Bab 105: Saudara Seperguruan Naga Itu Benar-Benar Kejam

Ia mengamati satu per satu, menganalisis satu demi satu, sampai akhirnya menyadari bahwa suara derap dan geraman yang sesekali terdengar itu berasal dari Arang Hitam.
Dialah!

Shen Changsheng diliputi rasa malu seorang yang merasa dipermainkan.
Baru ia paham, tak heran si licik kecil sejak awal bersikeras membawanya; sejak detik pertama ia sudah mempersiapkan rencana itu.

“Laki-laki Naga Kecil Putih, bawa makhluk beban itu di sisimu ke sini!”
Shen Changsheng melompat turun, qi mengalir deras di seluruh tubuhnya, memancar dengan aura menakutkan, lalu menuding sambil membentak.

“Wahai orang dari klan Shen, kau ingin mengangkat tangan pada muridku?”
Buzeqiu, yang biasanya pendiam dan tak suka bertengkar, tiba-tiba berubah dari dulu. Begitu kehadirannya, ia langsung berdiri di belakang Naga Kecil Putih, qi-nya pun mengalir seperti miliknya, sorot matanya memancarkan wibawa.
Niu Hansheng, Ye Qingfeng, dan beberapa murid lain pun melangkah maju satu tapak, membentuk gerak mengelilingi, menunjukkan tekad untuk bertarung sampai habis.

Meskipun tingkat kultivasinya lebih tinggi daripada Buzeqiu, dalam hati Shen muncul rasa takut yang aneh. Jika dahulu, kejadian begini mustahil muncul. Namun kini ia merasa sangat kuat bahwa bila bentrok sungguhan terjadi, Buzeqiu akan berjuang sampai mati tanpa menghiraukan apa pun.

Ia tak mengerti bagaimana mungkin Buzeqiu yang sebelumnya selalu tak percaya diri bisa berubah seketika, dan para murid Perguruan Jiutian yang biasanya penurut kini juga seolah tidak gentar sama sekali.

“Hmm?” Naga Kecil Putih melirik miring, wajahnya tetap tenang tanpa setitik gentar, lalu dengan nada menyindir berkata, “Leluhur Shen, Arang Hitam adalah tungganganku, tak ada hubungannya dengan taruhan kita.”

Shen yang sudah sekian lama bergulat di lingkungan Dao tahu persis kapan harus berhenti memaksa. Ia menahan qi, menatap lurus ke arah Naga Kecil Putih sambil berbicara dingin, “Kau bisa menipu orang lain, tapi tak menipu aku. Tungganganmu telah menjadi kepala kawanan kuda roh.”
Benar-benar rubah tua—matanya sungguh tajam.

Naga Kecil Putih berkomentar lirih dalam hatinya, lalu membalas, “Bagaimana kalau ia memang kepala kuda roh? Taruhan kita tertuju pada kuda-kuda roh lain.”

Shen menyipitkan mata, tertawa dingin, “Hei hei, kalau ia sudah menjadi kepala, ia tetap bagian dari kawanan itu. Naga Kecil Putih, jangan kau lupakan syaratnya: kau tak boleh mengganggu aku saat aku melatih dan memimpin kuda roh. Kau hendak ingkar?”

Ternyata berhasil menemukan celah, Naga Kecil Putih justru kembali tenang. Tak ada gunanya berbicara panjang. Kalau ia bisa bertahan hingga waktu berlalu, kawanan ini akan sah tertahan di Perguruan Jiutian; ia yakin Arang Hitam takkan mudah menyerah.

Naga Kecil Putih mundur selangkah, memberi jalan agar Arang Hitam keluar.

“Adikku di alur Guru!” seru Ye Qingfeng panik, wajahnya tegang.

“Aku tahu maksudku.” Naga Kecil Putih mengangkat tangan dan mengangguk.

Arang Hitam pun keluar dengan sendiri. Kepala terangkat tinggi, menampakkan kebesaran seorang raja kecil; tanduk emas yang khas di kepalanya berkilau seperti mutiara di mahkota.

