Bab Lima Puluh Dua Geledah Kediaman Keluarga Chen Sampai Bersih Tanpa Sisa

Qin Xun hanya mengucapkan satu kalimat untuk memecahkan kebohongan Tetua Wei. Bukan hanya Kaisar Qin, bahkan para pejabat sipil dan militer di sekitarnya pun mulai berbisik-bisik dan berdiskusi.

"Benar juga, kenapa dia sudah begitu lama tidak hadir di istana?"
"Mungkinkah keluarga Chen ini benar-benar bermasalah?"
"Meskipun keluarga Chen bukan bangsawan terkemuka, akar mereka di ibu kota sangatlah kuat. Jika benar-benar ada masalah, orang-orang yang terlibat di dalamnya pasti tidak sedikit!"

Suasana hati Kaisar Qin sangat buruk. Ia duduk di atas singgasana naga yang tinggi, menatap ke bawah ke arah Tetua Wei dengan pandangan agung dan sorot mata tajam yang mengunci wajahnya, seolah sedang mengamati sesuatu.

Butir-butir keringat halus mulai membasahi dahi Tetua Wei. Jantungnya berdegup kencang tak menentu karena ia tahu bahwa kali ini ia telah benar-benar menyulut kemurkaan Kaisar Qin.

"Menteri Wei, bagaimana pendapatmu?"
Kaisar Qin bertanya dengan suara rendah, nada bicaranya menyiratkan tekanan yang jelas.

Tetua Wei terperanjat kaget hingga langsung menundukkan kepalanya, lalu berkata dengan hormat, "Menjawab Yang Mulia, kepala keluarga Chen memang akhir-akhir ini selalu mengaku sakit dan tinggal di rumah. Hamba telah mengirim orang untuk menyelidiki, dan tidak ada yang tidak beres dengan keluarga Chen. Mungkin ini hanya sebuah kebetulan!"

Begitu suara Tetua Wei jatuh, aula besar itu menjadi sunyi senyap. Kaisar Qin menatapnya dengan tatapan suram selama beberapa saat, lalu tiba-tiba tertawa nyaring, namun nada tawanya dingin tidak seperti biasanya.

"Aku hampir lupa, kepala keluarga Chen ternyata adalah ipar dari Menteri Wei!"

Begitu kalimat ini dilontarkan, jantung Tetua Wei langsung mencelos naik. Ia bahkan tidak peduli lagi untuk berbantah-bantahan dengan Qin Xun, dan buru-buru berlutut dengan suara debuman keras di atas lantai sambil bersujud memohon ampun.

"Mohon ampun, Yang Mulia! Meskipun hamba dan Chen Mian adalah kerabat melalui pernikahan, keluarga Wei adalah keluarga terhormat yang menjunjung tinggi integritas dan sama sekali tidak memiliki niat memberontak. Mohon Yang Mulia sudi menyelidiki kebenarannya!"

"Menyelidiki kebenaran? Aku tentu saja akan menyelidikinya."

Seketika suara Kaisar Qin mereda, udara di dalam aula mendadak menjadi kaku. Semua orang menahan napas karena takut terseret dalam malapetaka ini, bahkan beberapa pejabat yang penakut telah diam-diam meninggalkan tempat duduk mereka dan mundur ke samping.

"Karena Menteri Wei berkata keluarga Chen tidak bermasalah, sekarang juga, detik ini juga, panggil Chen Mian ke hadapanku!"

Kaisar Qin membentak dingin, tatapannya yang membara terpaku pada Tetua Wei, sementara nada suaranya memancarkan ketegasan yang tidak bisa ditolak.

"Yang Mulia!"

Jantung Tetua Wei terasa copot. Wajahnya memucat, dipenuhi rasa terkejut dan gentar.

Ayah Chen saat ini masih berada di Mingzhou, bagaimana mungkin ia bisa bergegas kembali tepat waktu?

Hatinya dipenuhi dengan keputusasaan. Ia baru saja hendak membujuk kembali, tetapi ia melihat bawahannya sendiri, Sarjana Wang, melangkah maju dengan ekspresi penuh kebenaran, lalu berlutut di atas lantai dengan suara yang tegas dan bergema.

"Apakah Yang Mulia bersiap untuk melampiaskan kemarahan? Jelas-jelas Pangeran Ketiga sedang mempersulit Tuan Wei. Alih-alih menyelidiki, Yang Mulia justru menyalahkan orang lain. Apakah Tuan Wei telah melakukan kesalahan?"

