Bab Tiga Puluh: Dia Bukan Ibu yang Layak Bagiku

Selir Pei gemetar hebat, matanya terpaku pada lembaran sutra putih yang terhampar di lantai.

Ini... ini mustahil!

Sambil bergumam, ia membungkuk untuk memungut kain sutra tipis itu. Saat diperiksa dengan saksama, ia mendapati bahwa tulisan di atasnya benar-benar sama persis dengan guratan tinta pada papan nama di aula utama Kediaman Hehuan!

Huan Jian, yang berdiri di luar pintu, diam-diam melirik ke arah sang Putri. Melihat wajah majikannya yang begitu tenang dan santai, ia hampir tertawa terbahak-bahak.

Memang benar dugaannya!

Ternyata kerja keras sang Putri menulis dengan giat di dalam kereta kuda tadi adalah demi momen ini. Sang Pangeran pernah berpesan bahwa istrinya adalah orang yang pendendam; siapa pun yang berani merundungnya, ia pasti akan membalasnya seribu kali lipat. Strategi yang digunakan sang Putri hari ini sungguh memukau, bahkan jauh lebih memuaskan daripada sekadar menampar Selir Pei!

Saat pemuda itu tenggelam dalam pikirannya, tiba-tiba ia merasakan tatapan dingin menyapu dirinya. Ia pun bergidik tanpa sadar.

"Huan Jian, perintahkan orang-orang untuk membantu para pengasuh mengemasi barang-barang dan segera keluar dari kediaman keluarga Jiang."

Mata Jiang Mi yang jernih dan dingin menyapu kerumunan, lalu berhenti pada Selir Pei yang tampak mengenaskan.

"Adapun untuk Selir Pei—"

Ia menjeda ucapannya. Para pengawal kediaman pangeran dengan sigap menghunus pedang mereka. Kilatan bilah baja yang putih bersih memantul pada wajah Selir Pei yang pucat pasi, menciptakan pemandangan yang sangat mengerikan.

Selir Pei mengertakkan gigi, hendak melontarkan kata-kata makian, namun sudut matanya menangkap sosok Ayah Jiang yang terburu-buru datang ke Kediaman Hehuan. Seketika, seberkas cahaya harapan berpendar di matanya.

"Tuan!"

Ia mengulurkan tangan ke arah Ayah Jiang, memanggil dengan penuh keputusasaan.

Ayah Jiang mengerutkan kening melihat pemandangan tersebut, tatapannya beralih pada Jiang Mi.

Jiang Mi membalas tatapan tajam dan dalam itu dengan senyum sinis yang perlahan tersungging di sudut bibirnya.

"Ayah akhirnya datang. Coba lihat, apakah kediaman ibu saya pernah seramai ini sebelumnya?"

Jiang Mi memandang orang-orang di depannya dengan tatapan acuh tak acuh, sudut bibirnya terangkat penuh ejekan.

"Mi'er, apa maksud perkataanmu itu? Apa yang sebenarnya sedang kau lakukan!"

Wajah Ayah Jiang menggelap.

Putri durhaka ini!

Jiang Mi tertawa dingin. "Apa yang saya lakukan? Seharusnya Ayah bertanya, apa yang telah dilakukan oleh selir kesayangan Ayah!"

Ia menunjuk wanita yang berlutut di lantai, lalu mengalihkan pandangannya kembali kepada Ayah Jiang.

"Kau sedang mempertanyakan keputusan Ayah?"

Ayah Jiang menyipitkan mata, memancarkan hawa dingin.

Jiang Mi menegakkan kepala dan menatapnya lurus-lurus.

"Memang kenapa jika saya mempertanyakannya!"

"Kurang ajar! Kau..."

Ayah Jiang tertawa karena murka, ia mengangkat tangan hendak memukul. Namun, Jiang Mi berdiri mematung tanpa sedikit pun rasa takut. Sikap tenangnya berbanding terbalik dengan kegilaan yang ia tunjukkan sebelumnya.

"Apa yang sedang saya lakukan? Ayah tidak bisa melihatnya? Saya sedang mengambil kembali mahar milik ibu saya."

Gadis itu mendongakkan kepala dengan angkuh, memandang orang-orang di ruangan itu dengan tatapan meremehkan. Melihat tak ada yang berani mendebatnya, ia mengatupkan bibir, senyumnya berubah menjadi cibiran.

"Kau putri durhaka! Cepat berlutut dan minta ampun kepada ibumu!"

Ayah Jiang membentak, buku jarinya berbunyi karena mengepal terlalu keras, urat-urat menonjol di dahinya. Wajahnya yang berubah-ubah menunjukkan betapa ia telah dipancing hingga ke titik nadir kemarahannya.

Jiang Mi mendengus, kelopak matanya sedikit turun, menyembunyikan rasa dingin dan benci di balik pupilnya.

"Ibu yang mana yang kau maksud? Ibu saya sudah pergi sepuluh tahun lebih yang lalu!"

Gadis itu mengangkat kelopak matanya, menatap Ayah Jiang dengan tatapan yang membuat pria itu merasa merinding.

"Atau, apakah Ayah merasa saya harus memanggil Selir Pei dengan sebutan 'Ibu'?"

