Bab Sembilan Puluh Enam: Kekuatan Terbesar

Kematian salah satu tokoh utama dari Empat Keluarga Besar membuat semua orang kehilangan pegangan. Di bawah tekanan dan bujukan dari Zhou Tianci, bahkan kerabat inti mereka pun akhirnya menyerah dan menjadi pihak yang menunjukkan jalan. Mereka menguasai hampir seluruh rahasia Empat Keluarga Besar, dan sangat paham letak harta karun. Dengan bantuan mereka, aksi penyitaan milik Zhou Tianci berlangsung sangat lancar.

“Tuan, dari Keluarga Huang kami mendapatkan lebih dari enam ratus ribu batu roh, satu miliar dua ratus juta koin Wu, tiga ratus ribu tanaman obat roh, serta tak terhitung bahan langka...”

“Kekayaan Keluarga Zhang memang lebih sedikit dari Keluarga Huang, tapi tetap ada lebih dari lima ratus ribu batu roh, miliaran koin Wu, berbagai macam obat roh, bahan langka, dan juga banyak usaha di kota...”

“Masih ada Keluarga Zhao... Keluarga Wang...” Lei Dong membacakan daftar itu dengan penuh semangat, sesekali terkejut layaknya anak kecil yang riang.

Zhou Tianci juga sangat puas dengan hasil panen kali ini, namun perhatiannya tidak tertuju pada Empat Keluarga Besar.

“Sudah saatnya pergi ke Legiun Barat Laut,” gumam Zhou Tianci pelan.

Lei Dong mengangkat kapak besarnya, “Kalau begitu, Tuan, mari kita berangkat sekarang.”

Saat Zhou Tianci tiba di markas besar Legiun Barat Laut, malam telah benar-benar tiba. Penjaga di luar perkemahan sudah lenyap, dan di sekitarnya pun tak ada seorang pun.

“Krakk... krakk...” Tubuh besar Yin Yi menghancurkan tenda-tenda saat menerobos masuk.

“Tuan, kita akan ke mana sekarang?” tanya Lei Dong yang duduk di sebelah Zhou Tianci.

“Ke Menara Dewa Pejuang!”

Menara Dewa Pejuang terletak tepat di tengah-tengah markas, tempat rahasia latihan bagi tiga tingkatan besar: Pascabakat, Prabakat, dan Daya Ilahi. Menara itu merupakan akumulasi pengetahuan ribuan tahun milik militer Negeri Da Yu. Bagi Zhou Tianci, semua itu jauh lebih bernilai daripada harta benda.

“Tuan, di sana ada kebakaran!” Lei Dong tiba-tiba berdiri.

Zhou Tianci segera melihat ke arah yang dimaksud dan langsung memerintahkan Yin Yi untuk mempercepat langkah, karena ternyata Menara Dewa Pejuang yang terbakar. Tanpa perlu menebak, pasti ulah orang-orang Legiun Barat Laut. Kali ini Zhou Tianci telah membunuh Liu Yuntao dan belasan ribu prajurit Legiun Barat Laut, tentu saja banyak yang membencinya.

Tubuh Yin Yi melompat tinggi, langsung menyeberangi beberapa li hanya dalam hitungan detik dan tiba di Menara Dewa Pejuang.

“Yin Yi, padamkan apinya!” perintah Zhou Tianci.

Yin Yi menggeleng, lalu menyemburkan tiupan hawa dingin ke arah Menara Dewa Pejuang. Menara itu, di hadapan Yin Yi, ibarat menara mainan yang terbuat dari balok-balok kecil. Api yang tadinya berkobar langsung padam oleh satu tiupan dingin.

Zhou Tianci memeriksa keadaan menara. Lantai pertama hangus parah, sementara lantai tiga ke atas masih lumayan utuh. Ini masih bisa dibilang beruntung di tengah kemalangan.

“Siapa yang melakukan ini!” Zhou Tianci berteriak marah. Di sebelah utara Menara Dewa Pejuang, para prajurit gemetar ketakutan dalam amarahnya, tak ada yang berani berbicara.

Zhou Tianci mendengus, lalu melompat turun dari kepala Yin Yi dan menangkap salah satu komandan. Ia masih mengenal komandan itu, Taishi Hong dari Legiun Chuan Yun. Taishi Hong dikenal sebagai sosok netral di Legiun Barat Laut, tak pernah punya dendam dengan Zhou Tianci, juga tidak ikut mengepungnya.

“Bukan aku!” refleks Taishi Hong menjawab.

Zhou Tianci melemparnya ke tanah, berkata dingin, “Siapa pelakunya, kalau kau tak mau mengaku, kau akan mati!”

Zhou Tianci memang sangat marah. Ia sangat menghargai Menara Dewa Pejuang. Harta yang sudah hampir jadi miliknya nyaris dihancurkan oleh segelintir orang tak berarti, bagaimana mungkin ia tidak murka.

