Bab Empat Puluh Sembilan: Menerobos Paksa Gedung Samudra Raya

Buku ini telah diterbitkan lebih dari sebulan, dan ada beberapa hal yang ingin aku sampaikan.

Pertama-tama, boleh dibilang pencapaian buku ini belum begitu baik. Statistik klik dan rekomendasi bisa dilihat oleh siapa saja. Untungnya, masih banyak pembaca yang mendukung, ditambah bantuan dari editor, setidaknya aku masih punya motivasi untuk terus menulis dan yakin bahwa ceritanya akan semakin baik ke depannya.

Selanjutnya, kalian tidak perlu khawatir soal cerita yang berhenti di tengah jalan. Karena buku ini sudah memiliki kontrak, apa pun yang terjadi cerita pasti akan selesai. Aku sendiri pernah menyelesaikan novel hampir dua juta kata di Qidian berjudul "Kartu Kredit Langit", itu bisa jadi jaminan bahwa aku bukan sembarang penulis. Kalau kalian suka cerita dengan alur teknologi, silakan baca juga.

Kemudian, soal masukan dari para pembaca di kolom ulasan.

Biasanya aku jarang membaca komentar, bahkan bisa dibilang takut untuk membacanya karena khawatir dengan banyaknya kritik. Mohon maklum, bukan karena aku lemah, tapi di dunia novel daring, aku hanyalah penulis biasa yang kurang percaya diri untuk menghadapi banyak kritik. Terlalu banyak membaca komentar hanya akan memengaruhi suasana hati, mengurangi semangat, bahkan membuat marah. Faktanya, tidak semua kritik datang dari niat baik, banyak juga yang berisi hinaan, dan itu sudah biasa di internet.

Karena buku ini masih baru dan komentarnya belum banyak, aku memberanikan diri membacanya dan ingin menjelaskan beberapa hal.

Pertama, soal latar dan aturan dunia cerita. Ada pembaca yang mengkritik soal pengaturan dunia cerita, dan aku hanya bisa minta maaf. Kerangka cerita sudah ditetapkan sejak awal, jadi memang tak bisa diubah.

Menurutku, dalam novel daring, pengaturan seperti ini tidak perlu terlalu dipermasalahkan. Novel daring memang tempat meluaskan imajinasi, tak ada aturan baku yang harus diikuti. Ambil contoh cerita berlatar zaman purba, ada novel yang menjadikan tokoh suci sebagai penguasa segalanya, ada yang membuat tingkatan di atasnya, bahkan ada yang membuat dewa kalah oleh makhluk abadi. Satu-satunya masalah hanyalah apakah pembaca mau mengikuti alur penulis atau tidak. Jika kalian menikmati ceritanya, lalu apa masalahnya dengan pengaturan baru?

Apakah pengaturan dunia cerita masuk akal atau tidak, itu soal penerimaan. Banyak penulis hebat di Qidian, hampir setiap karya baru mereka membawa aturan dunia baru karena mereka enggan meniru atau mengikuti tren. Karena status mereka, aturan dunia yang mereka buat cepat menjadi standar di genre tersebut, sebab pembaca percaya dan menerima. Itu wajar dan sangat lumrah. Aku sendiri tak memungkiri bahwa banyak pengaturan dalam "Ciptaan Dunia Semesta" terinspirasi dari karya-karya bagus sebelumnya. Tapi tentu saja, tidak semuanya sama, ada juga yang berbeda. Semoga kalian bisa lebih sabar dan memaklumi.

