Bab Empat Puluh Dua: Setelah Terbangun

Tiba-tiba si gempal teringat sesuatu, lalu bertanya kepada Qiao Ruyan, “Kakak senior, kenapa Paman Qin juga ada di Lembah Naga Jatuh?”

Qiao Ruyan mendengar pertanyaan si gempal, tertawa pelan dan berkata, “Dasar adik bodoh, kita sudah lama kembali dari Lembah Naga Jatuh, sekarang kita berada di Vila Pedang Abadi.”

Mendengar itu, si gempal pun tertegun, buru-buru bertanya pada Qiao Ruyan apa yang sebenarnya telah terjadi. Melihat raut wajah si gempal yang penuh keingintahuan, Qiao Ruyan pun menceritakan dengan rinci apa yang terjadi setelah si gempal pingsan.

Ternyata, hari itu setelah si gempal menyerahkan Hati Bulan pada Ji Yanling, ia langsung pingsan. Ji Yanling dan Xuanyuan Puchen segera membawa si gempal ke Lembah Naga Jatuh. Qiao Ruyan bersama kakak senior pertama dan kelima sangat cemas melihat kondisi si gempal yang mengenaskan, mereka memohon dengan sangat kepada Xuanyuan Puchen untuk menolongnya. Sebenarnya, tanpa mereka minta pun Xuanyuan Puchen pasti akan menolong. Namun, pingsannya si gempal sungguh aneh, bagaimanapun Xuanyuan Puchen memeriksa, ia tetap tak menemukan penyebabnya. Satu hari satu malam berlalu, selama itu orang-orang dari Vila Pedang Abadi dan tiga sesepuh Lembah Naga Jatuh hampir tak pernah beranjak dari sisi tempat tidur si gempal. Tapi si gempal sama sekali tak kunjung sadar, membuat semua orang cemas dan tak berdaya. Ji Yanling merasa tak ada gunanya berlama-lama di Lembah Naga Jatuh, lalu mengusulkan agar si gempal dibawa ke Vila Pedang Abadi untuk beristirahat dan memulihkan diri. Xuanyuan Puchen pun teringat, barangkali di kediaman pertama di dunia itu ada ilmu rahasia yang bisa menyadarkan si gempal. Maka, Xuanyuan Puchen bersama dua pelindung secara langsung membawa si gempal dan Qiao Ruyan pulang ke Vila Pedang Abadi.

Setelah mengobrol sebentar dengan Qiao Huacheng dan You Ao, Xuanyuan Puchen dan kedua pelindung pergi dengan hati penuh penyesalan. Karena merasa gagal menjaga si gempal sampai akhirnya ia jadi setengah mati seperti ini, Xuanyuan Puchen selalu merasa bersalah. Walaupun pihak Vila Pedang Abadi tidak menyalahkannya, ia tetap merasa tidak enak hati.

Qiao Huacheng dan You Ao memeriksa keadaan si gempal, namun tetap tak menemukan jalan keluar. Kini si gempal hampir tak terluka sedikit pun, pernapasannya juga sangat stabil, hanya saja ia tak kunjung sadar, bahkan para ahli sehebat mereka tetap tak mampu berbuat apa-apa. Kesimpulan akhirnya: penyakit si gempal ini, jika hanya mengandalkan obat-obatan, agaknya tak akan cukup. Untuk bisa sadar kembali, semuanya tergantung pada kekuatan tekadnya sendiri. Si gempal sudah pingsan selama lima hari, termasuk satu hari waktu di Lembah Naga Jatuh.

“Kakak senior, terima kasih!” Ucapan terima kasih dari si gempal ini benar-benar tulus dari dalam hatinya.

Sebelum Qiao Ruyan sempat bicara, seseorang menyela, “Ehem, si gempal, kau hanya ingat berterima kasih pada kakak seniormu, apa kau tidak mau berterima kasih pada kakek tua ini juga? Aduh! Kakek sudah susah payah merawatmu setiap hari, mengurus segala keperluanmu, pada akhirnya malah dilupakan begitu saja. Dasar tak tahu budi!”

Entah sejak kapan Paman Qin sudah berdiri di ambang pintu, berseloroh menimpali ucapan si gempal. Dari raut wajahnya yang bahagia, jelas terlihat bahwa ia juga sangat gembira melihat si gempal akhirnya sadar.

