Bab 131: Mencuri Bebek

Waktu berlalu dengan cepat, lebih dari sepuluh hari telah berlalu, namun Si Gendut dan Ding Hao belum menemukan bukti sedikit pun mengenai pemberontakan Raja Penglai. Meski merasa cemas, mereka tetap berusaha tenang karena mereka yakin bahwa sepintar-pintarnya rubah menyembunyikan ekornya, pada akhirnya akan terlihat juga. Hari itu bertepatan dengan Festival Pertengahan Musim Gugur. Malam itu adalah malam reuni, dan Si Gendut yang tidak memiliki keluarga, ditambah lagi kakak seperguruan yang paling ia kagumi kini telah menikah, merasa hatinya dirundung duka.

Di malam Festival Pertengahan Musim Gugur, kediaman Raja Penglai mengumpulkan semua orang untuk makan bersama. Ratusan orang berkumpul, dan bahkan sebelum sempat mengambil sumpit, hidangan di depan mata sudah habis disambar oleh orang lain bagaikan badai. Suasana hati Si Gendut sedang buruk hari itu, ia pun malas berebut dengan orang lain. Tanpa makan, ia pergi sendirian ke taman belakang kediaman untuk melamun.

Sebuah syair Qingping Yue berbunyi: "Di hari festival, tersedu sedan menatap cawan. Kasih sayang terputus, teringat perpisahan tahun lalu. Angin sepoi, dedalu hijau, harum bunga, bayangan di paviliun sunyi kolam. Mengenang masa lalu, rembulan yang bulat justru terasa menyayat."

Si Gendut tertidur entah sampai kapan. Dalam keadaan setengah sadar, ia bermimpi bertemu Kaisar Langit, seorang kakek yang ramah dan baik hati. Kaisar Langit mengajaknya berkeliling istana langit yang diselimuti kabut abadi dan memberinya pil sakti untuk meningkatkan kultivasinya. Belakangan, mungkin karena ingin berbuat baik hingga tuntas, Kaisar Langit menjodohkan Si Gendut yang kesepian dengan salah satu dari sekian banyak bidadari cantik. Si Gendut dengan gembira memilih Bidadari Yaochi yang anggun dan suci. Namun tiba-tiba, Kaisar Langit berbalik marah dan menendang Si Gendut dari istana langit. Si Gendut berteriak ketakutan saat jatuh dari langit kesembilan, dan di telinganya terdengar suara Kaisar Langit yang menyeramkan: "Bangun kau!"

Si Gendut merasakan bahunya sakit. Saat membuka mata, ia melihat Pengurus Wang yang bermulut tajam sedang menendang bahunya dengan kesal. Si Gendut baru sadar hari sudah siang. Ia segera bangkit dan menyapa dengan hormat, "Selamat pagi, Pengurus Wang!"

Pengurus Wang memelototinya dan berkata ketus, "Pagi apanya! Matahari sudah membakar pantatmu, kau masih saja tidur di sini. Hari ini gajimu dipotong! Jika ketahuan bermalas-malasan lagi, kau akan langsung diusir dari kediaman ini." Setelah berkata demikian, Pengurus Wang melangkah pergi dengan gaya jalan yang khas.

Meski Si Gendut tidak peduli dengan gaji itu, ia merasa sakit hati diperlakukan demikian. Sambil menatap punggung Pengurus Wang, ia mendoakan agar orang tua itu "tidak memiliki keturunan".

Di tengah sumpah serapah Si Gendut, Ding Hao berlari menghampirinya dengan bermandi keringat. Saat melihat Si Gendut, ia tampak lega dan mengeluh, "Kakak, ke mana kau semalam? Aku pikir kau pergi mencari udara segar lalu tidur sendiri. Saat aku bangun, aku melihat kasurmu tidak tersentuh, barulah aku tahu kau tidak pulang semalaman. Aku mencarimu sepanjang pagi, kenapa kau ada di sini?"

Si Gendut meminta maaf, "Tadi malam aku terlalu banyak minum lalu tertidur di sini. Saudaraku, maafkan aku!"

Ding Hao menjawab, "Kita saudara, jangan bicara seperti itu! Kau pasti belum makan, kan? Ayo, kita cari makan!"

Karena baru saja selesai sarapan, dapur kediaman sedang sepi. Tidak ada orang di sana, mungkin para juru masak sedang sibuk menggoda para pelayan. Kondisi dapur berantakan, kayu bakar yang berserakan di lantai hampir membuat Ding Hao tersandung. Sambil menggerutu, ia mencari makanan dan akhirnya menemukan beberapa piring bebek panggang di dalam lemari. Bebek panggang itu terlihat sangat menggiurkan.

Ding Hao menelan ludah, "Kakak, bebek panggang ini terlihat enak, tapi kira-kira ada pemiliknya tidak?"

