Bab Lima Puluh Satu Keluarga Chen Bermasalah

Keesokan harinya.

Para putri bangsawan yang telah menerima undangan berbondong-bondong meninggalkan ibu kota. Kereta-kereta berhias meluncur meninggalkan gerbang kediaman para bangsawan, beriringan menuju perkebunan di pinggir kota.

Para pria pun tidak tinggal diam. Tidak peduli betapa sopan dan anggunnya mereka di hari-hari biasa, saat ini di aula istana, mereka semua memasang wajah yang berbeda.

Aroma mesiu memenuhi seluruh Aula Jinluan. Gelombang pemakzulan kali ini jauh lebih ganas dari sebelumnya, dan pihak yang paling vokal justru adalah keluarga Wei!

"Pangeran Ketiga telah mempermalukan keluarga Chen di muka umum, bahkan menjatuhkan hukuman pribadi kepada anggota keluarga Chen. Ini benar-benar tindakan pemberontakan yang melampaui batas!"

"Meskipun Pangeran Ketiga adalah seorang pangeran darah, perilakunya liar dan tidak menghormati tatanan istana. Kami mohon Yang Mulia menghukumnya dengan tegas!"

"..."

Peringatan dan petisi pemakzulan mengalir deras bagaikan salju ke dalam Aula Jinluan. Wajah-wajah yang dipenuhi amarah itu sungguh mengejutkan.

Dalam sekejap, publik dan para pejabat menjadi sangat berang!

Namun di saat yang sama, tindakan Chen Ruochu yang menyusup ke kediaman dalam, berniat buruk terhadap selir Pangeran Ketiga, serta melontarkan kata-kata lancang kepada sang pangeran, terus dipersoalkan oleh Canselor Xu dan para pejabat lainnya.

"Suami adalah panutan istri, seorang suami sudah sepatutnya melindungi istrinya. Satu-satunya kesalahan Pangeran Ketiga adalah tidak langsung menghabisi Chen Ruochu di tempat!"

"Mana ada logika berbicara seperti itu? Yang Mulia, Pangeran Ketiga telah memaksa Kepala Pelaksana Ibukota untuk mengambil cuti wajib, ini jelas bertentangan dengan aturan kesopanan!"

"Kepala Pelaksana Ibukota memiliki hubungan masa lalu dengan keluarga Chen, ia jelas sengaja mengajukan cuti demi menghindari konflik kepentingan, bagaimana bisa disalahkan?"

Untuk sesaat, para pejabat sipil dan militer berdebat sengit. Satu pihak menuduh Qin Xun menyalahgunakan hukum, sementara pihak lainnya menuduh Chen Ruochu tidak mengenal hierarki dan tatakrama.

Aula Jinluan yang memang dirancang untuk memantulkan suara kini terasa seperti dipenuhi oleh ribuan ekor bebek yang bersahutan, kebisingan yang membuat kepala terasa hampir pecah.

Kaisar Qin mengerutkan kening di atas singgasana naga, menatap tajam ke arah kerumunan di bawah dengan sepasang mata elang yang memancarkan hawa dingin.

Ia sama sekali tidak menyangka, baru dua hari dirinya menutup diri untuk bermeditasi, orang-orang ini sudah berani melipat lengan baju dan bertengkar di dalam Aula Jinluan!

"Tenang!"

Suara perdebatan di bawah seketika terhenti. Semua orang langsung membungkam mulut mereka, bersujud di lantai aula dalam keheningan yang pekat.

"Kalian ini, di mana rupa sebagai menteri pilar negara? Apakah aku memelihara kalian hanya untuk saling berdebat dan mencaci maki?"

Dengan wajah muram, ia menatap ke bawah. Setiap kata diucapkannya dengan tegas, memancarkan wibawa yang luar biasa.

"Yang Mulia, hamba bukannya berniat menyalahkan Pangeran Ketiga..."