Shen semakin riang di dalam. Saat para murid enam alur lain bertindak membuat kepala kuda roh itu lolos, ia sangat menyesal tak ikut campur. Kini ketika datang menuntut kembali kuda dari Perguruan Jiutian, justru ia diberi kesempatan untuk melatihnya. “Naga Kecil Putih, sungguh, daripada aku mengaku besar mengalahkan yang kecil, hari ini aku akan ambil semua kuda roh ini,” pikirnya setengah tergumam.

Dengan gagasan itu, ia menggerakkan qi, dan memanggil roh senjata.

“Hm?” Naga Kecil Putih yang waspada bertanya sambil mengernyit, “Apa sebenarnya yang hendak ia lakukan? Bagus-baik saja kok memanggil roh senjata?”

Saat bentuk lengkap Roh Senjata Kuda Roh itu tampak, keraguan berubah menjadi kecemasan.
“Roh senjata kuda roh?” Ia tertegun. Jenis roh senjata mencapai ribuan, fauna Dunia Naga Ilahi pun tak terhitung. Jika dua roh senjata serupa jenis dan spesiesnya, biasanya keserupaan sifatnya amat tinggi. Shen, apa mungkin ia menyimpan metode rahasia?

Tapi kata-katanya sudah terlanjur keluar, sulit ditarik kembali. Naga Kecil Putih pun hanya bisa menanti, lalu menyesuaikan langkah seperlunya.

Shen pun memang tak menghampar jurus dahsyat, melainkan terus menyuntikkan qi ke roh senjata. Roh kuda itu perlahan membesar, tak sampai lama mengembang hingga hampir sebesar Arang Hitam.
Lalu roh senjata itu dijatuhkan ke tanah, berdiri sekitar sepuluh langkah jauhnya, berjalan mondar-mandir bak pamer, kadang menegakkan kaki panjangnya, kadang mengepang sayap, kadang meraung ke langit, kadang memandangi dengan sorot tajam.

Awalnya Arang Hitam melangkah gagah, seakan tak peduli. Namun ketika gerak si ilusi makin anggun dan indah, tatapannya berganti dari menelusuri dari sisi ke menatap lengket tak berpaling.

Saat itulah, roh kuda memancarkan aura keunguan lembut yang berhembus ke lubang hidung Arang Hitam. Dalam sekejap, Arang Hitam tak lagi tegak hati. Matanya berkerlip liar, pandangannya penuh gejolak, geraknya seperti dipandu oleh kekuatan tak sadar ia ikuti lawan di depan.

Apa ini?
Naga Kecil Putih tercengang.
Sebentar tadi semuanya tampak normal. Bagaimana bisa sekejam itu langsung berubah jadi kebingungan seperti ini?

Ye Qingfeng dan para murid lain makin gelisah, bolak-balik memandang Naga Kecil Putih, menggerutu cemas, “Adik guruku, cepat pikirkan jalan keluar! Jika begini, kita pasti kalah.”

Ia ingin memikirkan jalan, tetapi belum mengerti sebabnya apa. Dari mana harus mengobati?

Shen makin percaya diri. Sambil menikmati nikmatnya kemenangan yang nyaris tiba, ia mencemooh kepanikan dan kebodohan Naga Kecil Putih. Bahkan ia tak paham soal kuda roh? Mau melawannya pun begitu.

Melihat Arang Hitam makin mendekat ke roh senjata itu, Naga Kecil Putih semakin panik, buntu. Saat itulah, Buzeqiu mendadak berbicara.

“Biru, Arang Hitammu sepertinya sedang birahi.”

“Apa—!” Naga Kecil Putih terperanjat menoleh ke arah Buzeqiu.

Buzeqiu mengangguk pelan, suaranya serak, “Aku tak pernah membesarkan kuda roh, tapi lebih dari separuh umur sudah kulalui menatap makhluk begini. Dari perilaku Arang Hitam saat ini jelas ia sedang birahi.”

