Bab 128: Raja Singa Gunung Besi Hitam Arang

Mustahil ia salah mengenalinya. Teratai emas seribu tahun itu ditemukan sendiri oleh Long Xiaobai di Lembah Para Dewa Terlarang, lalu diserahkannya kepada Su Zhen. Belakangan, Su Zhen berkata bahwa teratai emas itu telah dicuri. Tak lama kemudian diketahui bahwa pencurinya adalah Su Qing, dan Su Qing bersikeras bahwa teratai emas itu telah dihancurkan. Long Xiaobai mengira dirinya tidak akan pernah melihatnya lagi. Siapa sangka, Su Qing justru mengeluarkannya kembali.

“Untuk apa kau menipu keluarga Su?” tanya Long Xiaobai. Demi teratai emas seribu tahun itu, keluarga Su nyaris merenggut nyawa Su Qing. Hanya demi membalas Su Bu, ia bahkan mempertaruhkan nyawanya sendiri. Apakah itu sepadan?

Su Qing menjawab dengan suara berat, “Selama aku bisa membuat keluarga Su membayar harganya, apa pun yang kulakukan akan sepadan. Saat itu memang terpikir olehku untuk menghancurkan teratai emas ini, hanya saja Su Zhen dan yang lainnya mengejarku terlalu ketat, sehingga aku terpaksa menyembunyikannya. Saat itu aku sudah bertekad, apa pun yang terjadi, aku tidak akan pernah mengungkapkannya kepada keluarga Su. Namun sekarang…”

Nada suara Su Qing mendadak menjadi datar. Ia menyerahkan teratai emas di tangannya kepada Long Xiaobai.

“Benda ini sudah tidak berguna bagiku. Ambillah.”

Long Xiaobai tidak menerimanya. “Teratai emas seribu tahun menempati peringkat ketiga dalam Daftar Bunga Aneh dan Tanaman Langka. Nilainya luar biasa tinggi. Jika kau mengonsumsinya, kultivasimu akan meningkat. Sebaiknya kau simpan dan gunakan sendiri.”

Su Qing menggelengkan kepala dengan sungguh-sungguh. “Perseteruanku dengan keluarga Su telah berakhir. Melihatnya hanya akan mengingatkanku pada hal-hal tidak menyenangkan di masa lalu.”

“Baiklah. Kekuatan spiritual teratai emas seribu tahun ini terlalu besar. Bahkan jika kuminum seluruhnya, aku belum tentu mampu mencernanya. Aku hanya akan mengonsumsi setengahnya. Sisanya, kapan pun kau menginginkannya, datanglah mengambilnya dariku.”

Long Xiaobai segera mencari tempat tersembunyi dan mulai memurnikan teratai emas itu, sementara Su Qing berjaga di sisinya.

Setelah memetik setengah kuntum teratai emas, Long Xiaobai langsung menelannya tanpa ragu. Roh Bela Diri Ciptaan segera dilepaskan. Energi spiritual pun beredar dengan cepat dan menyatu dengan setengah kuntum teratai emas tersebut.

Teratai emas itu memancarkan cahaya keemasan, kemudian melebur menjadi aliran energi spiritual emas yang sangat murni. Jumlahnya luar biasa besar, memenuhi seluruh dantian, bahkan mendesak energi spiritual ciptaan hingga tersingkir.

“Luar biasa! Pantas saja tanaman spiritual ini menempati peringkat ketiga dalam Daftar Bunga Aneh dan Tanaman Langka. Baru setengah batang saja sudah memiliki kekuatan spiritual sebesar ini. Jika kutelan seluruhnya, mungkin aku pun tidak akan sanggup menahannya.”

Long Xiaobai diam-diam terkejut. Pada saat yang sama, ia menjalankan Seni Ciptaan Kebebasan Agung dan Jurus Naga Ilahi Tiada Tanding. Di satu sisi, ia mengerahkan energi spiritual ciptaan untuk menuntun kekuatan spiritual emas itu; di sisi lain, ia mengendalikan Roh Bela Diri Ciptaan agar menyerapnya secara aktif.

