Bab Seratus Lima Puluh Sembilan: Evolusi... Adalah Neraka

Lantai tiga piramida.

Lin Chao membolak-balik kamus Mesir Kuno. Setelah beberapa jam menelaah, ia akhirnya bisa menerjemahkan tulisan hieroglif pada secarik kertas yang terselip itu.

"Yang pertama adalah gambar 'monyet', yang kedua adalah 'figur manusia'. Apakah artinya monyet dan manusia?"

"Tunggu, monyet dan manusia... mungkinkah maksudnya adalah... evolusi?"

Mata Lin Chao berbinar. Ia terus membaca bagian selanjutnya. Setelah gambar monyet dan manusia, terdapat gambar "pintu", dan di balik gambar itu, ada sosok manusia berwajah monster.

"Struktur tubuh monster dalam gambar ini mirip dengan dewa-dewa yang disembah dalam kepercayaan Mesir Kuno. Mungkinkah jika digabungkan, artinya adalah 'surga'? Jika digabungkan dengan bagian sebelumnya..."

"Setelah evolusi, adalah surga?"

...Bukankah ini omong kosong?

Lin Chao sedikit mengernyit. Ia merasa ada sesuatu yang terlewat. Kertas ini disembunyikan di dalam peti harta karun, tampaknya sebagai informasi yang sengaja ditinggalkan oleh orang yang membangun reruntuhan ini untuk generasi mendatang. Tidak mungkin isinya hanya omong kosong seperti itu.

Ia menatap kertas tersebut sambil termenung.

Tiba-tiba, Lin Chao menyadari sesuatu yang janggal pada struktur tubuh monster di balik pintu itu. Hatinya bergetar, ia segera membuka kembali kamus Mesir Kuno. Sesaat kemudian, ia menemukan informasi yang relevan.

"Meskipun anggota tubuh monster dalam pola ini adalah dewa-dewa yang diyakini Mesir Kuno, mereka semua adalah dewa jahat. Dengan begitu, artinya justru kebalikannya. Di balik pintu itu bukanlah surga, melainkan neraka!"

Lin Chao terpaku. "Mungkinkah arti kertas ini adalah... terus berevolusi dan mencapai keselamatan akhir hanyalah ilusi, sementara nasib yang sebenarnya adalah... keputusasaan dan kengerian seperti neraka?"

Ia merasa hal itu sangat konyol.

Ia mengacak-acak rambutnya, curiga bahwa kemampuannya tidak cukup dan ia salah mengartikan semuanya. Mungkin ini sama sekali bukan tentang evolusi.

Jika peradaban Maya yang meninggalkan informasi seperti ini, Lin Chao pasti akan mempercayainya seratus persen. Bagaimanapun, kemampuan prediksi peradaban Maya hampir selalu akurat; satu-satunya yang gagal adalah ramalan kiamat tahun 2012. Namun, lima tahun kemudian, dunia benar-benar terperosok ke dalam kiamat.

Dari sudut pandang tertentu, ramalan Maya akurat, hanya saja ada sedikit pergeseran waktu.

Ia menatap tulisan hieroglif berwarna merah gelap yang ditulis dengan darah itu, lalu mengernyit. Ia memasukkan kembali kertas itu ke dalam kamus Mesir Kuno, menyimpannya ke dalam ruang dimensi, dan berencana meminta bantuan terjemahan jika bertemu dengan kecerdasan buatan dari peradaban Mesir Kuno di masa depan.

Apakah akhir dari evolusi... benar-benar keputusasaan?

Ia menggelengkan kepala, berhenti memikirkan kalimat mengerikan itu. Jika seandainya terjemahannya salah, ia hanya akan menakut-nakuti dirinya sendiri. Ia mencengkeram tombak panjangnya dan terus melesat menuju lantai empat.

Memasuki lantai empat piramida, hanya ada dua jalur yang bisa dipilih. Lin Chao memilih jalur kiri dan segera bertemu dengan penjaga reruntuhan pertama: mayat hidup dengan perban logam ungu!

Mayat hidup ini berbeda dengan yang sebelumnya. Tubuhnya tidak menunjukkan tanda-tanda dehidrasi, terlihat berisi seolah-olah baru saja mati.

Aum!

Mayat hidup berbalut logam ungu itu menggeram rendah, lalu memuntahkan sinar laser dari mulutnya!

Pupil mata Lin Chao mengecil. Fisik mayat hidup ini sangat kuat, diperkirakan seratus kali lipat lebih tangguh, dan ia menyerang secara tiba-tiba dari balik tikungan. Jika bukan karena ia menggunakan deteksi pembiasan cahaya untuk melihat situasi di depan, orang lain, bahkan dengan fisik seratus kali lipat, pasti akan terkena laser itu!

Kilatan emas melintas di pupil Lin Chao, *Goldenization* aktif!

