Bab Delapan Puluh Delapan: Bakat Ting Hao

Daripada hanya berdebar, lebih baik bertindak. Si gendut langsung membawa Ding Hao menemui Tuan Adipati. Saat Tuan Adipati melihat si gendut datang, ia juga sangat heran mengapa ia datang di masa liburan. Setelah mengetahui maksud kedatangan si gendut, Tuan Adipati meneliti Ding Hao dari atas sampai bawah. Meski ia tak melihat ada sesuatu yang luar biasa dari pemuda bertubuh kecil itu, namun ia adalah murid dari Perguruan Terbesar di Dunia dan akhir-akhir ini sering menorehkan prestasi gemilang. Ditambah lagi, ia direkomendasikan oleh si gendut yang selama ini telah dianggap sebagai asisten paling dapat diandalkan. Tidak menghargai rekomendasi si gendut tentu bukan keputusan bijak. Paling tidak, ia bisa dijadikan sebagai penambah jumlah orang saja. Dengan si gendut di sisi, hari-hari kejayaan di pemerintahan sudah di depan mata. Dengan pemikiran itu, Tuan Adipati langsung menyetujui permintaan si gendut dan berjanji kepada si gendut, cukup besok Ding Hao datang.

Setelah mendengar janji Tuan Adipati, hati si gendut terasa lega. Usai mengucapkan terima kasih, ia pun membawa Ding Hao keluar dari kantor pemerintahan.

Di perjalanan, si gendut merasa sangat penasaran dengan bagaimana Ding Hao bisa menemukan Pisau Angsa Air miliknya yang jatuh. Ia pun bertanya, “Ding kecil, setahu aku, tebing di Gunung Burung Nazar itu sangat curam dan dalam. Bahkan pemburu tua yang sering naik turun gunung pun ogah mencobanya. Bagaimana kau bisa menemukan pisauku itu?”

Ding Hao tersenyum geli, lalu berkata, “Kakak Zhu, kau mungkin tak tahu. Meski tubuhku kecil, aku punya satu keahlian istimewa yang tak dimiliki orang lain. Tubuhku seakan punya alat pengisap, memanjat tebing curam itu bagiku sama mudahnya dengan berjalan di tanah datar.”

Si gendut mendengar penjelasan Ding Hao, wajahnya tampak tak percaya. Ia kembali meneliti Ding Hao dari atas sampai bawah hingga membuat Ding Hao jadi sedikit malu. Kalau bukan karena wajah si gendut yang begitu polos, mungkin ia sudah mengira Ding Hao berasal dari Gunung Pembawa Beban.

“Saudara, apa benar kau punya kemampuan seperti itu?” tanya si gendut, masih dengan nada ragu.

Ding Hao mengangguk. Untuk membuktikan ucapannya, ia berkata, “Kakak Zhu, kalau kau tak percaya, aku bisa menunjukkannya sekarang juga.”

Ucapan itu tepat mengenai keingintahuan si gendut. Ia memang ingin tahu apakah Ding Hao betul-betul seperti yang ia katakan, seorang pria dengan kemampuan seperti alat pengisap. Maka, si gendut membawa Ding Hao ke sebuah tembok yang jarang dilewati orang. Di sana, hanya ada beberapa pohon willow yang dedaunannya bergetar tertiup angin.

Ding Hao lalu berdiri di bawah tembok tinggi, menengadah ke atas. Itu adalah tembok merah milik keluarga kaya di kota itu, tingginya sekitar enam meter lebih. Umumnya, rumah keluarga kaya paling tinggi sekitar empat setengah meter, namun pemilik rumah ini sengaja membangun tembok lebih tinggi untuk menunjukkan kekayaannya. Justru karena itulah, si gendut memilih tembok ini untuk menguji kemampuan memanjat Ding Hao.

Ding Hao menarik napas dalam, membuka telapak tangan kanannya dan menempelkannya ke tembok, lalu tangan kirinya, membentuk cakar, juga menempel ke tembok. Setelah itu, si gendut melihat Ding Hao mengangkat kaki kanan dan menempelkannya ke tembok. Tak lama kemudian, kaki kiri pun ikut naik hingga seluruh tubuhnya kini menggantung di udara.

