Jilid Pertama Bab 68 Malam yang Gelisah

Nona An dinaikkan pangkatnya menjadi Zhaorong tingkat keempat, dan kini ia telah menjadi Zhaorong An.

Baru sebulan lebih datang ke Istana Guangling, Su Xi telah berubah dari seorang bangsawan tingkat keenam menjadi Zhaorong tingkat keempat. Kecepatan kenaikan pangkat seperti ini adalah sesuatu yang tidak berani dibayangkan oleh para selir lainnya, tetapi Su Xi berhasil mewujudkannya.

Ketika Bangsawan Sun mendengar berita ini, ia langsung tertegun, telinganya seolah berdengung, seakan-akan ada seseorang yang terus-menerus mengejeknya karena tidak tahu diri dan berani berkhayal merebut kasih sayang Kaisar.

"Nyonya, Anda harus minum obat Anda," kata Zhi Qiu sambil melangkah masuk membawa ramuan penguat kehamilan.

Bangasawan Sun tampak tidak mendengar, jemarinya tanpa sadar mencengkeram seprai di bawahnya erat-erat, lalu tiba-tiba bertanya, "Kudengar para pelayan yang melayani Zhaorong An semuanya mendapat hadiah dari Baginda?"

Zhi Qiu diam-diam mengangkat pandangannya untuk melirik rona wajah Bangsawan Sun. Ia merasa sulit menebak suasana hati nyonyanya saat itu, sehingga ia hanya bisa menjawab dengan jujur, "Menjawab Nyonya, memang ada hal seperti itu."

Mendengar itu, Bangsawan Sun perlahan menutup matanya, lalu membukanya dengan tajam. Pada saat itu, ia merasakan dengan sangat jelas bahwa Baginda sama sekali tidak peduli dengan anak ini!

Di mata orang lain, dirinya mungkin telah menjadi sebuah lelucon!

Sebelumnya, ia masih bisa membohongi dirinya sendiri bahwa Kaisar berwatak dingin dan acuh tak acuh serta tidak menyukai anak-anak, lagipula Kaisar juga tampak tidak begitu mementingkan Sang Putri Sulung.

Namun, ia tidak lagi bisa membohongi dirinya sendiri sekarang...

Zhaorong An hamil, dan Kaisar begitu gembira. Barulah ia mengerti bahwa ternyata dirinyalah yang tidak mendapatkan hati Kaisar, sehingga anak yang dikandungnya pun ikut terabaikan oleh perhatian Kaisar.

"Nyonya, minum obatnya dulu. Keturunan adalah yang utama. Selama Anda bisa melahirkan seorang pangeran, kedudukan Anda di masa depan tidak akan terlalu buruk," bujuk Zhi Qiu dengan tulus.

Betapapun tidak dicintainya seorang pangeran, ia tetaplah anak Kaisar. Berkedudukan karena anak adalah hal yang lumrah di istana belakang.

Bangsawan Sun meredam gejolak emosi di matanya, lalu menerima ramuan penguat kehamilan itu dan meminumnya.

Apa yang dikatakan Zhi Qiu benar. Segala sesuatunya saat ini masih belum ditentukan. Zhaorong An juga baru saja mengandung, dan lagi pula ia disayang. Apakah ia bisa mempertahankan anak ini atau tidak adalah masalah lain.

Siapa yang bisa tertawa paling akhir masih belum pasti.

Namun, ia sendiri kini tidak disayangi. Sekalipun ia mampu melahirkan seorang pangeran, bagaimana ia bisa memastikan bahwa anak ini tidak akan diambil dan dirawat oleh Permaisuri?

Bangsawan Sun seketika merasa kepalanya berdenyut nyeri. Mengingat kembali sebelum ia masuk istana, ia merasa sangat percaya diri dalam merebut hati Kaisar. Bagaimanapun, parasnya tidak kalah dari Zhaorong An, ia juga seorang wanita terpelajar yang terkenal di ibu kota, serta memiliki latar belakang keluarga yang baik. Dari sudut pandang mana pun, seharusnyalah ia yang mendapatkan kasih sayang Kaisar...

