Bab Kesembilan Puluh Delapan: Sosok Mei Yun

Setelah Hai Rou berkata demikian, ia setengah berbaring di atas meja, memejamkan mata, dengan pakaian yang seolah siap untuk siapa saja memetiknya. Si gendut hanya bisa menghela napas dalam-dalam; pada titik ini, tak ada jalan lain yang bisa dipilih. Maka, dengan hati yang diliputi pergolakan, ia mendekat dan perlahan membuka pakaian tipis Hai Rou. Bulu mata Hai Rou bergetar hebat, dua tetes air mata jernih mengalir dari sudut matanya. Melihat itu, si gendut merasa iba, lalu menjulurkan lidahnya, dengan lembut menjilat air mata di wajah Hai Rou...

Setelah badai asmara berlalu, entah sudah berapa lama, yang jelas si gendut merasa sangat letih dan lemas. Sementara rona merah di wajah Hai Rou perlahan memudar, tubuhnya sudah tak sehangat tadi, dan matanya pun kembali jernih. Ia menjauh dari pelukan si gendut, perlahan mengenakan kembali pakaiannya. Melihat hal itu, si gendut pun segera merapikan pakaiannya sendiri. Keduanya terdiam, tenggelam dalam suasana hening.

Setelah Hai Rou selesai berpakaian, ia menatap si gendut dan berkata, "Adik Zhu, semoga apa yang terjadi hari ini bisa kaulupakan sepenuhnya." Mendengar itu, si gendut terkejut. Ini adalah pengalaman pertamanya yang begitu membekas dalam ingatan, mana mungkin ia bisa melupakannya? Tentu saja, kejadian dengan Bi Yating yang lalu, saat itu ia memang tak punya ingatan apa pun karena dilanda kegilaan.

"Tapi..." Si gendut buru-buru ingin menjelaskan, namun jari Hai Rou tiba-tiba menekan titik di tubuhnya, membuat pandangannya gelap dan langsung jatuh pingsan.

"Jangan-jangan dia mau membunuhku agar tak ada saksi?" Itulah pikiran terakhir si gendut sebelum benar-benar tak sadarkan diri.

Hai Rou menatap tubuh si gendut yang tergeletak, perasaan di hatinya bercampur aduk. Akhirnya, ia menundukkan kepala dan mengecup pipi si gendut dengan lembut, lalu melangkah hendak pergi. Baru melangkah satu langkah, rasa nyeri di bawah perut membuatnya mengernyit. Hai Rou menarik napas dalam-dalam, perlahan berjalan menuju pintu. Sesampainya di luar kuil, ia menoleh sekali lagi ke arah si gendut yang masih pingsan, barulah ia mengangkat pedang terbangnya dan melesat di udara.

Tak tahu berapa lama waktu berlalu, si gendut akhirnya tersadar dengan perlahan. Saat membuka matanya yang masih buram, sosok Hai Rou sudah tak terlihat lagi. Ia bangkit berdiri, meregangkan kedua kakinya yang terasa kaku dan pegal. Tiba-tiba, ia melihat ada sapu tangan putih tertinggal di atas meja. Bergegas ia mengambilnya. Pada sapu tangan putih itu, tampak beberapa bercak darah merah yang jelas. Itu adalah tanda bahwa itu adalah pengalaman pertama Hai Rou. Hatinya seolah disesaki berbagai rasa—manis, asam, pahit, pedas, asin—semuanya mengaduk-aduk benaknya. Ia menyimpan sapu tangan itu dekat di tubuhnya, lalu keluar dari kuil dengan diam-diam.

Begitu keluar dari kuil, si gendut mendapati hari sudah siang, matahari bersinar terik menusuk mata. Ia menengok sekeliling, kemudian menuruni bukit mengikuti jalan setapak. Sampai di kaki bukit, barulah ia melihat beberapa rumah penduduk. Ia masuk untuk meminta sedikit makanan, mendapat beberapa roti kukus dan meneguk air. Setelah kenyang, ia mengucapkan terima kasih dan menanyakan di mana ia berada. Ternyata, tempat itu berjarak sekitar lima puluh li dari Kota Lianyun. Setelah pamit kepada pemilik rumah, ia menuju jalan besar, memeriksa kantongnya—masih ada beberapa keping perak. Ia pun menyewa kereta kuda, langsung menuju Kota Lianyun.

