Bab Lima Puluh: Petugas Penertiban Kota Datang

Si gendut mengangguk, menunjukkan bahwa ia mengerti. Karena saat ini tidak ada kasus, maka tidak perlu mengadakan sidang. Tuan kepala daerah pun membiarkan para penjaga kota bebas berpatroli, sambil berpesan agar si gendut mengikuti Kakak Beradik Kencana, belajar dari mereka bagaimana menjadi penjaga kota yang baik. Tak lama kemudian, kepala daerah memerintahkan seseorang untuk mencarikan seragam penjaga kota untuk si gendut. Untungnya, dulu di kantor sudah pernah ada penjaga kota yang bertubuh besar, jadi masih ada seragam yang cocok untuknya. Setelah mengenakan seragam dengan rapi, sesuai arahan kepala daerah, si gendut pun keluar dari kantor, lalu mengikuti Kakak Beradik Kencana dengan erat.

Si gendut mengikuti kakak beradik itu ke wilayah selatan kota untuk berpatroli. Jalan yang mereka lewati adalah jalan dagang yang paling ramai di selatan, yakni Jalan Matahari. Baru saja menginjakkan kaki di Jalan Matahari, si gendut memandang jauh ke depan, melihat para pedagang yang menjual manisan, layang-layang, perhiasan wanita, dan banyak lagi. Suara teriakan mereka saling bersahutan, sangat meriah.

Beberapa pedagang yang melihat mereka bertiga langsung berteriak, "Pengawas pasar datang!" Seketika, para pedagang yang tadinya sibuk berjualan pun panik, buru-buru membereskan barang dagangan mereka. Dalam waktu singkat, Jalan Matahari yang tadinya ramai berubah sepi, hanya tinggal beberapa orang.

Si gendut merasa bingung, lalu menoleh bertanya pada Kencana Murni. Kencana Murni sudah terbiasa dengan kejadian seperti ini, ia tersenyum dan menjelaskan pada si gendut. Ternyata, para penjaga kota di Kota Lianyun, selain menangkap pelaku kejahatan dan memburu pencuri, mereka juga bertugas menjaga ketertiban pasar, termasuk memungut biaya penggunaan jalan dari para pedagang. Tentu saja, ada sebagian pedagang yang enggan membayar, maka tugas penjaga kota adalah mengusir mereka. Kalau ada yang bandel, barang dagangan mereka bisa disita, dan baru dikembalikan setelah membayar biaya dan denda. Karena itu, para pedagang memanggil penjaga kota yang mengatur pasar dengan sebutan "pengawas pasar".

Mendengar penjelasan itu, si gendut baru menyadari kenapa para pedagang takut pada mereka seperti tikus melihat kucing. Rupanya kebanyakan dari mereka memang berjualan tanpa izin!

Si gendut tiba-tiba merasa dirinya lebih tinggi, dengan gagah ia memandang para pedagang yang berlarian, merasa sangat puas.

Kakak Beradik Kencana melihat tingkah si gendut, tak mau kalah, mereka masing-masing mengeluarkan senjata. Si gendut bingung melihat senjata mereka. Kencana Murni memegang pemberat timbangan sebesar buah pir, sedangkan Kencana Mengambang membawa gembok pintu. Si gendut sudah sering melihat senjata aneh, tapi belum pernah melihat pemberat timbangan dan gembok dijadikan senjata. Belakangan, si gendut baru tahu bahwa senjata kakak beradik itu punya cerita sendiri. Dua tahun lalu, saat mengusir pedagang liar, tiba-tiba muncul beberapa orang dari aliran sesat. Mereka seperti kerasukan, menyerang penjaga kota tanpa ampun. Saat itu, kakak beradik Kencana kehabisan senjata, tapi mereka melihat pemberat timbangan dan gembok yang tertinggal di tanah. Dengan cepat, mereka mengambil benda itu dan menggunakannya untuk bertarung. Setelah pertarungan sengit, akhirnya mereka berhasil mengusir para penjahat. Sejak itu, pemberat timbangan dan gembok pun menjadi senjata tetap kakak beradik Kencana.

