Jilid Pertama Bab 34 Kehangatan

Halaman (1/3)

Perempuan hina bernama Su Xi itu!

Nyonya Wu hampir kehilangan akal karena marah. Jelas sekali Su Xi sengaja memancingnya untuk tetap tinggal, dengan tujuan membuat Baginda membencinya!

Apa yang harus dilakukannya sekarang?

Ia juga tidak bisa lagi datang ke Paviliun Arus Giok. Kalau begitu, bukankah ia sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk menemani Baginda bermalam?

“Nyonya Cui, pasti Nyonya Mulia Li telah menjebak kita. Bagaimana menurutmu?”

Nyonya Cui seketika tertegun. Apa maksudnya menanyakan pendapatnya?

Ia sendiri merasa telah terseret oleh Nyonya Wu.

Saat Baginda datang ke Paviliun Arus Giok sebelumnya, ia juga berada di sana, tetapi Baginda tidak mengatakan apa-apa kepadanya. Jadi, sikap Baginda hari ini jelas-jelas ditujukan kepada Nyonya Wu!

“Semua ini gara-gara kau!” bentak Nyonya Cui dengan kesal. Ia mengibaskan lengan bajunya, lalu langsung berbalik dan pergi bersama dayangnya.

Nyonya Wu: …

Apa otak Nyonya Cui bermasalah?

Ia sudah menjelaskannya dengan begitu gamblang, tetapi Nyonya Cui malah menyalahkannya!

Nyonya Wu merasa sangat geram. Namun, kini tidak ada seorang pun yang memedulikannya, sehingga ia hanya bisa pergi dengan wajah muram.

Di dalam Paviliun Arus Giok, Su Xi mengeluarkan kantong wewangian yang disulamnya kemarin, lalu mempersembahkannya kepada Baginda.

“Kantong ini menghabiskan waktu sangat lama untuk hamba sulam. Terima kasih, Baginda, karena telah menaikkan kedudukan hamba dan menganugerahkan Paviliun Arus Giok kepada hamba.”

Sebenarnya, ia hanya menghabiskan setengah hari untuk menyulam kantong itu. Dasarnya terbuat dari kain sutra ungu tua, dengan dua atau tiga awan keberuntungan dan matahari yang disulam di atasnya. Tampilannya agak sederhana.

Baginda biasanya menggunakan benda-benda yang sangat indah dan halus. Ketika pertama kali melihat kantong itu, ia terdiam sejenak. Tampaknya permaisuri kesayangannya tidak berbohong. Ia memang tidak pandai dalam musik, permainan strategi, kaligrafi, lukisan, mengurus rumah tangga, maupun menyulam.

Namun, bagaimanapun juga, itu adalah tanda ketulusan. Menyimpannya tanpa digunakan pun tidak masalah.

Selain itu, mengingat perkataan Su Xi, ia mendadak merasa agak heran. Bukankah jika seseorang melayaninya dengan baik, kenaikan kedudukan dan hadiah memang sudah sewajarnya?

Ia selalu murah hati kepada para penghuni istana belakang. Bukankah Selir Mulia Zhao hanya membutuhkan waktu tiga tahun untuk naik ke kedudukan selir mulia?

“Keterampilan tangan permaisuri…” Baginda berhenti sejenak, memilih kata-kata dengan hati-hati, lalu berkata, “sungguh penuh keunikan.”

Melihat Baginda menerima kantong itu, Su Xi tersenyum gembira.

“Awalnya hamba ingin menyulam seekor bangau putih, tetapi setelah dipikir-pikir, itu terlalu biasa. Karena itu, hamba menggantinya.”

Hal itu sama sekali tidak benar. Menyulam bangau putih terlalu rumit. Awan keberuntungan dan matahari jauh lebih mudah—dengan meluangkan sedikit waktu, semuanya sudah dapat diselesaikan.

“Aku sangat menyukainya.” Baginda menyerahkan kantong itu kepada Yuan Zhong, tanpa berniat mengenakannya.

