Bab Empat Puluh Tujuh: Pertemuan dengan Musuh

Syair “Melodi Bunga Mabuk” berbunyi: Pedang sakti dari Gunung Pedang meninggalkan masa lalu, melangkah ke jalan dunia fana. Pergi tanpa tahu kapan kembali, hati penuh duka, air mata tercurah seperti hujan deras. Mengibas cambuk dan menunggang kuda menuju awan, melewati jalan berliku dengan angin hangat. Bayangan indah lenyap, jiwa merunduk, membawa dendam dan roh, semua demi amarah seorang gadis.

Bocah gendut menarik tali kekang kuda, memerhatikan dengan saksama beberapa orang yang menghadang jalannya, seketika ia merasa geli. Ada pepatah lama di Tan Hua: musuh memang sering bertemu di jalan sempit. Bocah gendut mengenal mereka, terutama pemimpin kelompok itu; jelas dia adalah pemuda yang beberapa waktu lalu, saat ia dan Song Da You datang ke Kota Lianyun untuk berbelanja, mencoba menipu dengan mutiara palsu, tapi malah uang perak miliknya dirampas oleh bocah gendut.

Orang itu adalah Ding Xiao Qian. Rupanya hari ini Ding Xiao Qian sedang berkeliling di Kota Lianyun mencari korban, tiba-tiba melihat kerumunan orang di depan. Ding Xiao Qian berjalan santai, dan yang pertama ia lihat adalah seorang kakek. Kakek itu terkenal di Kota Lianyun sebagai “Penipu Tua”, entah siapa yang sial hari ini kena tipuannya, sehingga Ding Xiao Qian menatapnya dengan rasa iba. Saat ia menoleh, Ding Xiao Qian terkejut. Bocah gendut yang tergeletak di tanah adalah orang yang selalu ia pikirkan siang dan malam, ingin ia seret dan pukul habis-habisan. Dialah yang pernah mencuri dua liang peraknya, membuatnya dimarahi habis-habisan oleh pemimpin mereka, Li Meng. Benar-benar musuh yang membuat hati membara saat bertemu!

Ding Xiao Qian memperhatikan situasi, dan langsung menyadari bocah gendut sedang pura-pura mati. Mengapa si kakek tidak tahu? Itu karena yang terlibat sering bingung, sementara yang menonton justru lebih paham. Ding Xiao Qian, yang sejak awal mengamati dari samping, sudah melihat dari getaran halus di bulu mata bocah gendut bahwa ia sedang berpura-pura sakit. Benar saja, setelah kakek itu ketakutan, bocah gendut pun bangkit seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Ding Xiao Qian siap menghajar bocah gendut untuk membalas dendam. Maka ia mengumpulkan beberapa teman, diam-diam mengikuti bocah gendut.

Ketika bocah gendut masuk ke gang yang sepi, di mana tak ada orang di sekitar, Ding Xiao Qian bersama dua temannya tiba-tiba muncul menghadang dari depan.

“Hei, saudara, ternyata kamu! Lama tidak jumpa. Jangan-jangan kamu dapat barang bagus lagi dan datang mencariku?” Bocah gendut teringat insiden itu, menahan tawa sambil mengejek.

Tak disangka, begitu bocah gendut menyebut kejadian itu, Ding Xiao Qian langsung naik pitam, mengayunkan tongkat kayu besar ke arah bocah gendut sambil berteriak marah, “Barangmu buat bapakmu saja!”

Melihat serangan Ding Xiao Qian, bocah gendut merasa tenang. Pemuda di depannya hanyalah manusia biasa, tidak pernah belajar ilmu keabadian. Tenaganya pun jauh dari kuat. Jadi bocah gendut sama sekali tidak menganggapnya ancaman.

Ding Xiao Qian hanya melihat kilatan cahaya putih, tongkat kayu yang ia ayunkan ke bocah gendut meleset. Ia menatap tongkat di tangan, terkejut sampai terpaku. Ding Xiao Qian bahkan tidak sempat melihat bagaimana bocah gendut menghunus pedangnya, tiba-tiba tongkat di tangannya sudah terbelah jadi dua bagian. Dengan kecepatan bocah gendut, menebas kepala Ding Xiao Qian pun bukan hal sulit. Memikirkan itu, Ding Xiao Qian merasa takut. Namun, melihat tiga orang perlahan mendekat dari belakang bocah gendut, hatinya sedikit tenang. Ternyata Ding Xiao Qian membagi kelompoknya jadi dua, mengepung bocah gendut dari depan dan belakang seperti membungkus adonan. Sekarang ada enam orang melawan bocah gendut, Ding Xiao Qian merasa peluangnya masih cukup besar.