Si gempal baru sadar, baru tahu siapa yang selama beberapa hari ini telah merawat segala kebutuhannya. Ia melirik sekilas ke arah Paman Qin yang berdiri di pintu dengan postur agak bungkuk, lalu berkata dengan penuh rasa terima kasih, “Paman Qin, terima kasih!”

Paman Qin tertawa terbahak, “Si gempal, paman cuma bercanda.” Ia menoleh ke dalam ruangan memandang kedua remaja itu, lalu berkata, “Kalian lanjutkan saja obrolan kalian, paman masih ada urusan, tak mau ganggu.” Selesai berkata, Paman Qin batuk-batuk, lalu perlahan-lahan berjalan ke luar.

Si gempal menatap punggung Paman Qin sampai sosoknya hilang dari pandangan, barulah ia kembali menoleh pada Qiao Ruyan. Qiao Ruyan bangkit lalu berjalan ke arah pintu. Ia memungut keranjang bambu yang tadi terjatuh, setelah melihat isinya, ia berkata dengan nada menyesal, “Sup ayamnya tumpah semua, biar aku ambilkan lagi semangkuk untukmu.”

Si gempal melirik ke arah keranjang bambu, dan benar saja, ada tetesan air yang jatuh dari dasar keranjang.

“Tak apa, tak apa. Kakak senior, aku sekarang tidak lapar.” Mata si gempal yang tajam kebetulan melihat isi keranjang bambu Qiao Ruyan, lalu berseru gembira, “Daging kepala babi! Kakak senior, tak usah repot, ada daging kepala babi saja sudah cukup.”

Ternyata, si gempal melihat di keranjang bambu Qiao Ruyan ada semangkuk sup ayam yang tinggal sedikit di dasar mangkuk, dan sepiring daging kepala babi. Sebenarnya Qiao Ruyan sendiri tak menyangka si gempal akan sadar hari ini. Selama si gempal pingsan, ia hanya bisa memberinya makanan cair seperti sup ayam. Setiap kali mengantarkan makanan, Qiao Ruyan selalu membawa sepiring daging kepala babi, berharap si gempal bisa mencium aromanya lalu sadar. Namun setiap kali, ia pulang dengan kecewa. Hari ini, keajaiban terjadi, si gempal yang tidur lima hari itu akhirnya membuka matanya.

Si gempal menerima piring daging kepala babi yang disodorkan Qiao Ruyan, bahkan tak memakai sumpit, langsung mengambil segenggam daging dan memasukkannya ke mulut. Dalam sekejap, setengah dari daging itu sudah lenyap. Melihat cara makan si gempal yang rakus, Qiao Ruyan mencibir, “Pelan-pelan saja makannya, tak ada yang merebut. Kalau makan seperti itu, belum dikunyah pun sudah ditelan ke perut.”

“Tak masalah, sampai di perut nanti juga pelan-pelan akan dicerna.” Si gempal menjawab sambil tetap memasukkan sisa daging ke mulutnya. Setelah piring kosong, ia bahkan menjilat sisa-sisa di dasar piring. Selesai, ia menatap piring kosong yang lebih bersih dari habis dicuci itu dengan penuh keengganan sebelum mengembalikannya pada Qiao Ruyan.

Qiao Ruyan menerima piring, diletakkan ke dalam keranjang bambu di atas meja, lalu bertanya pada si gempal, “Adik, bagaimana perasaanmu sekarang?” Kekhawatirannya sangat jelas terlihat.

Si gempal mengepalkan tangan, memamerkan otot lengan seperti seorang jagoan, seolah-olah sedang mempertontonkan kekuatan pada Qiao Ruyan, lalu berseru, “Kakak senior, tenang saja. Setelah makan sepiring daging kepala babi ini, andai ada harimau buas sekalipun menyerangku, aku yakin bisa merobeknya hidup-hidup.”

Qiao Ruyan tertawa geli, “Baru sadar sudah mulai mengoceh. Kalau tahu begini, takkan kubawakan daging kepala babi.”

Si gempal menjulurkan lidah, membuat wajah lucu pada Qiao Ruyan, lalu berkata, “Kakak senior, kau tunggu di luar sebentar. Aku ingin berpakaian rapi dan berjalan-jalan keluar.”

Setelah sekian lama pingsan, si gempal akhirnya sadar kembali. Ia teringat pada dunia gelap dan kacau saat pingsan, hatinya masih diliputi kecemasan. Justru karena itu, ia begitu tak sabar ingin menikmati dunia yang penuh kicau burung dan bunga.