Taishi Hong terdiam, jelas ia tahu siapa pelakunya. Tapi di hadapan banyak orang, ia tak mungkin mengaku karena itu sama saja dengan mengkhianati rekan seperjuangan. Jika ia melakukan itu, bagaimana ia bisa bertahan di militer?

“Tak perlu tanya lagi, akulah yang memerintahkannya!” Ketika Zhou Tianci hampir kehilangan kesabaran, tiba-tiba Cao Ming melangkah maju. Sebenarnya, Cao Ming cukup beruntung. Ia termasuk kelompok Liu Yuntao, namun karena berbagai alasan tidak ikut ke Kota Selatan dan berhasil lolos dari bencana.

“Komandan Cao.” Zhou Tianci sempat ragu. Di Legiun Barat Laut, satu-satunya yang punya hubungan baik dengannya adalah Cao Ming. Dulu di Gunung Shepan, Zhou Tianci pernah menyelamatkan nyawa Cao Ming, dan Cao Ming juga beberapa kali membantunya. Zhou Tianci tahu, Cao Ming pernah merekomendasikan dirinya ke Liu Yuntao, namun Liu Yuntao yang sudah curiga Zhou Tianci mendapatkan harta karun bela diri tentu saja tidak menerima rekomendasi itu.

Cao Ming maju dengan tombak di tangan, berkata, “Zhou Tianci, kau telah membunuh Jenderal Liu dan dua puluh lebih komandan, juga puluhan ribu prajurit Legiun Barat Laut. Semua ini adalah dosa yang tak terampuni. Sekarang, kau bahkan menerobos markas dan hendak merebut rahasia bela diri di Menara Dewa Pejuang. Aku tak bisa membiarkanmu! Aku tahu aku bukan tandinganmu, tapi jangan harap aku akan menyerah!”

Zhou Tianci menarik napas panjang. Ia bukan orang tanpa perasaan. Meski Cao Ming menentangnya, ia tak tega langsung membunuhnya.

“Saudara Cao, kau tahu jelas perseteruanku dengan Liu Yuntao dan Legiun Barat Laut. Liu Yuntao ingin membunuhku, dua puluh lebih komandan ikut mengepungku, tentu saja aku tak bisa pasrah begitu saja. Walaupun aku menang, aku tak membasmi mereka sampai tuntas. Haruskah kau memaksaku juga?”

Wajah Cao Ming berubah-ubah, lalu berkata, “Kau pernah menyelamatkan nyawaku, aku juga telah membantumu berkali-kali. Semua hutang budi telah lunas. Tapi sebagai prajurit Negeri Da Yu, aku tak bisa diam saja melihat kau bertindak semaumu. Meski harus mati di tanganmu hari ini, aku pun rela.”

Zhou Tianci terdiam lama, lalu berkata lesu, “Sudahlah, di dunia ini aku tak punya banyak teman, kau salah satunya. Meski kini kita bermusuhan karena perbedaan sikap, aku tak ingin membunuhmu. Pergilah, lebih baik jangan tinggal di Kota Air Mata Darah. Semua harta Legiun Barat Laut pasti akan aku ambil, termasuk Menara Dewa Pejuang. Tak ada yang bisa menghalangiku!”

Cao Ming berkata, “Kau terlambat datang. Harta Legiun Barat Laut sudah dipindahkan oleh Pangeran Kedua, yang tersisa hanya Menara Dewa Pejuang.”

Zhou Tianci tertegun lalu tersenyum, “Ternyata Yan Qingfeng bergerak cepat juga. Tapi tak masalah, harta Empat Keluarga Besar tak kalah banyak dari Legiun Barat Laut.”

Karena kehadiran Cao Ming, Zhou Tianci membiarkan sisa Legiun Barat Laut tetap hidup dan hanya membawa pergi Menara Dewa Pejuang. Melihat Zhou Tianci duduk di kepala Yin Yi dan pergi menjauh, Cao Ming pun merasa putus asa. Dua hari kemudian, Cao Ming meninggalkan Kota Air Mata Darah dan kembali ke ibu kota.

Tiga hari berturut-turut, Kota Air Mata Darah berubah seperti kota mati. Kegiatan dagang yang tadinya makmur mendadak terhenti. Seluruh kota gemetar di bawah bayang-bayang kekuatan Zhou Tianci.

Pada saat yang sama, dua kekuatan besar yang tersisa di Kota Air Mata Darah, yakni Paviliun Lautan Abadi dan Kediaman Tianrong, memantau gerak-gerik Zhou Tianci dengan seksama. Melihat ia berhasil menguasai kekuatan Empat Keluarga Besar dan merebut Menara Dewa Pejuang dari Legiun Barat Laut, Wan Wusheng dan Kakek Jiang merasa sangat kompleks.

Mereka menyadari Zhou Tianci berencana membangun kekuatannya sendiri!

