Bab Enam Puluh Enam: Si Cantik Penuh Muslihat Melawan Pejabat Licik 028

Musim panas tahun kedelapan masa pemerintahan Zhaodong.

Anak-anak sudah berusia empat bulan. Paras ketiga anak tersebut dengan sempurna mewarisi kelebihan Xie Huai'an dan Chu Li.

Chu Li merasa begitu kepanasan hingga ingin makan buah arbutus es.

Setiap musim panas tiba, hujan gerimis di luar selalu turun tanpa henti.

Beberapa hari lagi perayaan Duanwu akan tiba.

Cuaca terasa sangat panas dan gerah.

Anak-anak menangis rewel, dan Chu Li ikut-ikutan berteriak bersama mereka. Ibu Xie tidak punya pilihan selain mengambil es batu dan mengipasi mereka.

Sementara itu, Chu Li duduk di halaman sambil diam-diam memakan buah arbutus es yang dibeli dari luar, sementara Ibu Xie sibuk bukan main di dalam rumah dengan penuh semangat.

Ketika Xie Huai'an kembali, hari sudah larut malam.

Chu Li telah kembali ke pekarangannya sendiri untuk beristirahat. Beberapa hari ini Xie Huai'an selalu terlihat sangat sibuk, mungkin para pejabat yang tidak patuh itu kembali membuatnya jengkel.

Chu Li sedang menikmati mimpi indahnya.

Tanpa disadari, seseorang memanjat masuk melalui jendela kamar di luar, lalu tiba-tiba memeluknya. Ada aroma segar yang menguar dari dekapannya.

Ia dengan serakah menghirup aroma tersebut.

Dalam kesadarannya yang masih mengantuk, ia mendapati Xie Huai'an sedang menatapnya, sehingga ia memeluknya semakin erat. Dengan suara pelan dan mengantuk, ia berkata, "Tidak bisakah kau lewat pintu depan saja? Sebelum menikah kau suka memanjat jendela, setelah menikah juga memanjat jendela, sebenarnya untuk apa pintu itu dibuat?"

Xie Huai'an tidak dapat menahan keterkejutannya sejenak saat menatap wanita dalam dekapannya.

Kemudian bibirnya terangkat membentuk senyuman, dan tangannya perlahan membelai pinggang wanita itu.

Dulu ia memanjat jendela agar tidak mengganggu istirahatnya, karena suara membuka pintu cukup keras dan ia takut membangunkan wanita itu.

Sekarang ia memanjat jendela karena sudah terbiasa...

Ia menatap sang jelita yang tertidur di dalam pelukannya, dan hasrat di lubuk matanya perlahan-lahan meluap untuk sesaat.

Karena baru saja melahirkan, tubuhnya butuh waktu untuk pemulihan.

Itulah sebabnya ia selalu menahan diri dan tidak tega menyentuhnya.

Kini sudah setengah tahun berlalu, setiap hari hanya bisa memeluk dan menciumnya tanpa bisa berbuat apa-apa membuat hatinya benar-benar merasa gatal.

Malam ini ia harus meresmikan hubungannya lagi.

Chu Li yang masih dalam alam mimpi merasakan keanehan. Sesaat setelah terbangun dengan terkejut, bibirnya langsung dibungkam dengan kuat.

Napasnya seketika terenggut.

Sudah sekian lama, ia tetap saja belum terbiasa berciuman...

"Xie Huai'an!"

Pria itu membenamkan wajahnya di lekukan leher Chu Li seraya bergumam: "Merindukanmu."

Kemudian pria itu langsung menubruknya, melepaskan jubahnya, memulai gelombang gairah yang membara di tengah teriknya musim panas.

Keesokan paginya.

Chu Li yang bersimbah keringat menendang Xie Huai'an menjauh, lalu memarahi dengan geram, "Masih mau lagi! Belum selesai juga, panas sekali, enyah sana!"