Namun, justru Zhaorong An yang berlatar belakang biasa-biasa sajalah yang berhasil memonopoli kasih sayang Kaisar. Apakah Kaisar memang menyukai wanita yang licik dan berpikiran keji seperti itu?

Semakin dipikir, semakin ia merasa tidak rela. Namun, kondisi tubuhnya saat ini tidak memungkinkannya untuk melakukan tindakan apa pun, dan ia justru harus merawat kandungannya dengan baik.

Anak ini adalah satu-satunya tumpuannya saat ini.

Zhi Qiu menerima mangkuk kosong tersebut dan membujuk, "Nyonya, hari sudah larut, silakan beristirahat. Hamba akan berjaga di luar ruangan, panggil saja hamba jika Anda memerlukan sesuatu."

"Baiklah, mundurlah," Bangsawan Sun berbaring dan memejamkan matanya.

Zhi Qiu mundur dengan tenang.

Sementara itu di Paviliun Tianran, Su Xi belum beristirahat.

Sekembalinya dari tempat Bangsawan Sun, Kaisar kembali mengutus Yuan Zhong untuk memanggil tabib istana Kepala萧 (Xiao) agar datang dan memeriksa nadi Su Xi.

Setelah Kepala Tabib Xiao mendiagnosis bahwa itu adalah denyut kehamilan, ia memberikan banyak sekali petunjuk. Qing竹 (Qingzhu) mendengarkannya dengan sangat saksama, bahkan berharap bisa menuliskannya dengan kuas dan tinta.

Kaisar benar-benar gembira. Dengan lambaian tangannya yang murah hati, ia membagikan banyak hadiah kepada para pelayan dan bahkan mengeluarkan titah kekaisaran pada malam itu juga untuk menganugerahinya gelar Zhaorong tingkat keempat.

Ia juga secara khusus memerintahkan Yuan Zhong agar makanan Su Xi tidak lagi diambil dari dapur umum, melainkan langsung ditangani oleh para juru masak istana yang dibawanya dari Aula Yangxin, persis seperti makanannya sendiri.

Yuan Zhong hanya bisa mematuhi perintah tersebut dan secara khusus berbicara dengan para juru masak istana, mengingat Zhaorong An sedang hamil sehingga urusan makanan harus lebih diperhatikan.

Perlakuan istimewa ini membuat banyak orang menggertakkan gigi karena iri, tetapi Selir Shang justru merasa lega, dan suasana hatinya bahkan menjadi jauh lebih baik.

Shu'er sedang menyisir rambut Selir Shang sambil berkata dengan gembira, "Sekarang Zhaorong An dan Bangsawan Sun sama sekali tidak bisa melayani Kaisar karena sedang hamil, kesempatan Anda pun telah tiba."

Hanya dengan melayani Kaisar, seseorang akan memiliki kesempatan untuk mengandung keturunan naga.

Tubuhnya tidak memiliki masalah apa pun, dan Selir Shang sangat percaya diri. Jika Bangsawan Sun dan Su Xi bisa hamil, maka ia tentu saja juga bisa.

"Menurutmu, di antara aku dan Zhaorong An, wajah siapakah yang lebih cantik?" Situasinya kini sangat cerah. Selir Shang menatap bayangan wajahnya di cermin perunggu dan tersenyum. Ia meyakini bahwa parasnya tidak kalah dari Su Xi.

Shu'er dengan pandai menimpali, "Tentu saja Nyonya yang paling cantik. Zhaorong An itu hanya kebetulan mendahului saja. Seandainya dulu Andalah yang pertama kali melayani Kaisar, mungkin orang yang disayangi sekarang adalah Anda."

Ucapan itu membuat Selir Shang berbunga-bunga karena senang. Hmph, jika dulu Selir Zha tidak ikut campur dan bersikeras menghukum Su Xi hingga membuat Su Xi bertemu dengan Kaisar, maka orang pertama yang melayani Kaisar mungkin benar-benar adalah dirinya.

