Bab Lima Puluh Dua: Perintah Iblis Langit

Si gempal mendengar bahwa Ma Chang mengenal Paman Guru Liu Hongzhe, langsung paham bahwa Ma Chang tidak berniat jahat, lalu ia menjawab dengan jujur, “Beberapa waktu lalu, karena sebuah kecelakaan, kedua kakiku jadi agak sulit digerakkan.”

Ma Chang mendengar penjelasan si gempal, merasa seolah telah membuka luka lama seseorang, membicarakan hal yang membuatnya sedih, wajahnya pun menunjukkan rasa bersalah, “Maaf, seharusnya aku tidak menyinggung soal itu.”

Si gempal tersenyum, “Tak apa, semua sudah berlalu. Setelah ini, jadi penangkap penjahat di Kota Lianyun juga bukan hal yang buruk.”

Melihat hati si gempal begitu lapang, Ma Chang sangat kagum. Orang biasa kalau mendapat cobaan seperti itu, pasti sudah putus asa atau melarikan diri dalam mabuk. Tapi si gempal tetap ceria seolah tak terjadi apa-apa, masih bisa bercanda dan tertawa. Ma Chang tertawa lebar, “Adik kecil, kau benar-benar cocok dengan seleraku. Nanti kalau butuh bantuan, jangan sungkan bilang saja.” Sambil berbicara, Ma Chang melemparkan sesuatu kepadanya, yang dengan refleks ditangkap oleh si gempal. Ma Chang melanjutkan, “Itu adalah Tanda Surga Iblis dari Istana Surga Iblis. Kalau bertemu orang dari Istana Surga Iblis, selama mereka melihat tanda itu, mereka takkan menyulitkanmu.” Belum sempat si gempal bereaksi, Ma Chang sudah membaca mantra, lalu awan turun dari langit. Ma Chang melompat ke atas awan, terbang menembus langit menuju kejauhan.

“Paman...” Si gempal ingin memanggil Ma Chang untuk mengembalikan Tanda Surga Iblis itu. Namun Ma Chang sudah jauh menghilang. Meski merasa kurang pantas menerima benda dari orang jalur iblis, niat Ma Chang jelas baik dan orangnya pun sudah pergi jauh, tak mungkin dikembalikan. Si gempal melihat tanda di tangannya, bagian depan terukir wajah iblis yang garang, seolah siap menerkam siapa saja. Di belakangnya terukir tegak tiga aksara: “Tanda Surga Iblis”. Ia tak tahu seberapa besar kekuatan tanda itu, dan kepala sudah tak lagi terlihat sosok Ma Chang. Akhirnya, ia hanya bisa menyimpan Tanda Surga Iblis itu di dekat tubuhnya.

Si gempal lalu melanjutkan perjalanan ke kedai bubur tahu keluarga Bi, sambil berpikir, makan semangkuk bubur tahu saja bisa berbuntut urusan sebanyak ini. Ia juga penasaran, bagaimana Paman Guru Liu Hongzhe bisa mengenal orang jalur iblis seperti Ma Chang? Sebenarnya, Ma Chang inilah dalang dari peristiwa bertahun-tahun lalu—dialah yang tidak suka keluarga Zhuang yang pilih kasih kaya dan miskin, sehingga membantai seluruh keluarga Zhuang, hanya menyisakan Zhuang Xiaorui. Setelah Liu Hongzhe menyempurnakan ilmunya, suatu hari ia bertemu Ma Chang secara kebetulan. Sejak dulu, kebaikan dan kejahatan bagai es dan bara, keduanya sempat bertarung, lalu Ma Chang mengenali Liu Hongzhe. Maka ia pun mengungkapkan rahasia lama itu. Setelah itu, keduanya diam-diam menjalin persahabatan erat. Saat bersama, mereka hanya berbagi isi hati, tak pernah membicarakan urusan kebaikan atau kejahatan. Karena itulah, mereka menjadi sahabat karib selama bertahun-tahun, tanpa diketahui orang lain.