Pupil emas, retina berlipat ganda, mencapai tingkat kekuatan fisik enam puluh kali lipat. Meski penglihatannya masih agak kabur, untungnya kemampuannya adalah cahaya. Ia memiliki medan gaya cahaya konstan di sekitarnya yang mampu merasakan semua partikel cahaya di area tersebut dengan sensitif.

Saat laser baru saja terkumpul, Lin Chao tahu sudah terlambat untuk menghindar. Ia hanya bisa dengan cepat menggunakan sayap naga modifikasinya untuk menutup dan membungkus tubuhnya.

*Puff!*

Laser setebal lengan yang dimuntahkan dari mulut mayat hidup setinggi tiga meter itu menghantam sayap bulu hitam pekat pada sayap naga modifikasi. Cahaya menyilaukan menerangi koridor kecokelatan tersebut.

Bulu-bulu hitam pada sayap naga musnah terbakar, memperlihatkan daging sayap hitam pekat di dalamnya. Laser yang menghantamnya hanya meninggalkan sedikit asap tanpa ada bekas luka sedikit pun.

Setelah laser berhenti, Lin Chao menggeram rendah, mengendalikan sinar gamma untuk berkumpul di ujung tombak. Cahaya keemasan muncul di lengan dan kedua kakinya!

Peningkatan kecepatan, aktif!

*Goldenization*, aktif!

Kecepatan Lin Chao melesat dari tiga puluh empat kali lipat, dalam sekejap melonjak hingga seratus tiga puluh enam kali lipat. Manusia dan tombak menyatu, dengan akselerasi putaran sayap, ia melesat seperti peluru logam, menusuk lurus ke arah tenggorokan mayat hidup itu!

Aum!

Mayat hidup itu menggeram dan kembali memuntahkan laser.

*Puff!*

Laser menghantam tombak kuno "Ming". Hal yang tidak terduga bagi Lin Chao adalah ujung tombak "Ming" sangat tajam dan terbuat dari logam yang tidak diketahui jenisnya. Tombak itu tidak hanya tidak rusak sedikit pun, tetapi justru membelah laser tersebut!

Kilatan tombak melintas, tombak kuno merobek logam ungu dengan suara memekakkan telinga seperti kain yang sobek, ujung tombak menembus tenggorokannya.

Lin Chao sedikit mengayunkan lengannya!

*Bang!*

Kekuatan lengan emas tersalurkan ke badan tombak, tombak kuno bergetar hebat, merobek leher mayat hidup itu hingga putus total, dan sebuah kepala jatuh terkulai.

Lin Chao menghela napas lega, memasukkan mayat itu ke dalam ruang dimensi untuk dibedah oleh Lin Shiyu dan yang lainnya. Perban logam ungu di permukaan tubuhnya adalah bahan pertahanan yang cukup bagus. Jika dililitkan di dada atau lengan, itu setara dengan lapisan baju zirah sisik yang bahkan tidak bisa ditembus peluru!

Lin Chao berhenti untuk beristirahat. Meskipun ia berhasil mengalahkan mayat hidup itu, kapiler dan meridian tubuhnya sempat cedera akibat kecepatan super sonik seratus kali lipat lebih. Untungnya, luka itu tidak butuh waktu lama untuk sembuh.

"Hei Yue."

Lin Chao memanggilnya keluar dari ruang dimensi, memintanya memegang pinggangnya, lalu terus melangkah maju dengan menggerakkan sayap naga modifikasinya.

Dengan kemampuan "Penguatan" milik Hei Yue, pertarungan Lin Chao selanjutnya menjadi jauh lebih mudah. Di bawah peningkatan ganda "Goldenization" dan "Penguatan", ditambah dengan peningkatan kecepatan, kekuatan serangannya dengan mudah mencapai level ratusan kali lipat, cukup dengan beberapa tusukan untuk melenyapkan mayat hidup.

"Tongkat Gamma."

"Boneka Mayat Baja."

Setelah melewati beberapa persimpangan, Lin Chao dengan mudah mengambil beberapa barang peninggalan reruntuhan yang dulunya merupakan harta karun utama di lantai satu dan dua, namun di sini bisa ditemukan di mana saja.

Tak lama kemudian, Lin Chao tiba di sebuah area panggung bundar. Di sana terdapat tiga boneka mayat anjing ganas dan dua mayat hidup berban ungu. Di atas panggung bundar di belakang mereka, terdapat sebuah mangkuk kecil seperti kristal yang berisi dua buah merah menyala seukuran buah leci. Di bawah pantulan permukaan mangkuk kristal, buah itu tampak sangat indah.

"Buah Mawar!"

Mata Lin Chao berbinar. Ini adalah salah satu benda yang paling ingin ia dapatkan dalam perjalanan ini.

Buah Mawar adalah buah ajaib yang dikabarkan ditanam oleh para dewa. Fungsinya biasanya digunakan untuk meningkatkan kesetiaan bawahan dengan efek yang sangat luar biasa.

