Jilid Pertama Bab 56 Serangan Balik

“Cepat tolong! Selirku jatuh ke air!”
“Cepat tolong selirku!”
“Jemputan Sun, apa niatmu sebenarnya!”
“Selirku berbaik hati ingin membantumu, mengapa kamu malah mendorongnya?!” tanya Qingzhu dengan mata memerah, merasa cemas luar biasa saat melihat sosok yang meronta-ronta di dalam Danau Teratai.
Jemputan Sun berwajah pucat, dengan panik ia menjelaskan, “Aku tidak mendorong Selir Li!”
Dia tadinya hanya ingin menggunakan trik kecil untuk merebut simpati dari Kaisar... siapa sangka Selir Li malah terjatuh sendiri!
Qingzhu sudah tidak punya tenaga untuk menyalahkan siapa pun. Melihat beberapa pelayan wanita dan kasim telah menceburkan diri ke air untuk menyelamatkan orang, matanya terus terpaku pada sosok Su Xi.
Su Xi tampak sangat tenang di dalam air. Ia sebenarnya bisa berenang, dan aksi tenggelam itu hanyalah pura-pura.
Ia adalah orang yang sangat menghargai nyawanya, bagaimana mungkin ia mempertaruhkan nyawanya sendiri demi mencelakai orang lain.
Meskipun ia tidak tahu mengapa Jemputan Sun tiba-tiba berniat menjebaknya tanpa alasan, ia secara naluriah langsung memikirkan cara untuk melakukan perlawanan.
Jemputan Sun ingin memanfaatkan anak di dalam kandungannya untuk mencelakakannya, maka ia akan menggunakan nyawanya sendiri sebagai bentuk serangan balik. Kandungan Jemputan Sun masih baik-baik saja, sementara dirinya hampir tewas tenggelam, maka siapa yang lebih maslahat dan menderita tentu sudah sangat jelas tanpa perlu diucapkan.

Di dalam Aula Tianyun, Kaisar melirik ke arah tempat duduk Su Xi. Menyadari kursi itu kosong, ia baru saja hendak memanggil Yuan Zhong, ketika melihat Yuan Shu berjalan tergesa-gesa dan berbisik di telinga Yuan Zhong. Ekspresi wajah Yuan Zhong langsung berubah drastis, lalu ia melangkah maju dengan terburu-buru.
“Kaisar, Selir Li jatuh ke air!” ucap Yuan Zhong dengan wajah pucat dan suara pelan.
Hati Kaisar seketika terasa mencelos. Ia langsung bangkit berdiri dan melangkah cepat meninggalkan tempat.
Permaisuri di sampingnya tertegun dan baru saja hendak membuka mulut, namun sosok Kaisar telah menghilang di balik pintu samping.
Kaisar tiba-tiba meninggalkan perjamuan, dan sementara Permaisuri merasa heran memikirkan apa yang telah terjadi, kasim Gao Yao datang mendekat dan melaporkan dengan suara rendah, “Permaisuri, Selir Li jatuh ke air.”
Mendengar itu, Permaisuri terkejut, “Bagaimana bisa?”
Ia menoleh ke arah tempat duduk di bawah dan mendapati Jemputan Sun juga tidak ada di tempatnya, membuat secercah rasa gelisah muncul di hatinya.
“Hamba juga tidak tahu, tapi sepertinya Jemputan Sun dan Selir Li terlibat perselisihan,” jawab Gao Yao sambil menggelengkan kepalanya sedikit.
“Apakah orangnya sudah diselamatkan?” tanya Permaisuri dengan cemas, mengapa masalah ini sampai menyeret Jemputan Sun?