Begitu arah analisis ditemukan, Naga Kecil Putih memandang Arang Hitam lagi; dari matanya memancar amarah tak tahan.
Mata liar yang memabukkan, pandangan cabul dan licik, air liurnya menetes… Kalau bukan ingin kawin, itu apa lagi?
“Dasar Arang Hitam, dulu kau tak pernah terlihat seperti ini. Dalam hatimu memang seburuk itu, melihat kuda roh palsu saja kau tak sanggup menahan diri? Dasar, sedikit saja tahu malu!”

“Cakap saja.” Shen yang yakin menang menyela dengan wajah kusam.
Naga Kecil Putih yang kemarahan memuncak langsung menyambut dengan hujan kata-kata keras:
“Leluhur setinggi ini, usia matang, masih pakai rayuan seksual? Bukankah itu menjijikkan? Kalau memang pakai rayuan, silakan saja, tapi kau menggoda seekor kuda roh—ini udah kelewatan, nyaris ganas!”

“Coba-coba, baru kali ini kudengar—seorang laki-laki dewasa, roh senjatanya justru bertipe betina. Kau apakah sesungguhnya lelaki biasa… atau makhluk aneh?”
Itulah bentakan-bentakannya—bukan hanya melampiaskan amarah pribadi, melainkan untuk mengganggu batin Shen, membuatnya lengah sejenak agar Arang Hitam bisa lepas.

Ternyata Shen ini orang bertahun-tahun mengelana di alur, kulitnya tebal. Ia sama sekali tak memperdulikan kata-kata itu. Fokusnya penuh pada “rayuan” itu; ia sadar, ini bukan waktu berdebat dengan Naga Kecil Putih. Kemenangan atas taruhan adalah yang utama.

Naga Kecil Putih makin panik. Ia meluncurkan teknik ciptaan “Roh Senjata Penciptaan”; tiga tanduk rusa di atas tiga kepala ular menyala ungu serempak, memadat menjadi tiga bola petir.
“Badai Awan Petir.”

Gemuruhnya mengguncang. Ribuan guruh runcing turun dari langit, memukul Arang Hitam dari atas seperti hujan palu cahaya. Hewan itu meringis keras, suaranya menjerit sampai putus.

Naga Kecil Putih kali ini benar-benar kejam. Tiga bola petir itu menghajar Arang Hitam cukup lama. Ketika bau gosong pekat memenuhi halaman dan tanah memekarkan luka menyerupai sarang laba-laba, barulah kilatan ungu memudar.

Saat debu turun, para hadirin terpaku saat mulai melihat Arang Hitam terbaring di dalam kawah, seluruh bulu hitam legam seperti bebek panggang gosong.
Ye Qingfeng dan yang lain akhirnya tercerahkan. “Selama ini Arang Hitam selalu putih bersih, kenapa namanya Arang Hitam?”

Buzeqiu melirik Naga Kecil Putih dari samping, wajahnya campur aduk.
“Sungguh ganas. Naga Kecil Putih ini kejam, sampai mengancam tunggangannya sendiri. Untung dulu aku tak pernah memancingnya.”
Shen pun geram, “Anak ini terlalu meledak-ledak.” Dalam hatinya terbesit takut sekaligus kagum: serangan roh senjata Naga Kecil Putih sangat dahsyat, di tingkat mereka nyaris tak tertandingi. Andaikata ia diarahkan padaku, mungkin aku akan luka berat. Sayang sekali, kuda roh ini sebaik apa adanya.

Tepat saat itu, “si hitam arang” yang sebenarnya berdiri gagap, lalu bangkit perlahan. Ia menatap Naga Kecil Putih dengan sorot pasrah.
Ia tak apa-apa!
Mata para hadirin melirik Naga Kecil Putih, lalu Arang Hitam. Benar saja—begitulah guruku, begitu pula tunggangan. Tidak semua manusia itu biasa, dan kuda pun tak semua sama.