Qiao Ruyan mengerutkan dahi, melirik si gempal sejenak, lalu berkata, “Kau yakin bisa berpakaian sendiri?”

Si gempal mengangguk cepat seperti anak ayam mematuk beras, “Kakak senior, tidak masalah.”

Qiao Ruyan pun lega, lalu pergi keluar dan menutup pintu kamar rapat-rapat.

Si gempal menggoyang-goyangkan badannya, merasa hanya sedikit pegal tapi tak ada masalah serius. Hanya saja saat mengenakan celana, ia merasa kedua kakinya agak kaku. Ia mengira itu karena terlalu lama tidak bergerak, jadi tak terlalu dipedulikan. Setelah berpakaian rapi, ia turun dari ranjang, berjalan beberapa langkah, dan memang terasa berat di kaki. Ia berjalan ke pintu, membukanya, dan melihat Qiao Ruyan berdiri di halaman, menatap awan putih di langit dengan pikiran melayang.

Hari ini cuaca cerah, langit biru dihiasi awan putih, meski matahari bersinar terik, si gempal sama sekali tak merasa panas. Cuaca yang bagus, apalagi ditemani gadis secantik Qiao Ruyan, membuat hatinya makin bahagia. Berjalan-jalan berdua di tengah taman, betapa romantisnya itu!

“Adik, kau baik-baik saja?” Qiao Ruyan menepuk bahunya, membuyarkan lamunan indah si gempal.

Si gempal tersadar, pipinya sedikit memerah, lalu tersenyum malu-malu tanpa berkata apa-apa.

“Adik, terima kasih atas Hati Bulan yang kau berikan padaku.” Qiao Ruyan berkata lirih, sambil membolak-balik liontin Hati Bulan di lehernya.

Si gempal baru memperhatikan, Qiao Ruyan telah membuatkan rangka luar dari cincin perak untuk Hati Bulan, lalu menggantungkannya dengan rantai perak di lehernya yang putih bak giok. Di bawah sinar matahari, Hati Bulan itu memancarkan cahaya yang memukau.

“Hehe, kakak senior senang, aku pun senang.” Si gempal menggaruk kepala sambil tersenyum bodoh.

Keduanya berjalan santai ke taman. Kini adalah musim bunga bermekaran, keharuman semerbak memenuhi udara, membuat pikiran segar dan semangat membuncah. Taman dipenuhi warna-warni bunga dan hijau dedaunan, ranting pohon menari ditiup angin, burung-burung kecil bernyanyi riang di antara dahan.

“Kicau burung dan harum bunga, betapa indahnya dunia ini!” Si gempal membatin penuh rasa syukur.

Tiba-tiba Qiao Ruyan bersemangat, sambil tersenyum berkata, “Adik, setelah sekian lama pingsan, apakah kemampuanmu menurun? Ayo, perlihatkan beberapa jurus, biar kakak lihat!”

Emosi seseorang memang bisa menular. Seperti sepasang pria dan wanita yang sedang melakukan sesuatu yang tak layak diceritakan; bila satu di antaranya bersemangat, yang lain pun turut bersemangat. Sebaliknya, bila salah satunya murung, suasana pun akan hambar. Tentu saja, ini bukan pikiran si gempal, ia belum sekotor itu.

“Baik!” Melihat Qiao Ruyan begitu bersemangat, si gempal pun ikut bersemangat, menyambut dengan antusias. Namun ia baru ingat bahwa ia lupa membawa senjata, lalu berkata pada Qiao Ruyan sambil cemberut, “Kakak, aku tak membawa pedang.”

“Tak apa, aku akan ambilkan.” Setelah sekian lama, akhirnya keduanya sama-sama bersemangat, tentu saja tak boleh dibiarkan begitu saja. Selesai berkata, Qiao Ruyan bergegas menuju kamar “rawat inap” si gempal. Beberapa hari terakhir ia memang merawat si gempal, jadi ia tahu persis di mana si gempal menyimpan sepasang pedang Autumn Water dan Sayap Angsa.

Tak lama kemudian, Qiao Ruyan sudah kembali dengan napas sedikit terengah, membawa sepasang pedang Autumn Water dan Sayap Angsa milik si gempal. Ia berhenti di depan si gempal, menyerahkan pedang itu sambil berkata, “Ini pedangmu.”

Si gempal menerima pedang, perlahan mencabut bilahnya, tampak santai lalu mengayunkannya sekali. Begitu pedang diayunkan, keduanya langsung terperangah.