Ia mendesak bertanya, “Apakah kandungan Jemputan Sun baik-baik saja?”
“Jemputan Sun tidak apa-apa, Selir Li sudah diselamatkan oleh para pelayan wanita di dekat Danau Teratai Kecil,” jawab Gao Yao jujur.
Permaisuri sebenarnya ingin pergi keluar untuk melihat situasi, tetapi perjamuan belum usai, dan Kaisar telah lebih dulu pergi. Jika ia ikut pergi juga, tentu itu akan terlihat sangat tidak pantas.
Terlebih lagi, hari ini ada banyak menteri yang hadir, dan urusan seperti ini menyangkut martabat keluarga kekaisaran, tentu tidak boleh sampai terdengar ke telinga para pejabat istana.
“Pergilah menggantikanku untuk melihat situasinya,” perintah Permaisuri.
“Baik,” jawab Gao Yao patuh.

Di koridor Danau Teratai Kecil, Su Xi duduk di atas tanah dengan pakaian basah kuyup, tubuhnya diselimuti jubah baru yang baru saja diambilkan. Pelayan wanita yang menyelamatkannya berdiri bersiaga di samping, sementara Qingzhu bertanya dengan cemas, “Yang Mulia, Anda tidak apa-apa?”
Su Xi menggelengkan kepalanya perlahan, “Tidak apa-apa.”
Hanya terminum air danau beberapa teguk saja.
Ia mendongak untuk menatap Jemputan Sun, “Jemputan Sun, Anda berdiri tidak teguh dan selir ini berbaik hati ingin memapah Anda, mengapa Anda malah mendorong selir ini ke dalam Danau Teratai Kecil?”
Banyak pelayan wanita dan kasim yang berkumpul di sekitar sana. Menyadari semua pandangan tertuju padanya, Jemputan Sun menggertakkan giginya dan membela diri, “Kamulah—”
Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, sudut matanya menangkap sosok Kaisar yang sedang berjalan cepat menuju ke arah mereka.
Begitu melihat ekspresi wajah Kaisar, hatinya semakin berdegup kencang.

Melihat Su Xi baik-baik saja, Kaisar merasa sedikit lega. Ia berjalan cepat mendekat, memapah Su Xi berdiri, dan bertanya, “Apakah Selir Kekaisaran terluka?”
Su Xi mengangkat tangan untuk merapikan pelipis rambutnya yang berantakan, lalu tersenyum pahit, “Selir ini tidak apa-apa. Untungnya pelayan wanita ini bisa berenang, jika tidak, selir ini tidak akan bisa melihat Yang Mulia lagi sekarang.”
Kaisar memeriksa dengan teliti dan mendapati bahwa memang tidak ada luka di tubuh Su Xi. Baru setelah itu ia mengalihkan pandangannya ke arah pelayan wanita yang menundukkan kepala tanpa berkata apa-apa, lalu menoleh tajam ke arah Jemputan Sun.
Kaki Jemputan Sun mendadak lemas. Ia belum pernah melihat Kaisar menunjukkan ekspresi seperti itu, bagaikan seekor singa yang sedang murka; amarah di dalam mata Kaisar saja sudah membuatnya merasa sangat ngeri.
Ia berusaha keras menenangkan diri dan membela diri, “Kaisar, selir tadi berdiri tidak seimbang, dan Selir Li hendak datang memapah selir, tetapi entah bagaimana Selir Li malah terjatuh sendiri ke dalam Danau Teratai Kecil.”
Qingzhu langsung berlutut dengan suara gedebuk dan berkata, “Kaisar, Jemputan Sun berbohong! Dialah yang dengan sengaja mendorong majikan hamba turun! Hamba melihatnya dengan jelas!”
Zhiqiu bergegas menimpali, “Jangan bicara sembarangan! Majikan kami sama sekali tidak mendorong Selir Li, Selir Li lah yang terjatuh sendiri tanpa alasan yang jelas, mengapa kalian ingin memfitnah majikan kami!”

