Buku Pertama Bab 60 Utang Budi

Guo Jinmemicingatkan pandangannya, dan orang yang datang ternyata adalah kepala daerah Kabupaten Gu'an!

Beberapa pria berbadan tegap itu jelas mengenali kepala daerah Gu'an. Senyum penuh penjilat seketutu terukir di wajah mereka, "Wah, bukankah ini Tuan Li? Kenapa Anda punya waktu luang datang ke Desa Mengshan?"

Magistrat Li mengibaskan lengan bajunya, mendengkus dingin, dan melangkah masuk dengan mantap ditemani oleh beberapa pesuruh pengadilan, "Siapa yang memberi kalian keberanian untuk membuat keroncongan di Kabupaten Gu'an kami? Apakah kalian ingin masuk penjara dan makan makanan jeruji besi selama beberapa hari?!"

Pemimpin para pria berbadan tegap itu, Su Daye, memunculkan ekspresi berubah drastis saat mendengar perkataan Magistrat Li, "Tuan Li, keluarga Guo ini memiliki hubungan yang sangat mendalam dengan tuan kami. Kami hanya sedang merawat mereka, bagaimana bisa dibilang membuat keributan?"

Bukan seperti ini sikap Magistrat Li beberapa waktu lalu, mengapa hari ini dia bersikap seolah-olah menjadi orang yang berbeda?

Ataukah dia merasa perak yang diberikan tidak cukup banyak?

Guo Jin dengan ragu-ragu maju ke depan dan berkata, "Tuan Li..."

Beberapa hari lalu saat ia pergi melapor ke kantor pemerintahan, kepala daerah ini bahkan mengabaikan mereka, namun hari ini tiba-tiba datang berkunjung, mungkinkah ada suatu urusan?

"Su Daye, kalian masih belum mau pergi?" Magistrat Li menatap dingin ke arah Su Daye dan kelompoknya.

Wajah Su Daye menjadi pucat pasi. Tempat ini adalah wilayah kekuasaan Kabupaten Gu'an, dan jika terjadi keributan, akibatnya tidak akan mudah untuk diselesaikan...

"Pergi, pergi, pergi, kami akan segera pergi sekarang," aku Su Daye sambil mengalah. Rakyat biasa tidak boleh melawan pejabat, apalagi para pesuruh yang dibawa oleh Magistrat Li semuanya membawa pedang.

Setelah orang-orang itu pergi, senyum langsung terukir di wajah Magistrat Li. Ia mengeluarkan sebuah surat dan menyerahkannya kepada Guo Jin, "Ini adalah surat dari Selir Li di istana untuk kalian."

Ia juga tidak menyangka bahwa seorang kakek tua petani ternyata adalah kakek dari pihak ibu Selir Li yang paling disayangi di istana.

Jika ia mengetahuinya lebih awal, ia pasti tidak akan menerima uang dari Su Cheng dan membiarkan Su Daye serta yang lainnya pergi membuat keributan di kediaman keluarga Guo.

Guo Jin memegang surat itu dengan kebingungan, "Se... Selir Li?"

Seketika itu juga ia sadar, dan wajahnya langsung memucat, "A... Adalah Xi'er, dia masuk ke dalam istana?"

Begitu melihat reaksi itu, Magistrat Li langsung mengerti. Pantas saja, pikirnya, dengan hubungan seperti itu, mengapa tidak dimanfaatkan dan malah membiarkan para bajingan jalanan seperti Su Daye menindas mereka? Ternyata kakek tua Guo ini tidak mengetahuinya.

"Benar, apakah Anda tidak tahu? Selir Li itu telah diadopsi oleh Magistrat Su ke dalam keluarga Su di ibu kota. Beberapa waktu lalu dia pergi mengikuti pemilihan selir di istana, dan sekarang dia sudah menjadi seorang selir mulia. Kudengar Selir Li sangat disayangi oleh Kaisar!" Magistrat Li menjelaskan.

Namun, mendengar hal itu, wajah Guo Jin justru semakin memucat. Betapa pun disayangi, dia tetaplah seorang selir rendahan!