Ketiga pengawas pasar yang penuh percaya diri sedang berjalan, tiba-tiba melihat seorang kakek yang sedang panik membereskan buku-bukunya di tanah. Rupanya, kakek itu berjualan buku di pinggir jalan, karena sudah tua dan kakinya lemah, ketika si gendut dan kakak beradik Kencana tiba, ia masih belum selesai membereskan buku-bukunya. Kakak beradik itu segera berjalan cepat mendekatinya, dan si gendut pun mengikuti dari belakang.

"Heh, Kakek, sudah bayar biaya penggunaan jalan belum?" tanya Kencana Mengambang yang sudah sampai di depan kakek. Sebenarnya, tanpa perlu jawaban, gerak-gerik kakek sudah menunjukkan jawabannya. Kalau sudah bayar, tak perlu panik membereskan dagangan.

Kakek itu mendengar pertanyaan Kencana Murni, mengangkat kepala dan tersenyum pahit, "Tolonglah, Tuan-tuan, saya sudah kehabisan akal dan terpaksa berjualan buku di sini."

Dari kerutan di wajah kakek yang seperti terukir dengan pisau, ketiganya sudah bisa melihat kesedihan dan keputusasaannya. Para pengawas pasar ini, atas arahan kepala daerah, bertindak dengan fleksibel, tidak seperti kota lain yang kaku dan dibenci orang. Kencana Mengambang berkata, "Kakek, cepat bereskan bukumu. Kalau lain kali masih ketahuan berjualan tanpa izin, buku-bukumu bakal kami sita."

Mendengar kali ini bukunya tidak disita, wajah kakek menunjukkan rasa syukur, sambil berkata, "Terima kasih, Tuan! Saya tidak akan berani melanggar lagi." Sambil berkata, kakek bergegas membereskan buku di depannya.

Si gendut melihat kakek itu paling tidak sudah enam puluh tahun, kakinya lemah tapi masih berjualan buku. Ia menduga kakek memang punya kesulitan. Maka si gendut maju membantu kakek membereskan buku, memasukkannya ke dalam buntalan.

"Terima kasih," kata kakek itu penuh rasa syukur, lalu membungkuk, bersiap mengangkat buntalan.

Si gendut melihat isi buntalan berat, jika kakek yang mengangkat pasti sulit. Ia tiba-tiba merasa iba, lalu berkata, "Kakek, tunggu dulu."

Kakek mengangkat kepala, menatap si gendut dengan bingung, "Tuan, ada apa lagi?"

Si gendut melihat wajah kakek, tahu kakek mungkin salah paham kalau bukunya akan disita, cepat-cepat berkata, "Kakek, saya tidak bermaksud apa-apa. Saya hanya ingin tahu, kenapa di usia setua ini masih berjualan buku?"

Kakek baru tenang setelah tahu bukunya tidak disita, lalu wajahnya berubah muram, "Saya sebenarnya punya seorang anak laki-laki dan perempuan. Istri saya sudah lama meninggal, anak perempuan saya menikah jauh di Kota Anyu di sebelah sana, jadi saya tinggal bersama anak laki-laki. Tapi siapa sangka, takdir memang tak bisa ditebak. Anak laki-laki saya meninggal dua bulan lalu karena sakit. Saya yang sudah tua ini berniat pergi ke Kota Anyu untuk tinggal bersama anak perempuan, tapi rumah saya sangat miskin. Tidak cukup uang untuk perjalanan, jadi saya berpikir untuk menjual beberapa buku lama di rumah demi uang perjalanan." Sambil berkata, kakek itu tak kuasa menahan air mata, mungkin teringat anaknya yang baru saja meninggal.

Si gendut mendengar kisah itu, teringat akan masa lalunya, tentang orang tua yang dibunuh oleh orang-orang dari aliran sesat, hatinya ikut berduka. Sama-sama orang yang terjatuh di dunia, si gendut menggigit bibir, lalu berkata, "Kakek, berapa harga buku-buku ini? Saya beli semuanya. Jujur saja, saya paling suka membaca buku!"