Kedua, soal pengetahuan umum. Semua imajinasi, termasuk novel daring, tetap berakar pada kenyataan. Aku juga menulis dengan cara itu. Ada pembaca yang bilang bahwa Empat Simbol bukanlah tanah, air, angin, dan api. Setelah aku cek, memang dalam tradisi kuno kita, itu tidak demikian. Unsur tanah, air, angin, api adalah konsep material dari Barat. Apakah ini kesalahan? Menurutku, bisa dibilang salah, bisa juga tidak. Karena, seperti banyak novel daring lainnya, pengaturan buku ini tidak sepenuhnya berdasar kenyataan. Latar cerita utamanya adalah zaman purba, dan banyak novel di Qidian yang mengambil latar tersebut juga punya pengaturan berbeda. Selain itu, sedikit bocoran, meski kisah ini tentang pencapaian keabadian, ada juga pertemuan antara ilmu sihir Timur dan Barat, karena dunia semesta ini tidak semuanya berlatar Timur. Maka, memasukkan konsep unsur dari Barat menurutku masih wajar.

Itu hanya satu contoh. Dalam novel daring yang memiliki ratusan ribu hingga jutaan kata, pasti ada beberapa penyebutan yang berbeda dengan pengetahuan umum. Aku hanya bisa berharap kalian tak terlalu mempermasalahkannya. Novel daring adalah novel daring, tidak perlu terlalu membandingkan dengan kenyataan, yang penting ceritanya menarik dan memuaskan.

Ketiga, soal moralitas. Moral adalah hal yang sangat sulit dijelaskan. Mengkritik orang lain dari sudut moral tinggi adalah penyakit umum manusia. Misalnya, ada pembaca yang bilang bahwa dalam cerita, tokoh utama menyerap kekuatan dunia yang membesarkannya demi meningkatkan kekuatan, itu sama saja seperti memakan ibunya sendiri. Sepintas terdengar mulia, tapi kalau dipikir, justru terasa lucu. Inilah yang disebut merasa paling bermoral dan menggunakan standar sendiri untuk menghakimi orang lain. Jika membaca novel daring harus memikirkan ini, aku sendiri tak tahu bagaimana harus menciptakan karakter, atau standar moral apa yang harus dimiliki oleh tokoh cerita.

Dunia dalam novel adalah dunia tanpa aturan mutlak, tidak sepenuhnya sama dengan kenyataan. Memang ada moral, tapi apakah standar moralnya sama dengan dunia nyata, itu bisa diperdebatkan. Dalam novel fantasi dan silat, sering terjadi kehancuran dunia, bahkan planet, yang berarti jutaan kematian. Tapi justru pelakunya hidup makmur dan semakin kuat. Namun... adakah pembaca yang benar-benar marah karena hal itu?

Itu sekilas soal komentar pembaca. Aku juga memohon kepada kalian untuk lebih bersabar membaca buku ini. Bagaimanapun, "Ciptaan Dunia Semesta" masih berada di bagian awal, ceritanya belum berkembang penuh, dan kemampuanku pun terbatas, tak bisa membuat cerita langsung memukau dalam waktu singkat... Seandainya aku punya kemampuan itu, mungkin aku sudah menjadi penulis papan atas. Namun, untuk merangkai cerita yang menarik dan lengkap dalam jumlah bab yang agak panjang, aku tetap punya keyakinan. Di Qidian ada banyak jenis buku, selera pembaca pun berbeda. Jika ada yang suka dengan tipe cerita seperti ini, silakan tunggu dan lihat, mungkin awalnya mengecewakan, tapi siapa tahu di bagian selanjutnya ada yang menarik untukmu?

Terakhir, mohon dukungan dari pembaca yang menyukai cerita ini. Rekomendasi, koleksi, dan klik dari kalian adalah motivasi terbesarku!

...

Tatapan Wang Chong tak pernah lepas dari kotak giok di tangan Lei Dong, karena bunga Es Mimpi dalam kotak itu amat penting baginya. Ia tak berani mengambil risiko sedikit pun.

