Bab 142: Kembali ke Yanhuang [Bagian Pertama]

Semakin jauh perjalanan kiamat ini, semakin sulit pula untuk ditulis. Menulisnya terasa sangat lambat; butuh waktu tiga hingga empat jam hanya untuk merampungkan satu bab. Setelah melihat perolehan suara bulanan, jumlahnya hanya kurang selusin suara lagi untuk bisa naik peringkat. Aku kembali memohon selusin suara bulanan tambahan!!

......

Aum!

Salah satu raksasa tanah liat yang menyerupai kera hitam legam mengaum garang, memancarkan dua berkas cahaya dari rongga matanya. Berkas cahaya itu menembus udara dan seketika melesat menuju hadapan Lin Chao.

Tepat saat Hei Yue dan yang lainnya berseru kaget, kedua berkas cahaya itu tiba-tiba lenyap, seolah-olah terkikis oleh udara, sama sekali tak kasat mata.

Aum!

Raksasa dewa bermata delapan itu menyerbu ke depan sambil meraung murka.

Lin Chao tetap mengangkat tangannya, matanya menatap tajam ke arah mereka. Saat raksasa dewa bermata delapan itu mengangkat tinjunya untuk menghantam, dia sama sekali tidak berniat menghindar, seolah-olah dia sedang menantikan saat ini.

Whoosh!

Tinju raksasa dewa bermata delapan itu terayun dan seketika lenyap di udara. Di hadapan Lin Chao, tampak seolah-olah ada seekor raksasa udara tak kasat mata yang mampu menelan segala materi.

Tubuh raksasa dewa bermata delapan itu tak mampu menghentikan lajunya. Ketika menyentuh titik tempat tinjunya lenyap, tubuhnya pun turut menghilang seketika.

Beberapa raksasa tanah liat di belakang melihat pemandangan ganjil ini dan menyadari bahwa sudah terlambat untuk mengerem atau menghindar. Segala sesuatunya terjadi terlalu mendadak. Oleh karena itu, alih-alih melambat, mereka justru semakin mempercepat serbuan sambil meraung penuh amarah, meneriakkan kata-kata dalam bahasa Maya yang berarti "Musnahkan anomali".

Swoosh, swoosh, swoosh!

Begitu beberapa raksasa tanah liat itu menyentuh udara di depan Lin Chao, sosok mereka berkelebat dan lenyap begitu saja dari udara tipis.

Melihat keenam raksasa tanah liat itu semuanya telah masuk ke dalam ruang dimensi, Lin Chao segera mengepalkan telapak tangannya untuk menutup ruang tersebut, lalu mendarat di atas sebuah gedung tinggi.

Hei Yue dan yang lainnya merasa sangat lega dan gembira melihatnya selamat tanpa kurang suatu apa pun. You Qian bertanya dengan takjub, "Ketua, bagaimana kau melakukannya? Ke mana semua monster tanah liat itu pergi?"

"Bodoh!" Fan Xiangyu mendengus pelan. "Kau lupa bahwa dia memiliki Cincin Dimensi? Monster-monster tanah liat itu pasti telah dikurung ke dalam ruang dimensi."

Lin Shiyu dan yang lainnya menatap Cincin Dimensi di tangan kiri Lin Chao. Selama ini mereka menganggap benda itu sekadar sebagai ruang penyimpanan biasa, tanpa pernah menyangka bahwa benda itu memiliki kegunaan ajaib seperti ini.

Lin Chao sama sekali tidak merasa senang. Meskipun Cincin Dimensi mampu mengurung monster-monster ini, di sisi lain, cincin itu tidak dapat lagi digunakan untuk menyimpan barang. Begitu dibuka, raksasa-raksasa tanah liat di dalamnya akan dilepaskan kembali. Terlebih lagi, dengan pengalaman yang telah mereka miliki ini, akan sangat sulit untuk menjebak mereka secara mengejutkan di masa mendatang.

Krek~~ Tepat pada saat itu, sebuah suara retakan halus terdengar.

Hati Lin Chao terkejut. Dia buru-buru menunduk dan melihat bahwa pada Cincin Dimensi perak di tangan kirinya, telah muncul sehelai retakan tipis seperti rambut. Retakan ini merambat hingga menutupi sebagian besar permukaan cincin dan samar-samar menunjukkan kecenderungan untuk semakin membesar.

