Bab Empat Puluh Empat Keberaniannya Lebih Kecil Daripada Milik Mier-nya

Kantor Urusan Ibu Kota.

Ketika satu demi satu pasukan pengawal Kediaman Pangeran Ketiga melangkah memasuki gerbang utama kantor tersebut, Xue Yue yang duduk di kursi kehormatan di aula tengah hampir menjatuhkan kuas tinta di tangannya.

Kenapa sekawanan algojo ini mendatangi tempatnya?

Meskipun ia sudah terbiasa dengan intrik dalam dunia birokrasi, ia tetap terkejut oleh barisan yang begitu mengintimidasi ini.

Kendati ia sempat menarik kuasnya tepat waktu, setitik noda tinta yang pekat tetap jatuh di atas dokumen resmi yang tersusun rapi.

Kepala Urusan Ibu Kota itu dengan pasrah mengusap hidungnya, lalu akhirnya meletakkan kuasnya dan menyambut mereka dengan senyuman terpaksa.

"Anak Muda, ada urusan apa ini?"

Meskipun ia adalah seorang pejabat tinggi peringkat ketiga yang menduduki posisi tertinggi di ibu kota, ia sama sekali tidak berani bersikap angkuh di hadapan remaja di depannya ini.

Siapa yang tidak tahu bahwa meskipun Huan Jian masih muda, ia adalah pemimpin kecil dari Pasukan Qingfeng di bawah komando Qin Xun, yang memegang kendali atas kekuatan paling misterius milik Sang Pangeran Ketiga.

Dengan latar belakang seperti itu, seorang Kepala Urusan Ibu Kota sepertinya sama sekali tidak boleh menyinggungnya!

Di luar, Huan Jian sama sekali tidak menunjukkan kelembutan dan ketangkasan yang biasa ia tampakkan di hadapan tuannya. Ia hanya melirik Xue Yue dengan dingin, mengepalkan tangan memberi hormat, lalu berkata dengan singkat dan tegas.

"Atas perintah Pangeran, kami menangkap buronan Chen Ruochu untuk dibawa ke hadapan hukum dan menyerahkannya ke Kantor Urusan Ibu Kota untuk diadili."

Begitu ucapan ini terlontar, ekspresi Kepala Urusan Ibu Kota langsung membeku.

Bukankah Chen Ruochu itu adalah putra sulung dari kediaman Komandan Chen!

Keluarga Chen adalah keluarga jenderal terpandang. Leluhur mereka pernah berjuang bahu-membahu bersama keluarga kekaisaran marga Qin, bahkan ayah Chen Ruochu pernah memimpin pasukan menumpas pemberontakan dan menorehkan jasa besar.

Xue Yue memasang ekspresi kaku, sementara di dalam hatinya bergolak perasaan rumit yang sulit diungkapkan.

Bagaimana keluarga Chen bisa menyinggung dewa wabah dari Kediaman Pangeran Ketiga ini?

"Ini..."

Ia ragu-ragu sejenak, lalu bertanya dengan nada menyelidik, "Kejahatan apa yang dilakukan oleh Tuan Muda Chen, hingga membuat Anda secara pribadi turun tangan menangkapnya?"

Chen Ruochu adalah satu-satunya penerus keluarga Chen, dan ia sangat disayang oleh seluruh anggota keluarganya.

Alis Huan Jian berkerut membentuk simpul, menunjukkan ketidaksenangan di wajahnya.

Perintah Pangeran mereka, mana mungkin bisa dipertanyakan oleh seorang Kepala Urusan Ibu Kota!

Melihat hal itu, Xue Yue buru-buru meralat ucapannya.

"Bawahan ini terlalu lancang... terlalu lancang... Saya akan segera menyiapkan sel tahanan!"

Xue Yue menyeka keringat yang menetes di dahinya, lalu diam-diam memberi isyarat kepada petugas penangkap yang berdiri di sisi ruangan, mengisyaratkannya untuk segera pergi menyampaikan berita kepada keluarga Chen.

Huan Jian melihat gerak-gerik kecil Kepala Urusan Ibu Kota itu, tetapi ia tidak menghentikannya.

Kedatangannya secara besar-besaran ke tempat ini memang bertujuan untuk memberi tahu keluarga Chen bahwa mereka telah menyinggung orang yang salah, dan malapetaka besar sedang menanti mereka!

Xue Yue dengan cepat mengatur segalanya. Dengan lambaian tangan dari Huan Jian, Chen Ruochu yang tampak kotor dan berantakan diseret keluar.

Melihat pemuda yang diikat erat itu, Xue Yue tidak bisa menahan debaran di lubuk hatinya.