Bunga Es Mimpi adalah tumbuhan langka yang sangat berharga. Tumbuhan ini dapat memperkuat jiwa seorang pendekar, juga menjadi bahan utama dalam membuat Pil Pemupuk Jiwa. Pil Pemupuk Jiwa jauh lebih berharga dibanding Pil Tongtian yang hanya membantu orang mencapai tingkat bawaan. Pil Pemupuk Jiwa mampu memperkuat jiwa pendekar bawaan dan meningkatkan tingkat kekuatannya!

Satu batang Bunga Es Mimpi berusia lebih dari sembilan ribu tahun ini, jika dipadukan dengan ramuan lain, bisa dibuat menjadi lebih dari sepuluh butir Pil Pemupuk Jiwa. Menurut aturan keluarga Wang, dengan jasa Wang Chong, ia setidaknya berhak mendapatkan satu butir pil. Satu butir pil itu saja cukup untuk membuat Wang Chong menembus tingkatan dan mencapai Tingkat Zhenyuan!

Wang Chong adalah generasi ketiga keluarga Wang. Usianya sudah tidak muda lagi. Beberapa belas tahun lalu ia naik ke tingkat bawaan, namun karena bakat dan sumber daya, ia tertahan di tingkat Zhenqi. Kini melihat harapan mencapai Zhenyuan, Wang Chong jelas sangat gelisah.

Dari cara Wang Chong, Lei Dong makin sadar betapa pentingnya kotak giok itu baginya.

“Tak perlu banyak bicara. Aku serahkan kotak ini, kau lepaskan dia!” Suara Lei Dong sangat tegas. “Kalau tidak, aku akan hancurkan kotaknya.”

Wang Chong ragu lama sekali, akhirnya mengangguk. Baginya, Bunga Es Mimpi yang bisa memperkuat dirinya jauh lebih penting, urusan musuh dan lainnya nanti saja. Namun Wang Chong adalah orang licik, meski mengalah, ia tetap mengajukan beberapa syarat.

Wang Chong meminta Lei Dong meletakkan kotak giok di sisi utara, lalu menyuruhnya mundur ke selatan, sehingga jarak mereka sekitar lima puluh meter. Setelah itu, Wang Chong membawa Lei Ling mendekati kotak, dan begitu jaraknya tinggal belasan meter, ia melempar Lei Ling ke arah timur, lalu secepat kilat merebut kotak dan melarikan diri ke utara.

“Xiao Ling!” Lei Dong tak sempat mengejar Wang Chong, ia langsung berlari ke arah Lei Ling. Di matanya, tak ada yang lebih penting dari keselamatan adiknya.

Di sebuah gundukan tanah kecil puluhan meter jauhnya, Lei Dong menemukan Lei Ling.

“Xiao Ling, kau bagaimana?” Lei Dong mengangkat adiknya, lalu menyuapinya Tetes Surga Ciptaan yang dibawanya, namun tak ada hasil. Lei Ling sudah menelan lebih dari seratus tetes, tetap tak juga sadar, malah memuntahkan darah segar.

Setelah memuntahkan darah, napas Lei Ling makin lemah, nyawanya seperti api yang ditiup angin, hampir padam kapan saja.

Lei Dong panik luar biasa, tapi tak punya cara lain. Ia hanya bisa memeluk Lei Ling dan menaruhnya di dalam gua. Saat melewati orang-orang keluarga Wang yang ditinggalkan Wang Chong, Lei Dong melampiaskan amarahnya, menebas belasan pendekar tingkat bawaan itu hingga hancur berkeping-keping. Setelah itu, Lei Dong duduk tak bergerak di depan Lei Ling, sesekali menyuapinya Tetes Surga Ciptaan.

Zhou Tianci kembali ke gua saat malam telah larut. Setelah Yin Satu dan Yin Dua memulihkan sebagian kekuatannya, ia berhasil menaklukkan tiga hewan buas lain di Gunung Ular Pusaran: Ular Baja Bintang, Naga Tanah Berjanggut Ungu, dan Kadal Penatap Bulan.

