Bab Delapan Puluh Tiga: Kota Batu Dewa

Menuju ke timur dari Kota Air Mata Darah adalah wilayah inti Kerajaan Yu Raya, di mana pemandangannya sangat berbeda dengan daerah perbatasan seperti Air Mata Darah. Sepanjang hari, Zhou Tianzi menyaksikan panorama yang benar-benar lain.

“Kawasan tempat kita berada sekarang disebut Wilayah Tengah oleh orang-orang padang rumput. Inilah tanah anugerah surga bagi umat manusia,” ujar Chang Yu Heng memperkenalkan, “Wilayah Tengah berbatasan dengan Laut Timur di timur, Pegunungan Pemutus Langit di selatan, padang rumput di barat, dan tanah tandus di utara. Sumber daya alamnya melimpah, tanahnya subur, tempat terbaik bagi peradaban manusia untuk berkembang.”

Zhou Tianzi mengangguk, “Wilayah Tengah memang tanah surga. Sepanjang perjalanan, suasananya jauh lebih damai dibandingkan perbatasan. Selain itu, energi spiritual di sini juga sangat melimpah, sangat cocok untuk berlatih.”

“Tepat sekali. Karena itulah, delapan puluh persen manusia berkumpul di Wilayah Tengah,” kata Chang Yu Heng.

“Oh, jadi dua puluh persen manusia lainnya tinggal di tempat lain?”

“Benar.” Chang Yu Heng mengangguk. “Hutan Buas, Tanah Salju, dan Padang Rumput tidak cocok untuk manusia. Di luar Wilayah Tengah, manusia hanya bisa hidup di beberapa pulau di Laut Timur. Tapi dibandingkan Wilayah Tengah, kondisi di Laut Timur jauh lebih buruk, karena lautan sering berubah dan dipenuhi binatang buas yang sangat kuat. Para pendekar di sana sering terancam bahaya.”

Zhou Tianzi terkagum, dunia ini sungguh luas dan penuh warna.

“Saudara Chang, kenapa Wilayah Tengah tidak pernah bersatu?” Zhou Tianzi teringat pada kehidupan sebelumnya di era antarbintang, di mana manusia telah bersatu dan karena persatuan itu, kekuatan luar biasa pun meledak hingga bisa menjelajahi jagat raya.

Chang Yu Heng heran, “Mengapa harus bersatu?”

Zhou Tianzi menjelaskan, “Wilayah Tengah terpecah, beberapa negara harus menghadapi Kekaisaran Serigala Emas secara terpisah sehingga selalu berada di bawah tekanan. Seandainya mereka bersatu, dengan kekuatan Wilayah Tengah, Kekaisaran Serigala Emas bisa dihancurkan dan wilayah manusia diperluas hingga ke padang rumput. Kudengar, sumber daya latihan di padang rumput juga sangat melimpah. Kenapa tidak ada yang merebutnya?”

Chang Yu Heng berkata, “Itu aku tidak tahu. Tapi menurut catatan sejarah, padang rumput memang milik bangsa liar, Wilayah Tengah milik manusia, dan sudah berlangsung puluhan ribu tahun. Pernah juga muncul negara bersatu di Wilayah Tengah, namun tetap saja manusia tidak pernah bisa menguasai padang rumput…”

“Mengapa bisa begitu?”

“Karena di padang rumput ada Leluhur Serigala. Ia adalah kepercayaan bersama bangsa liar dan seorang pendekar tingkat dewa. Selama dia ada, mustahil manusia menguasai padang rumput.”

Zhou Tianzi menanggapi santai, “Pendekar tingkat dewa memang luar biasa, tapi bukan tak bisa mati. Dengan jumlah manusia yang jauh lebih banyak, seharusnya pendekar dewa dari manusia lebih banyak pula. Mereka hidup ribuan tahun, lama-lama pasti bisa menghabisi Leluhur Serigala.”

Chang Yu Heng menggeleng, “Kekuatan tingkat dewa sulit diukur dengan logika. Konon, Leluhur Serigala tak bisa dibinasakan. Bahkan bila dibunuh, ia akan hidup kembali tak lama kemudian. Dengan kemampuannya, jika ia menghindari para pendekar dewa manusia dan hanya membuat kerusakan, Wilayah Tengah pasti akan hancur dalam waktu singkat.”

“Bisa hidup kembali?” Mata Zhou Tianzi berbinar. Ia bukan kagum pada kemampuan Leluhur Serigala, sebab kebangkitan bukanlah sesuatu yang luar biasa. Yang membuatnya penasaran adalah bagaimana cara Leluhur Serigala hidup kembali—apakah itu reinkarnasi, pemisahan jiwa, atau kelahiran ulang?

