Jilid Pertama Bab 41 Meminta Perhatian

"Sabar, sabar, dan sabar!" Selir Agung Zhao tidak lagi bisa mendengar nasihat. Amarah sudah memenuhi kepalanya, dan dengan wajah yang bengis, ia berucap, "Aku terus bersabar, tetapi apa hasilnya sekarang?"

"Kesabaranku berujung pada orang lain yang mengandung benih naga lebih dulu, sementara Baginda terus terikat kuat di Paviliun Yuxi! Dan aku? Aku hanya bisa mendekam sendirian di Istana Zhaoyang!"

Jika dihitung, Baginda sudah berada di Paviliun Yuxi selama setengah hari penuh. Bahkan saat dirinya berada di puncak kejayaan, ia tidak pernah mendapatkan perlakuan istimewa seperti itu!

Bagaimana mungkin ia tidak merasa iri dan benci?!

Qingzhu tidak berani menasihati lagi, ia hanya membiarkan Selir Agung Zhao melampiaskan kemarahannya. Menurutnya, jika saat itu sang majikan tidak menghukum Selir Li, maka Selir Li tidak akan bertemu dengan Baginda. Tanpa pertemuan itu, mungkin sekarang Selir Li bahkan belum mendapatkan giliran untuk melayani Baginda di ranjang, apalagi sampai disayangi.

Namun, nasi sudah menjadi bubur. Bicara sebanyak apa pun tidak akan ada gunanya.

Setelah sekian lama, bagian dalam kamar tidur sudah berantakan. Selir Agung Zhao merasa lelah setelah membanting berbagai barang, dan amarahnya pun surut setengah. "Bangunlah."

Qingzhu, yang kakinya sudah mati rasa karena berlutut, bangkit dengan kaku dan memberi hormat, "Hamba akan melayani Anda berganti pakaian."

Dahi Selir Agung Zhao dipenuhi keringat tipis. Ia telah mengerahkan banyak tenaga untuk mengamuk, sehingga tubuhnya terasa lengket dan tidak nyaman. Ia mengangguk, "Hmm."

Selir Agung Zhao bangkit dan melangkah dua kali, lalu tiba-tiba berhenti. Ia bertanya, "Apa yang sedang dilakukan Putri Sulung sekarang?"

Qingzhu terdiam sejenak, "Hamba akan segera memeriksanya." Ia sudah berlutut di dalam kamar hampir satu jam, mana mungkin ia tahu apa yang sedang dilakukan sang putri.

Qingzhu bergegas keluar dan tak lama kemudian kembali, "Yang Mulia, pengasuh mengatakan bahwa Putri Sulung baru saja lelah bermain dan sekarang sedang beristirahat."

Selir Agung Zhao tertegun. Hatinya ragu, namun ia membulatkan tekad dan berkata, "Kirim orang ke Paviliun Yuxi untuk mengundang Baginda. Katakan bahwa Putri Sulung menangis dan merengek ingin bertemu dengan Baginda."

Pada jam segini, jika Baginda belum meninggalkan Paviliun Yuxi, kemungkinan besar beliau akan menetap di sana untuk makan malam. Jika si penggoda Selir Li itu merayunya lagi, Baginda pasti akan bermalam di sana.

Orang berstatus rendah seperti Selir Li, bagaimana mungkin pantas mendapatkan kasih sayang suci Baginda!

Qingzhu merasa kurang setuju dengan cara ini. Jika Baginda mengetahui bahwa sang majikan menggunakan Putri Sulung untuk menarik perhatian, Baginda pasti akan murka besar. Namun, melihat tabiat sang majikan, semakin ia melarang, semakin keras kepala sang majikan ingin menuruti kehendaknya sendiri.

"Baik," Qingzhu akhirnya menyerah. Ia berpikir sejenak, lalu menyuruh Bai Zhi untuk melakukan tugas tersebut.

***

Saat Bai Zhi tiba di Paviliun Yuxi, Su Xi dan Baginda sedang menikmati hidangan. Melihat Yuan Zhong yang berjaga di luar, Bai Zhi mendekat dengan senyum manis dan penuh harap, "Hamba memberi salam kepada Kasim Yuan."

Yuan Zhong bahkan tidak mengangkat kelopak matanya, "Bukankah ini Bai Zhi dari kediaman Selir Agung? Mengapa datang ke sini?"

Bai Zhi terus tersenyum demi mengambil hati, "Putri Sulung baru saja bangun tidur dan menangis merengek ingin bertemu Baginda, jadi majikan hamba secara khusus mengutus hamba untuk memohon agar Baginda sudi berkunjung ke Istana Zhaoyang."

Mendengar itu, sudut bibir Yuan Zhong tertarik. Ia tidak tahu bagaimana Selir Agung Zhao mendidik sang putri, karena di usia yang masih kecil, ia sangat penakut. Setiap kali melihat Baginda, ia justru ingin bersembunyi dan tidak ada rasa kedekatan sedikit pun. Sekarang, jika dikatakan sang putri menangis ingin bertemu Baginda, ia merasa sangat tidak percaya.

Namun, alasan ini sulit ditolak. Bagaimanapun, Putri Sulung adalah satu-satunya keturunan Baginda. Setelah terdiam sejenak, Yuan Zhong berkata, "Tunggulah di luar, aku akan masuk untuk melapor."

"Baik," jawab Bai Zhi cepat, lalu berdiri dengan hormat di luar Paviliun Yuxi.

Setelah Yuan Zhong masuk, Su Xi baru saja meletakkan sumpit gioknya. Baginda mengangkat pandangan, "Ada apa?"

