Jilid Pertama Bab 31: Adu Cemburu

Halaman (1/3)

Sehari kemudian, setelah lewat tengah hari, Nyonya Jelita Wu datang ke Paviliun Aliran Giok.

Saat memandang Paviliun Aliran Giok yang bagaikan langit dan bumi dibandingkan dengan Taman Awan Asap, ia teringat pada perkataan Selir Zhao kepadanya. Rasa iri dalam hati Nyonya Jelita Wu pun semakin membara.

Seandainya ia berhasil merebut kasih sayang Kaisar dari Su Xi, semua kemewahan ini akan menjadi miliknya.

“Adik Su… ah, tidak, sekarang aku harus memanggilmu Nyonya Mulia Li.” Nyonya Jelita Wu menepuk mulutnya sendiri dua kali dengan ringan, lalu berkata dengan penuh kehangatan, “Hamba memberi salam kepada Nyonya Mulia Li.”

Su Xi merasa sikap Nyonya Jelita Wu terlalu berlebihan. Dengan senyum palsu yang menghiasi wajahnya, ia menjawab seadanya, “Bangunlah. Nyonya Jelita Wu datang hari ini karena ada urusan apa?”

Mendengar itu, Nyonya Jelita Wu sedikit menahan emosinya dan tersenyum. “Hamba hanya merasa sudah lama tidak bertemu dengan Nyonya Mulia Li. Hamba merindukan masa ketika kita tinggal bersama di Taman Awan Asap, maka hamba datang berkunjung. Nyonya Mulia Li tidak keberatan hamba mengganggu, bukan?”

Qingzhu, yang sedang membelakangi mereka sambil menyeduh teh, mencibir dalam hati. Taman Awan Asap itu kecil dan terpencil, apa yang patut dirindukan? Lagi pula, ketika mereka tinggal di sana, kehidupan mereka sama sekali tidak menyenangkan. Mereka memang berbagi seorang kasim, tetapi saat Kasim Zhao mengambil makanan, ia tidak pernah sekalipun membantu mereka.

Ia membawa teh yang telah diseduh ke hadapan mereka. “Silakan minum teh, Nyonya Wu. Ini teh terbaik yang baru saja dianugerahkan Kaisar kepada junjunganku. Silakan mencicipinya.”

Senyum di wajah Nyonya Jelita Wu sempat membeku, tetapi ia segera kembali tersenyum manis. “Melihat Nyonya Mulia Li begitu disayangi Yang Mulia, hamba jadi merasa lega.”

Mendengar ucapan itu saja, Qingzhu sudah merasa sangat muak. Orang yang tidak tahu apa-apa mungkin akan mengira Nyonya Jelita Wu adalah orang tua junjungannya. Sungguh munafik.

Su Xi pun tidak berniat memanjakannya. Dengan nada seolah-olah sedang memamerkan keberuntungannya, ia berkata, “Yang Mulia sudah beberapa kali datang kemari. Beliau merasa teh di sini kurang baik, jadi secara khusus menyuruh Kasim Yuan mengirim beberapa kotak teh bermutu. Itu adalah tanda kasih Yang Mulia, tentu saja aku tidak pantas menolaknya.”

Apa yang dikatakannya memang benar.

Namun, di telinga Nyonya Jelita Wu, ucapan itu terdengar penuh niat jahat. Ia tidak disukai Kaisar, sehingga jatah teh yang diberikan oleh Biro Dalam Negeri selalu yang paling buruk. Ia belum pernah memiliki teh sebagus itu.

Rasa asam memenuhi hatinya, tetapi di permukaan ia tetap memuji dan menjilat. “Nyonya memang disukai Yang Mulia. Teh-teh ini bukan apa-apa. Kelak, jika Nyonya mengandung putra naga, barulah semua yang diinginkan akan tersedia.”

“Benar sekali, Nyonya Jelita Wu. Jika kelak aku menerima hadiah, pasti akan kubagikan sebagian kepadamu agar kau juga turut bergembira.”

Mata Su Xi berputar. Tiba-tiba ia menasihati dengan nada sangat ramah, “Aku melihat akhir-akhir ini tubuhmu tampaknya semakin kurus. Jangan terlalu berhemat. Ambillah lebih banyak uang dan mintalah hidangan yang lebih baik dari Dapur Kekaisaran untuk memulihkan tubuhmu.”

Tangan Nyonya Jelita Wu perlahan mengepal. Senyum di wajahnya menjadi jauh lebih kaku. Entah apa yang terlintas dalam benaknya, ia malah memanfaatkan hal itu untuk berkata sambil tersenyum getir, “Hamba mengerti… hanya saja, hamba memang tidak mendapat kasih sayang Yang Mulia. Karena itu, makanan yang akhir-akhir ini hamba terima semakin buruk. Beberapa hari belakangan, bahkan tidak ada sedikit pun minyak atau lemak di dalamnya.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Tentu saja ia memiliki uang, hanya saja ia tidak rela menggunakannya untuk makanan. Lagi pula, belakangan ini ia memang sengaja makan sangat hambar.

Su Xi terlahir cantik, lembut, dan ramping. Kaisar telah berkali-kali memanggilnya untuk melayani, mungkin karena beliau menyukai perempuan dengan bentuk tubuh seperti itu. Wajahnya tidak dapat diubah, tetapi pinggang ramping masih mungkin dimiliki jika ia berusaha.

Bukan hanya dirinya. Belakangan ini, cukup banyak selir yang sengaja mengurangi makan, berharap tubuh mereka menjadi lebih ramping dan langsing agar dapat merebut kasih sayang Kaisar.

