Bab 159: Hasil dari Tanah Jahat Jurang Tenggelam

Di sampingnya, Ye Qingfeng menahan kesedihan sekuat tenaga. “Kami dikepung oleh sejumlah besar kultivator jahat di Tanah Jahat Jurang Tenggelam dan dijadikan sandera. Demi menyelamatkan kami, Adik Seperguruan Long dengan sukarela menggantikan kami untuk ditangkap oleh para kultivator jahat. Ia mengorbankan dirinya demi mengembalikan kebebasan kami.”

“Xiaobai… Xiaobai…”

Air mata Bu Zeqiu mengalir deras. Selama bertahun-tahun, Departemen Pencari Langit begitu lemah. Akhirnya mereka mendapatkan seorang murid yang diharapkan mampu menghidupkan kembali departemen itu, tetapi tak disangka ia mengalami musibah di Tanah Jahat Jurang Tenggelam. Seandainya tahu akhirnya akan seperti ini, apa pun yang terjadi, ia tidak akan membiarkan Long Xiaobai masuk ke sana.

“Guru!” Niu Hansheng tiba-tiba menghentikan tangisnya. Ia mencengkeram lengan Bu Zeqiu dan berkata, “Guru, mari kita memohon kepada Paman Seperguruan Kepala Akademi dan para paman serta bibi seperguruan kepala departemen lainnya. Kita pergi bersama ke Tanah Jahat Jurang Tenggelam. Adik Seperguruan Long baru saja dibawa pergi oleh para kultivator jahat. Jika kita berangkat sekarang, kita pasti masih sempat menyelamatkannya.”

“Benar, Guru. Kita harus menyelamatkan Adik Seperguruan Long!”

“Guru, mari kita kembali dan menyelamatkan Adik Seperguruan Long!”

Yang lain pun ikut berkata dengan penuh emosi.

“Berangkat—” kata Bu Zeqiu dengan tegas.

Saat itu, Sun Ronghao, yang sedang menyusun hasil pencapaian setiap departemen, datang dan mengingatkan, “Kepala Departemen Bu, jangan bertindak gegabah. Belum lagi para murid yang tertangkap oleh kultivator jahat hampir pasti tidak akan selamat, sekarang pintu masuk Tanah Jahat Jurang Tenggelam juga sudah tertutup. Sekalipun kalian ingin masuk, kalian tidak akan bisa. Murid Keponakan Long adalah orang yang memiliki keberuntungan besar; mungkin saja ia sudah berhasil meloloskan diri. Saat Tanah Jahat Jurang Tenggelam terbuka kembali tahun depan, ia akan dapat keluar.”

Air mata tua Bu Zeqiu mengalir membasahi wajahnya. “Justru karena itu, kita harus pergi menyelamatkan Xiaobai. Kalau terlambat, semuanya akan benar-benar tidak tertolong.”

“Saudara Seperguruan Bu, bukan berarti aku tidak mau membantumu. Namun, setelah pintu masuk Tanah Jahat Jurang Tenggelam tertutup, membukanya secara paksa akan menghabiskan begitu banyak tenaga Kepala Akademi dan seluruh kepala departemen. Kau sendiri tahu itu. Apa sebenarnya kekuatan inti Akademi Tao Langit Timur? Jika mereka terluka atau kehilangan tenaga, bagaimana kita dapat menandingi tiga akademi besar lainnya? Tuan Kepala Akademi pasti tidak akan menyetujuinya. Selain itu, jika kau membawa seluruh murid Departemen Pencari Langit ke sana dan mereka kembali mengalami sesuatu, siapa yang akan kau bawa untuk menyelamatkan mereka? Saudara Seperguruan Bu, dengarkan nasihatku. Murid yang hilang masih dapat direkrut kembali. Namun, jika Departemen Pencari Langit atau Akademi Tao Langit Timur mengalami kerugian, semuanya akan mustahil dipulihkan.”

Bu Zeqiu terdiam.

Long Xiaobai memang sangat langka, tetapi sebagai kepala departemen, ia harus lebih memikirkan kepentingan keseluruhan Departemen Pencari Langit. Warisan departemen itu tidak boleh terputus di tangannya.

“Hansheng,” kata Bu Zeqiu dengan suara lemah, seolah-olah tiba-tiba menua belasan tahun, “bantu Paman Seperguruan Sun menghitung sari sumsum batu pemelihara kehidupan.”

“Guru…”

Niu Hansheng hendak kembali membujuknya, tetapi Bu Zeqiu mengangkat tangan dan memotongnya. “Guru sudah lelah. Sisanya serahkan kepada kalian.”

Kali ini, pendataan hasil dari Tanah Jahat Jurang Tenggelam berlangsung sangat lancar. Sebagian besar departemen tidak memperoleh apa-apa dan menyerahkan lembar kosong. Departemen Pencari Langit meraih peringkat pertama dengan keunggulan mutlak, mengumpulkan 1.053 botol. Yang lebih menarik, Departemen Bela Diri Kuno, yang hanya memiliki dua orang murid yang kembali, justru meraih peringkat kedua dengan 89 botol. Peringkat ketiga ditempati Departemen Kitab Suci, yang hanya memiliki tujuh botol sari sumsum batu pemelihara kehidupan!

Begitu hasilnya diumumkan, semua orang terkejut, terguncang, dan tercengang!