Si gendut sebenarnya berbohong, setahun penuh ia tidak pernah membaca satu buku pun. Ia cuma bisa membaca tulisan, tapi tidak pernah benar-benar suka membaca buku.

Namun kakek mempercayainya, wajahnya penuh kegembiraan, "Benarkah? Terima kasih banyak. Buku-buku ini sebenarnya saya mau jual seharga tiga ratus keping, tapi begini saja, kau beri saya dua ratus keping pun cukup."

Si gendut mengambil uang perak dari sakunya, lebih dari satu tahil, lalu berkata, "Kakek, ini uang dua tahil untukmu. Lebihnya bisa kau pakai untuk beli makan dan minum di perjalanan."

Kakek itu terkejut melihat si gendut memberikan uang sebanyak itu, buru-buru berkata, "Tuan, buku-buku saya tidak layak seharga ini."

"Ambil saja," kata si gendut, memaksa uang itu ke tangan kakek.

Kakek itu akhirnya menerima uang dari si gendut, mengusap air mata, "Tuan, terima kasih. Kalau nanti kau ke Kota Anyu, saya akan meminta anak perempuan saya menjamu kau dengan pesta."

"Baik," jawab si gendut sambil tersenyum, mengangkat buntalan buku, melambaikan tangan kepada kakek, "Kakek, semoga perjalananmu aman." Setelah itu, si gendut pun pergi berpatroli bersama Kakak Beradik Kencana. Begitu ketiga pengawas pasar itu pergi, para pedagang yang tadi sudah menghilang, kembali ke Jalan Matahari, melanjutkan dagangan mereka.

Kakak Beradik Kencana adalah penjaga kota senior yang sudah ahli, mereka tahu si gendut sengaja membantu kakek itu. Keduanya menatap si gendut dengan kagum, merasa tindakannya menunjukkan jiwa ksatria sejati. Sebenarnya, kemarin mereka juga sudah mendengar bahwa si gendut berasal dari Istana Pedang Sakti. Istana Pedang Sakti adalah tempat terkemuka di dunia, namanya sangat terkenal. Dari kakek berusia delapan puluh sampai anak berusia delapan tahun, semua mengenal tempat itu. Si gendut berasal dari Istana Pedang Sakti, mereka menduga kemampuannya pasti hebat. Melihat si gendut yang berhati mulia, mereka semakin kagum.

Si gendut, meski begitu, sudah mencapai tahap ketiga dalam ilmu bela diri. Empat puluh sampai lima puluh kilogram buku itu baginya tidak masalah, berjalan seolah tanpa beban. Setelah selesai berpatroli, sudah tiba waktu siang. Melihat matahari sudah di puncak, mereka kembali ke kantor melapor. Di kantor tidak disediakan makan, selesai melapor mereka pulang masing-masing. Si gendut yang tidak punya rumah, kembali ke penginapan kantor, ia sudah berniat nanti makan di Kedai Tahu milik keluarga Bi. Hari ini ia sudah memberi kakek uang dua tahil lebih, tabungan pribadinya semakin menipis, jadi ia harus berhemat ke depan. Si gendut membawa buntalan buku, langsung kembali ke penginapan kantor.

Setibanya di penginapan, si gendut meletakkan buntalan di lantai, memandangnya dengan bingung. Ia memang tidak suka membaca buku, belum tahu harus diapakan. Tapi sudah terlanjur membeli, ia memutuskan untuk melihat buku-buku apa saja di dalamnya. Kalau tidak, uang dua tahil lebih benar-benar sia-sia. Ia membuka buntalan kakek itu, pertama yang ia lihat adalah buku berisi kutipan tokoh terkenal zaman dulu. Si gendut tidak tertarik, langsung meletakkannya. Ia mengambil buku berikutnya, ternyata tentang astronomi. Si gendut pun tidak tertarik, lalu menaruhnya lagi. Tidak lama, ia sudah menaruh belasan buku. Saat itu, ia melihat sebuah buku dengan halaman menguning, di sampul tertulis "Teknik Pedang Terbang Debu".