Bab 116 Meriam Cerdas

Pria bertubuh pendek itu merenung sejenak, lalu berkata, "Tak perlu takut meski mereka datang. Kita telah memasang banyak Meriam Dewa di bawah Gunung Lianyun. Bahkan ahli tingkat tujuh pun tidak akan mampu menahan gempuran meriam tersebut. Hei Niu, makanlah dengan tenang!"

Hu Pendek dan Hei Niu adalah nama kedua pria itu. Nama dan penampilan mereka memang sangat cocok. Entah mereka memang diberi nama demikian sejak lahir lalu tumbuh seperti itu, atau justru sebaliknya.

Si Gendut sempat terkejut saat mendengar tentang Meriam Dewa. Meriam ini konon merupakan senjata pamungkas milik Istana Api Dewa. Fungsi utamanya adalah menyerang orang-orang yang terbang di angkasa. Sekali terkena tembakan meriam, setinggi apa pun ilmu bela diri seseorang, dia pasti akan berakhir dengan jiwa yang musnah.

"Bagaimana jika ada yang menyelinap masuk secara diam-diam?" tanya Hei Niu dengan nada ragu.

Hu Pendek tertawa kecil, menepuk bahu Hei Niu, dan berkata, "Hei Niu, tenang saja! Pelindung Qian telah memasang ratusan Meriam Dewa di kaki gunung. Bahkan seekor lalat pun tidak akan bisa lewat. Di darat, setiap tiga langkah ada penjaga dan setiap lima langkah ada pos pengawasan; patroli ada di mana-mana. Mustahil bagi siapa pun untuk menyelinap masuk ke dalam wisma tanpa terdeteksi."

Setelah mendengar penjelasan Hu Pendek, Hei Niu merasa lega. Ia terkekeh dan berkata, "Mana aku tahu situasinya di sini? Aku baru saja diperintahkan oleh Kepala Istana untuk datang kemari kemarin!"

Setelah merasa kenyang, kedua pria itu mengikat kantong air di pinggang mereka, membungkus sisa roti dengan sapu tangan sutra, lalu menyimpannya di balik pakaian. Sambil bercanda, mereka pun beranjak pergi.

Si Gendut yang tidak percaya dengan kehebatan senjata tersebut kebetulan melihat seekor kumbang hinggap di pohon. Kumbang hitam legam itu sedang asyik menghisap getah pohon dengan sayapnya yang keras. Si Gendut mengambil sehelai daun sebagai alas, lalu menangkap kumbang tersebut. Merasa diserang, kumbang itu meronta-ronta hebat di atas daun, berusaha melepaskan diri.

Melihat kumbang itu meronta, Si Gendut melepaskan genggamannya. Begitu bebas, kumbang itu segera mengepakkan sayap dan terbang ke angkasa. Baru saja terbang setinggi satu tombak, terdengar suara dentuman keras, dan kumbang yang sedang terbang itu seketika berubah menjadi asap tipis. Ternyata, Meriam Dewa itu secara otomatis menyerang makhluk apa pun yang terbang di ketinggian tertentu. Siapa pun, baik manusia, burung, maupun serangga yang memasuki jangkauan serangannya, akan dibasmi tanpa ampun. Si Gendut terpaku menatap arah lenyapnya kumbang itu, mulutnya ternganga karena takjub.

Tiba-tiba, terdengar suara langkah kaki yang ramai. Jumlahnya cukup banyak, sehingga Si Gendut segera berjongkok untuk bersembunyi. Tak lama kemudian, muncul sekelompok orang dengan pakaian yang sama seperti Hu Pendek dan Hei Niu, berjumlah sekitar tiga puluh hingga empat puluh orang. Mereka memeriksa sekeliling, namun tidak menemukan keanehan.

"Ketua Cabang Chen, mungkin tadi ada burung yang tidak sengaja masuk ke jangkauan Meriam Dewa sehingga tertembak jatuh," lapor salah seorang pria kepada seseorang yang mengenakan ikat pinggang merah di tengah kerumunan. Rupanya, pria berikat pinggang merah itu adalah pemimpin mereka.