Adegan berikutnya membuat si gendut makin terkejut. Ding Hao mulai memanjat ke atas, menggunakan keempat anggota tubuhnya secara bergantian, lincah bak seekor tokek raksasa. Dalam hitungan detik, ia sudah mencapai puncak tembok setinggi enam meter lebih. Rupanya, tubuh Ding Hao yang kecil membuat anjing-anjing penjaga di dalam rumah melihatnya, terdengar suara gonggongan keras dari dalam. Tak ingin ketahuan, Ding Hao segera meluncur turun.

Begitu turun, wajah Ding Hao tetap segar, napas tak terengah, seolah baru saja berjalan biasa. Si gendut begitu iri, ingin rasanya berlutut, memeluk kaki Ding Hao dan memohon, “Maha Besar, jadilah sahabatku!”

Dengan semangat seperti menemukan harta karun, si gendut berkata, “Ayo, Saudara, kita bicara di bawah pohon sana.” Tanpa menunggu jawaban, ia menarik Ding Hao ke bawah pohon willow tak jauh dari situ.

“Saudara, apa tidak ada orang yang melihat bakatmu lalu menawari pekerjaan?” tanya si gendut.

Ding Hao tertegun sejenak, lalu menjawab, “Aku tak pernah bilang pada siapa pun soal bakat ini. Kadang, karena keluarga miskin, aku memanjat tebing mencari tanaman obat untuk dijual, sekadar mencukupi kebutuhan rumah.”

Si gendut pun mengangguk mengerti, barulah ia paham kenapa Ding Hao kemarin ada di dasar tebing. Mungkin memang takdir, ia harus bertemu teman berbakat seperti Ding Hao.

Dengan nada sok tua, si gendut menepuk pundak Ding Hao, “Saudara, ikutlah bekerja bersamaku. Setahun dua tahun lagi, aku bantu carikan istri untukmu.”

Si gendut bicara begitu percaya diri, padahal dirinya sendiri belum punya pasangan, tapi berani berjanji akan mencarikan jodoh untuk orang lain.

Ding Hao mendengar ucapan itu, wajahnya langsung memerah, agak malu-malu, dan berkata lirih, “Sebenarnya, aku sudah menyukai seseorang.”

“Apa?” Kali ini giliran si gendut yang terkejut. Kalau sudah punya kekasih, kenapa orang tuanya masih khawatir soal jodoh dan minta Pak Li mencarikan pekerjaan?

Setelah si gendut mengungkapkan kebingungannya, Ding Hao pun menceritakan semuanya. Rupanya, Ding Hao punya tetangga bernama Su Yinyin, gadis yang tumbuh bersamanya sejak kecil. Mereka adalah sepasang kekasih masa kecil, tumbuh bersama hingga kini sudah saatnya menikah. Ding Hao pun meminta orang tuanya agar melamar Su Yinyin lewat seorang mak comblang. Kedua orang tua Ding Hao pun suka pada Su Yinyin dan setuju melamar. Namun siapa sangka, ketika mak comblang datang ke rumah Su sambil membawa data kelahiran Ding Hao, lamaran itu langsung ditolak oleh ayah Su Yinyin.

Mak comblang menanyakan sebabnya, dan jawaban ayah Su Yinyin membuat orang tertawa sekaligus tak berdaya. Ternyata, Ding Hao lahir di tahun Sapi, sementara Su Yinyin di tahun Macan. Ayah Su sangat percaya takhayul. Ia menganggap orang bershio Sapi keras kepala dan tak mau mendengar saran orang lain, sedangkan shio Macan suka menguasai dan ingin selalu menang sendiri. Katanya, kalau Sapi dan Macan menikah, pasti tak akur dan mudah bertengkar karena hal sepele. Demi kebahagiaan putrinya, ia menolak lamaran keluarga Ding dengan tegas.

Setelah mendengarnya, si gendut pun hanya bisa menghela napas. Ia hanya bisa bersimpati pada nasib Ding Hao. Meski ayah Su melakukannya demi putrinya, tetap saja menyedihkan melihat dua insan yang saling mencintai tidak bisa hidup bahagia bersama. Hati si gendut pun terasa pilu.