Energi spiritual emas yang mengalir tanpa henti mengalir melalui meridian spiritual menuju puncak kepalanya, lalu akhirnya berkumpul ke dalam Roh Bela Diri Ciptaan, membentuk sirkulasi yang sempurna. Ketiga mulut ular pada Roh Bela Diri Ciptaan terbuka bersamaan dan menyerap energi spiritual itu dengan rakus, seolah-olah tak pernah kenyang.

Di sisi lain, Su Qing terus mengamati Long Xiaobai dari kejauhan. Wajahnya perlahan berubah kekuningan, sementara seluruh tubuhnya memancarkan cahaya spiritual emas. Gelombang demi gelombang energi spiritual yang terus terpancar membentuk hembusan angin kencang, membuat pepohonan di sekitarnya bergemeresak.

“Dia tidak apa-apa, kan?”

Su Qing mendekat sedikit dan memeriksanya dengan saksama. Aura di tubuh Long Xiaobai sangat tidak stabil, kadang kuat dan kadang lemah. Seolah-olah ada kekuatan dahsyat yang terus mengamuk di dalam tubuhnya, dan sewaktu-waktu dapat meledak.

“Khasiat teratai emas seribu tahun terlalu kuat,” gumam Su Qing. Ia tak kuasa menebak, “Jika saat itu aku tidak mencuri teratai emas ini dan membiarkan Su Zhen menyerahkannya kepada Su Bu, dengan tingkat kultivasinya, dia pasti tidak akan mampu menekan khasiatnya. Kemungkinan besar tubuhnya akan meledak dan ia mati.”

Sayang sekali, semuanya sudah terlambat.

Kini, perasaan Su Qing terhadap keluarga Su bahkan semakin sulit diungkapkan. Ia sendiri tidak tahu apakah itu ketidakpedulian atau benar-benar telah melepaskan semuanya.

Beberapa waktu kemudian, aura Long Xiaobai berangsur-angsur stabil. Kultivasinya mulai berjalan pada jalurnya, dan Su Qing pun merasa lega.

Long Xiaobai terus berkultivasi selama sehari semalam sebelum akhirnya menyerap seluruh energi spiritual teratai emas seribu tahun. Diiringi suara lolongan panjang, ia terbangun dari meditasinya.

“Sekarang tingkat kultivasimu sudah sampai mana?”

Merasakan aura mengagumkan yang memancar dari tubuh Long Xiaobai, Su Qing bertanya dengan rasa ingin tahu.

Long Xiaobai menjawab terus terang, “Alam Roh Kebijaksanaan, tahap Pembagian Wilayah. Namun, cadangan energi spiritualku seharusnya sudah mencapai tahap Menapakkan Kaki di Aula dari Alam Roh Tubuh. Selama aku memadukan satu roh binatang lagi, seharusnya aku bisa menerobos.”

Su Qing kembali bertanya, “Roh binatang seperti apa yang ingin kau padukan?”

Long Xiaobai sudah memiliki rencana dan langsung menjawab, “Sebaiknya jenis singa atau elang. Setidaknya harus mencapai tingkat bumi.”

Mata Su Qing berkilat. “Aku tahu sebuah tempat. Di sana terdapat seekor hewan roh tingkat bumi menengah bernama Raja Singa Gunung Besi. Kekuatannya sangat dahsyat. Selama bertahun-tahun, keluarga Su pun tidak berani mendekat. Jika kau berhasil memadukannya, kekuatanmu pasti akan meningkat pesat. Namun, ia sangat berbahaya. Sedikit saja lengah, nyawamu bisa melayang.”

Long Xiaobai sama sekali tidak takut bahaya. Jika takut bahaya, ia tidak perlu terjun ke dunia kultivasi, apalagi menghadapi Pang Yu. Dengan tegas ia berkata, “Kalau begitu, sudah diputuskan. Antar aku ke sana sekarang.”

