Bab Seratus Empat Puluh Enam: Yanhuang yang Baru

Pengendalian pikiran!

Lin Chao melihat tumpukan salju yang melayang di hadapannya, dan melalui kekuatan mental yang ia lepaskan, ia dapat dengan jelas merasakan betapa ringan dan lembutnya kepingan salju tersebut.

"Kekuatan mentalku ternyata bisa dipancarkan keluar, dan bahkan bisa mengendalikan benda!" Lin Chao sedikit tertegun, namun ia segera memahaminya, "Kekuatan mental yang kuat ini seharusnya ditinggalkan oleh kucing putih itu. Ia secara paksa memotong bagian kesadaran yang menyusup ke dalam otakku, menyebabkan kesadaran dalam kekuatan mental itu menghilang, dan hanya menyisakan kekuatan mental yang murni."

Ia melihat ke arah sebuah mobil terbengkalai di depannya dan meluapkan kekuatan mentalnya.

Mobil terbengkalai itu berguncang dengan suara "kletuk-kletuk", ban-ban perlahan terangkat dari tanah, dan seluruh mobil melayang di udara, seolah-olah ada sepasang tangan tak kasat mata yang mengangkatnya.

"Benar-benar pengendalian pikiran, ini, kemampuan yang seharusnya hanya dimiliki oleh seorang evolusioner tipe mental ya." Lin Chao mengendalikan mobil itu untuk turun kembali. "Sebagian besar orang mengalami mutasi otak akibat invasi virus, sehingga mereka dapat memancarkan pikiran mereka ke luar, tetapi mereka hanya mampu mengendalikan benda-benda ringan seperti selembar kertas atau pisau lempar."

"Sedangkan aku, aku bisa mengendalikan mobil, dan itu terasa sangat mudah!"

Lin Chao merasa sedikit terkejut di dalam hatinya. Kekuatan mental ini hanyalah sebagian kecil yang ditinggalkan oleh kucing putih di dalam otaknya, tetapi meskipun begitu, kekuatan itu sudah begitu besar hingga tergolong berlebihan. Entah seberapa mengerikan tingkat kekuatan mental keseluruhan yang dimiliki oleh kucing putih itu sendiri.

Rasa sakit luar biasa yang menjalar di tubuhnya membuat Lin Chao segera sadar kembali. Ia melirik Lin Shiyu dan yang lainnya, dan mendapati mereka tergeletak di tanah dengan napas yang masih tersisa, meskipun organ-organ di dalam tubuh mereka telah hancur akibat guncangan.

"Sembuhkan mereka," kata Lin Chao kepada si rumput kecil.

Meskipun si rumput kecil tampak agak enggan, ia tahu betul betapa gawatnya situasi saat ini. Ia maju ke depan dan mematahkan salah satu akarnya, mengeluarkan cairan hijau dari dalamnya, lalu meneteskannya ke mulut mereka masing-masing.

Cairan hijau ini adalah esensi kehidupan dari tubuh aslinya, yang akan sangat sulit dipulihkan jika hilang.

Saat si rumput kecil merawat mereka, Lin Chao memasukkan kembali usus dan organ-organ dalam tubuhnya yang terburai melalui luka di dadanya, lalu menggunakan sisa perban logam ungu yang robek untuk membebat dan mengencangkan dadanya.

Pada saat ini, Lin Shiyu dan yang lainnya telah sadar kembali, dan luka-luka mereka berangsur-angsur pulih.

"Ayo pergi!" Lin Chao memimpin di depan dan berlari menuju ke kejauhan.

Hei Yue dan yang lainnya, melihat kucing putih itu telah menghilang, mengembuskan napas lega dan segera berlari mengikuti di belakang Lin Chao.

Belusin-belusin menit kemudian, Lin Chao dan rombongannya berlari ke sebuah jalan di pinggiran kota. Tiba-tiba, tanah di sekitar mereka bergetar hebat, bagaikan gempa bumi.