Selir Shang merasa sedikit menyesal, namun ia tidak lagi memikirkan hal itu. Kaisar membenci Selir Zha, sementara Su Xi dan Bangsawan Sun tidak bisa melayani. Jika Kaisar tidak datang ke tempatnya, mustahil baginya pergi ke tempat Permaisuri.

Permaisuri sudah tua, dan sebelumnya pun tidak disayangi, sekarang tentu akan semakin mustahil untuk disayangi.

"Nyonya, Anda sudah waktunya beristirahat," Shu'er meletakkan sisir kayu di tangannya seraya mengingatkan.

"Baiklah," jawab Selir Shang, lalu tertidur pulas dengan perasaan puas dan kemenangan di hati.

Namun, Permaisuri di istananya sama sekali tidak bisa tidur.

Ibu Asuh Zhu berlutut di sisi pembaringan dan berkata dengan penuh penyesalan, "Ini karena hamba lengah. Selama beberapa hari ini Bangsawan Sun selalu bersikap sangat patuh, tetapi tidak disangka ia malah menusuk hamba dari belakang."

Yang paling utama adalah ia tidak menyangka Bangsawan Sun tega melukai anaknya sendiri demi menyingkirkannya.

Hongyue menghibur, "Ibu Asuh Zhu tidak perlu terlalu menyalahkan diri sendiri. Peribahasa mengatakan harimau pun tidak akan memakan anaknya sendiri, siapa yang sangka Bangsawan Sun akan tega berbuat kejam pada anaknya sendiri."

Permaisuri mencibir dingin, "Aku ingin melihat seberapa jauh ia bisa melompat."

Hongyue turut tersenyum dan berkata, "Bangsawan Sun itu sepertinya masih terbuai dengan masa sebelum ia masuk istana, di mana semua orang sungkan pada latar belakang keluarganya sehingga selalu mengalah padanya."

"Hingga kini setelah masuk istana, ia masih belum mampu melihat situasi dengan jernih."

Kepintaran semacam itu hanya bisa digunakan untuk memperdaya para putri bangsawan yang belum berpengalaman luas dengan dunia luar.

Di istana belakang, hanya mereka yang menduduki posisi sebagai penguasa istanalah yang merupakan nyonya sejati dan pantas dipanggil sebagai "Yang Mulia".

Para selir di bawah peringkat Pin hanya bisa mendemonstrasikan kehebatan di hadapan para pelayan istana saja, apa pantas disebut sebagai nyonya?

Permaisuri menunduk menatap Ibu Asuh Zhu, lalu berkata dengan suara dalam, "Ibu Asuh Zhu, kakak iparku kebetulan juga sedang mengandung. Usiamu sudah tidak muda lagi, lebih baik kau pergi ke kediaman Adipati untuk melayani kakak iparku. Dengan begitu, kau juga bisa berkumpul kembali dengan keluargamu."

Mendengar itu, Ibu Asuh Zhu segera bersujud untuk menyampaikan rasa terima kasihnya, "Hamba bersujud dan berterima kasih atas karunia Yang Mulia Permaisuri!"

"Baiklah, besok kau bersiaplah keluar istana," Permaisuri mengangguk puas.

Meskipun Ibu Asuh Zhu belum pernah melayaninya secara langsung, ia selalu menunjukkan kesetiaan kepada kediaman Adipati. Permaisuri tentu tidak akan mempersulitnya karena masalah sepele semacam ini yang justru akan mendinginkan hati para pelayan.

"Baik," jawab Ibu Asuh Zhu, lalu ia mundur perlahan.

Hongyue tersenyum tipis seraya berujar, "Begitu berita ini sampai kembali ke istana besok, istana belakang ini sepertinya tidak akan tenang lagi."

Kehamilan Zhaorong An jelas membawa ancaman yang jauh lebih besar daripada Bangsawan Sun yang tidak disayangi itu.