Bab Tiga Puluh Tujuh: Berlari Tanpa Bola

“Pelatih, menurutku lebih baik Anda mencoba seperti yang dikatakan Jack. Jika idenya tidak berhasil, kita juga akan segera tertinggal jauh, itu akan membuktikan dia salah, dan aku yakin dia akan mengikuti Anda!” Gerald Wallace melangkah ke tengah-tengah Chen Mo dan Larry Brown, berdiri di antara mereka dan berkata.

Chen Mo tak menyangka bahwa Wallace ternyata punya sisi yang begitu halus. Cara dia menengahi benar-benar berkelas.

Larry Brown, setelah mendengar Wallace berkata demikian, langsung meredakan amarahnya, dan semua orang pun menjadi lebih tenang untuk beberapa saat. Entah siapa yang memutar musik lembut yang menenangkan, mungkin karena pengaruh musik itu, suasana di ruang ganti mulai mencair. Larry Brown dengan wajah serius berjalan ke papan taktik yang tergantung di dinding, mengambil spidol dan mulai menulis.

“Diaw, kau bersama Wallace akan menguras tenaga Duncan, Stephen harus mengambil lebih banyak beban serangan. Kau sering lakukan pick and roll dengan Jack, setelah pick and roll, Stephen melebar keluar, Jack bergerak dari baseline ke sisi lemah, bola dipindahkan ke sisi kuat, kalau ada peluang langsung tembak, jika tidak ada, kembalikan ke Stephen, lalu cari Jack di sisi lemah.”

“Kemudian saat bertahan, lakukan double team pada pick and roll, dan switch jika lawan mengoper bola.”

Larry Brown dengan cepat menggambar pola pergerakan taktik di papan, para pemain pun langsung mengerti. Sebenarnya, taktik seperti ini sudah mereka latih dalam beberapa hari terakhir, serangan utamanya memang bertumpu pada Chen Mo dan Jackson, jadi pemain lain pun tidak kesulitan untuk menyesuaikan diri.

Setelah selesai mengatur taktik, Larry Brown keluar lebih dulu dari ruang ganti. Jackson menepuk pantat Chen Mo dan berkata, “Sifat buruk Larry sudah lama kudengar, konon selain di Philadelphia ia pernah mengalah pada Allen (Iverson), rasanya belum pernah terdengar ia mau mengalah pada siapa pun lagi. Hari ini kau benar-benar memberi pelajaran pada kakakmu, tak kusangka di penghujung karierku masih bisa bertemu dengan pemain baru seunik kamu.”

“Hidup memang penuh kejutan!” Gerald Wallace memang tak banyak bicara, tapi ucapannya selalu tajam!

Chen Mo sampai dibuat sedikit malu oleh mereka.

Memasuki babak kedua, Charlotte mengubah gaya permainan. Jika mereka tetap bertahan dengan taktik babak pertama, meski Spurs tidak bisa menjauhkan keunggulan, Charlotte tetap akan sulit menang.

Setiap aspek di lapangan basket saling terhubung; jika hanya ada satu pengumpan, aku hanya perlu menjaga pemain itu saja. Tapi jika pengumpan itu punya ancaman serangan individu yang tinggi, lawan pasti akan memperketat penjagaannya, dan justru umpan-umpannya akan jadi lebih berbahaya.

Baik individu maupun tim, energi yang dimiliki pasti terbatas. Jika fokus lebih banyak di satu sisi, pasti akan ada celah di sisi lainnya.

Sejak Michael Jordan menyarankan Chen Mo untuk belajar serangan tanpa bola, Chen Mo pun mulai menonton rekaman pertandingan Reggie Miller.

Ia mendapati bahwa pergerakan tanpa bola adalah salah satu gaya bermain yang menuntut kecerdasan basket yang tinggi. Kau harus benar-benar paham posisi semua pemain di lapangan, karena semua orang bergerak, dan kau harus lari ke area terlemah pertahanan lawan, lalu pengumpan harus bisa mengoper bola tepat ke tanganmu.

Chen Mo merasa dirinya cocok untuk serangan tanpa bola. Ia suka mengamati posisi pemain lain, mampu mengingatnya, dan bisa memperkirakan ke mana mereka akan bergerak setelah melihat pola pergerakan mereka. Hal ini memberinya keuntungan besar dalam melakukan pergerakan tanpa bola.

“Charlotte telah mengubah taktik, Jack mulai menyerang tanpa bola. Mari lihat ancaman apa yang bisa ia berikan pada pertahanan San Antonio!” Kenny Smith tampak cukup antusias menantikan serangan tanpa bola dari Chen Mo. Ini adalah pertama kalinya Chen Mo menggunakan pergerakan tanpa bola sebagai cara menyerang di pertandingan.