Ekspresi Lin Chao sedikit berubah. Ia mengaktifkan [Refraksi Tanpa Batas] dan langsung melihat sesosok bayangan hitam besar sedang merayap mendekat. Bentuknya menyerupai kadal mutasi, namun dengan duri-duri tulang yang mencuat tinggi di punggungnya. Anggota tubuhnya pendek namun kuat, merayap di sebuah jalan yang berjarak belasan mil. Lidahnya yang merah darah menyapu mayat-mayat membusuk di sepanjang jalan dan memasukkannya langsung ke dalam mulut untuk dikunyah lalu ditelan.

Lin Chao buru-buru berhenti, mengeluarkan bubuk mayat dari tas You Qian untuk ditaburkan pada tubuh mereka, lalu bersembunyi ke dalam sebuah basement gedung terdekat. "Jangan bersuara," bisiknya.

Hei Yue dan yang lainnya merasa tegang di dalam hati. Mereka semua terluka parah dan sama sekali tidak bisa mengerahkan banyak tenaga. Pada saat seperti ini, kemunculan monster dengan tingkat konstitusi tujuh puluh atau delapan puluh kali lipat saja akan menjadi eksistensi yang sangat sulit untuk ditahan.

Lengan kanan Lin Chao sebelumnya mengalami cedera ligamen yang terkilir di bagian sendi bahu saat ia melancarkan pukulan maksimal. Jika ia menggunakan lengan kanannya lagi dalam waktu dekat, hal itu kemungkinan besar akan menyebabkan kerusakan permanen pada tulangnya yang tidak dapat dipulihkan.

Mereka hanya bisa bersembunyi untuk sementara waktu.

Di bawah efek bubuk mayat, kecuali jika makhluk itu menggunakan penglihatan termal, mustahil bagi mereka untuk mendeteksi keberadaan kelompok itu hanya mengandalkan indra penciuman saja.

Bum~ Bum!

Suara langkah kaki semakin mendekat, dan getaran bumi semakin terasa hebat.

Lin Chao dan yang lainnya bersembunyi di dalam basement, memperlambat frekuensi detak jantung mereka secara perlahan, mengendalikan aliran darah untuk menurunkan suhu tubuh.

Suara langkah kaki itu akhirnya tiba di jalan di depan gedung tempat mereka bersembunyi. Lin Chao dan yang lainnya menahan napas. Setelah sekian lama berlalu, barulah mereka mendengar suara langkah kaki itu perlahan-lahan menjauh dan melanjutkan perjalanan ke arah lain.

Begitu getaran di bumi berangsur-angsur menghilang, Lin Chao baru bisa bernapas lega. Ia memimpin Hei Yue dan yang lainnya keluar dari basement. Tampak di jalanan luar, beberapa kendaraan terbengkalai telah hancur terinjak oleh telapak kaki raksasa. Di atas bebatuan jalan tertinggal beberapa bekas jejak kaki yang samar serta bau amis yang sangat pekat.

Lin Chao segera berlari ke arah yang berlawanan.

Tidak lama kemudian, mereka akhirnya meninggalkan area jurang maut tersebut. Namun, Lin Chao masih belum bisa bersantai. Monster-monster berukuran besar di dalam area jurang maut ini telah menyebar ke luar, dan sangat mungkin mereka akan muncul di kota-kota lain. Ini berarti kota-kota lain juga akan menghadapi kemunculan monster-monster berukuran besar.

Malam pun tiba.

Lin Chao menemukan sebuah gedung terbengkalai dan menyelinap masuk ke dalamnya untuk beristirahat. Di setiap lantai gedung tersebut berkeliaran beberapa mayat membusuk yang berdiri di dalam kegelapan bayangan. Saat Lin Chao masuk, mereka tiba-tiba menjerit melengking dan menerkam ke arahnya.

Mengandalkan indra penciumannya yang kuat, Lin Chao telah mengetahui posisi mereka sebelumnya, sehingga ia dapat dengan mudah menghindari serangan tersebut sebelum menembus kepala mereka dengan satu jari.

"Bos, apakah kucing putih itu akan mengejar kita?" You Qian mendirikan tenda optik sambil bertanya kepada Lin Chao.