Jemputan Sun berwajah pucat pasi, tubuhnya tampak goyah bagaikan tertiup angin, dan dengan suara penuh tangis ia berkata, “Kaisar, selir tidak memiliki permusuhan apa pun dengan Selir Li, untuk apa selir mencelakakannya?”
Su Xi mencengkeram erat lengan jubah Kaisar, dan dengan mata berkaca-kaca yang nyaris menangis ia berkata, “Jemputan Sun sendiri juga bilang, selir tidak memiliki dendam dengan Anda, lalu untuk apa selir menjebak Anda?”
“Jemputan Sun, saat Anda berjalan mendekat, selir sudah bersiap untuk pergi. Andalah yang tiba-tiba menarik tangan selir, lalu tanpa alasan terjatuh ke belakang. Selir ingin mengulurkan tangan untuk menahan Anda, tetapi Anda malah mendorong selir ke bawah...”
Mendengar itu, wajah Jemputan Sun semakin memucat. Ia langsung berlutut, menangis sesenggukan dengan air mata berlinang bak bunga pir disiram hujan seraya menjelaskan, “Kaisar, selir benar-benar tidak mendorong Selir Li. Selir sedang mengandung, bagaimana mungkin selir memiliki tenaga sebesar itu untuk mendorong Selir Li.”
Zhiqiu langsung menyambung, “Selir Li tidak kunjung dikaruniai anak padahal mendapat kebaikan dan nikmat, bisa jadi dia merasa iri dan dengki karena majikan kami mengandung, makanya dia berniat jahat untuk mencelakakan majikan kami!”
Kaisar melirik ke arah pagar pembatas yang tingginya hanya selutut itu, alisnya mengernyit dalam, namun ia tetap tidak membuka suara.
Su Xi berkata dengan nada lirih, “Jemputan Sun, Anda jangan lupa, ini adalah Danau Teratai Kecil, selalu ada pelayan wanita dan kasim yang berlalu-lalang di sekitar sini. Apakah selir berbohong atau tidak, kebenarannya akan terungkap begitu kita menanyai orang-orang ini.”
Tubuh Jemputan Sun menegang kaku. Justru karena ia tahu ada orang di sekitar sinilah, maka saat melihat Su Xi tadi, ia langsung mengambil keputusan untuk bertindak lebih dulu.
Begitu ia berpura-pura mengalami kontraksi karena syok, para pelayan wanita dan kasim itu akan menjadi saksi mata yang menuduh Su Xi sengaja mencelakakan anak dalam kandungannya.
Namun kini, "saksi-saksi mata" itu justru berbalik menjadi pedang tajam yang menusuk dirinya sendiri.

Melihat reaksi Jemputan Sun yang seperti itu, bagaimana mungkin Kaisar tidak tahu bahwa wanita inilah yang memang berniat jahat mencelakakan orang. Dengan dingin Kaisar berkata, “Kalian semua bubarlah karena tidak ada yang terluka parah. Urusan ini akan Kautugaskan kepada Yuan Zhong untuk diselidiki.”
Jemputan Sun seketika merasa bagaikan mati rasa. Dari gerak-gerik dan situasi tadi, memang terlihat sangat mirip seolah-olah dialah yang menggunakan tenaga terlalu besar hingga mendorong Su Xi ke dalam danau.
Sepertinya Kaisar telah memastikan bahwa dialah pelakunya. Kini ia hanya bisa berharap Kaisar bersimpati demi anak di dalam kandungannya, sehingga masalah ini dapat diselesaikan secara diam-diam tanpa hukuman berat.
Melihat Kaisar tidak langsung menghukum Jemputan Sun, Su Xi tidak merasa terlalu kecewa. Bagaimanapun juga, wanita itu sedang mengandung keturunan naga, tentu sangat berharga.
“Kembalilah ke Paviliun Tianran bersamaku,” ucap Kaisar dengan tenang, lalu berbalik pergi.
Su Xi tersadar dari lamunannya dan menjawab, “Baik.”
Ia menoleh untuk melirik sekilas ke arah Jemputan Sun dengan acuh tak acuh, baru kemudian melangkah mengikuti Kaisar.
Yuan Zhong ditinggal di tempat untuk melakukan interogasi, menahan seluruh pelayan wanita dan kasim di sekitar sana, tampaknya berniat memeriksa mereka satu per satu.