Tiga hewan buas itu kekuatannya berbeda cukup jauh dengan Yin Satu dan Yin Dua, semuanya baru di tingkat awal bawaan.

Yang membuat Zhou Tianci agak kecewa, ia tidak menemukan bahan spiritual yang mengandung kekuatan penghancur.

Kelima hewan buas itu ditinggalkan di Gunung Ular Pusaran, sebab tubuh mereka terlalu besar untuk dibawa-bawa. Zhou Tianci membiarkan mereka tinggal di dalam gua dulu.

“Lei Dong, ada apa ini?” Begitu mendekati gua, Zhou Tianci langsung mencium bau darah yang kuat dan merasakan hawa kematian di sana, membuatnya sangat terkejut. Untung saja ia segera menemukan Lei Dong, kalau tidak, ia pasti mengira Lei Dong dan Lei Ling celaka.

Lei Dong yang mendengar pertanyaannya, matanya yang kosong mulai memancarkan sedikit warna, lalu dengan suara gemetar berkata, “Tuan, Xiao Ling terluka parah, aku tak bisa membangunkannya…”

Zhou Tianci melihat Lei Ling terbaring di ranjang, hatinya diliputi amarah tak terhingga. Meski ia baru mengenal Lei Ling kurang dari empat bulan, gadis kecil yang manis dan pengertian itu sudah dianggapnya seperti adik sendiri. Melihat Lei Ling luka parah, tergeletak tak sadarkan diri, Zhou Tianci mana mungkin tak murka!

Namun Zhou Tianci masih bisa berpikir jernih, ia menahan amarahnya dan segera memeriksa luka Lei Ling.

“Tuan, bagaimana keadaan Xiao Ling?” Lei Dong memandang dengan penuh harap.

Dengan wajah tanpa ekspresi, Zhou Tianci berkata pelan, “Xiao Ling terluka sangat parah. Organ dalamnya rusak berat, tenaganya melemah, kapan saja bisa meninggal. Jika bukan karena Tetes Surga Ciptaan yang kau berikan, ia takkan bertahan walau sebentar!”

“Ah…” Lei Dong berlutut dan meraung sekuat tenaga, “Wang Chong, keluarga Wang, akan kubunuh kalian!”

“Cukup!” Zhou Tianci mengangkat Lei Ling, menegur Lei Dong, “Lei Dong, tenanglah. Tak peduli bagaimana Xiao Ling terluka, yang paling penting sekarang adalah menyelamatkannya. Aku akan segera membawa Lei Ling ke Kota Air Mata Darah, mencari bantuan, kau tunggu kabar di sini.”

“Tuan, aku ikut denganmu!” Lei Dong mengusap air matanya dan berdiri, suaranya mantap, “Sekarang kekuatanku bisa membantumu. Lagi pula, Xiao Ling terluka, membiarkanku menunggu di sini sama saja membunuhku.”

Zhou Tianci berpikir sejenak, akhirnya mengangguk, “Baik, nanti kita menyamar, masuk ke kota malam ini. Kapak pembukamu jangan dibawa, nanti jadi masalah.”

Menyangkut nyawa Lei Ling, mereka tak berani menunda. Setelah berkemas sebentar, mereka segera berangkat. Karena harus menjaga Lei Ling, mereka tak bisa bergerak secepat mungkin, tapi satu jam kemudian sudah sampai di bawah Kota Air Mata Darah. Namun, pintu kota ternyata tertutup.

“Tuan, sekarang apa yang harus kita lakukan?” tanya Lei Dong cemas.

“Kita menyusup masuk,” jawab Zhou Tianci, “lalu ke Gedung Lautan Luas, di sana ada ahli peramu pil, pasti bisa menyembuhkan Lei Ling!”

Bagi Zhou Tianci dan Lei Dong yang sudah di tingkat Gangqi, tembok kota bukan halangan. Dengan sedikit usaha, mereka berhasil masuk ke dalam. Setelah itu, mereka pergi ke Gedung Lautan Luas.