Bocah gendut pun menyadari situasi, menoleh sekilas melihat tiga orang membawa tongkat kayu mendekat, namun ia tetap tenang, seolah berjalan di bawah angin musim semi.

Ding Xiao Qian mengayunkan setengah tongkat di tangan dan berseru keras, “Serang!”

Begitu perintah keluar, lima remaja seumuran langsung menyerbu bocah gendut dengan semangat membara. Mereka masing-masing mengayunkan tongkat, menyerang bocah gendut dari segala arah. Hebat sekali Zhu Xiao Pang, melawan enam orang tanpa gentar. Ia seolah-olah santai mengayunkan pedangnya, cahaya pedang membentuk segitiga, menerjang keenam orang itu.

“Ahli Tahap Tiga Talenta!” Ding Xiao Qian menjerit ketakutan, wajahnya pucat. Meski Ding Xiao Qian tidak pernah belajar ilmu keabadian, ia tahu bahwa cahaya seperti itu menandakan ahli tahap tiga talenta. Kemampuan ahli tahap ini bukan sesuatu yang bisa dihadapi manusia biasa. Pemimpin mereka, Li Meng, juga ahli tahap tiga talenta, dan kehebatannya sudah terbukti di mata mereka semua.

Menyadari hal itu, Ding Xiao Qian berniat mundur, berteriak, “Cepat mundur!” dan mengajak teman-temannya kabur. Namun, bocah gendut tidak membiarkan mereka lolos begitu saja. Cahaya pedang bocah gendut terus membelit keenam orang itu. Seolah sekarang bukan enam orang mengepung bocah gendut, tetapi mereka yang dikepung oleh bocah gendut. Mereka diam-diam mengeluh, menyalahkan Ding Xiao Qian. Jika saja ia tidak memusuhi bocah gendut, mereka takkan terjebak dalam situasi sulit ini.

Bocah gendut dengan mudah mempermainkan mereka, sementara enam orang itu ketakutan, hanya bisa bertahan seadanya. Bocah gendut seperti harimau menerkam kawanan domba; sebanyak apapun dombanya, tetap tak bisa melawan harimau itu. Sebenarnya, bocah gendut merasa murung setelah meninggalkan Gunung Pedang, dan enam orang ini sial bertemu dengannya, terkena pelampiasan. Bocah gendut tidak berniat melukai mereka, hanya ingin bermain-main, menyalurkan emosi.

Setelah beberapa lama bertarung, Zhu Xiao Pang yang berbobot seratus kilogram tetap segar, sementara Ding Xiao Qian dan lima temannya sudah kelelahan seperti anjing mati, ingin rebah dan tak bergerak lagi. Bocah gendut pun tahu mereka sudah kehabisan tenaga, jika terus bertarung bisa pingsan. Maka ia mengayunkan pedang pusaka, membentuk bunga pedang, lalu berteriak, “Serang!” Cahaya pedang melesat, tongkat kayu di tangan keenam orang itu langsung patah, hanya menyisakan gagang di tangan mereka. Bocah gendut sengaja memperlambat gerakan setelah menebas. Enam orang itu akhirnya mendapat kesempatan untuk kabur, segera melarikan diri sambil berguling-guling menjauhi bocah gendut.

Setelah berlari cukup jauh, Ding Xiao Qian merasa bocah gendut takkan mengejar, ia pun berbalik, menatap bocah gendut dengan penuh dendam sambil berteriak, “Bocah gendut, tunggu saja! Suatu saat aku akan membalas dendam!” Setelah itu ia segera berbelok, seolah takut bocah gendut mengejar.

Bocah gendut mendengar ancaman itu, hanya tersenyum santai. Dalam hati ia berpikir, dengan kemampuan manusia biasa seperti mereka, mustahil menemukan ahli keabadian yang hebat. Bocah gendut perlahan memasukkan pedang pusaka ke sarung, menepuk-nepuk debu di tubuhnya, lalu berjalan ke arah kantor pemerintah.