Ketua Cabang Chen mengangguk dan berkata, "Karena tidak ada yang mencurigakan, mari kita lanjutkan patroli!"

Setelah perintah itu, kelompok tersebut berpencar. Setelah mereka pergi, Si Gendut mengerutkan kening, merasa buntu. Jika apa yang mereka katakan benar, jalur udara menuju wisma telah tertutup rapat. Begitu pula di Gunung Cangyun yang konon telah disergap oleh banyak pria berpakaian hitam. Jika ingin masuk, tentu tidak akan mudah. Namun, ia harus tetap masuk. Tempat ini adalah akarnya; ia tidak bisa membiarkan rekan-rekannya ditindas. Dengan tekad bulat, Si Gendut pun nekat menyelinap masuk ke dalam wisma.

Meski sudah berhati-hati, kakinya tak sengaja menginjak dahan kering yang patah dengan bunyi "krak". Si Gendut terkejut dan jantungnya berdegup kencang, ia berdoa dalam hati agar para pria berpakaian hitam itu tidak mendengar suara tersebut. Rupanya, doa Si Gendut tidak terkabul, atau mungkin para dewa sedang sibuk dan tidak sempat mengurus pengikutnya yang setia ini.

"Siapa di sana?" Sesaat setelah suara itu terdengar, banyak orang melompat keluar dari balik persembunyian. Mereka adalah para pria berpakaian hitam. Begitu melihat Si Gendut, mereka segera menghunus senjata dan mengepungnya.

Melihat kerumunan yang semakin bertambah, kulit kepala Si Gendut terasa tegang. Belum lagi memikirkan apakah ia bisa menang, sekadar melawan orang sebanyak itu saja sudah melelahkan. Namun, ia tidak punya pilihan. Dengan terpaksa, ia mengeluarkan pedang pusakanya. Saat pedang itu terhunus, sebuah benda jatuh ke tanah.

Sebelum Si Gendut sempat mengambil benda itu, para pria berpakaian hitam di sekitarnya melihatnya dan langsung terpaku.

Tiba-tiba, seluruh pria berpakaian hitam itu berlutut serentak sambil berseru, "Hormat kepada Kepala Istana!"

Melihat pemandangan itu, Si Gendut tertegun. Benda yang jatuh itu ternyata adalah tanda pengenal yang diberikan oleh Ma Chang. Meski tahu itu benda milik Istana Iblis Langit, ia tidak tahu kegunaannya. Kini ia sadar, benda itu seperti surat sakti kekaisaran yang membuat siapa pun yang melihatnya merasa seolah-olah berhadapan langsung dengan Kepala Istana. Keberanian Si Gendut pun bangkit, ia berpura-pura dan berkata, "Aku adalah utusan Kepala Istana yang diperintahkan untuk melakukan inspeksi. Kalian tidak perlu sungkan, bangunlah!"

Kelompok itu tidak berani membantah dan hanya menunduk patuh. Si Gendut merasa lega. Setelah menyuruh mereka pergi, ia membawa tanda pengenal itu dan bergegas menuju wisma. Meski sempat dihadang oleh pria berpakaian hitam lainnya, setiap kali melihat tanda pengenal di tangan Si Gendut, mereka segera terdiam dan tidak berani bertanya lebih jauh. Dengan cara itulah, Si Gendut berhasil masuk ke dalam Wisma Pedang Dewa dengan lancar.

Begitu memasuki gerbang, ia melihat Lei Guangqi dan beberapa rekan seperguruan sedang berjaga. Sudah sebulan tidak bertemu sang kakak seperguruan, Si Gendut merasa sangat bersemangat. Ia melambai dan berteriak, "Kakak Seperguruan!"

Lei Guangqi mengenali Si Gendut dan berlari menghampirinya dengan gembira. Saat sampai di hadapannya, Lei Guangqi meninju dada Si Gendut dengan keras, "Kau masih ingat jalan pulang rupanya!"

Si Gendut mengusap dadanya dengan gaya berlebihan dan berkata, "Kakak, baru beberapa hari tidak bertemu, ilmu bela dirimu makin hebat saja!"