Tebakan Wan Wusheng dan Kakek Jiang tidak salah. Zhou Tianci menggunakan tiga hari untuk memilih lima ribu orang sebagai bawahannya. Orang-orang ini mulai menunjukkan tanda-tanda kesetiaan padanya, lalu ia menyerahkan mereka kepada Lei Dong untuk dilatih. Setelah itu, Zhou Tianci mengambil alih seluruh usaha Empat Keluarga Besar di Kota Air Mata Darah, termasuk tanaman roh, bahan langka, rumah minum, pertokoan, dan berbagai bisnis lainnya, lalu segera membuka kembali usaha-usaha itu.

Tiga hari kemudian, seluruh kekuatan di Kota Air Mata Darah yang memiliki pejuang prabakat, termasuk Wan Wusheng dan Kakek Jiang, menerima undangan istimewa. Tak ada yang berani mengabaikan undangan itu, sebab tertulis jelas nama Zhou Tianci di situ.

“Paman, Zhou Tianci ingin membangun kekuatannya sendiri. Apakah ia masih mau bekerja sama dengan kita dalam bisnis air roh?” Wan Renying memukul meja, urusan air roh memang tanggung jawabnya, dan kini melihat urusan itu gagal, ia merasa kesal dan cemas.

Wan Wusheng meletakkan undangan, menghela napas, “Renying, jangan panik. Hal seperti ini tak bisa dipaksakan. Lagi pula, kegagalan soal air roh bukan salahmu. Siapa yang menyangka Zhou Tianci akan sekuat ini. Sekarang, tanpa adanya pejuang daya ilahi, tak ada yang mampu menandinginya. Tak ada yang bisa menghalanginya membangun kekuatan sendiri!”

“Kurasa bukan sekadar membangun kekuatan,” kata Wan Renxiong, “Paman, Kakak, kurasa kali ini Zhou Tianci benar-benar berniat menguasai Kota Air Mata Darah seorang diri!”

“Menguasai Kota Air Mata Darah? Mana mungkin!” Wan Renying menggeleng. “Pasti keluarga kerajaan Negeri Da Yu tak akan membiarkan itu. Kita semua tahu, masih ada pejuang daya ilahi di ibu kota. Hanya saja, kecuali terpaksa, mereka tidak akan turun tangan. Kalau Zhou Tianci melampaui batas, Keluarga Yan belum tentu akan tinggal diam.”

“Yang kutakutkan, pada saat itu Zhou Tianci sudah tak peduli pada ancaman pejuang daya ilahi...” gumam Wan Renxiong. “Paman, menurutmu mungkinkah Zhou Tianci mendapat harta karun dari sekte penakluk binatang? Kalau tidak, bagaimana mungkin ia bisa mengendalikan delapan belas binatang buas?”

Wan Wusheng pun memikirkan hal itu. “Sulit dipastikan, setidaknya aku belum pernah dengar ada sekte penakluk binatang yang terkenal. Tapi selama ribuan tahun, entah sudah berapa banyak kekuatan besar yang hilang tanpa jejak, jadi tidak aneh jika kita belum pernah mendengarnya. Soal penakluk binatang... Pejuang prabakat bisa melakukannya, menjinakkan binatang buas juga termasuk menaklukkan binatang, tapi bisa mengendalikan delapan belas binatang buas prabakat, ini baru pertama kali aku lihat.”

“Menurut catatan di paviliun, untuk menguasai binatang buas prabakat, pertama harus menaklukkannya dengan kekuatan, lalu menjalin komunikasi untuk mendapat pengakuan mereka. Syarat pertama mudah dicapai, tapi yang kedua sangat sulit. Binatang buas memiliki kecerdasan setara manusia, sifatnya buas, lebih baik mati daripada dibelenggu. Bagiku pun sulit mendapatkan pengakuan seekor binatang buas tingkat energi sejati, apalagi kalau bukan pejuang daya ilahi.” Ujar Wan Wusheng sambil diam-diam iri pada Zhou Tianci; mengendalikan delapan belas binatang buas, betapa besar kekuatan yang ia miliki!

“Lalu soal undangan ini, Paman?” tanya Wan Renxiong.

“Aku akan pergi sendiri. Mau diakui atau tidak, Zhou Tianci dan istananya kini telah menjadi kekuatan nomor satu di Kota Air Mata Darah. Istana Surga, nama yang sangat agung...” Wan Wusheng menatap dua aksara besar yang indah di undangan itu, entah apa yang ia pikirkan.

Tiga hari kemudian, Kota Air Mata Darah kembali ramai. Kediaman Empat Keluarga Besar makin meriah. Tempat itu, setelah direnovasi sedikit oleh Zhou Tianci, kini dijadikan markas besar Istana Surga.

“Zhou Wei, apakah semua sudah siap?” Zhou Tianci memanggil Zhou Wei, orang pertama yang setia padanya, dan dalam beberapa hari ini Zhou Wei berperan sebagai pengelola.

“Tuan, tenang saja, semuanya sudah siap!” jawab Zhou Wei, wajahnya kini tampak lebih serius.