Si Gendut juga menelan ludah, "Kurasa tidak, lihat, ada dua piring kosong di sana."

"Kalau begitu, jangan sungkan!" Ding Hao mengambil bebek panggang, merobek paha bebek, dan melahapnya. Aroma bebek panggang membangkitkan nafsu makan Si Gendut. Mendengar perutnya yang keroncongan, ia pun tidak peduli lagi dan mengambil satu ekor bebek panggang.

Sambil mengunyah, Si Gendut melihat tempat yang lebih tersembunyi di bagian dalam. Ia mengajak Ding Hao ke sana agar tidak ketahuan oleh para juru masak. Mereka berdua berjalan jinjit menuju meja tempat tumpukan mangkuk. Sambil bersembunyi, mereka melahap bebek itu dengan lahap.

Ketika bebek hampir habis, Si Gendut mendengar suara kunyahan. Ia mengernyitkan dahi. Ding Hao sedang menjilati jari-jarinya dan tidak sedang mengunyah. Si Gendut pun menengok ke balik lemari dan terkejut. Di sana, ada seorang bocah gendut berusia tiga belas atau empat belas tahun yang juga sedang asyik makan bebek panggang. Wajahnya penuh minyak akibat bebek yang sedang ia santap.

Bocah itu menyadari kehadiran Si Gendut dan bertanya dengan waspada, "Siapa kalian?"

Si Gendut tersenyum ramah dan memberi isyarat agar diam, "Adik kecil, kita sama, sama-sama sedang mencuri makanan."

Bocah gendut itu tertawa, "Jadi kalian pencuri!"

Si Gendut tidak terima, "Bagaimana bisa disebut pencuri? Ini barang milik kediaman, dan kita juga pelayan di sini. Ini namanya makan, bukan mencuri."

Bocah itu tertawa lebih keras, "Ternyata kalian pencuri dalam rumah sendiri."

Si Gendut membalas, "Kau ini, bicara sembarangan. Kita masing-masing hanya makan satu, kau sendiri makan dua. Kalau kita pencuri, kau pencuri besar."

Saat bocah itu hendak membalas, terdengar suara langkah kaki. Si Gendut berbisik, "Adik kecil, diamlah. Nanti kalau kita sudah keluar, Kakak akan menunjukkan trik sulap padamu."

"Benarkah?" bocah itu tampak bersemangat. Si Gendut terpaksa mengangguk demi lolos dari masalah.

Tiba-tiba terdengar suara meja digeser dan raungan marah, "Siapa yang berani mencuri empat bebek panggang? Apa kalian sudah bosan hidup? Jika tertangkap, akan kukuliti kalian!" Itu suara Pengurus Wang yang menyebalkan. Si Gendut merasa mereka dalam masalah besar.

Saat mereka ragu apakah harus melarikan diri, langkah kaki berhenti di balik lemari. Terdengar suara Pengurus Wang yang terkejut, "Tuan Muda, kenapa Anda ada di sini?"

Tuan Muda? Si Gendut dan Ding Hao bingung. Terdengar jawaban, "Aku lapar, jadi aku datang kemari untuk makan."

Si Gendut dan Ding Hao saling pandang. Suara itu jelas milik bocah gendut tadi. Hati mereka mencelos; ternyata mereka bukan bertemu rekan sesama pelayan, melainkan seorang "penyamar" dari kalangan atas.

Pengurus Wang berkata, "Tuan Muda, Ibunda Anda berpesan agar Anda tidak makan terlalu banyak. Anda baru tiga belas tahun tapi sudah seratus tiga puluh kati. Ayo, ikut aku menemui Ibunda Anda."

"Pengurus Wang, aku menemukan dua pencuri!" sahut si bocah gendut. Si Gendut ketakutan, bocah ini ternyata akan mengadu!

"Pencuri? Di mana mereka?" tanya Pengurus Wang bingung.

"Hahaha," bocah itu tertawa kecil, "Ada dua pencuri tadi, mereka melakukan trik sulap, lalu 'wus', mereka menghilang."

Si Gendut dan Ding Hao merasa lega. Ternyata bocah itu tidak berniat melaporkan mereka saat ini, mungkin sebagai pengingat agar mereka menepati janji untuk menunjukkan trik sulap di kemudian hari.

Pengurus Wang tidak mengerti maksud si bocah, ia pun berkata, "Tuan Muda, jangan bercanda. Ibunda Anda sedang mencari Anda! Ayo, ikut aku!" Terdengar suara tepukan pakaian saat Pengurus Wang membersihkan debu dari tubuh si bocah, disusul suara langkah kaki yang menjauh. Barulah saat itu, Si Gendut dan Ding Hao bisa bernapas lega.