Bab Tiga Tanpa Kakek dari Pihak Ibu, Tak Akan Ada Qin Xun yang Seperti Sekarang

Lengan Qin Xun menyapu bahu Jiang Mi, tanpa gerak sedikit pun, namun tersirat kelembutan yang canggung.

“Jangan menangis lagi.”

“Aku pernah bertemu ibumu, dia adalah wanita paling bijaksana, jauh lebih hebat daripada wanita-wanita yang hanya tahu bersaing dan iri hati, yang malah membahayakan orang lain.”

Begitu kata-kata itu terucap, pandangan Qin Xun menyapu wajah gadis yang memerah karena menangis, tiba-tiba hatinya tergugah.

Dia hendak menyuruh pelayan di luar jendela, lalu tiba-tiba teringat kata “hukuman cambuk mati” barusan.

Qin Xun merasa sedikit menyesal.

Hari ini adalah hari reuni lama, seandainya tahu sebelumnya, dia tak akan mengucapkan kata-kata yang menyakitkan gadis itu.

Dia menghela napas pelan, Jiang Mi hanya melihat jubah hitam bercampur emas pria itu perlahan bergoyang, lalu pria itu berjalan menuju pintu sambil meninggalkan kalimat perhatian yang agak kaku.

“Berbaringlah dan istirahat sebentar.”

Jiang Mi terdiam sejenak.

Dia tampaknya mengerti maksud dari tindakan pria itu tadi, hatinya sedikit tergerak, lalu langsung menutup pakaian dan berbaring.

Tiba-tiba, salju turun perlahan dari luar jendela, butiran salju yang jernih bertebaran di udara, melapisi bingkai jendela dengan lapisan embun tipis.

Di dalam kamar sunyi senyap, suara salju di luar berdesir, sesekali terdengar suara burung hantu malam.

Jiang Mi berbaring menyamping di ranjang, menatap pintu yang tertutup pelan tanpa berkedip, namun hatinya tetap terperangkap dalam kenangan yang menyakitkan.

“Mi’er, kau baru pulang dan belum tahu urusan rumah tangga, biarlah Qingqing yang mengurus semuanya, kau cukup membaca dan melukis saja.”

“Mi’er, kau harus sedikit mengalah pada Qingqing, dia sudah cukup lelah mengurus semuanya, wajar jika kadang ada yang terlupakan.”

“Jiang Mi, adikmu sudah berlutut padamu! Kau mau bagaimana lagi!”

...

Chen Ruochu memeluk Jiang Qingqing yang kecil dan berair mata, dengan nada mengejek berkata, “Jiang Mi, kau sendiri yang tidak mau mati dengan tenang di kediaman Pangeran Ketiga, sehingga aku harus datang mengurus kekacauan yang ditinggalkan Tuan Jiang.”

“Jika kau ingin benci, bencilah ayah kandungmu sendiri, jangan sampai kebencianmu jatuh pada Qingqing yang tak bersalah!”

“Qingqing takut kau marah, jadi tidak mau mencatatnya atas nama ibumu, dia sudah memikirkanmu seperti itu, apa masih ada alasan untuk menyalahkannya?”

Chen Ruochu memeluk Jiang Qingqing yang menangis tersedu, melihat tubuhnya yang penuh luka, penuh kebencian sekaligus belas kasih.

“Jiang Mi, kau setiap hari hidup dalam terang dan damai, tidak pernah mau memikirkan sedikit pun untuk adikmu, bagaimana mungkin wanita berbakat terkenal di ibu kota seperti kau bisa menjadi orang seperti itu?”

Jiang Qingqing yang dipeluknya menghentikan tangisan, dengan nafas terengah lembut berkata, “Kakak, aku tidak sepertimu yang memiliki status mulia dan bakat, aku hanya punya ayah, ibu tiri, dan kakak Ruochu saja…”

“Tolong jangan menyalahkan Qingqing lagi, kalau tidak… Qingqing benar-benar tidak akan bisa hidup.”

...

Lilin pernikahan telah habis dibakar, bulan sudah tinggi di ujung ranting pohon willow.

Pengantin baru di ranjang pernikahan itu pucat pasi, matanya terpejam rapat, bulu matanya basah karena air mata.

Qin Xun yang baru mengambil kain hangat melihat keadaan itu, mengernyitkan dahi, dan melirik ke arah balok kayu di atas.

“Turunlah.”

Dia berkata dingin, lalu seorang wanita berpakaian rapi melompat turun dari balok kayu itu.

Wanita itu berwajah biasa, hanya sepasang mata peach blossom-nya yang sangat memesona dan menggoda, tubuhnya mengeluarkan aroma duniawi, tapi tidak menjengkelkan.

“Tuan.”

Wanita itu membungkuk hormat pada Qin Xun, pria itu menjawab dengan dingin, matanya tetap fokus pada wajah gadis di ranjang.