"Bagaimana mungkin..." Pupil mata Lin Chao sedikit menyusut. Cincin Dimensi ini adalah artefak tingkat S, yang bahan utamanya terbuat dari paduan titanium berkualitas tinggi. Bahkan untuk menghancurnya dari luar saja merupakan hal yang sangat sulit, apalagi dari dalam ruang dimensi itu sendiri. Itu sungguh bagaikan sebuah dongeng fantasi!

"Kecuali... kekuatan fisik mereka telah mencapai [Titik Kritis]!" Wajah Lin Chao dengan cepat menjadi suram. Begitu Cincin Dimensi ini hancur, mereka tidak hanya tidak akan tersesat di dalam arus balik spasial, tetapi justru akan keluar kembali dan melakukan pengejaran tanpa akhir terhadap dirinya!

Dan dengan luasnya bumi, tidak peduli ke mana pun dia melarikan diri, itu tetaplah jalan buntu!

Lin Chao menatap tajam pada retakan tersebut. Setelah melihatnya tidak lagi merambat, hatinya sedikit merasa lega. "Melihat situasi ini, benda ini mungkin masih bisa bertahan untuk beberapa waktu lagi, tetapi waktunya pasti tidak akan lama. Bisa jadi beberapa hari, sebulan, atau setengah tahun... Bagaimanapun juga, aku harus segera memikirkan cara untuk menyelesaikannya!"

Beberapa raksasa tanah liat ini bagaikan duri di dalam tenggorokan!

Setelah merenung sejenak, Lin Chao tiba-tiba memikirkan sebuah ide. Matanya sedikit bersinar. "Ketika Cincin Dimensi ini hampir hancur, aku akan melemparkannya ke wilayah laut tempat Raja Laut tinggal. Dengan begitu, bahkan jika mereka berhasil melepaskan diri, kekuatan mereka diperkirakan akan sangat terkuras akibat pertarungan dan kekacauan dengan niezumerable monster laut. Setelah itu, aku akan bersembunyi di dalam reruntuhan. Sekuat apa pun sistem pelacakan mereka, mereka tidak akan bisa menemukan posisiku."

Ini adalah metode paling aman yang dapat ia pikirkan.

Bahkan jika Cincin Dimensi dibuang ke dalam reruntuhan lain, mereka tetap akan bisa membebaskan diri, karena pintu masuk reruntuhan sama sekali tidak mampu menjebak mereka.

Namun, metode ini hanyalah tindakan putus asa terakhir. Menghindar bukanlah cara untuk menyelesaikan masalah; dia harus segera meningkatkan kekuatannya!

"Kali ini memasuki reruntuhan Maya, aku hanya mendapatkan dua utas gelang waktu tingkat rendah, tetapi malah memancing monster-monster ini, dan menyia-nyiakan sebuah artefak tingkat S secara cuma-cuma. Terlebih lagi, itu adalah barang penyimpanan yang sangat berharga di antara artefak tingkat S. Sungguh sial..." Lin Chao menghela napas. "Selain itu, reruntuhan Maya lainnya seharusnya sama seperti tempat ini, menolakku untuk masuk."

Di antara berbagai reruntuhan yang ada, reruntuhan Maya tergolong sebagai salah satu yang terbaik. Baik itu artefak bertema waktu maupun kitab nubuat, semuanya adalah harta karun yang diperebutkan banyak pihak.

Jika Lin Chao ingin mendapatkan harta karun waktu dan kitab nubuat di masa depan, dia hanya bisa mendapatkannya melalui penjarahan dan perdagangan. Jika melalui perdagangan, dia hanya akan bisa membeli beberapa artefak waktu tingkat rendah.

Nasi telah menjadi bubur, Lin Chao hanya bisa meratapi kesialannya dan mencoret berbagai reruntuhan peradaban Maya dari daftar reruntuhan yang akan ia jelajahi berikutnya. Dia melirik ke arah ibu kota dan merenung, "Pada periode waktu ini, Pangkalan Yanhuang seharusnya sudah berhasil menjelajahi beberapa reruntuhan. Kuharap reruntuhan itu sudah muncul di dunia saat ini..."

