Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Menghadapi Jurang Dalam, Evolusi Pesat【Edisi Pertama】

Saat ini, ribuan mayat hidup itu berkeliaran dalam kelompok di jalanan. Saat melewati deretan gedung, mayat-mayat tersebut segera menyerbu bangunan-bangunan itu layaknya kawanan belalang. Beberapa yang memiliki fisik tangguh bahkan melompat langsung ke jendela lantai dua, membengkokkan jeruji besi pengaman, lalu mencari mangsa yang bersembunyi di dalamnya.

"Aaa—"

Keheningan jalanan segera pecah. Para penyintas yang bersembunyi di dalam gedung tertangkap aromanya oleh mayat-mayat itu. Mereka ditarik paksa dari balik tempat tidur, lemari pakaian, hingga tempat persembunyian lainnya.

"Cicit—"

Di dalam gedung yang remang-remang, di samping genangan darah yang telah mengering, seekor tikus mutan yang sedang mencari makan melintas. Tubuhnya gemuk sebesar kucing besar di masa lalu, dengan mata merah menyala dan dua gigi seri yang sangat tajam. Saat ia hendak menyelinap ke dalam kerangka mayat busuk untuk memangsa belatung dan daging, sebuah tangan pucat pasi mencengkeram tubuhnya dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

Tikus mutan itu meronta dan memekik putus asa, namun cengkeraman itu semakin mengerat hingga akhirnya ia disumbatkan ke dalam mulut yang penuh dengan gigi tajam.

Satu gigitan!

Bruk!

Darah memercik ke wajah mayat hidup pemuda itu. Wajahnya pucat pasi tanpa rona kehidupan, tubuhnya relatif tidak terlalu busuk, kecuali luka bekas gigitan di leher yang darahnya telah membeku menjadi warna cokelat.

Mayat pemuda itu mengunyah tikus mutan tersebut sedikit demi sedikit, menelannya hingga ke ekornya, lalu kembali mencari mangsa hidup berikutnya.

Pemandangan serupa terjadi di banyak tempat. Para penyintas yang tertangkap menangis putus asa, tubuh mereka gemetar hebat hingga mengompol. Mayat-mayat itu mengerumuni mereka, merobek daging beserta kulitnya.

Lin Chao melihat perburuan brutal itu dari kejauhan melalui pembiasan cahaya. Tatapannya sedingin es, ia mempercepat gerakannya.

Tak, tak, tak!

Ia bergerak sangat cepat, melesat dari tikungan jalan menuju gedung hunian. Telapak kakinya menapak di dinding curam, melompat beberapa kali hingga mendarat di atap gedung dengan kelincahan seekor kera.

Beberapa menit kemudian, Lin Chao tiba di hadapan kawanan mayat hidup tersebut. Terlihat beberapa mayat yang baru saja keluar dari gedung hunian dengan wajah berlumuran darah, mulut mereka masih mengunyah sisa daging dan tulang. Ada pula mayat dengan fisik kuat yang memegang lengan manusia, mengunyahnya seolah sedang menikmati tebu.

Aroma amis darah yang pekat menyeruak di jalanan.

Seluruh jalan tampak sunyi dan hancur. Di antara kendaraan yang berantakan, ribuan mayat hidup mengerikan yang meraung-raung melihat Lin Chao, lalu berhamburan menyerangnya dengan penuh keganasan.

Angin berhembus, tombak kuno telah berada dalam genggaman.

Lin Chao melesat bagaikan kilat hitam, menghujam ke tengah kawanan mayat hidup. Tombak hitam kuno itu menembus tengkorak salah satu mayat, menyemburkan darah beracun berwarna hitam pekat. Ukiran merah samar muncul di batang tombak, seolah sedang menghisap darah tersebut.

Bruk!

Tombak diayunkan, menembus tengkorak tiga mayat sekaligus hingga mereka bertumpuk. Lin Chao menendang tombak itu untuk mencabutnya dari kepala mereka, lalu mengayunkannya ke sekeliling.

Tombak seberat seribu kati itu saat diayunkan mengeluarkan suara gemuruh seperti petir, menghancurkan tempurung kepala beberapa mayat sekaligus.

Lin Chao bagaikan serigala di tengah kawanan domba, melakukan pembantaian yang brutal.

"Roar!"