Wang Dongcheng membungkuk dalam-dalam tanpa melirik sedikit pun ke arah Kaisar Qin yang duduk di singgasana, sebaliknya ia justru melepas topi pejabatnya dan meletakkannya dengan rapi di samping.

"Yang Mulia seharusnya memerintah dunia bersama kaum bangsawan, dan tidak boleh hanya mendengarkan sebelah pihak saja. Hamba mempertaruhkan topi resmi ini..."

"Kurang ajar!"

Saat berikutnya, Kaisar Qin murka besar dan membanting meja naga dengan keras!

Cangkir teh yang diletakkan di atas meja bergetar hebat dan hampir meluncur jatuh ke lantai. Para pejabat di bawah tangga juga langsung terdiam serempak, kecuali Sarjana Wang yang tetap memasang ekspresi tenang, seolah-olah ia yakin Kaisar Qin tidak dapat berbuat apa-apa padanya.

"Bagus sekali, mempertaruhkan topi resmi."

Kaisar Qin tertawa karena sangat marah. Matanya menyipit berbahaya dengan sudut mata sedikit terangkat, menatap tajam ke arah topi kain hitam di lantai sambil mencemooh berulang kali.

"Sekarang kamu sudah berani mengancamku dengan jabatan resminya, betapa kacaunya dunia di masa depan nanti!"

Suaranya tiba-tiba berubah tajam, kilatan cahaya yang menakutkan melintas di dasar matanya, membuat para pejabat tidak berani bernapas lega.

"Yang Mulia adalah penguasa yang bijaksana, dan tidak akan melampiaskan amarah kepada orang lain hanya karena masalah sepele. Jika Yang Mulia merasa perkataan hamba salah, silakan jatuhkan hukuman!"

Setiap kata yang diucapkan Wang Dongcheng begitu tegas tanpa sedikit pun rasa takut, benar-benar menampilkan sosok yang berpendirian teguh.

Melihat raut wajah Kaisar Qin yang semakin memburuk, Tetua Wei nyaris pingsan karena marah. Ia buru-buru merangkak maju beberapa langkah dengan posisi berlutut, namun tiba-tiba jalannya terhalang sepasang sepatu bot hitam.

"Jika Menteri Wei ingin mengatakan sesuatu, katakanlah dengan benar. Bergerak ke sana ke mari seperti itu bentuk sopan santun macam apa?"

Qin Xun berkata dengan nada meremehkan, sementara kaki kanannya bergeser secara diam-diam dengan kekuatan yang pas, namun sudah cukup untuk membuat Tetua Wei tersandung dan jatuh tersungkur ke lantai dengan mengenaskan.

"Kau——"

Tetua Wei membelalakkan matanya dengan marah, menunjuk ke arah Qin Xun dan ingin memaki, tetapi ia berhasil menahannya mentah-mentah.

Ia mendongak untuk memelototi Qin Xun dengan kebencian mendalam di dalam hatinya. Sialan ini, ia cepat atau lambat harus membereskannya!

Melihat ekspresi penuh kebencian dari Tetua Wei, Qin Xun hanya tersenyum tipis dan melirik acuh tak acuh ke arah Wang Dongcheng yang berada di sampingnya.

"Hamba masih ingat, Sarjana Wang sebelumnya bahkan pernah mengajak hamba pergi minum-minum."

Wajah Tetua Wei langsung berubah pucat pasi mendengarnya. Ia memelototi Wang Dongcheng dengan tajam, namun sebelum sempat mengatakan apa pun, Kaisar Qin sudah bangkit berdiri sambil menggebrak meja!

"Sarjana Wang ternyata masih memiliki waktu senggang untuk minum dan bersenang-senang? Pengawal! Lepas jubah ke Harganya, turunkan menjadi rakyat jelata, dan jangan pernah pekerjakan lagi seumur hidup!"

"Jangan, Yang Mulia!"

Tetua Wei menjadi panik bukan kepalang. Ia merangkak tergesa-gesa ke kaki Kaisar Qin dan membenturkan kepalanya ke lantai hingga mengeluarkan suara keras.

"Mohon Yang Mulia pertimbangkan kembali! Sarjana Wang adalah pilar penting istana, bagaimana bisa dihukum sembarangan?"