Akademi Tao Langit Timur memiliki enam departemen utama dan tiga departemen cabang. Selama ini, keenam departemen utama selalu memegang kendali mutlak, sehingga orang-orang menyebutnya sebagai enam departemen besar. Tiga departemen cabang jauh lebih lemah; sekalipun mengerahkan seluruh kemampuan, mereka tetap sulit menandingi departemen utama. Dapat dikatakan, tiga departemen cabang sama sekali tidak memiliki kedudukan di Akademi Tao Langit Timur, dan para kepala departemennya pun tidak dihormati.

Namun hari ini, tiga departemen cabang justru mengungguli enam departemen utama dan menyapu bersih tiga peringkat teratas!

Ini adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sepanjang sejarah Akademi Tao Langit Timur!

Xiao Litian dan para kepala enam departemen besar lainnya bahkan begitu terkejut hingga sulit digambarkan. Mereka kalah telak, kalah mengenaskan! Sebelum Tanah Jahat Jurang Tenggelam dibuka, mereka telah membayangkan berbagai kemungkinan, tetapi dalam mimpi pun tidak pernah terlintas hasil seperti ini.

Bukan hanya mereka. Lan Gang, kepala Departemen Bela Diri Kuno, dan Kong Ru, kepala Departemen Kitab Suci, juga sulit memercayainya. Secara keseluruhan, jumlah sari sumsum batu pemelihara kehidupan yang mereka peroleh sebenarnya tidak jauh berbeda dari tahun-tahun sebelumnya, tetapi mereka berhasil meraih hasil yang mencengangkan. Sungguh, semuanya terasa seperti lelucon yang dramatis.

Setelah hasil ditetapkan, tibalah saatnya pemberian hadiah.

Sesuai aturan pengalaman di Tanah Jahat Jurang Tenggelam, departemen yang meraih peringkat pertama dapat menyimpan delapan puluh persen sari sumsum batu pemelihara kehidupan dan menerima hadiah seratus ribu batu roh. Ditambah lebih dari satu juta batu roh yang dipertaruhkan oleh para kepala departemen, Departemen Pencari Langit sekaligus memperoleh hampir 1,2 juta batu roh!

Kekayaan sebesar apa itu!

Bahkan Xiao Litian dan para kepala enam departemen besar lainnya merasa iri.

“Saudara Seperguruan Bu, selamat, selamat!”

Lan Gang, Kong Ru, dan yang lainnya berturut-turut mengucapkan selamat kepada Bu Zeqiu.

Dibandingkan kesedihan karena kehilangan murid, semua hasil ini tampak begitu tidak berarti. Bu Zeqiu hanya menjawab dengan sopan dan singkat, tanpa menunjukkan kegembiraan berlebihan.

“Semua ini berkat Adik Seperguruan Long!” kata Niu Hansheng dengan air mata berlinang.

“Adik Seperguruan Long membantu kita meraih peringkat pertama, tetapi dirinya sendiri malah…” Ye Qingfeng kembali tercekat.

Di bawah tatapan seluruh orang, Ling Kui, Kepala Akademi, mulai menyerahkan hadiah kepada Departemen Pencari Langit.

“Tunggu!”

Suara dingin dan angkuh memotong gerakan Ling Kui. Orang yang berbicara tidak lain adalah Xiao Zhang.

“Mundur! Di atas Danau Jurang Tenggelam, mana mungkin murid generasi ketiga sepertimu berhak berbicara!” bentak Xiao Litian.

Akhirnya, perkara Xiao Zhang membunuh seseorang berhasil ia tekan. Sekarang Xiao Zhang kembali menonjolkan diri. Bukankah itu sama saja dengan mencari kematian?

Namun Xiao Zhang memang selalu congkak. Ia langsung mengabaikan Xiao Litian dan menatap lurus ke arah Ling Kui. “Tuan Kepala Akademi, sari sumsum batu pemelihara kehidupan milikku belum ikut dihitung. Hasil yang kalian tetapkan tidak sah.”

Ling Kui mengerutkan kening dan menatap Sun Ronghao dengan bingung. Setelah berpikir sejenak, Sun Ronghao mengangguk.

Ternyata Xiao Zhang terlambat kembali dan sengaja disembunyikan oleh Xiao Litian, sehingga ia terlewat dalam pendataan.

“Kalau begitu, hitung ulang dengan memasukkan milik Xiao Zhang,” kata Ling Kui.

Di sampingnya, wajah Xiao Litian menunjukkan campuran suka dan cemas. Ia cukup mengenal Xiao Zhang. Meskipun anak itu congkak dan sombong, ia bukan orang yang berbicara tanpa dasar. Jika ia berkata demikian, tentu ia memiliki alasan. Namun persoalannya, seberapa besar pencapaian Departemen Seni Keabadian dapat meningkat setelah sari sumsum batu pemeliharaan hidup milik Xiao Zhang ditambahkan?

Tentu saja, Xiao Litian juga memiliki kekhawatiran lain: apakah perkara Xiao Zhang membunuh seseorang akan kembali diungkit?

Xiao Zhang tidak memedulikan semua itu. Ia langsung mengeluarkan sebuah cincin ruang dan menyerahkannya kepada Sun Ronghao.

Awalnya Sun Ronghao tidak terlalu memperhatikannya. Namun setelah kesadarannya memasuki cincin ruang dan ia memeriksa botol demi botol, mulutnya perlahan terbuka lebar. Pada akhirnya, ia berdiri terpaku dengan mata terbelalak, tak mampu berkata-kata untuk waktu yang lama.

“Penatua Sun, bagaimana hasil pemeriksaannya?”