Bab 119: Pemikiran Bai He, Metamorfosis Menjadi Naga Kaisar!

"Guru!"

Melihat Zhuge Chengfeng terhempas ke tanah akibat kibasan ekor ular raksasa itu, sang putri kecil tidak mampu menahan diri untuk berteriak cemas. Ia segera berlari menuju tempat Zhuge Chengfeng jatuh, diikuti oleh Bai He dan rombongan lainnya dengan tergesa-gesa.

"Hu hu... Guru, apakah Guru baik-baik saja?"

Berjarak seratus meter dari lokasi Zhuge Chengfeng, putri kecil itu berhenti dan berseru dengan isak tangis.

"Yu'er, jangan khawatir, Guru baik-baik saja!"

Mendengar tangisan sang putri, Zhuge Chengfeng segera merangkak keluar dari lubang besar dan melemparkan senyuman ke arahnya. Namun, senyuman itu tampak tidak meyakinkan mengingat penampilannya yang kini sangat berantakan.

"Ular kecil, kau pikir aku takut padamu?!"

Zhuge Chengfeng menatap ular raksasa itu kembali dengan wajah serius, suaranya berat dan tegas. Ia berhasil menghindari sapuan ekor ular tersebut. Mungkin karena terpacu oleh kecemasan sang putri, Zhuge Chengfeng mengubah gaya bertarungnya yang semula defensif menjadi serangan yang ganas.

Kedua tangan Zhuge Chengfeng memancarkan cahaya putih yang menyilaukan. Mengandalkan kecepatan kilat dan kekuatan tenaga dalam yang luar biasa, ia menyerang titik-titik lemah ular itu, yakni mata dan luka yang sebelumnya disebabkan oleh Busur Houyi.

Ular raksasa itu membalas dengan mengayunkan tubuh besarnya secara membabi buta. Manusia dan ular itu melompat dan berguling di atas gunung berapi, membuat seluruh gunung dan area sekitarnya terasa seperti sedang diguncang gempa. Pertempuran semakin sengit dan meluas hingga mereka turun ke kaki gunung, memaksa Bai He dan rombongannya mundur lebih jauh.

Begitu mereka pindah, tempat persembunyian sebelumnya segera berubah menjadi medan perang baru. Setiap kali Zhuge Chengfeng melayangkan tinjunya, cahaya putih yang panas memancar, menghancurkan bebatuan dan pepohonan yang tersentuh. Kekuatan destruktif ular raksasa itu bahkan lebih mengerikan; setiap kali ia menyemburkan api, hutan luas langsung hangus menjadi abu, dan setiap kibasan ekornya merobohkan deretan pepohonan.

Kurang dari waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh, hutan di kaki gunung berapi itu telah rata dengan tanah. Melihat pemandangan mengerikan di depan mata, Bai He merasa bersyukur. Untungnya, ular itu selama ini menahan diri demi melindungi Teratai Dewa Api, jika tidak, mungkin banyak korban jiwa yang berjatuhan.

"Eh? Tunggu! Jangan-jangan ular raksasa itu memang sengaja menahan diri?"

Bai He mendadak tersadar. Sepertinya ular itu tidak pernah benar-benar berniat membunuh mereka. Jika ular itu menyerang mereka dengan intensitas api yang sama seperti saat melawan Zhuge Chengfeng, perisai sihir yang dibuat oleh para penyihir magang itu pasti tidak akan mampu menahannya. Bai He mungkin tidak akan mati, dan di bawah perlindungannya, sang putri mungkin selamat, namun para pengawal tingkat pertama itu pasti sudah tewas, dan Li Linglong pun setidaknya akan terluka parah.

Namun, akibat luka dari serangan ekor ular sebelumnya, Zhuge Chengfeng perlahan mulai terdesak dan menunjukkan kelelahan. Ia nyaris terkena serangan ular tersebut berkali-kali.