Yuan Zhong menerima kantong tersebut dan diam-diam menghela napas lega dalam hati. Untung Baginda tidak memakainya. Jubah naga berwarna kuning cerah itu sama sekali tidak serasi dengan kantong ini.

Sepertinya kantong tersebut hanya bisa disimpan di gudang pribadi Baginda.

Su Xi sama sekali tidak keberatan. Hari ini ia telah menjebak Nyonya Wu dan yang lainnya. Setelah perkataan Baginda tersebar, para penghuni istana belakang lainnya tentu tidak akan mudah datang ke Paviliun Arus Giok untuk menjalin hubungan dengannya. Dengan begitu, satu sumber masalah telah disingkirkan.

Karena itu, hingga selesai makan malam, senyum di wajahnya tak kunjung hilang. Bahkan malam itu ia melayani Baginda dengan lebih penuh perhatian dan lebih berinisiatif.

Setelah melewati malam yang penuh gejolak, Su Xi membersihkan diri lalu langsung tertidur karena kelelahan. Dalam cahaya yang redup, Baginda mengangkat tangan dan menelusuri garis wajah Su Xi. Mengingat ekspresi bodoh nan riang di wajahnya hari itu, sudut bibirnya perlahan terangkat.

Ia hanya menerima sebuah kantong yang disulam sendiri oleh Su Xi, tetapi Su Xi sudah begitu bahagia.

Ck, tampaknya permaisurinya itu benar-benar sangat menyukainya.

Kalau begitu, ia akan berbaik hati meluangkan sedikit lebih banyak waktu untuk datang ke Paviliun Arus Giok.

Halaman (2/3)

Su Xi tidur nyenyak sepanjang malam. Keesokan paginya, setelah mendengar suara-suara di sekitarnya, ia membuka mata dengan susah payah. Yang terlihat hanyalah sosok tinggi dan tegap yang tampak samar.

Dengan suara serak, ia berkata, “Biarkan hamba membantu Baginda mengenakan pakaian…”

Namun, meskipun berkata demikian, ia sama sekali tidak berniat bangun.

Entah dari mana datangnya semangat Baginda semalam. Ia dipanggil untuk menyiapkan air berkali-kali sepanjang malam. Su Xi benar-benar kelelahan, sampai-sampai tidak ingin bangun dari tempat tidur.

Yu Yan sedang membantu Baginda mengenakan pakaian. Mendengar suara Su Xi, Baginda berpikir sejenak, lalu berjalan ke sisi ranjang.

“Permaisuri, beristirahatlah dengan baik. Hari ini kau tidak perlu pergi memberi salam kepada Permaisuri. Aku akan meminta Yuan Zhong menyampaikan kabar ke Istana Kunning.”

Hati Su Xi tergerak. Namun, setelah dipikir-pikir, sebaiknya tidak. Jika ia tidak pergi, Permaisuri mungkin akan merasa tidak senang kepadanya. Itu tidak sepadan. Akan tetapi, ini adalah bentuk perhatian Baginda…

Ia mengulurkan tangan dan meraih lengan baju Baginda, lalu berkata dengan suara lembut dan manja, “Tidak perlu. Hamba tetap akan pergi memberi salam kepada Permaisuri. Dengan begitu, sekembalinya hamba nanti, hamba bisa langsung sarapan.”

Setelah makan, ia bisa kembali tidur.

Baginda tahu bahwa Su Xi tidak ingin terlalu menonjolkan diri.

“Kalau begitu, nanti Aku akan datang menemanimu sarapan.”

“Hamba mengerti. Baginda, cepatlah pergi menghadiri sidang.”

Baginda tersenyum.

“Beristirahatlah, permaisuri. Aku pergi menghadiri sidang terlebih dahulu.”

Halaman (3/3)

Percakapan itu terdengar begitu biasa, tetapi hati Yu Ning berdebar mendengarnya. Ia telah melayani Baginda selama beberapa tahun, tetapi belum pernah melihat Baginda bersikap selembut itu.