“Tolong urus dia sebentar.”

Suaranya datar, tapi di akhir kata ada sedikit kekhawatiran samar.

“Dia sudah tidur, jangan dibangunkan.”

Tao Hua menatap wanita di ranjang dengan heran, meskipun dia mengenakan gaun pengantin, dia secara naluriah menggulung tubuhnya seperti bola.

Wajah polos tanpa riasan itu penuh bekas air mata, bibirnya terkatup dengan garis keras penuh tekad.

Menurut Tao Hua, Qin Xun tidak pernah dekat dengan wanita, apalagi secara proaktif merawat mereka.

Apa yang terjadi hari ini?

“Kenapa masih belum bergerak? Harus aku suruh?”

Qin Xun mengangkat kelopak mata, menatap dingin ke arah Tao Hua.

“Ya!”

Tao Hua terkejut, buru-buru mengambil kain hangat dengan cepat.

Begitu dia mengusap wajah Jiang Mi, bayangan gelap menutupi kepalanya.

Qin Xun duduk perlahan di tepi ranjang, memandang Jiang Mi, matanya menyiratkan perasaan rumit dan penyesalan.

Bahkan sebagai seekor semut di istana kekaisaran, dia pernah mendengar nama baik putri sulung keluarga Jiang.

Namun dia tidak pernah menghubungkan Jiang Mi dengan keluarga yang pernah merawatnya.

Jika bukan karena malam pengantin hari ini, mungkin dia tidak akan pernah tahu bahwa gadis itu ternyata adalah keturunan dari orang yang dulu sangat dia hormati!

Hati Qin Xun terasa berat.

Dia datang terlambat!

Membiarkannya menderita terlalu banyak kesengsaraan...

Pria itu menatap wajah gadis yang pucat dan lelah, hatinya tiba-tiba tersentak.

“Panggil Huanjian.”

Setelah memberi perintah, Qin Xun menoleh ke Tao Hua.

“Mulai sekarang kau harus selalu berada di sisi permaisuri untuk melindunginya.”

Dia berkata dingin, Tao Hua segera menunduk dan dengan hormat mundur ke samping, lalu menutup pintu kamar pengantin.

Tiba-tiba, seorang pemuda sekitar dua puluhan tahun masuk membawa pedang, Qin Xun langsung memberikan perintah.

“Periksa apa saja penderitaan yang dialami permaisuri di keluarga Jiang, siapa saja yang mendorong dan memanipulasi surat perintah pernikahan itu.”

Suara Qin Xun tenang dan tegas, penuh wibawa yang tak bisa ditolak, “Semua hal tentang permaisuri sejak lahir harus aku teliti sampai tuntas!”

Permaisuri? Bukankah dia hanya selir samping?

Huanjian ragu sejenak, meski Pangeran Ketiga masih dalam masa penyamaran, namun pengaruhnya semakin besar.

Pernikahan ini jelas didorong oleh beberapa pangeran yang sangat disayang kaisar, seperti Pangeran Sulung dan Pangeran Keenam... semata-mata untuk mencari celah mengganggunya.

Mungkin juga Pangeran Kedelapan yang merupakan adik kandung Pangeran Ketiga terlibat.

Saat ini adalah waktu yang tepat untuk memilih orang, mengapa Pangeran Ketiga tiba-tiba ingin menyelidiki hal-hal kecil seperti ini?

Jika tindakan ini membuat beberapa pangeran marah, bukankah ini akan merugikan dirinya sendiri?

Qin Xun menangkap keraguan di ekspresi Huanjian, matanya yang seperti burung phoenix setengah terpejam, permata giok di tangannya berkilau lembut, bibirnya sedikit terbuka.

“Takut?”

“Mereka memang seperti keledai malas, jarang bergerak, jadi harus dikeluarkan untuk digerakkan.”

“Aku memang berencana menunggu situasi stabil, mencari kesempatan untuk mengusir para pecundang itu, tapi tidak kusangka mereka justru tidak sabar.”

Qin Xun menatap kelopak bunga plum merah muda yang bergoyang di jendela, ingatannya kembali pada setiap kata di surat perintah pernikahan itu.

Penuh hinaan dan penghinaan, bukankah itu tanda ketakutan dan rasa tidak aman?

Pria itu mengecup bibir tipisnya membentuk senyum sinis, matanya yang dingin menatap ke arah Huanjian yang berlutut di lantai.

“Apalagi, kau tidak tahu siapa sebenarnya Mi’er.”

“Tuan?” Huanjian terkejut, tidak mengerti maksudnya.

Qin Xun melirik dingin padanya, lalu menggenggam erat permata giok di telapak tangannya, tatapannya memancarkan kenangan mendalam.

“Tanpa kakek dari pihak ibunya, tidak akan ada Qin Xun seperti aku hari ini!”