Bab Lima Puluh Lima: Si Cantik Penuh Muslihat Melawan Pejabat Licik 017

"Cukup, jangan dibahas lagi!"

Ibu keluarga Xie menyela kasak-kusuk para tamu. Melihat penampilan Nan Qing yang tampak gila itu, wanita yang telah bersabar sepanjang hidupnya tersebut akhirnya mengucapkan kata-kata tegas.

"Nan Qing, sebagai kerabat, aku sangat menyukaimu. Namun, siapapun Chu Li, apapun latar belakang keluarganya, apapun identitasnya, dan siapapun dia, dia adalah menantu keluarga Xie yang telah kuakui. Aku tahu kau menyukai Huai An selama bertahun-tahun, aku tidak peduli seperti apa Chu Li di masa lalu, dan aku juga tidak peduli apa yang telah ia lalui. Aku tidak akan mempercayai apa pun yang kau katakan. Aku hanya tahu bahwa detik ini, dialah menantu yang kuakui! Berdasarkan interaksiku dengannya selama ini, aku sangat mengenal karakternya. Mengingat kau telah meninggalkan kediaman Xie, urusan kediaman Xie di masa depan tidak perlu kau pusingkan lagi!"

"Hari ini adalah hari ulang tahunku. Kehadiran kalian di kediaman Xie sungguh sebuah kehormatan besar bagiku. Aku sangat meminta maaf atas kehebohan dan lelucon yang terjadi hari ini. Silakan kembali duduk, nikmati makanan dan minuman kalian."

Kerumunan yang tadinya berdesakan untuk menonton pertunjukan itu seketika membubarkan diri.

Hanya menyisakan beberapa orang di tempat.

Nan Qing, yang telah merencanakan semuanya, terduduk lemas di tanah, sama sekali tidak dapat menerima kenyataan ini.

Padahal, sehari sebelumnya, seluruh rencananya berjalan tanpa cela.

Namun kini, justru dirinyalah yang dicemooh dan dibenci orang-orang.

Ia melimpahkan seluruh kemarahan ini kepada Chu Li. Ia bangkit berdiri dan dengan ganas mencengkeram kerah baju Chu Li.

"Kau! Pasti kau yang menyuap semua orang dan menghasut ibu keluarga Xie! Chu Li, bukankah semua cara yang kau gunakan ini semata-mata demi menikah dengan Kakak Huai An? Sejak hari pertama kau menginjakkan kaki di sini, aku sudah tidak menyukaimu. Sekarang, akulah yang menjadi bahan tertawaan, apakah kau puas sekarang?"

Xie Huai An melangkah maju, menariknya menjauh, lalu mengarahkan pedangnya ke arah Nan Qing. Dengan nada paling datar, ia mengucapkan kalimat yang paling mematikan bagi siapa pun yang mendengarnya: "Nan Qing, kau tahu sendiri, pedangku tidak pernah diarahkan kepadamu."

Seketika itu juga, Chu Li menatap Xie Huai An.

Ia merasakan gelombang rasa aman yang kuat, lalu menatap ibu keluarga Xie yang balas menatapnya dengan senyuman hangat di matanya.

Kehangatan merasuk ke lubuk hatinya.

Oleh karena itu, ia memutuskan untuk mengungkapkan semuanya saat itu juga.

"Apa yang kau katakan memang benar. Aku memang bukan putri dari kelompok pemberontak, dan aku juga bukan tunangan Xie Huai An. Mengenai hal ini, aku sangat menyesal. Maafkan aku, Tuan. Maafkan aku, Ibu Xie. Aku terdesak hingga berada di tepi tebing, bukan memanfaatkan upaya bunuh diri. Terlebih lagi, mengenai urusanmu yang menipu Paman Zhang, Nan Qing, aku bahkan belum datang untuk memperhitungkannya denganmu."

Ia melangkah maju mendekati Nan Qing, dengan wajah dingin dan kata-kata yang menusuk: "Berdasarkan nuraniku, aku, Chu Li, tidak pernah melakukan satu hal pun yang merugikan kediaman Xie. Sejak awal, aku juga tidak pernah menipu Tuan sekecil apa pun mengenai perasaan. Chu Li yang asli telah lama tiada. Demi membalas budi Tuan yang telah menyelamatkan nyawaku, aku terus tinggal di kediaman Xie. Terlebih lagi, Tuanlah yang terlebih dahulu mengenali diriku secara keliru, jadi bagaimana bisa dikatakan aku memanfaatkan Tuan?"

Kata demi kata, suara Chu Li semakin lama semakin meninggi, hingga pada kalimat terakhir, ia mengucapkannya dengan penuh penekanan dan nada bertanya.

Batu besar yang mengganjal di hatinya akhirnya terangkat.

Nan Qing tidak mempercayai sepatah kata pun yang diucapkannya. Dengan panik, ia menarik tangan Xie Huai An, sementara air matanya langsung tumpah membasahi pipi. Ini adalah trik andalannya.

"Huai An, lihatlah! Dia sendiri telah mengakui bahwa dirinya bukan Chu Li. Dia adalah seorang pembohong besar!"

Mendengar ucapan itu, Chu Li sendiri merasa sedikit bersalah dan suram. Ia menundukkan kepalanya, tidak berani menatap ke arah Xie Huai An sama sekali.

Namun, ia mendengar Xie Huai An berkata pada detik berikutnya: "Aku tahu."

Saat itu juga, Chu Li mendadak mendongakkan kepalanya. Tatapannya penuh dengan keterkejutan dan kebingungan saat menatap pria itu.

Chu Li merenungkan kembali ingatannya, ia merasa tidak pernah membocorkan petunjuk apa pun.

