Bab 68: Pertarungan Sengit

Setelah menutup rapat pintu kamar, si gempal baru mengeluarkan Batu Permata Roh dari dalam pelukannya, mengamatinya dengan saksama selama beberapa saat, namun tetap saja tak menemukan rahasia apa pun darinya. Tapi membayangkan betapa banyaknya para pelaku jalan keabadian yang rela mempertaruhkan nyawa untuk memperebutkan benda ini, ia bisa menyimpulkan bahwa Batu Permata Roh ini jelas bukan barang biasa. Meskipun kini belum menemukan rahasianya, mungkin perlu syarat tertentu untuk mengaktifkannya. Memikirkan hal ini, si gempal sadar bahwa sekarang pun belum bisa meneliti lebih jauh. Waktu sudah berlalu, ia segera berganti pakaian penegak hukum, menyimpan Batu Permata Roh itu dengan hati-hati di dekat tubuh, baru setelah itu keluar dari kamar.

Dalam perjalanan menuju kantor pengadilan, si gempal kebetulan melewati rumah Kencana Tak Bernoda. Saat hendak melewati pintu rumahnya, ia berniat mengajaknya berangkat bersama. Rumah Kencana Tak Bernoda termasuk sederhana, pintu kayunya terbuka lebar. Si gempal masuk ke halaman dan tidak melihat siapa pun, lalu melangkah ke depan pintu, hendak memanggil, tiba-tiba terdengar suara percakapan.

"Adik, kura-kuraku sakit," terdengar suara yang jelas milik Kencana Tak Bernoda. Si gempal agak bingung, kura-kura? Jangan-jangan...

"Kakak, kenapa kura-kuramu?" Kali ini suara Kencana Tak Mengapung.

Kencana Tak Bernoda kembali berkata, "Bagian bawah perutnya busuk semua."

Mendengar itu, si gempal merasa iba, tampaknya Kencana Tak Bernoda sering berkunjung ke tempat pelacuran, sekarang malah terkena penyakit kelamin, bagian bawahnya sampai busuk. Memikirkan itu, si gempal merasa celana dalamnya diterpa angin dingin, ia pun refleks merapatkan kedua pahanya.

Merasa tak sopan menguping urusan pribadi orang lain, si gempal buru-buru mundur dua langkah dan berseru keras, "Kak Kencana di rumah?"

Baru saja suara itu terucap, terdengar jawaban dari dalam rumah, "Iya, iya! Itu si Gempal ya? Pintu terbuka, masuk saja!"

Si gempal ragu sejenak mendengar ucapan itu, lalu perlahan melangkah masuk. Di dalam, ia mendapati hanya Kencana Tak Bernoda dan Kencana Tak Mengapung, keduanya sudah rapi, tampaknya juga hendak ke kantor pengadilan.

Si gempal pura-pura kaget saat melihat Kencana Tak Mengapung, "Kakak kedua juga di sini rupanya!"

Kencana Tak Mengapung mengangguk, berkata pada si gempal, "Iya, aku juga baru datang, mau ajak kakak berangkat bareng. Pas kau datang, ayo kita jalan bersama!"

Kencana Tak Bernoda pun berkata, "Semoga nanti saat aku pulang, kura-kuraku belum mati." Sembari bicara, ia menunduk meratapi sebuah baskom kayu, tampak amat sedih.

Si gempal penasaran, menoleh ke arah baskom, dilihatnya di sana seekor kura-kura sebesar telapak tangan orang dewasa tergeletak lemah. Warna tubuhnya abu-abu kehitaman, tampak lesu, dan di bagian perutnya ada luka busuk sebesar uang logam. Sepertinya kura-kura itu memang takkan bertahan lama.

Barulah si gempal merasa lega setelah melihat kura-kura yang sakit itu, diam-diam menyesali pikiran kotornya tadi. Kencana Tak Bernoda menaruh kuning telur di baskom untuk si kura-kura, lalu bersama si gempal dan adiknya keluar rumah.