Tiba-tiba tawa keras menggema, membuyarkan lamunan si gendut. Padahal tadi ia yakin di sekeliling tidak ada siapa-siapa, namun suara tawa itu terdengar sangat dekat.

“Siapa itu?” teriak si gendut sambil menoleh ke sekeliling. Tak tampak satu pun bayangan orang. Apa mungkin bertemu hantu? Pikiran itu membuat bulu kuduknya berdiri.

“Anak muda, kau mencari ke mana?” Suara itu kembali terdengar, kali ini jelas sekali dari atas kepala mereka.

Si gendut mendongak, dan melihat di pucuk pohon setinggi lebih dari tiga meter, seorang lelaki berbaju jubah biru sedang berbaring santai, memegang labu arak dan memandang mereka dengan tatapan menggoda.

Melihat orang itu, hati si gendut langsung berbunga. Orang di atas pohon itu tak lain adalah Pendeta Awan Melayang yang selama ini ia cari-cari, namun selalu gagal ditemukan. Tak disangka, justru di sini ia bertemu. Sungguh, bunga yang disengaja ditanam tak kunjung berbunga, namun pohon willow yang ditanam tanpa sengaja tumbuh rimbun. Mungkin karena hari itu sangat panas, Pendeta Awan Melayang memanjat pohon untuk mencari kesejukan. Melihat penampilannya yang santai, si gendut merasa sangat iri.

“Pendeta, salam sejahtera!” Si gendut menyapa dari bawah.

Pendeta Awan Melayang tak langsung menjawab, ia hanya melompat ringan, bak burung layang-layang, mendarat dengan lembut di depan mereka berdua.

“Salam apanya! Aku sedang tidur nyenyak, eh, malah kalian dua bocah kecil membangunkan mimpiku!” Meski kata-katanya terdengar memarahi, tak tampak sedikit pun kemarahan. Jelas, ia hanya bercanda.

Si gendut tertawa kaku, lalu bertanya, “Pendeta, mengapa tadi tertawa?”

Pendeta Awan Melayang tersenyum tipis, “Aku mendengar cerita anak ini, jadi merasa lucu dan tertawa.”

Maksudnya jelas, ia tertawa karena kisah cinta antara Ding Hao dan Su Yinyin.

Si gendut langsung tergerak, lalu bertanya, “Apakah pendeta punya cara untuk mengatasinya?”

Pendeta Awan Melayang mengelus jenggot tipisnya, berlagak misterius, lalu berkata pelan, “Cuma perkara sepele.”

Mendengar ada cara, Ding Hao hampir menangis haru, buru-buru bertanya, “Paman Pendeta, bagaimana caranya?”

Pendeta Awan Melayang tampak geli mendengar sebutan “Paman Pendeta”, lalu menjawab, “Gampang saja. Ada pepatah: ilmu tak bisa mengalahkan yang gaib. Maksudnya, urusan tanggal lahir, peruntungan, dan sebagainya, tak berpengaruh pada orang yang benar-benar menguasai ilmu gaib.”

“Ilmu gaib sejati?” Ding Hao tertegun, jelas belum pernah mendengar nama aliran itu, berbisik, “Tapi, di mana aku bisa menemukannya?”

Baru saja selesai bicara, tiba-tiba ia merasa lututnya disepak seseorang hingga ia terjatuh berlutut ke tanah. Saat menoleh, ia melihat kaki si gendut baru saja mendarat di tanah. Jelas, sepakan tadi dari si gendut.

Ding Hao bingung, belum sempat bertanya, sudah terdengar suara si gendut, “Dasar bodoh, kenapa belum berlutut minta jadi murid?”

Mendengar itu, Ding Hao langsung sadar. Pendeta di depan matanya pasti adalah ahli ilmu gaib sejati.

“Aku, Ding Hao, mohon pada Guru agar sudi menerimaku sebagai murid.” Sambil berkata, Ding Hao berlutut dan memberi tiga kali salam hormat kepada Pendeta Awan Melayang.