Di tengah kawanan itu, sesosok mayat perempuan muda dengan kulit pucat dan sedikit bagian busuk tampak sebagai pemimpin. Ia tidak ikut menyerang, melainkan menatap Lin Chao dengan mata ganas sambil meraung dan melambai-lambaikan lengannya.

Di bawah perintah raungannya, mayat-mayat lain terus menerus menyerbu dengan nekat.

Roar!

Seekor mayat pria paruh baya tiba-tiba membuka mulutnya, memuntahkan tombak logam. Mayat tua lainnya yang bertubuh bengkak tiba-tiba mengeluarkan tulang putih tajam dari lengannya yang busuk, menusuk ke arah tubuh Lin Chao.

Sebagian besar mayat ini memiliki kemampuan khusus. Meski penggunaannya tidak seluwes manusia, bagi orang biasa, serangan mendadak yang bertubi-tubi ini sudah cukup untuk membunuh mereka dalam sekejap.

Lin Chao mengeratkan genggaman pada tombak kuno, menghentakkan kaki, dan memutar pinggangnya layaknya punggung naga. Tombak di tangannya menyapu, menciptakan badai angin!

Angin bertiup, ujung tombak menebas!

Sosok Lin Chao tertelan oleh badai yang diciptakan tombaknya. Ia berubah menjadi badai hitam yang menderu, menyapu kawanan mayat itu. Siapa pun yang terkena pusaran tombaknya langsung hancur berkeping-keping; darah dan potongan tubuh berhamburan ke mana-mana.

Dalam sekejap, jalanan berubah menjadi neraka jahanam!

Lin Shiyu, Hei Yue, dan You Qian yang baru tiba terperangah melihat Lin Chao menyapu kawanan itu dengan kecepatan tinggi. Sembari menahan takjub, mereka segera mengeluarkan kemampuan masing-masing dan bergabung dalam pertempuran.

Bagi Lin Chao, ini adalah pembantaian, namun bagi mereka, ini adalah latihan yang sangat berharga!

Cring!

Lin Shiyu bergerak seperti kilat ungu berbentuk huruf "Z", memegang pisau militer bergerigi tajam, melesat membantai kawanan mayat.

Hei Yue tidak menggunakan kemampuan penguatannya, melainkan menerapkan teknik bela diri dasar yang diajarkan Lin Chao, bertarung dengan susah payah melawan tujuh atau delapan mayat.

You Qian terpaku melihat pemandangan berdarah itu. Potongan tubuh, usus, dan organ dalam berserakan di depan mata. Bau amis yang menyengat membuat perutnya mual hingga ia memuntahkan sisa makanan yang belum tercerna. Wajahnya pucat pasi, ia hanya ingin duduk dengan tenang sejenak.

Roar!

Namun, beberapa mayat yang sempat terhempas oleh Lin Chao ternyata belum mati. Melihat You Qian yang sendirian, mereka segera menerjang.

"Sialan, brengsek!" maki You Qian. Sambil menggertakkan gigi, ia menarik rantai logam yang melilit tubuhnya dan menghantamkannya ke wajah mayat di depannya.

Bruk!

Rantai logam yang berat itu menghancurkan pangkal hidung mayat tersebut. Bola mata di sisi kiri pecah, dan wajah yang tadinya mengerikan itu menjadi hancur total.

Pembantaian berlanjut selama tujuh atau delapan menit.

Lin Chao berhasil mencapai barisan belakang kawanan mayat itu. Ia mengaktifkan peningkatan kecepatan, berlari secepat kilat menuju mayat perempuan muda itu. Tombak hitam kuno melesat keluar!

"Roar!!"

Mayat perempuan itu meraung ganas. Namun, sebelum suaranya sempat memuncak, ujung tombak sudah menembus mulutnya hingga tembus ke belakang kepala!

Kekuatan luar biasa dari lengan kanannya mampu mencapai kecepatan suara hanya dengan pukulan, sementara kecepatan tusukan tombaknya mencapai tiga kali lipat dari kecepatan fisik dasarnya—hampir tiga kali kecepatan suara—setara dengan kecepatan peluru senapan serbu!

Setelah melenyapkan mayat itu, Lin Chao segera berbalik untuk membersihkan sisanya. Tak lama kemudian, ribuan mayat hidup itu habis dibantai, meninggalkan genangan darah dan potongan tubuh di mana-mana.

Lin Chao mengeluarkan pisau militer untuk membedah energi evolusi dari dalam tubuh mayat-mayat itu.