Sesampainya di kedai bubur tahu keluarga Bi, si gempal tak berani lagi makan sembarangan. Tabungannya yang kecil sudah hampir habis setelah berbagai kejadian, kalau terus makan minum seenaknya, ia bisa-bisa harus mengemis di jalan, mengenakan baju compang-camping, tangan kiri memegang mangkuk pecah, tangan kanan membawa tongkat bambu, dan setiap orang lewat ia berteriak, “Tuan, kasihanilah pengemis kecil yang tak punya siapa-siapa ini, beri aku sesuap nasi saja!” Membayangkan itu saja sudah membuatnya berkeringat dingin. Ia pun buru-buru makan secukupnya, lalu meninggalkan beberapa keping perak dengan hati berat kepada “Dewi Tahu” yang bahkan tidak memberi diskon, dan keluar dari kedai.

Ia langsung menuju kantor pengadilan. Sesampainya di sana, ia melihat sudah ada beberapa penangkap penjahat, termasuk kakak beradik keluarga Jin. Sebagai orang baru, ia agak canggung, tak tahu harus memanggil siapa, hanya kepada kakak beradik Jin ia sedikit merasa akrab. Jin Budiran juga menyadari kecanggungan si gempal, lalu menariknya ke samping dan berbisik, “Zhu Gempal, kau lihat pria dengan kerah merah itu? Itulah kepala besar kita, Kepala Penangkap Xiao Hetong.”

Si gempal menoleh ke arah yang ditunjukkan Jin Budiran, dan benar saja, ia melihat seorang pria sekitar empat puluh tahun, memakai seragam penangkap penjahat seperti yang lain, hanya saja kerah bajunya berwarna merah menyala, sangat mencolok, sedangkan yang lain berwarna putih.

Si gempal mengangguk tanda mengerti. Kepala Penangkap Xiao melihat semua sudah berkumpul, berdeham dan berkata, “Tadi sudah diumumkan, hari ini tidak ada kasus baru. Semua silakan berpatroli seperti pagi tadi.”

Mendengar perintah Kepala Penangkap, para penangkap penjahat pun keluar dari kantor. Si gempal tetap mengikuti kakak beradik Jin, melangkah gagah ke jalanan kota.

Mereka bertiga tetap berpatroli di Distrik Timur. Si gempal bertanya santai, “Kakak Jin, kalian hidup dari gaji kantor yang kecil ini, pasti kehidupan sehari-hari kalian berat ya?”

Kakak beradik Jin saling pandang, lalu tertawa terbahak-bahak. Jin Budiran berkata, “Adik gempal, kalau kau cuma mengandalkan gaji dari kantor ini, sejak lama sudah kelaparan.”

Mendengar itu, si gempal merasa pasti ada jalan lain untuk mendapatkan uang, buru-buru bertanya, “Kak Budiran, tolong ajarkan aku.”

Si gempal memang bukan orang yang rakus, tapi dompetnya makin menipis dari hari ke hari. Kalau begini terus, ia benar-benar bisa kelaparan. Karena itu, ia jadi tertarik soal cara para penangkap penjahat mencari penghasilan tambahan.

Jin Budiran melihat ke sekeliling, memastikan tak ada orang lain selain mereka bertiga, kemudian berbisik, “Adik gempal, ikutlah dengan kami.” Sambil berbicara, ia melangkah ke sebuah gang sempit. Jin Bufeng, adiknya, tampaknya tahu apa yang hendak dilakukan kakaknya, lalu menarik baju si gempal, memberi isyarat agar mengikuti. Maka bertigalah mereka melangkah diam-diam ke gang yang tampak agak gelap itu.

Si gempal mengikuti Jin Budiran, baru beberapa langkah masuk ke gang, ia sudah mendengar suara gaduh dari dalam. Ia memasang telinga, terdengar orang berteriak, “Besar! Besar! Besar!” Lainnya berteriak, “Kecil! Kecil! Kecil!” Setelah itu, terdengar sorak sorai bercampur keluhan. Si gempal segera sadar, ada orang sedang berjudi. Ia bingung menatap Jin Budiran, tak tahu untuk apa ia dibawa ke sini—apakah untuk berjudi?