Memikirkan hal ini, dia segera memanggil Hei Yue dan yang lainnya untuk merapikan barang-barang mereka, bersiap untuk kembali ke Pangkalan Yanhuang.

......

Nie Xiaoxing berbaring dengan sangat hati-hati di atas tanah yang dingin dan lembap, sama sekali mengabaikan bau lumpur busuk yang melekat di tubuhnya serta hawa dingin menusuk tulang. Dia hanya menyisakan sepasang mata tajam yang dipenuhi urat darah, menatap lekat-lekat ke arah tiga sosok yang berkeliaran di depan pintu sebuah supermarket.

Ketiga sosok yang membengkak itu berdiri dengan postur tubuh yang terpelintir. Daging di seluruh tubuh mereka membusuk bagaikan lumpur encer di rawa-rawa, dengan belatung yang merayap di atasnya. Kulit mereka pucat pasi bagaikan vampir, dengan cakar dan taring yang tajam. Mereka berkeliaran tanpa tujuan, dengan indra penciuman yang begitu peka bagaikan hiu. Begitu mencium bau darah, mereka akan langsung berkerumun menghambur!

Mereka masih hidup, tetapi sekaligus telah mati.

Tubuh Nie Xiaoxing dilumuri lumpur busuk untuk menyembunyikan auranya sepenuhnya. Peluru di pistolnya kini tinggal tersisa dua butir, sementara monsternya ada tiga!

Dia tidak pernah berpikir untuk bertarung jarak dekat dengan mereka. Dia sangat tahu betapa mengerikannya kekuatan yang terkandung di dalam tubuh-tubuh busuk tersebut! Sudah tiga hari dia berbaring di sini, terus menunggu kesempatan di mana mereka berkeliaran dan berkumpul di satu titik. Selama posisi kepala mereka sedikit saling tumpang tindih, dia yakin bisa membunuh dua di antaranya sekaligus!

Senapan runduknya adalah XM109, yang dikenal sebagai rajanya senapan runduk. Dia percaya bahwa meskipun tengkorak monster-monster ini berbeda dari orang normal, dengan kekuatan senapan runduk ini, dia tetap bisa menembusnya!

Kruyuk~!

Tiba-tiba, perutnya mengalami kram ringan, mengeluarkan suara gemuruh halus dari dalam bagaikan kantong udara kosong yang mengempis. Dia merasakan pusing melanda otaknya. Sejak bencana menimpa, dia tidak pernah makan kenyang sekalipun, dan kali ini, sudah tiga hari tiga malam dia tidak setetes pun menelan air, membuatnya sudah lama kelaparan hingga hampir pingsan.

"Tidak bisa menunda-tunda lagi!" Dia sedikit mengatupkan giginya. Jika dia terus menunggu lebih lama lagi, tenaga fisiknya akan sulit bertahan. Terlebih lagi, dia merasa penglihatannya sudah mulai kabur. Diperkirakan dalam waktu setengah hari ke depan, bahkan jika ketiga monster itu saling tumpang tindih sekalipun, dia mungkin tidak akan bisa membidik dengan tepat!

Dia hanya bisa bertaruh dengan nyawanya!

Dia mempererat genggamannya pada pelatuk, menatap lekat-lekat posisi ketiga monster itu melalui bidikan teropong senapan, sementara otaknya menghitung reaksi dan jalur pergerakan mereka setelah tertembak.

Beberapa menit kemudian, dia menangkap kesempatan yang tepat dan langsung melepaskan tembakan.

Bang!

Moncong senapan memuntahkan api bagaikan lidah api. Sebuah peluru melesat dengan kecepatan tinggi, menembus tengkorak sesosok mayat busuk, lalu menembus keluar dari tempurung kepalanya dan menghantam bagian leher mayat busuk lainnya, meninggalkan sebuah lubang besar. Namun, tidak ada darah yang mengalir keluar dari lubang tersebut, melainkan sekumpulan daging busuk berwarna hitam pekat!

Mayat busuk lainnya yang tidak tertembak dikejutkan oleh suara tembakan tersebut. Ia langsung mengenali tempat persembunyian Nie Xiaoxing dan menerjang ke arahnya sambil mengaum rendah.

