Bab Seratus: Bubuk Mayat dan Tenda Optik

Tempat berkumpul yang disebutkan oleh Jiang Yue adalah sebuah gedung perkantoran milik sebuah perusahaan kecil. Lokasi perusahaan kecil ini cukup strategis, dikelilingi oleh beberapa gedung tinggi yang menjulang, di puncak gedung-gedung tersebut terdapat para penjaga yang bertugas untuk pengawasan dan dapat memberikan peringatan dini.

Di setiap lantai gedung perusahaan kecil ini, tinggal banyak para penyintas. Para penyintas biasa biasanya berdesak-desakan, sekitar sepuluhan orang dalam satu ruangan kantor yang berantakan dan kotor. Udara di dalam ruangan itu dipenuhi bau badan yang tidak sedap. Kebanyakan dari mereka tampak kurus kering dengan wajah kusam dan ekspresi yang hampa, seperti hewan ternak yang dipelihara di kandang, duduk termenung tanpa semangat.

Manusia adalah makhluk yang sangat mampu beradaptasi, terutama secara mental, jauh melampaui makhluk lain. Apapun kesedihan atau keputusasaan yang dialami, lama kelamaan akan terbiasa dan diterima. Dalam hari-hari tanpa komputer, tanpa ponsel, tanpa hiburan apapun, hanya ada kegelapan, ketakutan, dan tekanan yang tak berujung, semua orang belajar untuk mengosongkan pikiran agar bisa melewati waktu yang berat dan menyakitkan ini.

Jiang Yue membawa Lin Chao dan yang lainnya melewati kantor-kantor tempat para penyintas itu tinggal dan menuju ke lantai atas. Setelah mereka pergi, orang-orang itu segera bangkit dari lantai, mendekati jendela dengan pandangan yang menyiratkan keserakahan dan nafsu, menatap punggung Jiang Yue, Xia Tian, dan seorang wanita paruh baya lainnya. Mereka menggosok-gosok telapak tangan, menelan ludah, membayangkan hal-hal yang membuat mereka senang. Inilah satu-satunya hiburan mereka setiap hari.

Mereka tiba di lantai tiga. “Ini adalah tempat tinggal para Evolusioner,” Jiang Yue menunjuk ke kantor yang bersih dan rapi di lantai tiga sambil tersenyum pada Lin Chao dan yang lainnya, “Kalian masing-masing bisa memilih satu tenda untuk tinggal. Makanan dan minuman akan disediakan gratis di atas, tapi setiap minggu kalian harus menyelesaikan tugas yang diberikan.”

Lin Chao tidak terlalu peduli dengan hal itu, dia tidak berniat tinggal lama. Sebelum Jiang Yue selesai berbicara, dia sudah kehilangan minat dan masuk ke sebuah kantor kosong. Di dalamnya tidak ada komputer atau meja kerja, hanya ada tiga tenda kamp yang cukup longgar. Dibandingkan dengan para pengungsi biasa, perlakuan untuk para Evolusioner memang lebih baik, tidak perlu berdesak-desakan dengan puluhan orang yang jarang mandi dalam satu ruangan. Untung saja sekarang musim dingin, kalau musim panas mungkin sudah bau menyengat.

“Kalau tidak ada hal lain, kalian bisa pergi sekarang,” kata Lin Chao sambil meraih gagang pintu dan berbicara pada Jiang Yue yang ada di luar.

Wajah Jiang Yue tampak terkejut, siapa sebenarnya yang berkuasa di sini, kok saya yang disuruh pergi?

“Baiklah, kalian istirahat dulu ya,” katanya menahan amarah, “Aku akan datang malam nanti untuk memberi tahu hal-hal yang perlu diperhatikan.”

Dengan suara pintu yang tertutup keras, Lin Chao pergi tanpa menoleh.

Jiang Yue berdiri terpaku memandangi pintu kantor yang tertutup rapat.

Xia Tian menarik ujung bajunya dan berbisik, “Jiang Jie, aku ingin bicara sesuatu.”

Jiang Yue terbangun dari lamunannya, menatap Xia Tian, “Apa? Katakan saja.”

“Di sini tidak enak...” Xia Tian tampak takut, melirik ke pintu yang tertutup rapat, kemudian menarik Jiang Yue, “Ayo kita ke atas saja.”

Melihat sikap Xia Tian, Jiang Yue merasa aneh tapi tidak bertanya lebih jauh. “Baik, kebetulan aku juga ada yang ingin tanyakan. Yang lain sudah bubar kan? Nanti aku akan lapor ke pemimpin tentang tugas kali ini.”

