Bab Tujuh Puluh Satu: Menghancurkan Kelompok Kapak

Setelah sang kepala wilayah kembali ke kediamannya, ia duduk di depan mejanya, semakin dipikirkan semakin membuatnya marah. Gerak-gerik Kelompok Kapak jelas tidak menganggap dirinya sebagai kepala wilayah. Jika kali ini tidak ada tindakan tegas untuk memberi pelajaran, mungkin semua penjahat di Kota Lianyun akan menjadi semakin berani, dan itu sungguh tak terbayangkan! Dengan pemikiran tersebut, sang kepala wilayah pun segera mengeluarkan beberapa perintah.

Pertama, Kelompok Kapak dinyatakan sebagai "organisasi teroris" nomor satu di Kota Lianyun. Siapa pun yang menyembunyikan anggota Kelompok Kapak, akan dihukum bersama. Bagi siapa saja yang melaporkan lokasi aktivitas Kelompok Kapak dan terbukti benar, akan diberikan hadiah secara anonim. Hadiahnya mulai dari lima tael perak, tanpa batas atas. Kedua, mengundang Panglima Kota Lianyun, Tuan Zhao Wujie, untuk bersama-sama memberantas Kelompok Kapak, seluruh biaya akan ditanggung oleh pemerintah Kota Lianyun. Ketiga, menggerakkan seluruh warga untuk memerangi teror Kapak; dalam proses penindakan terhadap Kelompok Kapak, semua korban luka akan ditanggung pemerintah.

Setelah ketiga perintah tersebut dikeluarkan, Kelompok Kapak di Kota Lianyun benar-benar menjadi musuh bersama, semua orang ingin menumpasnya! Sejak saat itu, arogansi Kelompok Kapak di Kota Lianyun lenyap tak berbekas. Namun, kisah ini akan diceritakan nanti.

Sementara itu, si gendut dan dua bersaudara keluarga Jin sedang menjaga sejumlah mayat yang tergeletak sembarangan. Hari itu cuaca sangat gerah, matahari menyengat batu-batu di jalan hingga terasa panas di telapak kaki, seolah-olah bisa memanggang sol sepatu. Saat semua orang sudah tidak tahan dan mengumpat, tiba-tiba awan hitam datang menutupi matahari, langit pun menggelap disertai angin sepoi-sepoi. Sepertinya hujan akan segera turun.

Si gendut dan kawan-kawannya segera bertindak, mengambil batang kayu dan kain penutup, lalu membangun sebuah tenda sederhana. Bagaimanapun, tak mungkin membiarkan mayat-mayat itu dihantam hujan deras. Setelah selesai, mereka buru-buru memindahkan mayat-mayat ke dalam tenda. Untungnya jumlahnya tidak banyak, hanya belasan saja. Baru saja selesai memindahkan mayat, hujan lebat pun turun dengan derasnya. Si gendut dan kedua temannya segera berlindung di dalam tenda.

Cuaca di bulan Juni memang mudah berubah, baru saja cerah, tiba-tiba hujan turun. Angin kencang membawa ranting dan dedaunan, menghantam bangunan di sekitar dengan keras. Hujan bagaikan dituangkan dari langit, membasahi segalanya. Hujan yang tiba-tiba itu membuat tanah yang panas seperti ubi panggang mengeluarkan uap panas.

Hujan datang dengan cepat, pergi pun cepat. Kurang dari setengah jam, angin berhenti, hujan reda, dan matahari pun kembali bersinar. Meskipun matahari tetap terang, panasnya sudah tidak seperti sebelum hujan. Hujan kali ini sungguh tepat waktu, membawa kesejukan setelah panas yang membakar, benar-benar sebuah kebahagiaan!

Sang kepala wilayah memang seorang cendekiawan, pikirannya halus dan tindakannya cermat. Saat langit mulai gelap, ia mengatur beberapa petugas baru untuk menggantikan tugas si gendut dan dua bersaudara keluarga Jin. Si gendut merasa lega karena tidak perlu berjaga semalaman bersama mayat-mayat itu.

Setelah menyerahkan tugas, si gendut baru saja hendak pulang, belum jauh melangkah, tiba-tiba seseorang berjalan ke arahnya. Orang itu tak lain adalah Sun Guan, yang nyaris tewas di tangan Kelompok Kapak hari ini.