Ekspresi Nie Xiaoxing tampak dingin dengan lengan yang kokoh stabil, kembali melepaskan tembakan untuk kedua kalinya.

Bang!

Peluru tersebut dengan akurat menembus mayat busuk yang sedang berlari kencang itu.

Begitu peluru melesat, dia sudah merangkak keluar dari tanah berlumpur, berdiri di tempat dan dengan cepat memutar balik tubuhnya, meliukkan seluruh tulangnya dalam postur yang aneh. Tak lama kemudian, tubuh kaku yang telah berbaring tengkurap selama tiga hari berturut-turut itu secara bertahap memulihkan sedikit kelenturan dan fleksibilitasnya. Pada saat yang sama, mayat busuk yang bagian lehernya tertembak tadi membiarkan kepalanya tergantung lemas di bahu, lalu meraung dan menerkam ke arahnya.

Dia merogoh punggungnya dan mencabut sebilah pisau militer, menatap tajam ke arah luka di leher monster itu.

Aum!

Mayat busuk itu menerkam dengan kecepatan yang melampaui batas retina matanya. Dia hanya bisa menangkap secercah bayangan hitam buram. Di saat yang penuh krisis ini, dia justru menjadi sangat tenang, dan pisau militer di tangannya langsung menusuk ke depan dengan kuat!

Dengan suara dentuman, pada detik saat pisau militer itu menusuk, dia merasakan tubuhnya seolah menabrak sebuah mobil. Kekuatan yang begitu besar mendorong seluruh tubuhnya terpelanting mundur ke udara. Beberapa tulang rusuk di dadanya patah, dan punggungnya merasakan sensasi terbakar yang luar biasa akibat gesekan dengan tanah, seolah-olah se lapisan kulitnya telah disayat lepas.

Dia tidak peduli pada rasa sakit itu dan buru-buru menatap ke arah monster tersebut.

Kecepatan terjangan monster ini begitu tinggi hingga bagian lehernya menabrak bilah pisau militer, dan terpotong dengan sendirinya, membuat kepalanya jatuh menggelinding ke tanah.

Nie Xiaoxing mau tak mau menghela napas lega, lalu menyeret tubuhnya yang kelelahan dan berlari dengan postur membungkuk menuju supermarket.

Pintu masuk supermarket yang gelap gulita itu tampak bagaikan mulut berdarah yang dingin dan menganga.

Saat dia baru saja membuka tirai berbentuk jalur-jalur yang tergantung di pintu masuk supermarket tersebut, yang tertangkap oleh pandangannya adalah... ratusan sosok yang membengkak dan membusuk sedang berkeliaran di dalam!

Seluruh tubuhnya terasa seolah jatuh ke dalam gua es.

Aum!

Mayat-mayat busuk yang berkeliaran di dalam supermarket itu langsung mencium bau manusia yang masih hidup dari tubuhnya. Mereka menunjukkan wajah-wajah buas dan menerjang ke depan sambil meraung-raung.

Wajah Nie Xiaoxing tampak sangat buruk. Dia tidak menyangka bahwa setelah berjuang begitu keras sekian lama, dirinya tetap saja menemui jalan buntu.

Splat!

Tiba-tiba, secercah kilatan cahaya ungu melintas, menghantam sesosok mayat busuk perempuan pelayan toko yang sedang menerkam ke arahnya. Wajah lonjong yang manis itu tampak membusuk dan mengerikan. Begitu tersambar oleh petang kilat itu, sekujur tubuhnya langsung kejang-kejang, lalu berubah menjadi arang hitam dan terjatuh.

Nie Xiaoxing merasakan tubuhnya mendadak terasa ringan, seolah-olah kerah bajunya ditarik oleh seseorang dan diseret mundur ke belakang. Pada saat yang sama, di dalam bidang pandangnya muncul sesosok punggung hitam yang tampak dingin dan tegas.

Menghadapi ribuan mayat busuk, dia berdiri bagaikan dewa perang yang dingin dan menyendiri!

Pemandangan ini terpatri di dalam pupil matanya bagaikan sebuah cap permanen. Hingga bertahun-tahun kemudian, pemandangan itu tetap tidak mampu terhapuskan! (Bersambung..)