Lei Guangqi tertawa, "Jangan mengada-ada kau!" Saat itu, ia melihat seseorang berjalan dari kejauhan dan berseru, "Adik Seperguruan, lihat siapa yang kembali!"

Orang itu adalah Qiao Ruyan. Begitu mendengar seruan Lei Guangqi, ia menoleh dan matanya terbelalak.

"Adik Seperguruan!" seru Qiao Ruyan, lalu berlari ke arahnya seperti burung yang terlepas dari sangkar.

Si Gendut pun merasa sangat haru. Qiao Ruyan tampak lebih dewasa dan anggun dengan gaun berwarna kuning gading. Si Gendut ingat dulu Qiao Ruyan selalu suka mengenakan gaun hijau zamrud yang membuatnya tampak segar dan lincah. Rupanya, sang kakak seperguruan benar-benar sudah dewasa.

"Kakak..." Si Gendut menatap kakaknya yang sudah sebulan tidak ia temui, suaranya tercekat hingga tak mampu berkata-kata.

Qiao Ruyan juga tampak emosional. Ia menatap Si Gendut sejenak, lalu dengan mata berkaca-kaca berkata, "Adik, karena sudah kembali, ayo temui Ayah terlebih dahulu!" Sambil menarik lengan baju Si Gendut, ia mengajaknya menuju paviliun barat. Lei Guangqi menatap mereka, hendak mengatakan sesuatu, namun urung.

Si Gendut mengikuti Qiao Ruyan ke halaman belakang dan melihat seseorang berdiri dengan tangan di belakang punggung, menatap langit. Ia adalah Qiao Huacheng. Si Gendut melihat rambut di pelipisnya sudah memutih. Rupanya, serangan sekte iblis kali ini memberikan tekanan besar bagi sang guru. Si Gendut mengerti apa yang sedang diperhatikan gurunya; itu pasti sudut tembak dari Meriam Dewa.

"Ayah, lihat siapa yang datang!" seru Qiao Ruyan setibanya di sana.

Qiao Huacheng menoleh dan pandangannya bertemu dengan Si Gendut. Ia tampak kaget, "Si Gendut, bagaimana kau bisa kembali?"

Si Gendut menahan haru dan menjawab, "Guru, aku mendengar Wisma Pedang Dewa sedang dalam bahaya, jadi aku kembali untuk membantu."

Qiao Huacheng mengerutkan kening, "Bahkan pemilik wisma sendiri sudah tidak berdaya, dan bala bantuan pun tak kunjung tiba. Ilmu bela dirimu masih rendah, kau tidak akan bisa membantu banyak."

Si Gendut mengerti maksud gurunya bahwa kedatangannya sia-sia. Namun, ia tidak peduli.

Qiao Huacheng tiba-tiba bertanya, "Si Gendut, tempat ini dikepung ketat oleh Istana Iblis Langit. Bahkan orang dengan tingkat ilmu sepertiku tidak bisa menerobos keluar, bagaimana caramu bisa masuk?"

Si Gendut sudah menyiapkan jawabannya. Ia mengeluarkan tanda pengenal itu dan berkata, "Guru, aku menemukan benda ini di jalan. Orang-orang di luar melihatnya dan membiarkanku lewat."

Benda yang ia bawa adalah Tanda Istana Iblis yang diberikan Ma Chang. Si Gendut tentu tidak bisa mengatakan yang sebenarnya, agar tidak menimbulkan masalah bagi Paman Guru Liu Hongzhe dari Lembah Fulong.

Melihat Tanda Istana Iblis di tangan Si Gendut, Qiao Huacheng tampak tersadar dan berkata, "Ternyata keberuntunganmu baik hingga bisa menemukan tanda kekuasaan Istana Iblis Langit ini. Baiklah, karena sudah kembali, lihatlah apa yang bisa kau bantu di dalam wisma."

Si Gendut mengangguk, "Baik, Guru."

Setelah melihat gurunya tidak mencurigai asal-usul tanda itu, Si Gendut menyimpannya kembali ke dalam saku. Saat itu, seseorang berlari masuk dengan terburu-buru dan berteriak, "Guru, orang-orang dari Istana Iblis Langit mulai menarik mundur pasukan!"