Ia dan ayah Chen Ruochu masing-masing bertanggung jawab atas urusan sipil dan keamanan di ibu kota, jadi mereka bisa dianggap sebagai rekan kerja. Ia juga pernah beberapa kali bertemu dengan Chen Ruochu sebagai keponakan juniornya.

Namun sekilas ia memandang, pemuda yang tadinya mengenakan jubah brokat mewah itu kini tampak bagaikan orang yang berbeda.

Ia terlihat sangat menyedihkan. Rambut yang tadinya diikat dengan mahkota giok kini terurai berantakan di punggungnya, tubuhnya sedikit membungkuk, dan tatapan matanya kosong. Di manakah sisa-sisa wibawa seorang pemuda terpandang dari masa lalu?

"Lempar dulu ke dalam. Urus nanti setelah Pangeran tiba."

Melihat penampilan Chen Ruochu yang mengenaskan, Huan Jian mendengus dingin di dalam hati, lalu memberikan perintah dengan tegas.

Para prajurit yang menyeret Chen Ruochu sama sekali tidak banyak bicara dan langsung menariknya masuk ke dalam sel tahanan. Kecepatan mereka membuat orang-orang yang menyaksikan terpana.

Sebelum Xue Yue sempat membuka mulut, Chen Ruochu sudah dimasukkan ke dalam sel yang gelap gulita, jatuh di atas tumpukan jerami disertai erangan tertahan.

Prajurit itu melirik dengan jijik, bahkan malas untuk sekadar berbicara, lalu langsung membanting pintu sel dengan suara keras.

Melihat sel tahanan yang gelap gulita itu, Xue Yue merasa ingin menangis tanpa air mata.

Urusan macam apa ini!

Jika Komandan Chen mengetahui bahwa putranya dikurung di kantornya sendiri, bagaimana ia harus mempertanggungjawabkannya?

Alasan mengapa Xue Yue bisa menduduki posisi Kepala Urusan Ibu Kota di usianya yang baru menginjak kepala tiga adalah karena kepiawaiannya dalam bersilat lidah dan merangkul berbagai pihak!

Kaisar Qin menghargai kemampuannya dalam menyelaraskan berbagai kekuatan, itulah sebabnya ia mendapatkan promosi istimewa.

Para prajurit di bawah Pangeran Ketiga pernah membantunya memata-matai banyak rahasia, dan dalam urusan sepele yang tidak berdampak besar, mereka juga bersedia memberikan kemudahan bagi Kantor Urusan Ibu Kota.

Namun kali ini... mereka benar-benar melemparkan sebuah masalah besar ke hadapannya!

Duh!

Begitu Xue Yue berbalik sambil menghela napas, remaja berpangkat kecil yang mengenakan pakaian ringkas itu mengepalkan tangan dan membungkuk hormat kepadanya.

"Tuan Gubernur, Pangeran kami akan segera tiba!"

Huan Jian tersenyum ala kadarnya demi tugas, memberi isyarat kepada rekan-rekannya di Pasukan Qingfeng. Dua regu pria berbadan tegap itu serentak mengepalkan tangan, lalu dalam sekejap mundur meninggalkan halaman utama Kantor Urusan Ibu Kota.

Ia hanya meninggalkan Xue Yue yang berdiri tertegun dengan mulut menganga, tanpa sadar menyusutkan leher dan menelan ludah.

Pangeran Ketiga ingin datang sendiri?

Bukankah pengerahan ini terlalu berlebihan?

Ia sama sekali tidak merasa bahwa Chen Ruochu adalah sosok yang pantas untuk ditangkap secara langsung oleh Pangeran Ketiga!

Mungkinkah ada udang di balik batu?

Memikirkan hal ini, kecemasan Xue Yue semakin menjadi-jadi. Cara bertindak Pangeran Ketiga yang misterius itu justru membuat segala macam siasatnya tidak berguna, sehingga ia terpaksa harus mematuhi perintah.

"Hari ini badan saya kurang sehat dan tidak dapat menangani urusan resmi. Serahkan masalah ini kepada orang-orang Pangeran Ketiga untuk ditangani."

Setelah berpikir sejenak, Xue Yue berpesan kepada pejabat bawahannya yang selalu berada di sisinya, "Besok adalah hari libur resmi Kantor Urusan Ibu Kota. Mulai besok, kalian semua libur selama dua hari, mengerti?"

Itulah cara penyelesaian yang ia pikirkan. Meskipun ia tidak akan mendapatkan jasa apa pun, setidaknya ia bisa melindungi seluruh pegawai di Kantor Urusan Ibu Kota.

Xue Yue telah memberikan kemudahan kepada Qin Xun, sekaligus secara diam-diam mengirimkan kabar kepada keluarga Chen. Dengan begitu, tidak ada pihak yang bisa menyalahkannya.