Bahkan ketika Selir Mulia Zhao sedang berada di puncak kejayaannya, Baginda tidak pernah memperlakukannya dengan sikap seperti ini.

Tanpa sadar, Yu Yan kembali melirik Su Xi.

Rambut hitam legamnya terurai, sementara bahu dan lehernya tampak di luar selimut brokat. Kulitnya putih lembut seperti lemak giok, dengan beberapa bekas kemerahan yang masih terlihat. Sepasang matanya yang masih diselimuti kantuk tampak seolah mengandung genangan air musim gugur, memancarkan kelembutan sekaligus daya pikat yang menggoda.

Sebagai seorang perempuan, Yu Yan pun tak kuasa menahan telinganya yang memerah. Tak dapat disangkal, Nyonya Mulia Li memang memiliki wajah yang sangat cantik—menawan tanpa kehilangan keanggunan. Ia benar-benar seorang jelita. Tidak heran Baginda begitu menyayanginya.

Jika ia berada di posisi Baginda, ia pun akan menyukai perempuan secantik itu.

Yu Yan mengikuti Baginda dengan hormat. Mereka berjalan keluar dari kamar tidur dalam diam. Setelah Baginda meninggalkan Paviliun Arus Giok, barulah ia membereskan barang-barangnya dan membawa yang lain kembali ke Balairung Pemeliharaan Hati.

Sementara itu, Su Xi juga bangun dari tempat tidur. Setelah membersihkan diri dan berdandan, ia membawa Qingzhu lalu berjalan perlahan menuju Istana Kunning.

Kemarin Nyonya Mulia Li kembali menemani Baginda bermalam. Kini bulan kelima sudah hampir berakhir, tetapi Nyonya Mulia Li telah menemani Baginda sebanyak tiga kali. Jangan mengira jumlah itu sedikit. Sepanjang bulan kelima, Baginda sama sekali tidak memilih papan nama penghuni istana belakang lainnya!

Bisa dikatakan, Nyonya Mulia Li telah menguasai waktu Baginda selama sebulan penuh!

Hongyue, kepala dayang di sisi Permaisuri, tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Paduka, bulan ini Nyonya Mulia Li sudah tiga kali menemani Baginda bermalam.”

Itu baru catatan dari Biro Tata Upacara. Kenyataannya, Baginda telah pergi ke Paviliun Arus Giok lebih dari tiga kali.

Sebenarnya, hal itu bukanlah masalah besar. Masalahnya adalah, selain mengunjungi kediaman Nyonya Mulia Li, Baginda sama sekali tidak pergi ke tempat lain di istana belakang sepanjang bulan ini!

Baik para penghuni istana yang telah menemani Baginda bermalam maupun para pendatang baru yang belum pernah melakukannya, seolah-olah telah dilupakan Baginda sepenuhnya.

Bahkan pada hari-hari yang telah ditentukan—tanggal pertama dan kelima belas setiap bulan—Baginda hanya sekali datang ke Istana Kunning untuk menemani Permaisuri makan malam. Begitu selesai makan, Baginda langsung pergi tanpa tinggal lebih lama sedikit pun.

Mendengar itu, Permaisuri juga merasa agak tidak nyaman, tetapi tetap berkata, “Akhir-akhir ini urusan pemerintahan sangat menyibukkan Baginda. Wajar jika beliau tidak memasuki istana belakang.”

Dahulu Baginda memang jarang datang ke istana belakang. Hanya bulan ini saja yang sedikit berbeda.

“Tetapi Nyonya Mulia Li terus menguasai Baginda seperti itu. Bagaimana mungkin para penghuni istana belakang lainnya mendapat kesempatan untuk mengandung keturunan kekaisaran?” ujar Hongyue dengan cemas.

Terlebih lagi, Nyonya Mulia Li begitu disayangi. Jika ia sampai mengandung keturunan kekaisaran, belum tentu ia tidak akan menjadi Selir Mulia Zhao yang kedua.