“Itu aku kurang tahu. Para pendekar tingkat dewa hidup di alam yang sangat tinggi, kita tak mungkin bersentuhan dengan mereka. Jangan Leluhur Serigala, aku sudah lebih dari tiga puluh tahun di Sekte Pedang Angin Hitam, bertemu dengan Tetua Tertinggi saja belum pernah! Bagi mereka, bahkan pendekar tingkat baja hanyalah sosok kecil.” Kata-kata Chang Yu Heng mengandung perasaan yang sukar dijelaskan.

Zhou Tianzi pun mulai menyadari, tatanan dunia ini sepenuhnya ditentukan para pendekar tingkat dewa. Selama puluhan ribu tahun manusia dan bangsa liar selalu berperang, namun keseimbangan terus terjaga—kemungkinan besar karena permainan para pendekar dewa. Dari sudut pandang tertentu, mereka saling beradu kekuatan, sementara rakyat biasa hanyalah bidak di papan catur mereka.

Memahami semua itu, hati Zhou Tianzi terasa tidak nyaman.

Menjelang senja, mereka tiba di depan sebuah kota raksasa.

“Inilah Kota Batu Suci, kota terbesar keempat di Jiangzhou,” kata Chang Yu Heng saat mereka masih sekitar lima hingga enam mil dari gerbang kota.

Zhou Tianzi memandang Kota Batu Suci dari kejauhan, dan mengangguk kagum, “Nama kota ini memang pantas disandangnya!”

Dari kejauhan, Kota Batu Suci menjulang lebih dari dua ratus meter di atas dataran sekitarnya, dan ketinggian itu bukan karena buatan manusia, melainkan alami, sebab kota itu dibangun di atas sebuah batu raksasa! Batu itu bisa dilihat dengan mata telanjang, bagai seekor binatang kolosal yang berbaring di atas padang, menggendong seluruh kota di punggungnya—pemandangan yang benar-benar mengguncang hati.

“Saat pertama kali melihat Kota Batu Suci, aku pun tak percaya ada batu sebesar itu di dunia.” Chang Yu Heng tertawa, “Konon, batu di bawah kota ini berasal dari luar angkasa, kerasnya setara baja murni… Mari, hari sudah sore, kita bergegas masuk ke kota!”

Macan Darah melesat cepat menuju Kota Batu Suci, dan para pejalan kaki di pinggir jalan segera menyingkir. Semua orang tahu, yang bisa menunggang Macan Darah pasti orang kuat atau memiliki latar belakang hebat—bukan orang biasa yang berani diusik. Bahkan penjaga gerbang kota pun tak berani menghentikan mereka.

“Benar-benar berbeda dengan Kota Air Mata Darah.” Begitu masuk kota, Zhou Tianzi merasakan aura damai. Ia menengok ke sekeliling, jumlah pendekar di sini jauh lebih sedikit dan penampilan mereka pun tidak garang.

Chang Yu Heng berkata, “Di Kerajaan Yu Raya ada lebih dari dua ratus kota raksasa, dan Kota Air Mata Darah adalah yang paling unik. Kota itu mendapat pengaruh dari padang rumput dan Hutan Buas. Meski ramai, kota itu juga sangat berbahaya, tak cocok untuk orang biasa.”

Chang Yu Heng sangat mengenal Kota Batu Suci. Ia membawa Zhou Tianzi ke rumah makan terbaik di kota itu, Rumah Bulan Purnama. Mereka sama-sama tidak kekurangan uang, langsung memesan makanan terbaik dan termahal.

“Kota Batu Suci berada dekat Sungai Naga Putih, dan ikan naga putih adalah santapan khas di sini yang tak ditemukan di tempat lain!” Chang Yu Heng tampak sangat suka pada makanan lezat, dan mengenal baik menu andalan Rumah Bulan Purnama. “Ikan naga putih punya darah keturunan naga, meski bukan binatang buas, namun sangat sulit ditangkap. Di kota ini, satu ekor ikan naga putih harganya sepuluh batu roh, hanya pendekar tingkat bawaan yang bisa menikmatinya.”

Zhou Tianzi mengangguk, harga itu memang luar biasa. Di Kota Air Mata Darah, seekor binatang buas biasa hanya satu keping emas, sedangkan sepuluh batu roh setara seratus ribu keping emas.

“Sebenarnya ikan naga putih tidak punya khasiat istimewa, hanya rasanya sangat nikmat dan langka…” Chang Yu Heng dengan sabar memperkenalkan berbagai hidangan Rumah Bulan Purnama, hingga Zhou Tianzi pun mulai tergiur.