“Aku ingin bertemu Wan Renying. Katakan padanya, Hongjun datang!” Zhou Tianci menerobos masuk ke Gedung Lautan Luas, siapa pun yang menghalanginya langsung dipukul Lei Dong, tentu tanpa melukai mereka.

“Kalian siapa, berani sekali membuat keributan di Gedung Lautan Luas!” bentak pengurus gedung.

“Jangan banyak omong, segera panggil Wan Renying ke sini!” Zhou Tianci menghentakkan kakinya ke lantai, dan sebuah retakan membelah lantai hingga ke ujung aula, panjangnya lebih dari seratus meter.

“Kau…” Pengurus itu akhirnya ketakutan. Ia tahu lantai Gedung Lautan Luas terbuat dari tembaga merah langka, sepuluh kali lebih kuat dan lentur dari baja, pendekar tingkat Zhenqi pun tak bisa merusaknya, apalagi menghancurkan dalam satu hentakan.

Orang sekuat itu jelas bukan lawannya!

Karena terintimidasi, pengurus itu segera memanggil Wan Renying.

Wan Renying datang ke lantai satu bersama enam pendekar bawaan. Melihat Zhou Tianci, wajahnya tidak ramah.

“Hongjun, kau datang tengah malam membuat keributan di Gedung Lautan Luas, maksudmu apa?” kata Wan Renying dengan suara dingin. “Walau kita pernah bekerja sama, bukan berarti kau bisa berbuat sesuka hati di sini. Kalau kau tak bisa memberi alasan, jangan salahkan aku bertindak tegas!”

Zhou Tianci tak peduli sikap Wan Renying, ia mendekat sambil menggendong Lei Ling, “Maaf, Kak Wan, kalau bukan terpaksa, aku takkan melakukan ini. Ini adikku, ia terluka parah, hidupnya terancam, aku benar-benar tak punya pilihan selain meminta bantuan Gedung Lautan Luas.”

Wan Renying meliriknya, sorot matanya aneh, lalu memerintahkan bawahannya yang segera pergi. Tak lama kemudian, bawahannya membawa Kakek Guan.

“Kakek Guan adalah ahli peramu pil terbaik di Gedung Lautan Luas, bahkan di negeri Dayu. Lebih baik biar dia yang memeriksa,” kata Wan Renying.

Zhou Tianci meletakkan Lei Ling di kursi dan membungkuk dengan penuh terima kasih, “Terima kasih, Kak Wan!”

Kakek Guan memeriksa Lei Ling, lalu sambil mengelus jenggot berkata, “Gadis kecil ini mengalami luka dalam yang sangat parah. Bukan hanya lima organnya hancur, urat dan titik-titik tenaganya pun dirusak oleh tenaga dalam. Dari sisa tenaga dalam di tubuhnya, sepertinya itu jurus ‘Auman Harimau Putih’ milik keluarga Wang. Tak tahu siapa yang tega melakukan hal sekejam ini.”

Zhou Tianci buru-buru bertanya, “Kakek Guan, bagaimana cara menyembuhkannya?”

Kakek Guan berpikir sejenak, “Biasanya, orang yang terluka separah ini pasti sudah mati, dia bisa bertahan karena Tetes Surga. Tapi Tetes Surga hanya bisa menahan sejenak, tak bisa menyelamatkannya. Satu-satunya cara adalah menggunakan Pil Pembentuk Tubuh Baru. Setahuku, hanya pil itu yang bisa membentuk kembali urat, titik tenaga, dan memperbaiki organ dalam yang rusak.”

“Asal ada cara, itu sudah cukup!” Zhou Tianci dan Lei Dong saling pandang, keduanya sama-sama gembira. Namun, beberapa saat kemudian, ucapan Wan Renying membuat hati mereka kembali tenggelam...