Wakil Menteri Wei dengan susah payah mencoba membela diri, "Hanya saja... keluarga Chen bagaimanapun juga adalah keluarga terpandang di ibu kota. Komandan Chen telah berjasa besar bagi istana, dan tindakan Pangeran Ketiga ini..."

"Berjasa besar lalu kenapa? Apakah karena berjasa besar maka ia boleh mendambakan selir dari kediaman pangeran?"

Melihat orang dari keluarga Wei bersuara, Canselor Xu segera maju menyusul, mendengus dingin dengan kata-kata yang tajam dan menusuk.

"Jika demikian halnya, bukankah setiap pilar istana boleh mengabaikan hierarki dan aturan? Mau ditaruh di mana hukum negara!"

"Hamba sependapat!"

"Hamba setuju!"

Melihat babak baru perdebatan sengit akan segera dimulai kembali, pelipis Kaisar Qin berdenyut-denyut. Ia buru-buru mengangkat tangan, memberi isyarat agar semuanya diam.

"Cukup!"

Mendengar itu, orang-orang menghentikan pertengkaran mereka. Pandangan dingin Kaisar Qin menyapu para pejabat istana yang sedang bersujud, lalu tertuju pada putra keduanya yang paling meresahkan itu.

Tampaklah Qin Xun mengenakan jubah hitam legam, berdiri tegak tanpa bergerak sedikit pun di tengah aula, seolah keributan di sekitarnya sama sekali tidak mampu mempengaruhi emosinya barang sedikit pun.

"Qin Xun, jelaskan semuanya!"

Tatapan Kaisar Qin pada Qin Xun sangat dingin dan menusuk, membawa tekanan yang begitu pekat.

Ia sangat paham bahwa di balik insiden kali ini pasti ada alasan tersembunyi, jika tidak, tidak mungkin Qin Xun memperlakukan Chen Ruochu dengan begitu santai, apalagi menyeret keluarga Chen ke dalamnya!

Kaisar Qin sama sekali tidak percaya bahwa Qin Xun adalah tipe orang bodoh yang mengamuk hanya demi seorang wanita. Tindakannya pasti memiliki makna mendalam!

Qin Xun perlahan mengangkat pandangannya. Sepasang mata indahnya yang dalam menatap lurus tanpa rasa takut ke mata orang yang duduk di singgasana naga.

"Ayahanda, Chen Ruochu telah mencemarkan nama baik selir di kediaman hamba, sudah tentu hamba harus menuntut pertanggungjawaban!"

"Oh? Kalau begitu, coba jelaskan bagaimana sebenarnya kejadian ini?"

Melihat Qin Xun tampak begitu tenang, hati Wakil Menteri Wei berdegup kencang, dan lapisan tipis keringat dingin muncul di telapak tangannya.

Mungkinkah... Qin Xun telah mempersiapkan segalanya sejak awal?

Tepat saat ia bersiap untuk mengatakan sesuatu lagi, sudut bibir Qin Xun tiba-tiba terangkat membentuk senyuman tipis, sepasang matanya yang tajam menembus langsung ke dalam mata pria tua itu.

"Para pejabat sekalian baru saja menuduh saya mengabaikan hukum, benar begitu?"

"Benar!"

Beberapa pejabat senior menjawab serempak, memasang ekspresi seolah tidak takut pada bantahan Qin Xun dengan sikap yang sangat agresif.

"Bagus! Karena Tuan-tuan sekalian mengatakan bahwa saya mengabaikan hukum, kalau begitu mari kita selesaikan sesuai dengan hukum yang berlaku!"

Qin Xun dengan tenang mengelus cincin giok di ibu jarinya. Nada suaranya datar, namun memancarkan dominasi yang seolah merendahkan segala hal di dunia.

"Barangsiapa yang memfitnah selir keluarga kerajaan dan melontarkan kata-kata tidak sopan kepada saya, menurut hukum harus dihukum mati dengan tongkat, dan sanak keluarganya diasingkan sejauh tiga ratus mil!"