Mereka duduk di tepi jendela, berbincang tentang makanan lezat sambil menikmati pemandangan luar, sungguh menyenangkan. Saat tengah asyik, terdengar kegaduhan dari bawah, menarik perhatian Zhou Tianzi.

“Tangkap dia!” Liu Qing duduk di atas kuda bertanduk tinggi, sambil menggoyangkan cambuknya. Ia diikuti sekitar tiga puluh orang anak buah. Atas perintahnya, mereka mengepung seorang gadis di depan mereka. Melihat kejadian itu, pejalan kaki di jalan segera menghindar.

Liu Qing mendesak kudanya maju, dan ketika jarak tinggal dua puluh meter, gadis berpakaian tipis itu sudah tak punya jalan keluar. Dikepung lebih dari tiga puluh pria bertubuh kekar, matanya dipenuhi keputusasaan.

“Ck!” Liu Qing mengayunkan cambuk ke udara, matanya menatap gadis itu, menikmati betul keputusasaan di wajahnya.

“Kau sungguh tak tahu diri. Tuan muda ini memilihmu, itu keberuntunganmu, tapi kau malah melawan,” ujar Liu Qing dengan nada menyesal, namun sorot matanya dingin. “Kau kira bisa kabur? Ha ha ha, sungguh naif. Kalau bukan aku yang menyuruh buka borgolmu, kau tak mungkin sampai di sini. Jangan bermimpi, kau cuma mainan bagiku!”

Tatapan gadis itu pada Liu Qing dipenuhi kebencian mendalam.

“Benar, benar, aku suka tatapanmu itu. Kau pasti sangat membenciku, kan? Sayang, kau tak bisa berbuat apa-apa. Bahkan di seluruh Kota Batu Suci, siapa yang berani menyentuhku?” Liu Qing melirik sekeliling, dan semua yang tertangkap tatapannya segera menunduk, membuatnya makin puas.

Setelah tertawa, Liu Qing tampak bosan, “Sebenarnya aku ingin bermain denganmu lebih lama, tapi kau terlalu keras kepala, malah ingin mati. Kalau begitu, biar kubuat tempat ini jadi makam untukmu.”

Ia memerintahkan anak buahnya, “Lepaskan pakaiannya! Kalau dia tak mau membuka baju di depanku, biar dia telanjang di depan semua orang!”

“Kau takkan mati baik-baik!” Gadis itu gemetar hebat mendengar perintah Liu Qing, lalu berusaha menyerang, namun langsung ditahan anak buahnya.

“Ting!” Tiba-tiba suara tajam terdengar, empat pria kekar yang hendak menelanjangi gadis itu terpental keluar.

Mata Liu Qing membelalak, ia membentak, “Siapa itu!”

Zhou Tianzi dan Chang Yu Heng yang menyaksikan semua itu merasa sangat muak.

“Saudara Chang, siapa orang itu, berani sekali?” tanya Zhou Tianzi.

Chang Yu Heng menggeleng, “Siapa tahu, mungkin anak keluarga pendekar mana. Dari usianya, sepertinya belum mencapai tingkat bawaan, pasti bukan dari keluarga besar.”

Kening Zhou Tianzi berkerut, jari-jarinya mengetuk meja ringan.

Chang Yu Heng memandangnya, “Saudara Zhou, kau ingin turun tangan? Hal seperti ini sudah biasa di Kerajaan Yu Raya. Dunia ini memang begitu, pendekar punya banyak hak istimewa. Kalau sering melihat, kau akan terbiasa.”

“Saudara Chang, ada hal-hal yang tak boleh dibiarkan. Hukum alam memang berlaku siapa kuat dia menang, tapi bukan hukum manusia,” Zhou Tianzi mengambil sepasang sumpit. Melihat empat pria itu hendak menelanjangi sang gadis, ia mengayunkan pergelangan tangan, dan sumpit itu melesat membelah udara, melengkung indah, dan menumbangkan keempat pria itu dalam sekejap.

“Luar biasa tekniknya!” Chang Yu Heng dalam hati mengagumi.

Liu Qing mencari-cari siapa yang berani berbuat, tapi rakyat yang menonton segera bubar, takut terlibat. Setelah lama mencari, ia tak menemukan pelakunya. Tiba-tiba, ia mengangkat cambuk dan menghantam gadis itu dengan sekuat tenaga. Dengan kekuatannya yang sudah pada puncak tingkat pasca-lahir dan cambuk dari benang emas merah, sekali sabet cukup untuk meremukkan tubuh si gadis!