Sepanjang jalan mereka bercanda hingga sampai di balai pengadilan. Beberapa hari ini cukup lengang, tak ada kasus besar yang perlu diselidiki. Hanya kasus Dua Binatang Keluarga Ba saja yang sudah diketahui si gempal mungkin bersembunyi di Kota Awan Bersambung. Namun ia belum memberitahukan hal itu pada Kepala Pengadilan, takut membuat mereka kabur. Jika mereka melarikan diri lebih jauh, akan lebih sulit ditangkap. Untuk saat ini, si gempal pun hanya bisa menunggu saat yang tepat.

Kepala Pengadilan telah memberi perintah, sore ini tak ada tugas penting, semua penegak hukum boleh beraktivitas bebas. Namun, jika ada yang menabuh genderang, harus segera berkumpul di kantor. Kini si gempal dan dua bersaudara Kencana telah menjadi tiga serangkai yang kompak. Keduanya pun sudah menyadari kehebatan si gempal; dengan dia di sisi, kalau ada situasi mendadak, lebih mudah diatasi. Maka, mereka sangat senang menerima si gempal sebagai rekan.

Ketiganya kembali berkeliling kota, berperan sebagai penertib jalanan. Banyak pedagang kecil yang melihat mereka segera membongkar lapak, berlindung di tempat sepi. Setelah mereka lewat, barulah kembali berjualan. Kedua bersaudara Kencana tidak terlalu ketat menindak para pedagang ini. Kepala Pengadilan pernah mengingatkan, rakyat berdagang untuk mencari makan, tak boleh ditekan habis-habisan. Jika semua mata pencaharian rakyat ditutup, mereka bisa nekat melakukan kejahatan, bahkan membunuh dan merampok. Maka, selama tidak ada perintah penertiban besar, para penegak hukum di Kota Awan Bersambung hanya sekadar mengusir, tidak menangkap pedagang kecil yang melanggar.

Ketika mereka melewati gang sempit, tiba-tiba terdengar suara senjata beradu diselingi makian.

Dua bersaudara Kencana melirik si gempal, mereka tahu si gempal jago bertarung, jadi dalam situasi begini, ia pasti maju di depan.

"Siang bolong begini, berani-beraninya tawuran, sama sekali tak menganggap penegak hukum Kota Awan Bersambung! Kak Kencana, Kakak Kedua, ayo kita lihat siapa yang berani macam-macam!" kata si gempal penuh semangat, sambil mencabut pedang, melangkah hendak masuk ke gang.

Kencana Tak Mengapung segera menarik si gempal, gelisah berkata, "Si Gempal, apa kita tak perlu panggil orang dulu?" Suaranya jelas ragu. Wajar saja, penegak hukum di kota ini tak ada yang menempuh jalan keabadian, biasanya menghadapi pencuri saja harus ramai-ramai.

Si gempal melambaikan tangan, "Kakak Kedua, tak perlu panggil orang dulu. Kita lihat dulu, kalau mudah ditangani, kita tangkap saja, lumayan dapat jasa. Kalau susah, baru kita panggil bantuan."

Kedua bersaudara Kencana merasa masuk akal, lalu menghunus pedang menambah keberanian, mengikuti si gempal dengan hati-hati masuk ke dalam gang.

Di ujung gang, si gempal melihat dari kejauhan dua kelompok sedang bertarung menggunakan senjata. Setiap serangan jelas bertujuan membunuh. Di tanah sudah tergeletak banyak korban, kebanyakan dari mereka membawa kapak. Jelas mereka satu kelompok, masih ada sekitar lima belas orang yang berdiri, mati-matian mengejar kelompok lawan yang jumlahnya hanya tujuh atau delapan orang, dan tampak berusaha melarikan diri.

"Li Mu, apa salah kami, Elang Terbang, pada kalian, Geng Kapak? Kenapa harus menghabisi kami hari ini?" Salah satu dari kelompok kecil itu berseru penuh amarah.