"Guru, apakah Guru baik-baik saja?" tanya sang putri khawatir.

"Mana mungkin aku tidak baik-baik saja! Gadis kecil, jangan bicara sembarangan, atau kau akan dihukum berdiri menghadap tembok saat kita kembali nanti!" gerutu Zhuge Chengfeng melalui transmisi suara, merasa kesal seperti kucing yang ekornya terinjak.

Karena sedikit terdistraksi saat mengirim pesan, Zhuge Chengfeng kehilangan momen. Ular itu menyapukan ekornya, dan meski Zhuge Chengfeng berhasil menghindar, ekor ular itu kembali berbalik dan melilitnya dengan erat.

"Guru!" Sang putri berteriak cemas melihat situasi yang kritis itu.

"Guru tidak apa-apa!"

Zhuge Chengfeng memancarkan cahaya putih menyilaukan dari tangan kanannya, memukul kepala ular yang hendak menggigitnya hingga tersentak ke samping, lalu melemparkan senyum canggung ke arah sang putri.

"Benar, Guru! Busur Houyi!"

Seolah baru teringat, sang putri membuka bungkusan di punggungnya, mengeluarkan Busur Houyi beserta anak panah bulu elang, lalu melemparkannya ke arah Zhuge Chengfeng.

"Gadis kecil, kenapa baru mengatakannya sekarang!" Zhuge Chengfeng memasang ekspresi antara tertawa dan menangis saat ia memukul mundur kepala ular itu sekali lagi.

"Hu... Guru, maafkan aku. Aku hanya ingin melihat kekuatan asli Guru, jadi aku tidak memberikan busurnya sejak tadi, hu hu..." sang putri kembali menangis.

"Yu'er, jangan takut. Ular kecil ini benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa padaku. Sekarang dengan Busur Houyi di tangan, dia sudah tamat."

Menyadari ia memiliki kartu as yang kuat, semangat Zhuge Chengfeng bangkit kembali. Sambil berucap, ia menghantam kepala ular itu dua kali dengan tinju yang memancarkan cahaya putih panas, mendorong kepala raksasa itu mundur beberapa meter. Ia segera meraih Busur Houyi dan anak panah yang melayang di udara.

"Yu'er, kalian mundurlah, hati-hati terkena dampaknya," ujar Zhuge Chengfeng dengan gagah setelah memegang busur tersebut. Sang putri yang merasa lega segera membawa Bai He dan yang lainnya berlari menjauh.

Melihat Busur Houyi di tangan Zhuge Chengfeng, ular itu menunjukkan rasa takut; kepala besarnya mulai bergoyang gelisah.

"Buka!"

Zhuge Chengfeng berteriak, mengerahkan seluruh tenaga dalamnya. Cahaya suci putih menyelimuti tubuhnya. Ia memasang anak panah dan menarik tali busur dengan sekuat tenaga, namun Busur Houyi tidak bergeming sedikit pun.

"?? Yu'er, apakah ada orang yang pernah menggunakan busur ini sebelumnya?" Zhuge Chengfeng bertanya dengan panik, keringat dingin membasahi dahinya.

"Iya, Pak Tua! Lihat, lubang besar di tubuh ular bau itu adalah hasil panahanku, hahaha!" seru sang putri tertawa lepas.

"Apa? Gadis ceroboh, Busur Houyi ini telah disegel, hanya bisa digunakan sekali dalam setahun. Kali ini kau benar-benar membuatku mati!" Zhuge Chengfeng merasa sangat putus asa.

"Ah?!" Sang putri terkejut dan segera menoleh ke arah Bai He yang sedang melamun di sampingnya.

"Sudahlah! Meskipun tidak bisa memanah, menggunakan Busur Houyi sebagai senjata pemukul pun sudah cukup!" pikir Zhuge Chengfeng pasrah.