Konon, meskipun orang itu adalah musuh bebuyutanmu, begitu memakan satu buah Mawar, ia akan melupakan kebenciannya padamu dan menjadi penuh rasa suka. Jika memakan dua buah, ia akan menjadi pengikut yang sangat setia. Bahkan jika disuruh mati seketika, ia tidak akan ragu!

Jika memakan tiga buah, ia akan jatuh cinta padamu!

Terlebih lagi, tidak peduli apa jenis kelamin orang itu, ia akan jatuh cinta padamu dengan sangat gila!

Setiap orang hanya bisa memakan tiga buah, jika lebih tidak akan ada efeknya. Dalam peradaban Mesir Kuno, buah ini disebut "Buah Amon". Amon adalah raja Mesir Kuno yang biasanya membagikan buah ini kepada orang-orang kepercayaannya.

Di dunia Eropa, varietas buah ini dikenal sebagai "Buah Mawar".

Jika memiliki buah Mawar, Lin Chao bisa benar-benar menjinakkan Fan Xiangyu. Cukup memberinya satu buah agar ia setia mutlak kepadanya!

Wajah Hei Yue tampak tegang. Meskipun sebelumnya mereka dengan mudah membunuh mayat hidup, itu dilakukan satu per satu. Sekarang mereka harus menghadapi lima sekaligus. Bahkan jika bisa membunuh mereka, kemungkinan besar mereka akan terluka parah!

Saat Hei Yue merasa cemas, Lin Chao merogoh tas pinggangnya dan mengeluarkan pisau lempar kecil.

Setelah mengamati posisi monster-monster itu selama beberapa saat, Lin Chao menghitung sejenak, lalu menggunakan pisau lempar untuk menggores jarinya sedikit, mengoleskan noda darah, dan melemparkannya ke lantai di sisi kiri panggung bundar.

*Tring!*

Pisau lempar tertancap tepat di celah lantai.

Boneka mayat anjing ganas yang paling dekat dengan pisau itu tiba-tiba menyalakan dua cahaya merah di rongga matanya yang hitam pekat, lalu menerkam ke arah pisau lempar tersebut.

*Krak!*

Boneka mayat anjing itu membuka mulut dan menggigit pisau lempar tersebut, mematahkan baja itu secara langsung, lalu mengunyah dan menelannya. Perutnya terdengar seperti mesin penghancur, suara retakan kecil terdengar samar.

Lin Chao mendekat sedikit. Boneka mayat anjing yang hendak berbalik itu segera merasakan keberadaan Lin Chao, menggeram rendah, dan menerkam ke arahnya.

Melihat musuh terpancing, Lin Chao segera mundur, menjauh dari panggung bundar menuju koridor.

Boneka mayat anjing itu terus mengejarnya. Tepat saat Lin Chao berencana memancingnya ke tempat yang lebih aman untuk diselesaikan, boneka itu tiba-tiba berhenti, dengan tegas meninggalkan Lin Chao, dan berbalik arah kembali ke panggung bundar.

Lin Chao tertegun sejenak, lalu menyadari bahwa ia telah menarik jarak terlalu jauh, melebihi batas jangkauan yang telah diprogram di otaknya, sehingga boneka itu berhenti mengejar.

Lin Chao terpaksa maju kembali, mendekati batas jarak gerak boneka itu, memegang tombak panjang, mengaktifkan peningkatan kecepatan dan *Goldenization*, lalu dengan "Penguatan" dari Hei Yue, ia melesat pergi!

*Puff!*

Tombak menembus kepala boneka mayat anjing itu, memicu percikan api logam, dan menghancurkan celah pada logam di atas kepalanya. Namun, karena seluruh tubuhnya terbuat dari logam dan beberapa sendinya dibuat dengan sirkuit berbentuk otot biologis, tubuhnya sangat tangguh sehingga tidak bisa ditembus hanya dengan satu tusukan.

Aum!

Boneka mayat anjing itu menggeram rendah, memuntahkan bola api dari mulutnya ke arah Lin Chao.

Lin Chao menghindar di udara. Karena membawa Hei Yue di pinggangnya, kecepatannya sangat terbatas. Ia hanya bisa mundur sementara ke luar jangkauan pengejaran maksimal boneka itu, mencari lantai aman untuk berpijak, lalu menurunkan Hei Yue.

Seluruh tubuh Hei Yue berkeringat deras. Fisiknya terlalu lemah, menguatkan fisik Lin Chao menghabiskan energinya secara sangat besar. Ia menggigit bibir bawahnya, menahan rasa sakit dengan sekuat tenaga.

Lin Chao tahu ia harus segera menyelesaikannya. Ia mencengkeram tombak kuno di tangannya, mengayunkannya dengan ganas, menusuk seperti pelangi yang menembus bulan ke arah mata boneka mayat anjing itu.