Ternyata kedua kelompok itu adalah Geng Elang Terbang dan Geng Kapak yang entah karena urusan apa kini bentrok hebat. Suara orang dari Geng Elang Terbang terdengar familiar bagi si gempal. Ia mengamati, terkejut—rupanya itu adalah Sun Guan, orang yang kemarin datang mengirim karangan bunga saat pembukaan warung Li Meng. Sebagai penegak hukum, memang sudah tugasnya menjaga keamanan, apalagi karena Sun Guan kemarin sudah berbuat baik pada mereka, si gempal tentu tak bisa tinggal diam.

Si gempal melompat ke depan, berteriak lantang pada kedua kelompok yang masih bertarung, "Berhenti! Tak boleh bergerak! Aku penegak hukum Kota Awan Bersambung! Letakkan senjata, kalau tidak, dianggap melawan hukum, dan akan dibunuh di tempat!"

Teriakan keras si gempal membuat kedua kelompok terkejut, gerak senjata mereka melambat.

"Zhu Gempal!" Sun Guan mengenali si gempal, seperti menemukan harapan di tengah maut, berseru gembira, berusaha menyingkirkan Li Mu di depannya, lalu bersama sisa anak buahnya berlari ke hadapan si gempal.

Si gempal menoleh pada Sun Guan, bertanya, "Kak Sun, kau baik-baik saja?"

Sun Guan tersenyum pahit, "Kalau tadi kau tak datang tepat waktu, mungkin sudah habis riwayatku di tangan Geng Kapak hari ini."

Di pihak Geng Kapak, melihat Sun Guan begitu akrab dengan penegak hukum itu, beberapa orang berbisik-bisik, tampak tengah membahas langkah selanjutnya. Akhirnya, Li Mu melangkah maju, berteriak pada si gempal, "Dasar gendut! Aku tak peduli kau penegak hukum atau kepala pengadilan! Lebih baik kau enyah dari sini! Atau kau akan merasakan tajamnya kapakku!"

Ucapan Li Mu jelas meremehkan si gempal. Si gempal membelalakkan mata, membalas keras, "Kalau kau keras kepala, hari ini aku akan menyeretmu ke penjara!" Sambil bicara, ia melangkah maju, menatap Li Mu penuh tantangan.

Li Mu rupanya sama sekali tak menganggap si gempal sebagai lawan. Melihat si gempal berani menantangnya, ia malah tertawa marah, "Kalau kau cari mati, biar aku kabulkan!" Sambil berkata, ia memanggul kapak besar, mendekat ke si gempal.

Kapak Li Mu panjangnya kira-kira satu meter dua puluh, lebih panjang dari pedang pada umumnya. Begitu dekat, ia menurunkan kapak dari bahu, menggenggam gagangnya dengan dua tangan, lalu mengayunkan sekuat tenaga ke arah si gempal. Hembusan kapak itu menderu, cahaya segitiga melesat dari bilahnya. Dalam hati si gempal terkejut, tak menyangka orang Geng Kapak ini pun ternyata seorang pelaku jalan keabadian tingkat tiga unsur. Ia segera memiringkan tubuh, menghindari kapak Li Mu.

Melihat serangannya gagal, Li Mu langsung mengayunkan kembali kapaknya, kali ini mengarah ke selangkangan si gempal. Jika tebasan itu tepat sasaran, keluarga Zhu mungkin takkan punya keturunan lagi, dan si gempal pun harus pergi melayani kaisar tua di istana.

Si gempal kembali mengelak, kapak itu hanya melintas di depan tubuhnya tanpa mencelakai sedikit pun.

Melihat dua kali serangannya gagal, Li Mu menjerit marah, "Dasar gendut, cuma bisa mengelak! Kalau kau jantan, lawan aku secara terang-terangan, terima satu tebasan kapakku!" Sambil bicara, ia kembali mengayunkan kapaknya ke arah wajah si gempal.