"Sulit dikatakan, tapi ia sepertinya membutuhkan sedikit waktu untuk pemulihan. Kalian semua, istirahatlah lebih awal dan nyalakan perangkat kamuflase optik di luar tenda agar tidak ditemukan oleh monster apa pun." Lin Chao duduk di dalam tendanya sendiri, makan dan minum sekadar untuk mengganjal perutnya, lalu berbaring dengan tenang untuk mempercepat proses pemulihan tubuhnya.

Hei Yue, Fan Xiangyu, dan yang lainnya sedang tidak ingin berbicara. Pertempuran hari ini hampir saja memusnahkan seluruh kelompok mereka. Dengan konstitusi tubuh yang mereka miliki, mereka seharusnya tergolong sebagai eksistensi puncak papan atas di dunia manusia. Namun, jika dibandingkan dengan monster-monster itu, mereka masih terlalu lemah dan bisa kehilangan nyawa kapan saja jika tidak berhati-hati.

Terlebih lagi, selain monster-monster ini, masih banyak makhluk tak dikenal lainnya.

Fan Xiangyu mengendalikan belasan mayat membusuk miliknya yang tersisa, menyebarkan mereka untuk bersembunyi di berbagai gedung di sekitarnya guna menghindari pengelompokan yang dapat memicu kecurigaan jika kucing putih yang mengejar itu berhasil menemukan jejak mereka.

Semalam pun berlalu.

Lin Chao dan rombongannya tidak mengalami serangan monster apa pun. Kombinasi antara tenda optik dan bubuk mayat hampir mampu menghindari sembilan puluh persen persepsi para monster.

Keesokan harinya, perjalanan dilanjutkan.

Karena cedera yang dialami beberapa orang, kecepatan perjalanan mereka tidak begitu cepat. Mereka sesekali berpapasan dengan monster berukuran besar dan hanya bisa memilih untuk menghindar. Untungnya, dengan adanya bubuk mayat sebagai penyamar, mereka berhasil mengelabui hampir semua monster yang ditemui. Kendati demikian, pada hari ketiga, mereka tetap bertemu dengan seekor monster ular yang mengabaikan efek bubuk mayat tersebut.

Ini adalah ular raksasa bermutasi berukuran besar yang memiliki penglihatan termal, sehingga meskipun Lin Chao dan yang lainnya bersembunyi di dalam tenda optik, makhluk itu tetap dapat mendeteksi keberadaan mereka.

Untungnya, sebagian besar luka di tubuh Lin Chao dan yang lainnya telah pulih. Setelah melalui pertarungan yang sengit, mereka akhirnya berhasil membunuh ular raksasa bermutasi tersebut.

Tujuh hari kemudian.

Lin Chao dan rombongannya tiba di Kota Tianjing, yang letaknya sangat dekat dengan ibu kota dan dapat dicapai dalam waktu setengah hari perjalanan.

Sekembalinya ke Kota Tianjing, Lin Chao langsung merasakan perbedaan yang mencolok. Terakhir kali ia berada di sini, situasinya sangat kacau, tetapi sekarang, setelah melewati beberapa jalan secara berturut-turut, ia bahkan tidak melihat separuh pun mayat membusuk. Jalanan tampak sangat lengang, kendaraan-kendaraan terbengkalai telah dibersihkan dan didorong ke pinggir jalan, serta terdapat jejak-jejak jelas bekas lintasan tank di tengah jalan raya.

Seluruh kota tampak sangat kosong dan sunyi senyap.

Selain itu, di langit kota, helikopter terkadang terlihat terbang menderu, entah sedang melakukan pengintaian atau menuju ke tempat lain untuk bertempur.

"Sepertinya Kota Tianjing telah dikuasai oleh pangkalan militer. Mayat-mayat membusuk di sini telah dibersihkan, dan beberapa monster berukuran besar di dalamnya juga telah dipancing ke kota-kota lain." Pandangan Lin Chao berkilat, lalu ia berkata kepada Fan Xiangyu, "Bawa mereka dan pergi duluan ke Kota Dezhou seperti sebelumnya untuk menungguku."

Saat ini Cincin Dimensi tidak dapat digunakan, dan Fan Xiangyu yang mengendalikan mayat membusuk dalam jumlah besar sangat rentan memicu kecurigaan. Begitu identitasnya terbongkar, hal itu pasti akan menimbulkan kehebohan, jadi ia harus menyembunyikannya.