“Benarkah?” Su Xi berpura-pura prihatin. “Kalau begitu, segera sampaikan hal ini kepada Permaisuri. Suruh beliau menghukum para pelayan bermata juling yang memandang rendah orang berdasarkan kedudukannya itu.”

Lutut Nyonya Jelita Wu mendadak terasa nyeri. Mengapa ucapan itu terdengar seperti sedang memakinya?

Bukankah sejak awal ia memang memandang rendah latar belakang Su Xi?

Wajah Nyonya Jelita Wu menegang. Ia membuka mulut, tetapi tidak tahu harus berkata apa.

Tiba-tiba Muxiang masuk. “Junjungan, Nyonya Jelita Cui datang. Katanya ia membawa beberapa kudapan dan ingin mencicipinya bersama Anda.”

Sungguh kebetulan. Mereka semua datang berkunjung pada hari yang sama.

Su Xi tersenyum. “Cepat persilakan Nyonya Jelita Cui masuk.”

“Apakah Nyonya Jelita Wu ingin tinggal dan bergabung?”

Nyonya Jelita Wu menjawab tanpa merasa malu, “Karena Nyonya Mulia Li mengundang, tentu saja hamba bersedia.”

“Pemandangan di luar cukup indah. Mari kita pindah ke halaman.”

Su Xi tidak mengusir siapa pun. Ia hanya memindahkan tempat duduk mereka ke meja batu di halaman.

Ketika Nyonya Jelita Cui masuk dan melihat Nyonya Jelita Wu berada di sana, langkahnya sempat terhenti. Namun, ia segera memahami keadaan dan berkata dengan riang, “Ternyata Kakak Su sudah kedatangan tamu. Kebetulan sekali, aku membawa cukup banyak kudapan. Kita bisa mencicipinya bersama.”

Bagaimanapun, mereka semua pernah tinggal di Istana Penyimpan Keindahan, sehingga Nyonya Jelita Wu dan Nyonya Jelita Cui saling mengenal.

Wajah Nyonya Jelita Wu memerah samar. “Aku dan Nyonya Mulia Li sudah tinggal bersama sejak masa pemilihan perempuan istana dimulai. Setelah Nyonya Mulia Li pindah, aku sangat merindukannya. Karena itu, hari ini aku sengaja datang berkunjung dan memberi salam. Semoga Nyonya Jelita Cui tidak keberatan.”

Siapa yang tidak mengenal satu sama lain?

Dahulu, Nyonya Jelita Wu pernah diam-diam keluar untuk mencari perhatian Kaisar. Akibatnya, Su Xi ikut terseret dan dimarahi pengawas tua yang bertugas di Istana Penyimpan Keindahan. Semua perempuan pilihan mengetahui kejadian itu.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Namun sekarang, ia malah menggunakan kejadian tersebut untuk menjalin kedekatan.

Nyonya Jelita Cui tertawa. “Aku dan Kakak Su sudah langsung merasa cocok ketika bertemu di kediaman keluarga Su. Saat itu kami bahkan berjanji akan saling menjaga setelah masuk istana. Karena itulah aku menghabiskan cukup banyak uang untuk meminta Dapur Kekaisaran membuat berbagai kudapan, agar Kakak Su dapat mencicipinya dengan puas.”

Dengar-dengar, orang yang tidak tahu keadaan mungkin akan mengira mereka sedang saling berebut perhatian Kaisar.

Su Xi tersenyum dan menengahi, “Adik Cui, duduklah.”

Nyonya Jelita Cui melirik Nyonya Jelita Wu. Ada sedikit rasa bangga dalam hatinya. Ia dapat langsung melihat niat Nyonya Jelita Wu.

Kaisar hanya seorang. Ia tidak ingin memiliki satu saingan lagi.

“Yan’er, cepat keluarkan semua kudapannya.”

Setelah duduk, Nyonya Jelita Cui segera berkata, “Akhir-akhir ini aku mendengar banyak hal menarik. Kudengar cukup banyak orang di istana mulai mengurangi makan. Kulihat kedua pipi Nyonya Jelita Wu semakin tirus. Jangan-jangan kau juga sedang berdiet?”

Hati Nyonya Jelita Wu menegang. Ia mengelak, “Akhir-akhir ini nafsu makanku kurang baik, jadi aku makan sedikit lebih sedikit.”

Su Xi menyeruput teh dengan penuh minat, lalu bertanya, “Benarkah ada hal seperti itu? Mengapa mereka mengurangi makan?”

Tentu saja ia mengetahui hal tersebut.

Nyonya Jelita Cui menutup mulutnya dan terkikik. “Bukankah karena Kakak begitu disukai? Mereka ingin meniru Kakak, meskipun hasilnya malah memalukan.”

Setelah berkata demikian, ia melirik Nyonya Jelita Wu dengan penuh makna.

Berbagai emosi bergolak dalam hati Nyonya Jelita Wu. Ia tetap tersenyum kaku dan berkata, “Kalau begitu, orang-orang itu sungguh tidak tahu diri. Sekalipun mereka berhasil menjadi kurus, penampilan mereka tetap tidak sebanding dengan kecantikan Nyonya Mulia Li.”

Nyonya Jelita Cui sedikit terkejut. Nyonya Jelita Wu bahkan tidak marah karena dipermalukan. Rupanya, ketebalan wajah perempuan ini benar-benar luar biasa.

Halaman (3/3)