Ular itu seolah menyadari bahwa Zhuge Chengfeng tidak bisa menggunakan senjata hitam yang menakutkan itu. Ia pun berubah dari rasa takut menjadi beringas dan menerjang ke arah Zhuge Chengfeng. Namun, meski tidak bisa memanah, Busur Houyi yang sangat kokoh itu tetaplah pusaka luar biasa.

"Bum!"

Melihat mulut besar ular yang hendak menerkam, Zhuge Chengfeng langsung mengayunkan Busur Houyi. Busur hitam itu menghantam taring beracun ular tersebut, mematahkan satu taring tajam sepanjang tujuh atau delapan meter.

Darah menyembur, ular itu kesakitan dan mundur, lalu mengayunkan ekornya dengan keras hingga melempar Zhuge Chengfeng jauh ke udara. Namun, Zhuge Chengfeng tidak ingin melewatkan kesempatan untuk membalas dendam. Setelah mendarat dengan ringan, ia kembali menerjang ke arah ular itu.

Berbekal Busur Houyi, Zhuge Chengfeng tidak lagi takut pada serangan brutal ular tersebut. Setiap kali ular itu menerjang, ia menghindar dan mengayunkan busurnya. Sisik ular itu tidak sekeras Busur Houyi, sehingga tubuhnya menjadi luka-luka dan ia terpaksa mundur berkali-kali.

Di tengah pertarungan, Bai He yang mengamati dari jauh menyadari bahwa sisik ular yang tadinya berwarna-warni mulai memancarkan cahaya keemasan. Aura naga samar mulai terpancar dari tubuh ular tersebut. Meski sangat tipis, itu tidak luput dari persepsi Bai He.

Bai He teringat dalam cerita aslinya, Zhuge Chengfeng pernah berkata bahwa ular ini bukan siluman ular biasa, melainkan Ular Suci yang hampir mencapai tingkat naga. Hanya karena sedang dalam proses transformasi, ia tidak bisa mengeluarkan seluruh kekuatannya. Inilah alasan mengapa ular itu selalu menahan diri terhadap mereka; ia adalah makhluk spiritual yang tidak ingin melakukan pembunuhan sia-sia.

Dalam alur asli, ular itu gagal menjadi naga karena pertarungan ini membuatnya tidak sempat kembali ke kawah gunung untuk memakan Teratai Dewa Api. Bai He selalu merasa menyesal akan hal itu.

"Mungkinkah aku bisa membantu ular ini menjadi naga dan menjadikannya pelindungku di dunia Makam Dewa ini?" pikir Bai He.

Kekuatan Zhuge Chengfeng berada di tingkat kelima, namun jika ular itu mengeluarkan seluruh kekuatannya, ia pasti sudah kalah. Artinya, kekuatan asli ular itu setidaknya tingkat keenam atau lebih. Jika Bai He bisa membantunya berhasil bertransformasi, kekuatan ular itu akan mencapai tingkat keenam atau ketujuh. Dengan begitu, ia akan menjadi pelindung yang tangguh di dunia manusia.

Melihat aura naga yang semakin kuat, Bai He memutuskan inilah saatnya untuk bertindak. Jika ia berhasil menaklukkan ular ini, mengungkap wujud *Kaisar Naga* adalah harga yang pantas.

"Chu Yu, aku ingin menyelamatkannya!" seru Bai He kepada sang putri.

"Ah?" Sang putri bingung. Menyelamatkan siapa?

Namun, sebelum sang putri bereaksi, Bai He berubah menjadi kilatan cahaya perak yang melesat ke langit, menjelma menjadi naga perak sepanjang tiga puluh meter, dan terbang menuju medan perang Zhuge Chengfeng dan ular raksasa tersebut.

"Ini... ini... aku..."

Melihat Bai He yang berubah menjadi Naga Kaisar, sang putri dan para pengawal terperangah luar biasa. Apa yang mereka lihat? Naga! Naga sejati! Naga Dewa Timur!