Fan Xiangyu mendengus kecil dan berkata, "Setelah urusan kalian selesai, cepatlah menyusul. Aku tidak akan menunggu terlalu lama."

Lin Chao mengangguk kecil, tahu bahwa ucapannya itu hanya gertakan semata. Setelah menelan Buah Mawar, Fan Xiangyu tidak akan pernah bisa meninggalkan dirinya.

Anjing emas berlari dengan enggan ke sisi kaki Lin Chao, menggesek-gesekkan tubuhnya dengan ekspresi penuh keengganan untuk berpisah.

"Jangan memakan manusia di luar sana," usap Lin Chao pada kepala anjing itu sambil berpesan.

Anjing emas itu mengangguk, lalu berbalik dan pergi mengikuti Fan Xiangyu.

Setelah mereka pergi, Lin Chao membawa Bai Xue, Hei Yue, dan yang lainnya untuk melanjutkan perjalanan. Tidak lama kemudian, mereka tiba di pusat kota. Di sana terdapat pangkalan berdinding tinggi dan menjulang. Dari kejauhan, tampak bendera raksasa yang tertancap di atas pangkalan tersebut—satu sisi bergambar naga emas yang sedang terbang, dan sisi lainnya bertuliskan dua aksara "Yan Huang".

"Cabang Pangkalan Yan Huang, ternyata sudah dibangun sampai di sini?" Hei Yue berkata dengan sedikit terkejut. "Kita bahkan belum meninggalkan tempat ini selama dua bulan, tapi perkembangannya begitu pesat."

Lin Shiyu berkata, "Bukan hal yang aneh. Pangkalan Yan Huang memiliki banyak senjata, banyak tentara, serta banyak penyintas yang menderita. Selama pemimpinnya memiliki sedikit otak dan meluncurkan sistem kesejahteraan yang menarik, banyak orang yang bersedia bergabung menjadi tentara dan memburu monster. Seluruh pangkalan ini beroperasi bagaikan mesin raksasa, banyak hal yang bisa diselesaikan dalam waktu dua bulan."

You Qian mendecak kagum. "Seandainya tahu begitu, kita tidak seharusnya pergi waktu itu. Sekarang mungkin kita sudah bisa menjadi pejabat besar."

"Di atas pejabat masih ada pejabat lagi, saling mengawasi satu sama lain." Lin Shiyu meliriknya sekilas dan berkata, "Lagi pula, dengan kemampuanmu seperti itu, mungkin kamu sudah lama dikirim ke garis depan dan langsung tewas."

"Jangan menjatuhkan semangat orang seperti itu dong. Bos sudah bilang, kemampuanku adalah kemampuan terkuat. Tokoh utama pria di drama televisi semuanya memiliki kemampuan sepertiku, tidak bisa mati, dan bahkan semakin kuat seiring pertempuran!"

"Itu juga kemampuan yang paling lemah," tambah Hei Yue dengan lembut, melancarkan serangan telak.

You Qian langsung terdiam seribu bahasa.

Lin Chao memimpin jalan menuju ke pangkalan tersebut.

Para prajurit yang berjaga di gerbang pangkalan segera menyadari kedatangan Lin Chao dan rombongannya, lalu langsung bersiaga. Namun, setelah melihat bahwa mereka adalah manusia, para prajurit itu mengembuskan napas lega. Salah satu prajurit bertubuh tinggi tersenyum dan berkata, "Tidak disangka masih ada penyintas yang hidup di luar sana. Kalian bertiga berdirilah di sini dulu, kalian baru diizinkan masuk ke dalam pangkalan setelah diperiksa apakah terinfeksi virus atau tidak."

You Qian bertanya dengan heran, "Kamu tidak mengenalnya?"

Prajurit bertubuh tinggi itu tersenyum tipis dan berkata, "Kenapa, memangnya aku harus mengenalnya? Tidak peduli siapa kalian sebelumnya, entah itu selebritas atau anak orang kaya, sekarang semuanya sama saja. Bersikaplah patuh dan jalani pemeriksaan!"