Mana bisa seorang selir dari keluarga kaya dibandingkan dengan istri sah dari rakyat jelata!

Si keparat Su Cheng itu sedang menjual anak perempuannya demi kemuliaan!

Magistrat Li merasa sedikit bingung dengan reaksi Guo Jin. Memiliki seseorang di istana adalah hubungan yang begitu kaya dan mulia, mengapa dia malah tidak senang?

Jika dia memiliki kualifikasi dan jalur, dia bahkan ingin mengirim putrinya sendiri untuk masuk istana mengikuti pemilihan selir.

Jika putrinya menjadi selir Kaisar dan membisikkan kata-kata manis di dekat bantal Kaisar pada waktu biasa, maka dia mungkin memiliki harapan untuk naik ke posisi yang lebih tinggi.

Jika bukan karena latar belakang keluarganya yang miskin dan tidak memiliki sandaran keluarga, dia tidak akan sampai merendahkan diri di hadapan Su Cheng yang sama-sama merupakan kepala daerah tingkat rendah.

Untung saja dia menempatkan keponakan istrinya sebagai pesuruh kecil di pos penginapan Kabupaten Gu'an, kalau tidak, dia tidak akan bisa mencegat surat ini.

Guo Jin merobek amplop surat itu, dan ketika ia mengeluarkan kertas surat tersebut, tangannya tiba-tiba terhenti saat mendapati ada selembar uang perak di dalamnya.

Ia dengan tenang menarik keluar kertas surat itu, menindih amplopnya, lalu berkata kepada Nyonya Chen, "Pergi dan panggil Jing'er keluar."

Ia tidak bisa membaca.

Guo Jing adalah putra dari keluarga besar Guo, yang juga merupakan putra bungsu Nyonya Chen. Usianya baru tiga tahun belakangan dan baru menginjak tiga belas tahun tahun ini. Dia adalah anak yang memiliki bakat untuk belajar, tetapi karena ulah Su Daye dan kawan-kawan, Guo Jing terpaksa dikeluarkan dari akademi beberapa hari yang lalu.

Nyonya Chen terdiam sejenak, lalu kembali ke dalam untuk memanggil Guo Jing keluar.

Guo Jin menyerahkan surat itu, "Ini adalah surat dari sepupumu. Coba lihat apa yang tertulis di atasnya."

Guo Jing menerimanya dan melihat, tatapannya dengan cepat menyapu tulisan di atas kertas. Sebuah kilatan keterkejutan melintas di matanya, lalu dengan tenang ia berkata, "Sepupu Xi'er mengatakan bahwa dia sekarang berada di istana kekaisaran, dan Kaisar memperlakukannya dengan sangat baik, jadi Anda tidak perlu khawatir."

"Dia bilang jika Anda mengalami kesulitan, tuliskan surat dan serahkan ke pos penginapan agar dikirimkan ke ibu kota, nanti akan ada orang yang mengambil surat itu dan membawanya masuk ke istana."

Pandangan Magistrat Li berkedip-kedip. Sebenarnya, surat ini sudah sejak lama ia buka dan baca.

Surat dari seorang selir di istana belakang dapat dikirimkan melalui jalur pos penginapan, yang mana makna dasarnya sudah berbeda. Setidaknya hal itu dapat membuktikan bahwa Selir Li memang disayangi, kalau tidak, Kaisar tidak akan mengizinkan tindakan penyalahgunaan fasilitas umum untuk kepentingan pribadi seperti ini.

Kedua, Selir Li sangat mementingkan keluarga Guo.

Magistrat Li berpikir sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum dan berkata kepada Guo Jing, "Kamu tadinya belajar di Akademi Xiaoyao, tetapi karena masalah dengan Magistrat Su, akademi mengeluarkanmu. Jika kamu ingin terus melanjutkan studimu, pejabat ini dapat memberimu surat rekomendasi."

"Dengan surat rekomendasi dari pejabat ini, kamu memiliki kualifikasi untuk mengikuti ujian masuk Sekolah Akademi Prefektur Ganzhou."

