak diketahui seberapa panjangnya, menebarkan tekanan luar biasa.

“Yen Zhiqiu, kali ini bagaimana caranya menutup retakan langit dan bumi?” Seorang pria paruh baya berbaju naga dan bertopi emas berbicara. Suaranya meski lembut, namun ada aura mendominasi sehingga sulit dibantah.

Orang yang dipanggil Yen Zhiqiu itu juga seorang pria paruh baya, mengenakan jubah merah, dua helaian rambut ungu tergerai di pelipis, matanya sangat terang bagaikan mentari, membuat orang tak berani menatapnya.

“Yen Zhiqiu, meski aku Kepala Pulau Tianyuan, aku tak punya cara memperbaiki retakan langit dan bumi,” jawabnya perlahan.

“Bukankah selama ini retakan langit dan bumi selalu diperbaiki oleh kalian, Pulau Tianyuan?” tanya seorang pendekar supranatural lain.

Yen Zhiqiu menggeleng. “Tidak begitu. Menurut catatan Pulau Tianyuan, retakan langit dan bumi muncul setiap sepuluh ribu tahun, dan bertahan selama seribu tahun, setelah itu menghilang. Kabar bahwa Pulau Tianyuan yang memperbaikinya hanyalah rumor. Setiap kali retakan itu muncul, energi dunia kita selalu bertambah banyak, sehingga untuk waktu yang lama, kemunculan retakan langit dan bumi dianggap sebagai kabar baik...”

Sebagian besar pendekar supranatural yang hadir memiliki warisan, dan di dalamnya terdapat catatan tentang retakan langit dan bumi, namun catatan terlengkap tetap milik Pulau Tianyuan, sebab setiap kali retakan itu muncul, selalu berada di atas pulau tersebut. Mendengar penjelasan Yen Zhiqiu tentang retakan itu, tak ada yang menyela.

“...Hingga lebih dari dua puluh ribu tahun lalu, saat retakan itu muncul lagi, kepala pulau saat itu melihat ada benda yang keluar dari retakan, berupa material roh yang amat keras, yang jelas bukan berasal dari dunia kita. Setelah itu, ia beberapa kali menemukan benda lain yang jatuh dari retakan, membuatnya mulai waspada.”

Yen Zhiqiu menarik napas panjang dan melanjutkan, “Lebih dari sepuluh ribu tahun lalu, retakan itu muncul lagi, dan kepala pulau sebelumnya menemukan retakan itu jauh lebih besar dari catatan. Ia bahkan melihat ada orang yang keluar dari dalamnya, meski akhirnya tewas di sana juga. Setelah meneliti catatan lama, kepala pulau itu menduga di balik retakan tersebut ada dunia lain, mungkin lebih tinggi dari dunia kita. Dari sinilah muncul legenda tentang dunia di luar dunia.”

“Benar, aku bisa membuktikannya,” kata Fu Kuang mengangguk. “Ketua sesepuh kami sebelumnya bersahabat dengan kepala Pulau Tianyuan sebelumnya, dan ia pun pernah mendengar legenda dunia luar itu.”

“Setelah semua penjelasan itu, sebenarnya apa yang terjadi pada retakan langit dan bumi?” tanya Yen Zhiqiu tak sabar.

Yen Zhiqiu tak marah, ia menjawab dengan tenang, “Tak seorang pun tahu pasti. Dugaan kepala pulau sebelumnya tentang dunia luar pun belum terbukti. Namun satu hal pasti, menurut pola sebelumnya, keberadaan retakan ini sudah lebih dari seribu tahun, seharusnya ia sudah menghilang, namun ternyata bukan saja tak hilang, malah semakin membesar. Kalian semua bisa melihat sendiri, retakan itu terus meluas, setiap wilayah yang tertutup olehnya, ruang di sana hancur berantakan. Jika dibiarkan, cepat atau lambat dunia ini akan hancur.”

Wajah semua orang menjadi sangat serius, karena apa yang dikatakan Yen Zhiqiu adalah kenyataan. Pendekar supranatural adalah kekuatan tertinggi di dunia ini, mereka memiliki kemampuan luar biasa, termasuk kemampuan merasakan keadaan dunia. Kemampuan ini adalah anugerah hukum dunia kecil bagi mereka. Biasanya, kemampuan ini dibatasi, hanya muncul saat ada ancaman besar bagi dunia.

Dalam persepsi para pendekar supranatural itu, retakan di langit semakin mendekat. Jika sampai menyentuh tanah, dunia ini akan hancur, dan mereka pun tak punya jalan hidup.

Justru karena krisis inilah mereka berkumpul.

“Apakah benar-benar tak ada jalan keluar?” tanya Wan Liunian, kepala sejati Paviliun Lautan Sepuluh Ribu.

Yen Zhiqiu menatap langit dan menghela napas pelan, “Selama puluhan ribu tahun, kepala pulau Tianyuan dari generasi ke generasi berusaha memahami retakan langit dan bumi, terutama dua kepala sebelumnya yang melakukan berbagai eksperimen.”

“Ada hasilnya?” tanya Fu Kuang tak sabar.

“Ada!” jawab Yen Zhiqiu dengan tegas. “Kepala pulau sebelumnya menduga bahwa di balik retakan itu adalah dunia lain, dan retakan itu adalah jalur masuk para pendekar dari dunia luar ke dunia kita. Karena itu, kita harus menghentikan meluasnya retakan ini. Untuk melakukannya, kita harus menyegel retakan dengan formasi!”

“Jalur masuk?”

“Menyegel dengan formasi?”

Para pendekar supranatural lain pun mulai berdiskusi.

“Yen Zhiqiu, semua itu hanya kata-katamu saja, siapa tahu benar atau tidak!” seru seorang pendekar supranatural bertubuh tinggi besar, seluruh tubuhnya dipenuhi bulu lebat, wajahnya mirip serigala, matanya tajam sedingin es dan penuh nafsu membunuh.

“Leluhur Serigala, kau boleh saja tak percaya padaku,” sahut Yen Zhiqiu datar, “tapi satu hal pasti, bila dunia ini benar-benar hancur, kau pun takkan selamat!”