Tak lama kemudian, sampailah bocah gendut di kantor pemerintah. Ia berhenti di depan pintu, menuntun kuda. Dulu ia sering lewat sini, tapi tak pernah mengamati dengan saksama. Bocah gendut menengadah, melihat di atas halaman yang megah dan khidmat, tergantung sebuah papan panjang dengan tiga huruf besar “Lianyun Fu”. Di depan pintu berdiri sebuah genderang besar, lebih tinggi dari manusia, di atas rangkanya tergantung dua pemukul sepanjang satu kaki lebih. Di wilayah Kota Lianyun, siapa saja yang merasa teraniaya bisa datang ke sini, memukul genderang untuk meminta keadilan. Di pintu berdiri dua petugas dengan pedang besar di pinggang dan tongkat hukuman di tangan. Karena tidak ada perkara besar, dua petugas itu sedang mengobrol santai.

Dua petugas itu, satu tinggi satu pendek, melihat bocah gendut berdiri di depan pintu cukup lama. Yang tinggi menatap bocah gendut dan berkata keras, “Hei, bocah gendut, ini kantor pemerintah. Kalau tidak ada urusan, jangan berlama-lama di sini, pergilah ke tempat lain!”

Mendengar itu, bocah gendut segera melangkah maju dua langkah, tersenyum ramah sambil memberi salam, “Dua kakak, saya dari Gunung Pedang. Saya membawa surat untuk pejabat pemerintah. Mohon bantuan dua kakak untuk menyampaikan kedatangan saya.”

Dua petugas itu, begitu mendengar ia dari Gunung Pedang dan datang mencari pejabat pemerintah, langsung serius dan berkata, “Kalau begitu, tunggu sebentar di sini, saya akan masuk untuk melapor.” Selesai berkata, si tinggi berbalik masuk ke kantor.

Bocah gendut berdiri di pintu, tidak tahu bagaimana mengobrol dengan si pendek, jadi ia memilih mengamati sekitar untuk menghilangkan rasa canggung. Tak lama, si tinggi keluar. Ia mendekati bocah gendut dan berkata, “Pejabat kami mempersilakanmu masuk untuk berbincang.” Bocah gendut mengikat kuda di depan pintu, meminta si pendek menjaga kuda, lalu melangkah mengikuti si tinggi masuk ke kantor.

Setelah masuk ke aula utama, terlihat berbagai alat hukuman dan tongkat, membuat hati terasa dingin. Melewati koridor, masuk ke aula belakang. Bocah gendut memperhatikan sekeliling, ternyata tempat itu tak jauh berbeda dengan rumah keluarga kaya biasa. Ada pepohonan yang jarang, di sampingnya terdapat kolam ikan kecil. Di tepi kolam ada sebuah paviliun untuk bermain dan beristirahat. Di atas paviliun tertulis tiga huruf “Paviliun Bulan Cerah”. Melewati paviliun, tampak taman bunga di sampingnya. Taman itu tidak terlalu besar, tapi penuh dengan bunga—merah, hijau, serta kupu-kupu yang menari. Setelah melewati taman, terlihat deretan rumah. Petugas tinggi membawa bocah gendut ke pintu sebuah kamar. Di atas pintu tertulis empat huruf “Cendekiawan Kata Suci”.

Empat huruf itu punya sejarah, yang baru diketahui bocah gendut belakangan. Pejabat Lianyun Fu bernama Zhu You Cong, pada ujian istana, sang kaisar langsung memuji tulisannya di depan para pejabat, “Ini ahli sastra klasik, jangan menilainya dari gaya tulisan zaman sekarang,” dan langsung menetapkan Zhu You Cong sebagai juara ujian istana. Zhu You Cong sangat berterima kasih pada kaisar, dan saat menjadi pejabat di Kota Lianyun, ia menamai ruang kerjanya “Cendekiawan Kata Suci”.

Bocah gendut melihat ke dalam lewat pintu, tampak seorang sedang berdiri di meja, kepala tertunduk menulis dengan penuh semangat. Ia begitu asyik menulis, sama sekali tidak menyadari petugas tinggi dan bocah gendut berdiri di pintu.

Petugas tinggi menoleh ke bocah gendut, lalu berseru keras ke arah ruang kerja, “Tuan, orangnya sudah saya bawa!”