Sampai di Kota Lianyun, hari sudah sore. Si gendut langsung menuju kantor pemerintahan dan menemui kepala daerah. Kepala daerah menanyakan perkembangan pengejaran terhadap sisa-sisa Geng Kapak. Si gendut pusing mendengarnya, karena ia sama sekali belum mengejar siapa pun dari Geng Kapak. Terpaksa, ia mengarang cerita, mengatakan bahwa Geng Kapak kini bersekongkol dengan orang-orang Fusang dan para tokoh sesat dari Bukit Seribu Racun, merencanakan sesuatu yang membahayakan kekaisaran. Mendengar hal itu, kepala daerah pun jadi cemas. Ia melihat si gendut tampak sangat letih, lalu menasihatinya agar beristirahat hari ini. Si gendut memang merasa lelah, selain karena perjalanan jauh, juga karena baru saja mengalami kisah cinta penuh gejolak dengan ketua Sekte Gadis Suci—sebuah peristiwa yang layak diceritakan. Kalau dengan semua itu ia masih tak lelah, berarti tubuhnya terbuat dari besi. Setelah mengucapkan terima kasih, si gendut berpamitan kepada Jin Bufuding, Hao dan lainnya, lalu kembali ke penginapan untuk beristirahat.

Si gendut benar-benar kelelahan, sesampainya di penginapan, ia langsung tidur pulas. Ketika membuka mata, ternyata sudah pagi keesokan harinya. Ia bangun, tepatnya terbangun karena lapar. Sejak sore kemarin, ia belum makan sepatah pun. Bagi orang seperti si gendut, yang dijuluki "pembunuh makanan", menahan lapar sehari saja sudah seperti kehilangan separuh nyawa. Maka, ia buru-buru keluar dari penginapan untuk mencari makan.

Sejak kedai tahu milik keluarga Bi entah kenapa pindah, si gendut tak pernah lagi bisa menikmati hidangan enak dan murah. Akhirnya, ia masuk ke sebuah warung sarapan seadanya. Ia memesan dua porsi bakpao dan semangkuk susu kedelai. Satu porsi bakpao berisi sepuluh, namun ukurannya sangat kecil, sampai-sampai tiga biji bisa langsung ia telan sekaligus. Setelah menghabiskan dua porsi, ia masih merasa kurang. Jika saja dompetnya tebal, ia pasti akan menambah dua porsi lagi. Namun, untuk saat ini ia harus menahan diri. Dengan perut setengah kenyang, si gendut keluar dari warung dan berjalan menuju kantor pemerintahan.

"Saudara Gendut, tunggu aku!"

Baru berjalan beberapa langkah, ia mendengar seseorang memanggil. Ia menoleh dan melihat siapa yang datang.

"Kakak Mei, kebetulan sekali! Bisa bertemu di sini, ayo kita jalan bersama," kata si gendut sambil tersenyum pada seorang pemuda yang berlari mendekat.

Pemuda itu berumur sekitar dua puluh tiga atau dua puluh empat tahun, berwajah cukup tampan. Pakaiannya sama dengan yang dikenakan si gendut, hanya saja milik si gendut berwarna hitam, sedangkan milik pemuda itu berwarna hijau. Ternyata, petugas berpakaian hijau seperti itu bukanlah petugas resmi di kantor pemerintahan, mereka hanyalah petugas pembantu. Karena urusan di kota sangat banyak, petugas resmi saja tidak cukup, sehingga penasihat kepala daerah mengusulkan merekrut orang-orang pengangguran yang tidak punya pekerjaan tetap, agar membantu petugas resmi menjalankan tugas sehari-hari seperti memeriksa kebersihan, membersihkan jalanan yang semrawut, dan sebagainya. Para petugas pembantu ini hanya menerima setengah gaji petugas resmi, tetapi pekerjaannya sama berat atau bahkan lebih, sehingga pengeluaran pemerintah bisa dipangkas setengahnya. Kepala daerah sangat menyukai ide penasihatnya ini.