Wajah Ayah Jiang berubah dari merah menjadi hijau, lalu menjadi hitam. Tatapan matanya yang tajam seperti elang menghujam Jiang Mi.

"Putri tak tahu diri!"

Ayah Jiang mengibaskan lengan bajunya dan melangkah pergi dengan gusar.

"Tuan, jangan pergi!"

"Tuan..."

Selir Pei panik dan mencoba menerjang ke depan, namun kedua pengawal segera menahannya. Saat Jiang Mi baru saja melangkah di dekatnya, Selir Pei tiba-tiba melayangkan kuku-kuku jarinya yang panjang ke arah wajah Jiang Mi.

Kuku itu panjangnya lima sentimeter, berkilau tajam. Sedikit saja goresan mengenai pipi Jiang Mi, wajah sempurna sang gadis akan hancur.

Jiang Mi menyipitkan mata, sedikit memiringkan kepala untuk menghindari serangan itu. Detik berikutnya, para pengawal melepaskan Selir Pei.

Selir Pei terhuyung-huyung dan nyaris jatuh, untungnya ia sempat berpegangan pada meja di sampingnya untuk menstabilkan diri.

"Jalang! Kau wanita jalang!"

Selir Pei memaki dengan histeris.

Jiang Mi mengangkat alisnya. "Sepertinya otak Selir Pei belum pulih, masih saja linglung!"

Ia menatap Selir Pei dari atas ke bawah, seolah melihat badut yang sedang melucu.

"Selir Pei, inilah balasan untukmu. Jika ingin mencelakaiku, ukur dulu kemampuanmu sendiri. Kau pikir setelah menjadi nyonya rumah kau bisa bertindak semena-mena?"

Ia menyeringai.

"Ibu saya, nyonya rumahmu yang sah, adalah wanita yang lembut dan baik hati. Wanita berhati ular sepertimu bahkan tidak layak disandingkan dengan seujung kuku beliau."

"Dengar, hari ini saya akan mengambil kembali barang milik ibu saya. Sekalipun Ayah menghalangi, jangan harap kau bisa merampas satu barang pun dariku. Jika kau tidak takut dikurung di dalam kerangkeng babi, silakan saja coba."

Sikap Jiang Mi sangat keras dan pantang mundur.

"Aku... aku..."

Selir Pei hampir muntah darah karena marah, namun ia tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Jiang Mi. Ia tidak habis pikir mengapa Jiang Mi tiba-tiba berubah menjadi seperti ini.

Jiang Mi tidak memedulikannya. Ia memerintahkan orang-orang untuk memindahkan semua peti yang dikeluarkan oleh Selir Pei ke gudang, lalu menyerahkan daftar mahar yang ia simpan di balik pakaiannya kepada Bibi Liu.

"Periksa dengan teliti." Mata gadis itu menyapu wanita yang terkapar di lantai. "Barang-barang yang ditinggalkan ibu untukku, satu keping tembaga pun tidak boleh kurang!"

"Baik, Nona."

Bibi Liu menerima daftar mahar tersebut, matanya yang tua berkaca-kaca karena rasa haru dan syukur.

"Hamba akhirnya bisa melihat Nona Besar kembali. Semasa hidup, hal yang paling dikhawatirkan Nyonya adalah Nona Besar."

Hati Jiang Mi terasa perih.

Benar, selain kakeknya, hanya ibunya yang paling menyayanginya. Mereka saling bergantung satu sama lain. Ibu bahkan rela mengorbankan nyawanya demi keselamatan dan ketenangan hidup Jiang Mi, dan tak akan membiarkannya menderita sedikit pun. Sayangnya, ibu pergi terlalu cepat dan tidak sempat melindungi satu-satunya anak yang ia cintai.

"Jangan bahas itu lagi." Jiang Mi menatap sekilas Kediaman Hehuan yang dulunya sangat ia kenal, lalu berbalik dengan tekad bulat. "Bibi Liu, tunggu beberapa hari lagi, saya akan membawa kalian pulang!"

Kini, ia bukan lagi gadis kecil tak berdaya yang bisa dipermainkan sesuka hati. Siapa pun yang berani menyakiti orang-orangnya, ia pasti akan membalasnya berkali-kali lipat!

"Nona Besar..."

Bibi Liu terbata-bata karena haru. Ia menoleh ke arah para pengasuh di sampingnya, mereka saling memapah untuk berdiri, menangis karena bahagia.

"Jika Nyonya di surga tahu, pasti beliau sangat senang melihat Nona Besar sekarang!" ucap seorang pengasuh sambil menyeka air mata.

Pengasuh lainnya mengangguk setuju.

"Benar, benar. Jika Nyonya tahu, beliau pasti akan merasa tenang!"

"Nona Besar kita sudah benar-benar dewasa!"

Jiang Mi mendengarkan pujian mereka dengan hati yang hangat. Ia menarik napas dalam-dalam, menyunggingkan senyum cerah. Namun, baru saja ia hendak melangkah keluar dari halaman, terdengar keributan di luar.

Segera setelah itu, terdengar seruan terkejut dari para pelayan.

Jiang Mi mengerutkan kening. Saat ia menoleh dan mendapati Huan Jian telah menghilang, tiba-tiba tubuhnya diselimuti oleh aroma pinus yang dingin.

"Jadi, apakah aku datang terlambat lagi?"