“Kalau dia benar-benar bisa memanfaatkan serangan tanpa bola, sejak lama dia sudah jadi Reggie Miller, tak perlu menunggu sampai sekarang,” kata Barkley meremehkan kemampuan Chen Mo dalam bermain tanpa bola.

Tak ada yang menyangka Chen Mo akan menyerang dengan cara seperti ini. Ginobili hanya sempat mengikutinya dua langkah sebelum akhirnya kehilangan jejak karena keramaian di bawah ring. Jackson membawa bola ke kiri, sementara Chen Mo berlari ke sisi lemah sebelah kanan, lalu melakukan gerakan berbalik, kembali ke sisi kuat.

Biasanya pergerakan tanpa bola dilakukan ke sisi lemah, karena di sanalah peluang lebih banyak tercipta. Tapi Chen Mo malah melakukan sebaliknya, ia justru berbalik ke sisi kuat.

Jackson hampir memberikan bola langsung ke tangan Chen Mo, lalu ia melompat ke samping Chen Mo, menghalangi Parker yang datang membantu dari atas. Chen Mo pun menembak tiga angka dalam posisi bebas, peluang seperti ini tentu saja sangat mudah baginya.

Setelah tembakan tiga angka dari Chen Mo itu, selisih angka kini tinggal dua poin.

“Wah, pergerakan Jack seperti ini benar-benar layak disebut maestro serangan tanpa bola,” seru Kenny Smith.

Namun Barkley tetap saja bersikap sinis, “Berlari ke sisi kuat, menurutku dia hanya asal nebak saja.”

Belum selesai ucapan Sir Charles, tiba-tiba sebuah sepatu melayang ke arah kepalanya yang botak, tepat mengenai kepala bulat besarnya itu.

Sejak pertandingan dimulai, si gemuk ini memang terus saja membicarakan hal buruk soal Chen Mo, dan para penonton sudah lama menahannya, kali ini akhirnya ada yang tak tahan juga.

Kenny yang melihat rekan setimnya kena batunya, tertawa terbahak-bahak, “Charles, jangan-jangan kamu memang ingin mencium aroma sepatu busuk baru puas?”

“Hmph!” Barkley hanya mendengus pelan, tak berani lagi berkata-kata.

Insiden kecil di pinggir lapangan pun berlalu, sementara di lapangan, Chen Mo kembali memanfaatkan pergerakan tanpa bola untuk mencetak tembakan dua angka.

“Indah sekali, pergerakan berbentuk V ini benar-benar sebuah karya seni,” Kenny Smith terus melontarkan pujian setinggi langit.

“Menurutku dia masih jauh dari si Reggie yang licik itu,” Barkley masih ingin menimpali, tapi dari sudut matanya ia melihat ada penonton di belakangnya yang bersiap-siap melepas sepatu lagi, sontak ia menahan kata-kata selanjutnya.

Setelah Charlotte menyamakan kedudukan, Popovich segera meminta time-out.

Kali ini Spurs mengubah keseluruhan sistem pertahanan mereka, dan berencana membatasi pergerakan tanpa bola Chen Mo dengan melakukan pergantian penjagaan.

Namun, dengan strategi baru itu, Chen Mo justru semakin leluasa. Jika dihadapkan dengan pemain yang kurang lincah, ia akan menyerang sendiri, kalau mendapat ruang, ia akan menembak sendiri, setelah menarik perhatian penjaga lawan, ia akan mengoper bola.

Dengan Jackson sebagai poros permainan dan Chen Mo sebagai penggerak serangan, permainan Charlotte benar-benar hidup.

Walaupun cara bermain mereka mengurangi intensitas pertahanan sehingga Spurs pun mendapat lebih banyak peluang menyerang. Tim San Antonio yang punya tiga bintang utama memang memiliki daya serang yang tak bisa diremehkan. Namun, di akhir kuarter ketiga, Charlotte justru unggul empat poin, dan di kuarter ketiga saja mereka menang sembilan poin dari lawan.

Memasuki kuarter keempat, Charlotte terus mempertahankan keunggulan empat hingga enam poin, namun tak pernah benar-benar menjauh. Spurs jelas bukan lawan yang mudah. Mereka adalah tim teratas Wilayah Barat saat ini, dengan rekor lima kemenangan satu kekalahan, unggul setengah pertandingan atas Los Angeles Lakers. Ini adalah tim yang benar-benar punya peluang menjadi juara. Permainan Charlotte yang bisa mengimbangi mereka membuat para penonton sangat bersemangat.

Namun, jika Charlotte ingin memenangkan pertandingan ini, mereka masih harus bertahan dalam dua menit terakhir…