Shen sampai matanya menonjol. Dikenai petir sekeras itu namun tak cedera berarti—kualitas tubuh Arang Hitam terlalu luar biasa. Kuda seperti ini tak satu dari seratus.

“Kalau begini, Naga Kecil Putih, kau telah melanggar janji dan mengganggu aku saat melatih. Taruhan ini, aku sudah menang.” Shen buru-buru memanfaatkan celah.

Naga Kecil Putih tertawa kecil.
“Arang Hitam milikku. Aku memukulnya untuk menertibkan, bukan untuk menghalangi teknikmu. Lagipula sejak awal, Arang Hitam tak termasuk dalam taruhan. Kalau kau boleh menundukkan Arang Hitam, apakah aku pun tak boleh menyentuhnya?”

Ye Qingfeng dan para murid lain mendukung, “Benar. Kau seharusnya berterima kasih pada Naga Kecil Putih yang mengurusi Arang Hitam. Andaikan kau mengurusi begini, mungkin sekarang pun kau tak sempat bicara.”

“Kalau kau tak dapat mengalahkan Naga Kecil Putih, serahkan saja kemenangan dan akhiri.”
Shen hendak menyanggah lagi, tetapi Naga Kecil Putih tersenyum tipis, “Leluhur Shen, jika aku menjadi dirimu, aku takkan menyia-nyiakan waktu untuk hal ini.” Ia pun mengangkat tangan, menuding ke arah matahari.

Shen mendengus, tidak berani bicara lagi, lalu terus memfokuskan qi untuk mengawasi Arang Hitam dengan Roh Senjata Kuda Rohnya.

Setelah diterjang petir tadi, Arang Hitam tak lagi punya niat lain; ia menutup mata, tak memandang ke arah Shen sama sekali. Meski Shen memakai beragam selipan sihir halus, Arang Hitih tetap terbaring di tanah, tak memberi reaksi.

Waktu berlalu. Satu jam yang dijanjikan lewat, Shen tak dapat menaklukkan Arang Hitam, dan murid-murid alur Pengendali Roh masih terus dikepung kawanan kuda roh.

“Leluhur Shen, sekarang masih ada kata-kata?” Naga Kecil Putih berbicara datar.

“Hmph!”

Shen menatap tajam Naga Kecil Putih. Di Perguruan Pengendali Roh ia biasa tak terkalahkan, tak menyangka justru jatuh pada seorang bocah dari Perguruan Jiutian. Ia menyambar lengan, merapikan lengan jubahnya.
“Catat ini, Naga Kecil Putih, urusan ini belum selesai.”
Selesai ucapnya, ia melangkah paling dulu ke arah gerbang.

“Tunggu.” Naga Kecil Putih melompat, berdiri di depannya, dan menunjuk murid-murid yang masih terkepung kawanan kuda roh. “Apakah Leluhur Shen tak peduli lagi pada mereka?”

“Apa maksudmu?”

“Panggilah kakak senior di alur Penguasa di depan guruku, lalu mintalah belas kasihan sedikit. Aku akan melepas mereka.”

Shen bimbang keras. Selama ini ia memandang rendah Perguruan Jiutian, tak pernah memperhitungkan Buzeqiu sebagai sosok penting. Membungkuk kepada Buzeqiu akan membuat aura dominasi alur Pengendali Roh porak-poranda.

Tapi jika ia tak memanggilnya, ia tidak hanya tak akan mendapat Arang Hitam kembali, ia juga kehilangan sekumpulan murid. Pulang sendiri ke Perguruan Pengendali Roh, bagaimana ia menghadapi kakak senior alur Pengendali, Feng Jiuxiao?

Setelah berulang kali menimbang, Shen akhirnya berbalik ke arah Buzeqiu dan memberi hormat dengan penuh tata krama, “Kakak senior alur Penguasa, Buzeqiu, aku…”