Si gendut melihat Sun Guan, tersenyum dan berkata, "Kakak Sun, tidak di rumah, bagaimana bisa sempat keluar?"

Sun Guan menjawab, "Aku memang sedang mencarimu."

Si gendut merasa heran, lalu bertanya, "Kakak Sun, ada urusan apa?"

Sun Guan tersenyum, "Ada urusan, ingin mengajakmu minum."

Ternyata Sun Guan sangat berterima kasih atas keberanian si gendut yang telah menyelamatkan nyawanya hari ini. Ia ingin mengundang si gendut minum malam ini sebagai tanda terima kasih. Namun, si gendut sibuk bertugas mengurus mayat, Sun Guan pun menunggu dengan sabar di sekitar. Begitu si gendut keluar hendak pulang, Sun Guan langsung menghampirinya.

Si gendut melihat ketulusan Sun Guan, tidak bisa menolak, lalu mengikuti Sun Guan ke Restoran Dewa Mabuk. Sebagai ucapan terima kasih, Sun Guan memesan hidangan mewah. Segala macam makanan lezat, dari daging beruang hingga abalone, semuanya dipesan. Si gendut berulang kali mengatakan sudah cukup, tetapi Sun Guan tetap memesan banyak makanan. Akhirnya, banyak makanan yang tersisa. Si gendut merasa sayang, tetapi Sun Guan tak peduli.

Setelah kenyang makan dan minum, hujan gerimis kembali turun di luar. Si gendut tiba-tiba merasa ingin menikmati malam, tidak ingin pulang. Maka ia dan Sun Guan menyewa sebuah perahu kecil, berniat menikmati malam yang indah di danau. Sun Guan, sebagai ketua salah satu kelompok di Kelompok Elang Terbang, sangat mudah untuk mendapatkan perahu. Tak lama, Sun Guan pun menghadirkan sebuah perahu kecil beratap. Si gendut berterima kasih, lalu mendayung sendirian ke tengah danau.

Langit sudah gelap, meski gerimis, bulan masih terlihat samar. Si gendut mengeluarkan arak pemberian Sun Guan, menuang perlahan ke dalam cawan, meminumnya pelan-pelan, dan kenangan masa lalu pun terlintas di benaknya.

Syair "Gelombang Pasir" berbunyi: Di antara kabut dan hujan, perahu beratap melaju, mengikuti arus ke timur, daun teratai hijau meneduhkan pandangan. Ranting willow menari mengikuti angin, perlahan-lahan mengalir. Bermalam di istana permata, dengan kuda dan mantel bulu, hidup hanya sebentar beberapa musim. Hanya gelas emas yang menatap bulan, meminjam arak untuk mengusir duka.

Setelah meneguk arak pengusir duka, kepala si gendut terasa agak pusing. Ia menutup mata, berbaring di perahu, dan segera tertidur. Ketika ia terbangun, hari sudah terang. Semalam, perahu kecil terbawa arus hingga belasan li di luar Kota Lianyun. Si gendut buru-buru mendayung kembali, mengembalikan perahu kepada Sun Guan, bahkan belum sempat sarapan, langsung pergi ke kantor pemerintahan.

Hari itu, banyak peristiwa besar terjadi. Kelompok Kapak yang tidak rela dihancurkan oleh pemerintah, membuat kekacauan di mana-mana. Di pagi hari, di pelabuhan yang ramai, muncul lima orang berpakaian hitam membawa kapak. Begitu muncul, mereka membacok siapa saja tanpa pandang bulu. Warga Kota Lianyun yang biasanya hidup damai, belum pernah menyaksikan kekejian seperti itu. Orang-orang berteriak ketakutan dan lari berhamburan, ada yang tidak sempat lari, dibacok dengan kapak oleh lima penjahat itu, entah hidup atau mati. Yang lebih keji lagi, seorang wanita hamil yang sulit bergerak, dikejar dan dibacok di punggung oleh anggota Kelompok Kapak, lalu jatuh tersungkur. Penjahat itu, tanpa belas kasihan, menendang perut wanita yang tergeletak itu dengan keras. Mungkin jeritan wanita hamil yang tergeletak di genangan darah itu membangkitkan keberanian warga. Mereka pun mengambil balok, parang, bahkan ada kakek enam puluh tahun membawa bangku untuk melawan para penjahat bersenjata kapak.