Guo Jing tertegun, mau tidak mau melirik ke arah kakeknya.

Nyonya Chen tampak sedikit bersemangat, karena Sekolah Akademi Prefektur Ganzhou adalah akademi tertinggi di seluruh wilayah Ganzhou!

Namun, Guo Jing merasa sedikit ragu. Meskipun dia selalu tahu bahwa dia memiliki seorang sepupu perempuan, dia belum pernah bertemu dengannya sedari dulu. Magistrat Li secara proaktif mengulurkan cabang zaitun kepadanya pasti karena identitas sepupunya itu...

Guo Jin juga sedikit ragu, tetapi ia mengatupkan giginya dan menyetujuinya, "Kalau begitu, merepotkan Magistrat Li untuk menulis surat rekomendasi."

"Kakek..." Kalau tidak, lupakan saja. Meskipun Guo Jing masih muda, dia juga mengerti betapa sulitnya kehidupan para selir di istana belakang. Jika dia menerima surat rekomendasi dari Magistrat Li, itu berarti dia akan berutang sebuah budi.

Jika dia sendiri yang melunasinya tidak masalah, yang ditakutkan adalah Magistrat Li berniat mendekati dan menjilat sepupunya, sehingga sengaja membuat keluarga Guo berutang budi padanya.

Magistrat Li bukanlah seorang pejabat yang baik, dan ia mengetahuinya dengan pasti.

Oleh karena itu, semakin tinggi jabatan Magistrat Li, maka akan semakin merugikan bagi rakyat jelata.

Guo Jin mengabaikan pendapat cucunya dan berkata dengan senyum sopan, "Merepotkan Magistrat Li."

Magistrat Li mengelus jenggotnya dan berkata dengan puas, "Mudah diatur, mudah diatur. Kalau begitu, kalian bisa pergi ke kantor pemerintahan besok untuk mengambil surat rekomendasi."

"Di kemudian hari jika Su Daye dan yang lainnya datang membuat keributan lagi, kalian laporkan saja ke kantor pemerintahan, pejabat ini pasti akan menghukum mereka dengan berat."

"Kalau begitu, pejabat ini tidak akan mengganggu kalian lagi."

Meskipun dia hanya memiliki satu kualifikasi rekomendasi di tangannya, itu sudah sepadan jika ditukar dengan budi dari keluarga Guo. Seandainya Selir Li di istana itu mengandung keturunan naga dan melahirkan seorang pangeran, maka keluarga Guo akan menjadi keluarga yang luar biasa hebat.

"Murid mengantarkan Tuan," kata Guo Jing dengan kaku.

Setelah mengantar Magistrat Li dan rombongannya pergi, Guo Jing kembali ke ruang tamu utama. Menatap kakeknya yang memasang ekspresi serius, dia ragu-ragu bertanya, "Kakek, apakah tindakan kita ini akan mendatangkan kerugian bagi Sepupu?"

Guo Jin mendengkus kesal, "Urusan ini bukan bagian yang harus kamu pikirkan, belajar saja dengan benar. Jika tidak pergi ke akademi prefektur, memangnya kamu mau tinggal di rumah dan bertani?!"

Meminta Guo Jing kembali belajar di Akademi Xiaoyao sebenarnya hanya masalah sepatah kata bagi Magistrat Li, tetapi Magistrat Li sama sekali tidak menyinggungnya, semata-mata demi memaksa mereka berutang budi ini.

"Karena sudah diputuskan, kamu baca buku baik-baik dalam dua hari ini. Jangan sampai nanti sudah berutang budi, tetapi kamu justru tidak lulus ujian masuk akademi prefektur."

Guo Jing menyentuh hidungnya dengan canggung, lalu mundur keluar dalam keheningan.

Apa yang dikatakan kakeknya ada benarnya, dia harus kembali membaca buku.

Jika di kemudian hari dia bisa meraih gelar dan kedudukan resmi, itu seharusnya juga akan mendatangkan kebaikan bagi sang Sepupu.

Keluarga Su semuanya adalah orang-orang yang egois dan mementingkan diri sendiri, sama sekali tidak bisa diandalkan.