Xie Huai'an terpelanting jatuh ke lantai akibat tendangan itu.

Ibu Xie sedang membungkus zongzi di rumah, dan rasa penasaran Chu Li tiba-tiba muncul sehingga ia juga ingin membuat satu untuk diberikan kepada Xie Huai'an.

Begitu teringat bahwa masakan buatan Chu Li tempo hari hampir bisa meracuni tikus hingga mati, Ibu Xie langsung merasa ragu.

Ia merasa agak sulit untuk menyetujuinya.

Namun, melihat semangat yang begitu besar dari Chu Li, ia merasa tidak enak untuk menolak, jadi ia pun mengajarinya.

Awalnya, Chu Li benar-benar belajar dengan cukup baik.

Hanya saja, setiap kali tiba di langkah terakhir untuk membungkusnya, ia selalu kesulitan menutup helai daun tersebut.

Pada akhirnya, ia langsung mengambil tali dan mengikatnya begitu saja.

Bentuk ikatan itu tampak sangat aneh dan tidak masuk akal.

Menyadari hasil karyanya selalu berbeda dari milik Ibu Xie, ia pun melakukan modifikasi disertai usaha keras.

Akhirnya, bentuknya menyerupai sebuah zongzi.

Ibu Xie tersenyum dan memujinya, "Chu Li kita ternyata juga gadis kecil yang bisa membungkus zongzi."

Di mata Ibu Xie, meskipun Chu Li sudah menjadi seorang ibu, ia tetaplah seorang anak kecil.

Ia tidak pernah membiarkan Chu Li melakukan pekerjaan berat atau melelahkan. Apapun urusan istirahat, ia menyuruh para pelayan yang mengerjakannya. Ia sangat menyayangi Chu Li.

Ia mencintainya sepenuhnya seperti anak kandungnya sendiri.

Satu-satunya orang terkasih yang dicintai Chu Li di tempat ini hanyalah Xie Huai'an dan Ibu Xie.

Rasa sayangnya kepada Ibu Xie bahkan melebihi rasa sayangnya kepada Xie Huai'an, yang lebih condong sebagai ikatan kekeluargaan yang mendalam.

Hanya saja, kesehatan Ibu Xie semakin hari semakin kurus. Sejak sakit parah kala itu, fisiknya tidak pernah pulih sebaik sebelumnya.

Chu Li merasa cukup iba padanya.

Bagaimanapun juga, usianya sudah melewati enam puluh tahun, ia sangat berharap Ibu Xie senantiasa sehat.

Tak lama kemudian, zongzi buatan Chu Li akhirnya matang.

Ia mengambilnya dan melihat zongzi buatannya dengan rasa sangat puas, lalu mengemasnya untuk segera dibawa ke Kantor Garnisun Kekaisaran milik Xie Huai'an agar pria itu bisa mencicipinya.

Setibanya di sana, aroma harum zongzi tersebut berhasil memikat banyak prajurit.

Xie Huai'an sedang memahat sesuatu di halaman.

Chu Li berjalan mendekat secara perlahan. Ingin memberinya sebuah kejutan, ia menepuk punggung pria itu, lalu menutup matanya dengan kedua tangan sambil bertanya, "Coba tebak siapa aku?"

"Tentu saja istriku tersayang."

Chu Li mengerucutkan bibirnya dengan ekspresi tidak puas, "Kenapa kau tidak mau pura-pura tidak tahu untuk menyenangkan hatiku?"

Xie Huai'an langsung menariknya ke dalam pelukan.

"Kenapa hari ini ada waktu luang datang ke tempat Suamimu ini?"

Chu Li tersenyum, menyodorkan zongzi yang dibungkusnya sendiri ke hadapan pria itu, lalu berkata dengan bangga, "Tentu saja untuk mengantarkan zongzi untukmu!"

Xie Huai'an menerimanya dengan gembira, lalu bertanya sekilas, "Membeli di luar?"

"Aku sendiri yang membuat."