Melihat warga marah, para penjahat pun mulai takut dan melarikan diri. Namun, belum jauh mereka berlari, massa mengejar dan tiga di antaranya dipukul jatuh. Warga yang marah pun menghajar mereka tanpa belas kasihan. Tak lama kemudian, aparat pemerintah datang dan mengejar dua pelaku yang lari. Akhirnya, di gerbang kota, satu orang dipenggal oleh Kepala Penangkap Xiao, satu lagi ditangkap hidup-hidup oleh para aparat. Adapun tiga lainnya, sudah tewas dihajar massa.

Kepala wilayah menerima laporan, kemudian menyiksa dan memenggal anggota Kelompok Kapak yang tersisa di depan umum. Semua korban luka mendapat perawatan dengan biaya pemerintah. Wanita hamil yang diserang penjahat itu, meski selamat, kehilangan janin di kandungannya, sungguh sangat disayangkan.

Di sore hari, di sebuah tempat perjudian, sekelompok orang tengah asyik bermain. Saat itu, tiga orang datang, memanfaatkan kelengahan para penjudi, mengeluarkan kapak dan membacok leher mereka yang sedang berteriak. Namun, kekejaman mereka justru membangkitkan perlawanan sengit dari warga. Banyak orang mengambil tongkat panjang, bahkan alat pertanian, mengejar ketiga penjahat. Ketika aparat tiba, ketiganya sudah dipukul mati dengan linggis oleh warga. Pemerintah tidak hanya tidak menghukum, malah memberikan santunan kepada mereka yang membunuh penjahat, berharap cara ini bisa mendorong lebih banyak warga ikut serta dalam aksi anti-teror.

Serangkaian tindakan kepala wilayah berhasil menggerakkan warga Kota Lianyun untuk bersama-sama melawan Kelompok Kapak. Sejak itu, Kelompok Kapak hampir tidak punya tempat di Kota Lianyun, hidupnya pun hanya bisa melarikan diri ke sana ke mari.

Pada hari itu, kepala wilayah mengirim kurir berkuda cepat untuk membawa dokumen penting ke ibu kota. Kaisar membaca laporan kepala wilayah, sangat murka, lalu mengeluarkan titah, mengutus pejabat istimewa ke Kota Lianyun. Setelah menerima titah, kepala wilayah merasa lega. Dalam titah tertulis, semua urusan Kota Lianyun diserahkan pada kepala wilayah Zhu Youcong untuk "bertindak sesuai kebutuhan". Kalimat "bertindak sesuai kebutuhan" ini memiliki makna tersirat, artinya apa pun yang menguntungkan boleh dilakukan, bahkan dengan cara keras. Zhu Youcong juga diberi kewenangan untuk memimpin semua pasukan di sekitar Kota Lianyun jika diperlukan.

Dengan titah tersebut, Zhu Youcong semakin mantap memberantas Kelompok Kapak. Sekarang Kelompok Kapak sudah dianggap "organisasi sesat". Membunuh mereka pun tidak ada yang menyalahkan, bahkan pemerintah akan memberi hadiah. Dengan adanya keuntungan, semakin banyak orang yang ingin membunuh anggota Kelompok Kapak. Kekuatan rakyat sungguh luar biasa! Dengan seluruh kota bergerak, membawa cangkul dan linggis untuk melawan Kelompok Kapak, kelompok itu pun bagaikan es tipis yang seketika hancur berantakan.

Kini, sisa anggota Kelompok Kapak hidup seperti anjing kehilangan rumah, selalu ketakutan. Si gendut dan para petugas, atas perintah kepala wilayah, memperketat patroli di Kota Lianyun. Jika menemukan orang yang mencurigakan, harus ditahan dan diperiksa hingga jelas. Jika ada yang ragu-ragu saat diperiksa, seketika sekelompok petugas seperti serigala akan menangkap dan memborgolnya.

Si gendut berjalan di jalanan, menengok ke kiri dan kanan, tidak menemukan siapa pun yang mencurigakan. Saat hendak berbalik ke jalan lain, tiba-tiba terdengar suara menggelegar di telinganya, "Hei, kau! Jalan tanpa melihat, ya? Kau menginjak kakiku!"