Mendengar instruksi Xue Yue, pejabat bawahan itu mengangguk dengan perasaan lega dan berkata, "Bawahan ini akan menyampaikan perintah kepada yang lain!"

Kejadian yang datang secara tiba-tiba ini benar-benar membuat semua orang terkejut tanpa persiapan.

Jika mereka benar-benar dipaksa untuk turun tangan menanganinya, tidak peduli bagaimana cara mereka menyelesaikannya, mereka pasti akan menyinggung salah satu pihak.

Lebih baik ikuti kebijaksanaan Tuan Gubernur yang langsung meliburkan semua orang dan membiarkan para keluarga bangsawan istana ini meributkannya sendiri!

Kurang dari seperempat jam kemudian, para pejabat di Kantor Urusan Ibu Kota telah dibubarkan, membuat kompleks perkantoran yang luas itu mendadak menjadi sangat kosong.

Tidak lama kemudian, sebuah kereta kuda perlahan berhenti di depan gerbang utama. Tirai kereta tersingkap, memperlihatkan wajah Qin Xun yang muram dan dingin terpampang di hadapan semua orang.

Tampak ia mengenakan jubah bulu musang ungu, dengan ikat pinggang bertepi emas kayu eboni yang mengencangkan tubuhnya yang jangkung dan tegap. Sudut mata dan alisnya memancarkan ketegasan yang dingin.

Xue Yue sedang duduk di aula sambil minum teh. Melihat Qin Xun berjalan dengan langkah mantap ke arahnya, ia buru-buru bangkit berdiri dan menyambutnya dengan penuh hormat.

"Bawahan ini menghadap Pangeran Ketiga!"

Qin Xun melambaikan tangannya, menyapu pandangan ke sekeliling dengan dingin, lalu bertanya dengan nada datar, "Di mana orangnya?"

"Di bawah!"

Xue Yue memimpin Qin Xun melangkah masuk ke ruang interogasi yang suram dan menyeramkan.

Lampu minyak yang temaram menyinari jeruji besi, memancarkan pendar cahaya pucat yang membuat siapa pun merasa merinding.

Chen Ruochu meringkuk di sudut ruangan sambil bergidik ketakutan. Wajah tampannya yang mulus tampak pucat pasi karena kedinginan.

Qin Xun berjalan hingga di depan pintu sel tempat pria itu ditahan, lalu menghentikan langkahnya dan mendongak menatap Chen Ruochu.

Chen Ruochu seolah menyadari ada seseorang yang sedang mengawasinya. Ia perlahan mengangkat kepala dan bertatapan langsung dengan mata Qin Xun yang dalam dan gelap, membuatnya langsung bergidik kaget.

"Kau... jangan bunuh aku... Jika kau membunuhku, tidak seorang pun dari kalian yang bisa keluar dari sini!"

Melihat pria yang pikirannya sudah kacau balau itu, Qin Xun menarik sudut bibirnya dengan cibiran.

Sudah tidak tahan semenjak sekarang?

Ia sendiri telah hidup berdampingan dengan ruang interogasi sejak lahir, dan sudah sering menyaksikan berbagai pemandangan tragis yang mengerikan. Keributan kecil seperti ini sama sekali tidak ada apa-apanya.

Ia tidak menyangka bahwa Tuan Muda Chen yang biasanya berani melakukan dan mengatakan apa saja ini, ternyata memiliki nyali yang jauh lebih kecil daripada Mier-nya?

Qin Xun menurunkan kelopak matanya yang menyerupai burung phoenix untuk melirik sekilas ke arah Chen Ruochu yang meringkuk di ujung lain jeruji besi. Bibirnya yang tipis sedikit terbuka, dan ia melontarkan kalimat bernada acuh tak acuh.

"Apakah semua orang di kantor ini sudah dibersihkan?"

Xue Yue buru-buru membungkuk dan menjawab, "Menjawab Pangeran, saya telah memberi mereka libur selama dua hari. Dijamin tidak akan ada seorang pun yang mengganggu Anda."

Qin Xun menganggukkan kepalanya pelan. Tatapannya yang penuh makna menyapu tajam bagaikan pisau ke arah Kepala Urusan Ibu Kota di depannya, sementara suaranya yang rendah dan serak memancarkan secercah aura berbahaya.

"Sudahkah kau mengirim kabar kepada keluarga Chen?"

Xue Yue tertegun sejenak. Ia hendak menggelengkan kepala untuk menyangkal, namun tekanan dari sang penguasa datang menghantam bagaikan badai, memaksa kepalanya tertunduk tanpa bisa dicegah.

Qin Xun menatap pejabat peringkat ketiga yang sedang gemetar di hadapannya, dan sudut bibirnya terangkat membentuk lengkungan tipis yang samar.

"Aku mengizinkanmu pergi. Semakin cepat semakin baik."