"Melaporkan kepada Baginda, Bai Zhi dari kediaman Selir Agung datang. Ia mengatakan Putri Sulung baru saja bangun dan merengek ingin bertemu Anda, jadi beliau memohon agar Baginda berkunjung ke Istana Zhaoyang," lapor Yuan Zhong sejujurnya.

Sudut bibir Su Xi terangkat. Jadi, dia datang untuk merebut Baginda. Ia menoleh menatap Baginda dengan tatapan enggan berpisah, lalu berkata, "Putri Sulung sedang menangis, sebaiknya Baginda segera pergi melihatnya."

Yuan Zhong berpikir dalam hati bahwa Selir Li ini benar-benar baik hati, sampai-sampai ia rela mendorong Baginda pergi. Namun, apa lagi yang bisa dilakukan Su Xi? Ia tidak mungkin bersikap manja dan melarang Baginda pergi ke Istana Zhaoyang. Lebih baik ia bersikap murah hati dan berinisiatif, agar Baginda selalu mengingat kebaikannya.

Baginda merasa kurang senang. Putri Sulung tidak akrab dengannya, bagaimana mungkin ia menangis ingin bertemu? Pasti Selir Agung Zhao lagi yang menggunakan sang putri untuk mencari muka.

Wajahnya seketika mendingin, "Selir, beristirahatlah dulu. Aku akan segera kembali."

Su Xi tertegun, ia tidak menyangka Baginda akan kembali lagi ke Paviliun Yuxi setelahnya. Ia pun tersenyum manis, "Kalau begitu, hamba akan menunggu Baginda."

"Hmm." Baginda membawa rombongannya bergegas menuju Istana Zhaoyang.

Di Istana Zhaoyang, setelah Selir Agung Zhao membersihkan diri, ia meminta pengasuh untuk membawa Putri Sulung. Putri Sulung menyandarkan kepalanya di bahu sang pengasuh dengan mata yang masih mengantuk, jelas sekali bahwa ia belum benar-benar terjaga.

Selir Agung Zhao berkata dengan kejam, "Ambil air dingin untuk membasuh wajah Putri Sulung agar dia sadar."

Pengasuh itu ragu, "Yang Mulia, Putri Sulung belum bangun sepenuhnya. Jika dibasuh dengan air dingin, ia pasti akan menangis."

Namun, itulah hasil yang diinginkan Selir Agung Zhao. Ia memalingkan wajah, tidak mau melihat wajah polos sang putri, "Aku menyuruhmu melakukannya, maka lakukanlah! Mengapa banyak bicara?!"

Tubuh sang pengasuh gemetar, ia segera menjawab, "Baik, hamba akan membawa Putri Sulung untuk membasuh wajah."

Namun, hari ini Putri Sulung bersikap sangat penurut. Saat handuk dingin ditempelkan ke wajahnya, ia tersentak kedinginan dan perlahan membuka mata, lalu merengek pelan, "Nanny..."

Bagaimanapun, ia tumbuh besar dalam asuhannya, sang pengasuh merasa iba dan segera mengusap wajah sang putri dengan lembut dan cepat.

Karena gangguan itu, Putri Sulung menjadi jauh lebih sadar. Namun, ia tidak menangis. Ia memegang perutnya dan berbisik pelan, "Nanny, aku lapar..."

"Hamba akan membawa Anda makan," bujuk sang pengasuh.

Saat kembali ke dalam aula, di atas meja bundar besar kayu pir kuning, tersaji berbagai hidangan lezat. Selir Agung Zhao duduk dengan tegak, menunggu kedatangan Baginda.

Pengasuh membawa Putri Sulung masuk dan memberi hormat, "Yang Mulia, Putri Sulung baru saja mengatakan ia lapar. Biarkan hamba membawanya ke paviliun samping untuk makan."

Selir Agung Zhao merasa risih karena putrinya sering menangis, sehingga ia tidak suka makan bersama sang putri. Oleh karena itu, Putri Sulung selalu makan di paviliun samping.

"Tidak perlu, serahkan Putri Sulung kepadaku, kau boleh pergi." Selir Agung Zhao melihat sang putri tidak menangis, sehingga ia mengerutkan kening. Ia bangkit dan menggendong Putri Sulung ke pelukannya.

Saat itu, kasim utama Istana Zhaoyang, Zhang Lu, berlari masuk dengan tergesa-gesa, "Yang Mulia... Baginda segera tiba!"

Selir Agung Zhao melirik pengasuh dengan dingin, "Masih belum mau pergi?!"

"Yang Mulia, Putri Sulung tidak tenang saat makan, biarkan hamba berjaga di samping," kata pengasuh itu dengan menahan gigi.

Selir Agung Zhao berpikir sejenak. Ia takut jika nanti sang putri menangis dan ia tidak bisa menenangkannya, maka ia pun setuju, "Baiklah, kau tetaplah di sini untuk melayani."

Setelah berkata demikian, Selir Agung Zhao menggendong Putri Sulung berjalan keluar aula. Dengan sangat terampil, ia mencubit pinggang sang putri dengan kuat. Putri Sulung merasa kesakitan dan seketika menjerit menangis keras.

Selir Agung Zhao mengabaikan tangisan itu dan berpesan, "Nanti saat bertemu Ayahandamu, jangan berani bersembunyi, mengerti?"

Putri Sulung menangis tersedu-sedu dan menjawab dengan suara tidak jelas, "Aku mengerti, Ibu Selir, jangan pukul Yu'er lagi, Yu'er sakit."