Di tengah rimba, Arang Hitam membawa mereka berdua melesat ke angkasa. Atas petunjuk Su Qing, ia terbang menuju tempat tinggal Raja Singa Gunung Besi.

Sepanjang perjalanan, Su Qing menjelaskan secara terperinci keadaan Raja Singa Gunung Besi kepada Long Xiaobai.

Raja Singa Gunung Besi memiliki temperamen yang mudah meledak dan menguasai wilayah yang luas. Hewan-hewan roh lain tidak berani mendekat. Kekuatannya yang paling menonjol adalah pertahanannya, yang begitu keras seolah-olah diperkuat oleh gunung besi. Karena itulah ia mendapat julukan Raja Singa Gunung Besi.

Setelah melewati dua belas puncak tinggi, Arang Hitam berputar-putar di atas kawasan pegunungan yang tampak biasa saja. Su Qing menunjuk ke bawah.

“Itulah tempat tinggal Raja Singa Gunung Besi. Lihatlah, seluruh daerah di sekitarnya begitu sunyi. Bahkan suara serangga dan kicauan burung pun tidak terdengar. Itu karena Raja Singa Gunung Besi telah mengusir semuanya.”

Long Xiaobai menatap ke bawah dengan saksama dan merenung sejenak. “Apakah kau tahu kira-kira di mana ia berada?”

Su Qing menggelengkan kepala. “Sejak Raja Singa Gunung Besi menguasai tempat ini, tidak ada kultivator manusia yang mampu mendekat hingga dalam jarak tiga puluh li. Biasanya, begitu seseorang memasuki hutan pegunungan, ia langsung ditemukan oleh Raja Singa Gunung Besi, lalu dibantai. Apa rencanamu?”

“Aku sama sekali tidak tahu apa-apa tentangnya. Sebaiknya kita memancingnya ke suatu tempat, menyiapkan segalanya terlebih dahulu, lalu mengujinya sebelum menyusun rencana dan melancarkan serangan yang sesuai.”

Su Qing menyetujui. Memang, itulah cara paling aman untuk saat ini. Namun, masalahnya adalah menentukan tempat untuk menyergap.

“Sepanjang perjalanan aku sudah mencari tempat seperti itu, tetapi belum menemukan yang cocok. Kau lebih mengenal daerah ini. Apakah ada tebing terjal atau tempat semacamnya? Akan lebih baik jika di bawah tebing terdapat area terbuka, sementara di atasnya tersedia cukup banyak tempat untuk bersembunyi.”

Su Qing mengernyitkan dahi sambil berpikir. Matanya yang indah menyapu sekeliling, berusaha menemukan petunjuk.

“Manusia lancang! Berani-beraninya kalian menerobos wilayahku. Kalian ingin mati!”

Tiba-tiba, suara raungan berat menggelegar seperti petir.

Begitu suara itu berhenti, sesosok bayangan hewan raksasa berwarna hitam melesat ke langit dan menabrak Long Xiaobai serta Su Qing seperti peluru meriam.

“Celaka! Itu Raja Singa Gunung Besi! Mengapa ia langsung menyerang sekarang?”

Su Qing berseru kaget.

Alasan Arang Hitam terus berputar di udara adalah karena berdasarkan informasi sebelumnya, Raja Singa Gunung Besi hanya akan menyerang penyusup yang berada di darat. Udara dianggap aman. Bahkan pernah ada orang yang mencoba cara ini, dan memang tidak memancing serangan Raja Singa Gunung Besi.

“Tidak ada yang perlu dikejutkan,” kata Long Xiaobai dengan tenang dan dingin sambil menatap hewan roh yang melesat mendekat. “Ia bahkan sudah mampu berbicara seperti manusia. Itu berarti ia telah mengalami evolusi selama beberapa waktu terakhir. Kekuatannya pasti jauh lebih dahsyat daripada yang kau ketahui.”