Tangan Xie Huai'an yang hendak membuka ikatan tali tiba-tiba terhenti di tempat. Ia merasa ragu untuk membukanya saat menatap wajah Chu Li yang penuh dengan harapan.

Ia tidak berani bersuara.

Ia sangat ingat, saat Chu Li mengatakan ingin menunjukkan kebolehannya memasak di dapur tempo hari, Xie Huai'an dengan penuh harap menyantap satu suap, yang berujung pada dirinya yang langsung dilarikan ke tabib istirahat dan membutuhkan waktu penyelamatan dua hari penuh sebelum bisa pulih.

Tabib berkata: Jika telat sedikit saja, ia mungkin sudah tewas karena keracunan!

Ia benar-benar sedikit meragukan kemampuan praktis istrinya ini.

"Cepat buka dan makanlah! Kali ini aku dibimbing langsung oleh Ibu."

Xie Huai'an tetap tidak berani membukanya. Waktu itu juga dikatakan bahwa ia telah dibimbing oleh koki terbaik di ibu kota...

Hingga ia melihat ekspresi wajah Chu Li yang mulai berubah.

Ia bergerak sangat cepat untuk membuka ikatan itu.

Ketika ia melihat tumpukan daging dan ketan yang berpadu sempurna, dengan warna, aroma, and rasa yang menggugah selera, ia mulai sedikit percaya pada keahlian Chu Li kali ini.

Ia mengangkat zongzi itu lalu meletakkannya kembali.

Ia menarik napas dalam-dalam, sambil mengingat bahwa dirinya masih memiliki satu pil penawar racun serbaguna.

Syukurlah, ia masih bisa bertahan hidup.

Maka, ia memberanikan diri untuk menggigit sepotong.

Ia mendapati bahwa rasanya ternyata benar-benar enak. Mau tidak mau ia memuji Chu Li, "Lumayan, keahlianmu sudah meningkat kali ini?"

Chu Li menggelengkan kepalanya dengan gembira, "Tentu saja, kali ini aku membuatnya dengan sangat serius. Aku tidak ingin menyia-nyiakan daun yang dipetik sendiri oleh Ibu, lagipula Festival Duanwu sudah dekat. Aku juga ingin belajar memasak beberapa menu lagi, nanti saat perjamuan keluarga kita undang bawahanmu untuk datang makan bersama, ya?"

Xie Huai'an akhirnya menyadari satu hal.

Sejak melahirkan anak, Chu Li menjadi istri yang sangat berbakti, pengertian, penurut, dan semakin terampil.

Ia memakan beberapa suap lagi dan mendapati zongzi itu semakin dikunyah semakin lezat. Namun, saat ia mendapati Chu Li sedang menatapnya dengan pandangan yang begitu membara, ia menghentikan kunyahannya.

Ia menatap istrinya dengan sangat serius dan berkata, "Istriku, kenapa hari ini kau begitu cantik?"

Chu Li menyentuh wajahnya sendiri dengan kebingungan, "Hari ini aku sama sekali tidak merias wajahku loh?"

Sesaat kemudian, sebuah ciuman ringan bagaikan sambaran sayap kupu-kupu mendarat di bibirnya.

Karena ciuman kali ini begitu lembut, hal itu membuat Chu Li merasa sangat tersipu malu.

Di balik pilar di luar halaman, sekelompok orang sedang bersembunyi untuk menonton pertunjukan yang meriah.

Mereka memegang pipi masing-masing, merasa jauh lebih bahagia daripada orang yang bersangkutan.

"Tuan dan Nyonya manis sekali~"

"Ternyata Tuan kita adalah seorang suami yang takut istri rupanya~"

"Tidak disangka Tuan di balik layar ternyata bersikap seperti ini, benar-benar sangat berbeda dari cara beliau memperlakukan kita! Pria yang sudah menikah memang berbeda, sifat manusia bisa berubah drastis!"