Jawabannya segera terungkap. Begitu mereka bertiga berbelok di ujung gang, tampak sekelompok orang, sekitar belasan, membentuk lingkaran dan berteriak-teriak. Saat mereka melihat ketiga penangkap penjahat datang, salah satu orang berseru, “Penegak kota datang!” Para penjudi panik, meninggalkan meja judi tanpa sempat membereskan, lalu berlarian ke segala arah. Jin Budiran dan dua rekannya tidak mengejar, hanya berdiri menyaksikan para penjudi kabur. Jin Budiran lalu melangkah ke depan meja judi, si gempal mengikutinya. Ternyata meja judi itu hanya terdiri dari beberapa dadu dan selembar kain bertuliskan "Besar" dan "Kecil". Rupanya hanya judi sederhana untuk mengisi waktu. Karena panik, banyak penjudi meninggalkan uang perak mereka di tanah. Jin Budiran pun memunguti uang itu, menghitungnya sekitar tiga atau empat tail. Lalu ia mengambil satu tail dan menyerahkannya pada si gempal, “Saudara, siapa yang lihat dapat bagian!”

Si gempal baru paham, beginilah cara para penangkap penjahat mendapatkan penghasilan sampingan. Ia buru-buru menggeleng, “Ah, tidak, Kak Jin. Aku tidak berbuat apa-apa, kalau dapat satu tail perak, rasanya tidak enak.”

Namun Jin Budiran memaksa menyelipkan uang itu ke tangannya, “Ini sudah jadi aturan kita, meski kau baru, tetap dapat bagian.”

Mendengar itu, si gempal jadi tidak enak hati menolak. Dalam hati ia merasa senang, ternyata jadi penangkap penjahat tidak buruk juga. Baru hari pertama, sudah dapat satu tail perak tanpa usaha. Sepertinya, masa depan sangat cerah! Padahal, ia belum tahu bahwa kejadian seperti itu tidak selalu terjadi. Seringnya, para penjudi kabur sambil membawa semua uang mereka. Hari ini mungkin mereka hanya sedang beruntung, bisa menemukan sisa uang yang tertinggal.

Ketiganya sedang bersuka cita dan bersiap pergi, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki tergesa-gesa. Mereka heran, mengangkat kepala, dan melihat seseorang berlari dari kejauhan. Orang itu tampak terluka, menekan dadanya sambil berlari dengan langkah yang tak stabil. Ia terus menoleh ke belakang, seakan ada yang mengejarnya.

Belum sempat mereka memahami apa yang terjadi, benar saja, dua orang lagi berlari mengejar dari belakang. Keduanya membawa pedang panjang, memburu orang yang di depan.

Si gempal marah besar, “Di bawah langit yang terang, siang bolong, para penjahat itu berani bertindak kejam secara terang-terangan, sungguh tak menghargai hukum Tianhua!” Sambil berkata, ia mencabut pedangnya dan maju ke depan. Kakak beradik Jin juga ikut, kali ini mereka tidak membawa senjata khusus, hanya mencabut pedang di pinggang masing-masing.

Begitu mendekat, si gempal baru sadar, orang yang terluka itu sangat dikenalnya. Ia bukan lain, melainkan Xu Ruocheng, ketua Geng Rajawali yang kemarin ia lihat di warung bubur tahu keluarga Bi. Saat ini, Xu Ruocheng entah oleh siapa telah ditebas, luka di perutnya mengucurkan darah segar. Jika tidak segera diobati, meski tidak dibunuh dua orang di belakang, ia akan tewas akibat kehabisan darah.

Xu Ruocheng pun melihat ketiga penangkap penjahat itu, lalu berlari tertatih-tatih mendekat, sambil berteriak, “Tuan, tolong selamatkan aku...” Belum selesai bicara, ia sudah jatuh tersungkur, berusaha bangkit namun tak sanggup karena lukanya terlalu parah. Kakak beradik Jin segera maju dan membantu mengangkat Xu Ruocheng.

Saat itu juga, dua orang yang mengejar sudah sampai. Si gempal melihat jelas siapa mereka, dan sedikit terkejut. Namun bukan karena mereka sangat kuat, melainkan karena ia mengenal mereka. Salah satunya adalah Ba Tianbao, Ketua Aula Api Geng Rajawali yang kemarin juga ia lihat di warung bubur tahu. Bukankah orang ini tangan kanan Xu Ruocheng? Mengapa sekarang justru terjadi perpecahan di antara mereka?

Ba Tianbao dan rekannya melihat tiga penangkap penjahat telah menyelamatkan Xu Ruocheng, tampak tidak rela. Ba Tianbao menunjuk mereka dan berkata, “Kalau kalian tahu diri, serahkan anak itu pada kami. Kalau tidak, kalian bertiga akan kubawa bersama dia ke neraka!”