"Mayat-mayat ini sangat kuat." Hei Yue, yang tubuhnya berlumuran darah dan rambutnya tertempel pecahan bola mata, tidak menyadarinya. Ia berjongkok untuk membedah mayat di kakinya sambil terengah-engah, "Mayat di luar sana rata-rata memiliki fisik lima kali lipat, yang sepuluh kali lipat saja jarang. Tapi di sini, ada mayat dengan fisik dua puluh kali lipat lebih. Evolusioner biasa pasti tidak akan selamat."

You Qian terkapar lemas di jalanan. Darah mengalir di bawah punggungnya. Ia ingin bangkit namun tidak memiliki tenaga. Ia hanya bisa menghibur diri bahwa semua ini hanyalah air yang diwarnai cat.

Tak lama kemudian, semua energi evolusi berhasil dikumpulkan. Lin Chao mengambil beberapa yang memiliki fisik tiga puluh kali lipat untuk dikonsumsi, sisanya dibagikan kepada Lin Shiyu, Hei Yue, dan You Qian. Energi evolusi di bawah tiga puluh kali lipat tidak lagi memberikan efek padanya, namun bagi Hei Yue dan yang lainnya, ini adalah hasil panen yang tak terbayangkan besarnya.

Setelah setengah jam menyantapnya, kondisi fisik mereka semua meningkat. Lin Chao tetap pada tiga puluh tujuh kali lipat, namun sudah sangat dekat dengan tiga puluh delapan. Sementara itu, kondisi fisik Hei Yue, You Qian, dan Lin Shiyu mengalami perubahan drastis.

Kondisi fisik Lin Shiyu meningkat dari lima belas menjadi dua puluh tiga kali lipat. Begitu mencapai empat puluh, ia bisa berevolusi kembali.

Kondisi fisik Hei Yue dan You Qian meningkat dari sepuluh menjadi dua puluh satu kali lipat, hampir dua kali lipat.

Awalnya, mustahil bagi mereka untuk mendapatkan peningkatan sebesar itu hanya dari ribuan mayat ini. Namun berkat kemampuan penguatan Hei Yue, efek energi evolusi itu berlipat ganda, seolah-olah mereka telah membunuh dua ribu mayat.

Setelah memulihkan tenaga dan membersihkan sisa daging dari pakaian mereka, mereka melanjutkan perjalanan menuju zona inti jurang.

Mereka tidak menyadari, di sebuah gedung tinggi jauh di belakang mereka, seekor kucing berwarna putih bersih berdiri. Kucing itu seukuran kucing biasa, mengenakan lonceng emas di lehernya. Ia menatap punggung mereka dari ketinggian, dan di mata emasnya yang redup, tersungging senyum yang sangat manusiawi.

...

Tiga hari kemudian.

Lin Chao dan rombongannya tiba di pinggiran kota tersebut. Kota berikutnya di depan jalan raya adalah zona inti.

Setelah tiga hari berburu dan bertarung, kondisi fisik mereka meningkat signifikan. Lin Chao mencapai empat puluh tiga kali lipat, sementara Hei Yue, You Qian, dan Lin Shiyu mencapai sekitar tiga puluh kali lipat.

Di zona jurang ini, kondisi fisik monster jauh lebih tinggi daripada di luar. Hasil perburuan pun sangat besar. Selain itu, dengan bantuan penguatan Hei Yue dan lengan kanan yang telah dimodifikasi, Lin Chao masih mampu membunuh monster besar dengan kondisi fisik tujuh puluh hingga delapan puluh kali lipat!

Jika penyintas lain menghadapi monster yang ditemui Lin Chao selama tiga hari ini, mereka tidak akan cukup memiliki nyawa untuk bertahan hidup.

Selangkah di depan, berarti selangkah lebih maju!

Lin Chao menatap cakrawala kelabu di kejauhan menyusuri jalan raya yang hancur. Di sanalah zona inti jurang berada, tempat reruntuhan legendaris Maya 3!

Di sana pula terdapat eksistensi yang mengerikan... Sang Ratu Jurang!

Lin Chao pernah melihat Ratu Jurang dalam sebuah video virtual dari reruntuhan. Rasa takut yang mencekam itu, bahkan hanya melalui video, membuatnya merinding dan sesak napas, seolah darah di pembuluh darahnya membeku.

Itu adalah eksistensi yang tidak ingin ditantang atau dipikirkan oleh manusia mana pun!

Persis seperti... kedalaman samudera yang tak terjamah.