Bagaimana mungkin Xie Huai An bisa tahu?

Nan Qing merasa terkejut sekaligus tidak dapat menerima jawaban itu. Ia bertanya, "Kakak Huai An, maksudmu kau sudah tahu sejak awal bahwa dia bukan Chu Li yang asli?"

"Hm."

"Hahahahaha."

Tawanya yang dingin terdengar.

Nan Qing tertawa diiringi air mata. Seluruh tubuhnya terasa mati rasa dan kosong. Ia menertawakan dirinya sendiri dengan getir.

Ia menertawakan dirinya yang bertingkah seperti badut, dipermainkan habis-habisan. Belum cukup sampai di situ, ternyata segala rencana yang telah ia susun dengan susah payah itu ternyata palsu belaka.

Apa bedanya dirinya dengan seorang badut?

Tiba-tiba, ia berjalan ke arah cangkir teh di atas meja, membantingnya hingga hancur berkeping-keping, lalu memungut salah satu pecahan porselen itu dan menerjang ke arah Chu Li.

"Jika bukan menikahinya, kenapa kau harus merebut orang milikku? Chu Li, jika sudah begini, jangan harap kau bisa hidup!"

Usai berkata demikian, ia mengangkat pecahan kaca tersebut dan hendak melancarkan serangan mematikan ke arah Chu Li. Namun, sebelum Xie Huai An sempat bertindak, ia melihat Chu Li justru melayangkan tendangan ke arah Nan Qing.

Tendangan itu membuat Nan Qing mengerang kesakitan dan terkapar di lantai, tidak mampu bangkit untuk waktu yang lama.

"Orang sepertiku, bukanlah sosok yang bisa kau ajak main-main."

Seketika itu juga, bibi pertama yang melihat putrinya diperlakukan sedemikian rupa menjadi sangat panik. Ia menunjuk ke arah Chu Li sambil memaki, "Kau, perempuan palsu! Dirimu sendiri hanyalah wanita genit yang merayu Huai An, dan sekarang kau masih berani melakukan kekerasan terhadap putriku! Tolong! Apakah masih ada keadilan di dunia ini!"

Xie Huai An, yang sejak tadi berdiri di samping tanpa berkomentar apa pun, kini berdiri tepat di hadapan Chu Li. Pada detik saat ia mengangkat pandangannya, atmosfer di sekitarnya seolah membeku menjadi dingin.

"Pasti kemari, usir kedua orang perusak hari ulang tahun Ibu ini keluar, dan pastikan mereka tidak diizinkan menginjakkan kaki di kediaman Xie untuk seumur hidup."

Ini sudah menjadi bentuk keringanan wajah terakhir yang diberikan oleh Xie Huai An kepada mereka.

Tak lama kemudian, para pengawal datang dan menyeret keduanya keluar secara paksa.

Hanya menyisakan ratapan tangis yang bersahut-sahutan dari kejauhan.

Xie Huai An lantas berjalan ke sisi sang ibu dan berkata dengan nada meminta maaf, "Ibu, hari ini membuat Ibu merasa tidak nyaman. Ini adalah kelalaian putra karena kurang matang mengatur segalanya."

Bagaimana mungkin ibu Xie tega menyalahkan putranya sendiri.

"Tidak apa-apa. Berhubungan putus secara terang-terangan justru hal yang baik, mulai sekarang aku tidak perlu merasa bersalah lagi pada mendiang ayahmu."

Setelah itu, Xie Huai An hanya melirik sekilas ke arah Chu Li dengan tenang lalu berjalan menuju halaman belakang.

Perjamuan ulang tahun pun kembali dilanjutkan.

Ibu Xie memahami isi hati Chu Li, lalu tersenyum dan berkata, "Cepat kejar dia. Anak Huai An itu, jika dia benar-benar mempermasalahkan identitasmu, mengapa dia tidak membongkar kedokmu sejak awal?"

Perkataan ibu Xie ada benarnya.

Chu Li langsung berlari menyusul. Melihat Xie Huai An hendak memasuki kamar, ia buru-buru menarik lengan pria itu. "Tu... Tuan..."

Yang ia khawatirkan adalah, apakah Xie Huai An akan mengusirnya setelah mengetahui semua ini?

Ataukah pria itu sebenarnya memang menyukai Chu Li yang lama, sang tunangan aslinya?

Dirinya sendiri pada dasarnya hanyalah seorang pengganti.

Semua kekacauan ini harus disalahkan pada sistem keparat itu.

Untuk apa repot-repot membuat rencana rumit seperti ini.

Lihatlah akibatnya sekarang!

Ia tidak berani menatap pria itu, kepalanya terus menunduk sepanjang waktu.

Xie Huai An perlahan melepaskan pegangan tangan Chu Li, lalu menghela napas pelan.

Helaan napas itulah yang justru membuat Chu Li semakin merasa cemas.

"Aku katakan bahwa aku sudah tahu sejak awal, itu adalah kejujuran. Hari itu, pamanmu mencegatku di pintu masuk untuk memberitahuku identitasmu, berharap bisa memanfaatkan hubunganku untuk memperlancar bisnisnya. Tentu saja aku menolak, lalu dia... dia menggunakan hal itu sebagai ancaman. Jadi, aku memberinya sedikit pelajaran kecil, dan orang itu langsung melunak, itulah sebabnya hari ini dia bersedia membantuku."

Chu Li terpaku di tempat, tertegun bodoh.

Artinya, sejak hari pertama ia bertemu dengan Paman Zhang...

Xie Huai An sudah mengetahui identitasnya?

Dan malam itu, pria itu juga sengaja memotong perkataannya.