Adapun pemuda itu bermarga Mei, namanya hanya terdiri dari satu kata: Yun. Namun, orang-orang lebih suka memanggilnya "Sial". Kenapa demikian? Karena anak muda ini memang selalu sial, saking sialnya sampai membuat orang tak bisa berkata-kata. Misalnya saja, setelah masuk kantor pemerintahan membantu menertibkan keamanan Kota Lianyun, ia bertugas mengawasi kebiasaan buruk membuang sampah sembarangan. Saat itu, musim panen pisang tiba, hampir setiap rumah makan pisang, bahkan ada yang membawa pisang ke mana-mana. Maka, kasus membuang kulit pisang sembarangan sering terjadi. Kepala daerah pun memerintahkan, siapa pun yang ketahuan membuang kulit pisang sembarangan—baik bangsawan maupun rakyat biasa—harus didenda sepuluh keping uang. Mei Yun bertugas mengawasi hal tersebut.

Suatu hari, Mei Yun sedang berpatroli, matanya menatap seorang pria di depan. Pria itu berjalan sambil makan pisang. Tanpa disadari, sepasang mata tajam sudah mengawasinya dari belakang. Mei Yun menunggu, lalu saat pria itu mengayunkan tangannya, Mei Yun langsung berlari dan berseru, "Buang kulit pisang sembarangan, denda sepuluh keping uang!"

Pria itu tampak tenang, tak tergesa-gesa berkata, "Kawan, lihat dulu apa yang ada di tanganku?"

Mei Yun menunduk, langsung merasa malu luar biasa. Ternyata, pria itu tak membuang kulit pisang, hanya menggerakkan tangannya saja. Terpaksa Mei Yun meminta maaf, dan pria itu tidak terima, malah memarahinya habis-habisan.

Belakangan, Mei Yun baru tahu, pria itu adalah orang kedua terpenting di Perkumpulan Pisau Kecil, putra ketiga Menteri Urusan Militer, Su Qiu. Su Qiu ini dikenal sangat berpengaruh, sering memanfaatkan kekuasaan ayahnya untuk menindas lelaki dan perempuan di Kota Lianyun. Penduduk kota hanya bisa mengeluh dalam hati. Kini, setelah Mei Yun menyinggungnya, dimarahi adalah hal yang wajar.

Beberapa hari kemudian, saat berpatroli lagi, Mei Yun melihat seseorang tengah makan pisang. Kali ini, ia berhati-hati, menunggu sampai orang itu benar-benar membuang kulit pisang di jalanan, baru ia bertindak.

"Buang kulit pisang sembarangan, denda sepuluh keping uang!" serunya. Begitu menengadah, ternyata orang itu lagi-lagi Su Qiu. Awalnya Su Qiu juga terkejut, tapi setelah mengenali Mei Yun, ia malah membentak, "Siapa bilang aku buang kulit pisang sembarangan? Tadi itu tidak sengaja jatuh, aku juga belum habis makannya!" Sambil berkata, Su Qiu memungut kulit pisang, benar-benar menggigitnya, lalu pergi meninggalkan Mei Yun yang masih melongo.

Pendek cerita, lain hari, Mei Yun kembali mengawasi seseorang. Kali ini, setelah memastikan kulit pisang benar-benar terbuang, ia langsung berlari dan menginjak kulit pisang itu. Kata orang, pengalaman adalah guru terbaik, dan inilah pelajaran dari kejadian sebelumnya. Dengan menginjak kulit pisang, tak mungkin bisa diambil dan dimakan lagi.

"Buang kulit pisang sembarangan, denda sepuluh keping uang!" katanya. Begitu menengadah, ia lagi-lagi bertemu Su Qiu. Melihat Su Qiu, nyali Mei Yun ciut tiga tingkat, perlahan berkata, "Kali ini saya maafkan, lain kali hati-hati." Ia pun hendak pergi.

Namun, kali ini Su Qiu tak membiarkannya, malah menuduh Mei Yun sengaja menginjak kulit pisang miliknya, membuat kulit itu hancur tak bisa dimakan, dan menuntut ganti rugi. Terpaksa, Mei Yun membelikan satu buah pisang paling mahal di pasar seharga lima puluh keping uang untuk Su Qiu.

Karena sial demi sial terus menimpa, sejak saat itu ia pun dijuluki "Si Sial" oleh teman-temannya.

Kesialan Mei Yun tidak berhenti di situ. Ia sebenarnya punya seorang gadis pujaan, yakni Feng Ling dari keluarga Feng di Kota Lianyun. Mei Yun sangat menyukainya, bahkan sudah mengutus orang untuk melamar ke keluarga Feng. Awalnya, keluarga Feng juga setuju. Saat keluarga Mei sedang bersiap-siap mengirimkan seserahan, tiba-tiba terjadi sesuatu yang sama sekali tak terduga.