“Terima kasih, Jiang Jie.”

“Akhirnya bisa tidur nyenyak,” kata yang lain sambil bubar.

Jiang Yue dan Xia Tian naik ke lantai atas, tempat tinggal beberapa ketua kelompok kecil. Jiang Yue menarik Xia Tian duduk di kursi kantor beroda dan berkata, “Aku memang ingin tanya, kenapa kamu yakin mereka bukan mata-mata?”

Xia Tian memperhatikan sekeliling dengan hati-hati, setelah merasa aman, dia mendekat ke telinga Jiang Yue dan berbisik, “Jiang Jie, aku merasakan kekuatan yang kuat dalam diri mereka, dan aura pembunuh yang sangat berat. Mereka bukan orang baik. Meskipun bukan mata-mata, aku rasa sebaiknya kita cepat mengusir mereka.”

Wajah Jiang Yue berubah sedikit, “Kekuatan kuat? Bagaimana mungkin, mereka baru saja bangun sebagai Evolusioner, belum tahu kegunaan energi evolusi, bagaimana bisa kuat?”

Xia Tian berkata pelan, “Mereka memang bukan mata-mata dari pangkalan lain, tapi aku merasa mereka mungkin berasal dari pusat kota, sudah lama tahu tentang energi evolusi. Selain itu, aku mencurigai mayat busuk di gedung itu dibunuh oleh mereka.”

“Tidak mungkin!” Jiang Yue berubah wajah, tatapannya penuh keraguan, “Kamu yakin? Mereka dari pusat kota?”

Xia Tian menggeleng, “Tidak pasti, tapi naluriku bilang mereka sangat berbahaya!”

Jiang Yue menghela napas, “Mungkin kamu terlalu tegang karena kurang istirahat, jadi salah perasaan. Walaupun mereka kuat, seperti yang kubilang, mereka tidak mungkin tahu tentang energi evolusi. Kalau mayat busuk itu memang dibunuh mereka, pakaian mereka tidak mungkin sebersih itu.”

Melihat Jiang Yue tidak percaya, Xia Tian segera berkata, “Sungguh, Jiang Jie, aku merasa mereka sangat berbahaya!”

“Baiklah, apapun yang terjadi, mereka tetap orang kita, jangan terlalu banyak berandai-andai, mengerti?” Jiang Yue mengelus rambutnya, “Sekarang istirahatlah, aku harus lapor ke pemimpin.”

Wajah Xia Tian tampak kecewa, sedikit lelah.

...

Lin Chao berdiri di tengah kantor, membuka Wilayah Dewa, menangkap semua gambar dalam gedung ini ke dalam penglihatannya.

“Jumlah orang: 96.”

“Jumlah Evolusioner: 37.”

“Hm? Ini…”

Saat Lin Chao mulai memahami kekuatan tempat berkumpul ini, tiba-tiba dia melihat sesuatu yang familiar di atas meja kantor mewah di lantai atas.

Sebuah kantong bubuk putih sebesar kepalan tangan. Orang awam mungkin mengira itu tepung atau narkoba, tapi dengan penglihatannya yang tajam, Lin Chao melihat butiran berwarna biru muda yang sangat halus tercampur dalam bubuk putih itu. Jika tidak diperhatikan seksama, sulit untuk menyadarinya.

“Bubuk mayat!”

Lin Chao tidak menyangka akan menemukan bubuk mayat yang sering dipakai dulu di sini. Ini adalah perlengkapan wajib dalam bertahan hidup di alam liar, sama pentingnya dengan senter. Namanya memang menakutkan, tapi fungsinya hanya untuk menyamarkan bau tubuh agar makhluk buas tidak mendeteksinya.

Barang ini tidak mahal, beberapa unit energi evolusi kelas menengah bisa ditukar dengan ribuan gram bubuk ini.

“Barang ini banyak ditemukan di reruntuhan Mesir Kuno. Bersama dengan ‘tenda optik’, alat bertahan hidup penting lainnya. Bisa jadi tempat berkumpul ini menemukan reruntuhan Mesir Kuno?”

Mata Lin Chao berkilat, bersiap menyelidiki lebih jauh, saat tiba-tiba alarm berbunyi keras di gedung itu.

...

Agak disayangkan, meski sempat memimpin saat hitung mundur sepuluh menit, dalam beberapa menit terakhir terlambat dikejar dan disalip kembali. Semua sudah berusaha keras, hari ini tetap malam ketiga, terima kasih semua atas dukungan dan suara kalian!