Begitu kata-kata ini diucapkan, seluruh aula seketika gempar!

Tidak seorang pun menyangka Qin Xun akan menjatuhkan kemarahan yang begitu mengerikan.

Hasil ini benar-benar di luar dugaan semua orang, bahkan Kaisar Qin pun tertegun sejenak.

Ia tahu bahwa watak Qin Xun memang keras sejak dulu, tetapi ia tidak menyangka putranya bisa bersikap begitu kejam sampai tingkat ini.

"Kau..."

Wakil Menteri Wei gemetar seluruh tubuhnya karena marah, wajah tuanya berubah warna menjadi keunguan. Ia menunjuk ke arah Qin Xun, bibirnya bergetar tanpa mampu mengucapkan sepatah kata pun untuk waktu yang lama.

"Yang Mulia, Pangeran Ketiga jelas-jelas sedang memanfaatkan hukum untuk membalas dendam pribadi!"

"Membalas dendam pribadi?"

Qin Xun mendengus dingin, melirik Wakil Menteri Wei dengan tatapan suram, lalu melontarkan kalimat bernada es.

"Jika saya benar-benar membalas dendam pribadi, Chen Ruochu saat ini seharusnya tidak lagi dikurung dengan layak di sel penjara Kepala Pelaksana Ibukota, melainkan sudah dibuang ke tanah pemakaman liar!"

"Wakil Menteri Wei tampaknya berhati sangat lembut. Jika seseorang mempermalukan keluarga Anda, saya rasa Anda pasti masih bisa tersenyum dan berbincang akrab dengan orang tersebut, ya?"

Kata-kata Qin Xun terdengar penuh cemoohan dan sindiran, namun bagaikan palu berat yang menghantam dada Wakil Menteri Wei.

"Kau... kau berbicara omong kosong!"

Wakil Menteri Wei membelalakkan matanya, ekspresi marahnya seolah ingin menelan orang hidup-hidup. Namun, sebelum ia sempat melanjutkan, Qin Xun sudah lebih dulu memotong ucapannya.

"Kalau begitu, menurut pendapat Tuan Wei, bagaimana seharusnya Chen Ruochu ditangani?"

"Tentu saja harus diserahkan kepada keluarga Chen..."

Separuh kalimat itu baru saja terlepas dari bibirnya, ketika ia melihat pemuda di hadapannya tiba-tiba mengangkat sudut bibirnya. Jantungnya berdegup kencang, dan seketika ia merasa ada sesuatu yang sangat buruk!

Celaka, aku terjebak!

Wakil Menteri Wei meratap dalam hati, namun semuanya sudah terlambat.

Sudut bibir Qin Xun membentuk lengkungan penuh cemoohan. Matanya menyipit, menyapu wajah Wakil Menteri Wei yang memerah, lalu ia melontarkan kalimatnya dengan tenang.

"Sudah beberapa hari kepala keluarga Chen tidak menghadiri sidang pagi, apakah Tuan Wei berniat pergi menjemputnya secara pribadi?"

Kata-katanya dipenuhi duri tajam saat ia menatap Wakil Menteri Wei dengan penuh cemoohan. Kalimat itu membuat otot wajah Wakil Menteri Wei berkedut kencang, dipenuhi kebencian hingga mengatupkan gigi, namun ia tidak mampu mengucapkan sepatah bantahan pun!

Kaisar Qin yang awalnya menonton pertunjukan ini dengan penuh ketertarikan, langsung melirik secara spontan ke arah tempat di mana seharusnya Chen Mian berdiri begitu mendengar ucapan Qin Xun. Alisnya berkerut, memancarkan ketidaksenangan.

Bagaimanapun juga, Chen Mian adalah orang nomor satu yang bertanggung jawab atas keamanan ibu kota. Kenapa ia terus mengambil cuti karena sakit sejak insiden berlutut tempo hari?

Ini benar-benar kelalaian di pihak kaisar. Jangan-jangan keluarga Chen ini benar-benar memiliki masalah?