"Huh! Di aula istana ini, aku memiliki keputusan sendiri, bagaimana bisa giliran seorang tua bangka sepertimu yang banyak bicara?"

Kaisar Qin mendengus dingin, mengibaskan lengan jubahnya dan duduk kembali di kursinya. Namun, Tetua Wei bersikap seperti orang kesurupan, terus menerus bersujud dan memohon dengan penuh keputusasaan.

"Yang Mulia! Sarjana Wang adalah orang yang memiliki kebajikan dan talenta. Jika Yang Mulia menghukumnya, hal itu pasti akan mendinginkan hati para menteri!"

Wang Dongcheng tidak boleh bernasib buruk!

Sambil memohon dengan pilu, di dalam hatinya ia tidak dapat menahan diri untuk tidak menyalahkan Wang Dongcheng yang tidak mengerti aturan dan tidak tahu batasan, hingga berani keluar dan membuat kericuhan pada saat yang begitu sensitif.

Ia tadinya berencana memanfaatkan kesempatan ini untuk menekan Pangeran Ketiga, siapa sangka Pangeran Ketiga tidak hanya gagal diseret ke dalam masalah, tetapi justru memanfaatkan kesempatan ini untuk memotong salah satu lengannya!

"Tetua Wei, apakah kamu sedang mengajari bagaimana cara aku bertindak?"

Kilatan niat membunuh melintas di dasar mata Kaisar Qin saat ia membentak dengan suara rendah.

"Mohon ampun, Yang Mulia, hamba tidak berani."

Tetua Wei merangkap di tanah sambil gemetar ketakutan, terus menerus melakukan sujud menyembah.

"Hamba hanya memikirkan Yang Mulia, takut jika Yang Mulia merusak hati para menteri karena amarah sesaat. Mohon Yang Mulia sudi menyelidiki dengan jeli!"

"Apakah itu hati para menteri, atau hati kaum bangsawan?"

Tepat pada saat itu, Qin Xun maju satu langkah lagi, dan satu kalimat tambahan yang ringan itu menusuk tepat ke lubuk hati Tetua Wei secara akurat.

Mendengar kata-kata itu, tatapan Kaisar Qin menjadi setajam burung elang saat menyapu Tetua Wei, seolah-olah ia ingin menembus sosoknya dan melihat keluarga Wei yang berdiri di balik punggungnya.

"Sarjana Wang karena telah berbicara sembarangan tentang penguasa, diturunkan menjadi rakyat jelata, dan dijatuhi hukuman lima puluh kali pukulan tongkat sebagai peringatan bagi yang lain!"

"Bukankah Chen Mian mengaku sakit di rumah? Kalau begitu,geledah kediaman keluarga Chen untukku, gali hingga tiga kaki ke dalam tanah, dan pastikan orang itu berhasil ditemukan!"

Melihat sang kaisar mengibaskan lengan jubahnya, melangkah turun dari anjungan, dan langsung meninggalkan Aula Emas, para pejabat sipil dan militer terdiam seribu bahasa.

Meskipun tidak semua dari mereka mengetahui yang sebenarnya, mereka semua adalah orang-orang cerdik. Bagaimana mungkin mereka tidak mengerti bahwa peristiwa hari ini tidaklah sederhana!

Hari ini Kaisar Qin bertindak di luar kebiasaan, menggunakan masalah ini untuk menyerang keluarga Wei, dan ketidakpuasannya terhadap kaum bangsawan sudah terpampang sangat jelas.

Terlebih lagi, Kaisar Qin telah naik takhta selama bertahun-tahun, dan pergerakan dari berbagai klan bangsawan selalu dikuasai secara menyeluruh melalui Pasukan Pedang Biru. Siapa yang bisa menjamin bahwa ia tidak akan memanfaatkan kesempatan ini untuk membereskan para bangsawan yang menghalangi jalan?

Di antara orang-orang yang hadir, siapa yang bukan berasal dari keluarga bangsawan, dan siapa yang berani menjamin keluarganya tidak memiliki rahasia kotor?

Jika Kaisar Qin berhasil menemukan celah dan menyelidikinya hingga tuntas, nasib mereka pasti akan jauh lebih mengenaskan daripada Wang Dongcheng!

Banyak pejabat istana saling bertukar pandang secara diam-diam, dan masing-masing membaca makna tersirat di balik tatapan satu sama lain.

Pada situasi saat ini, tampaknya satu-satunya jalan keluar adalah merelakan keluarga Chen!