Bab 132 Memasuki Kota (Mohon Berlangganan!)

Setelah mengatasi dua raksasa purba yang menyerang, Bai He dan rombongan dengan selamat melewati pegunungan yang luas dan akhirnya memasuki sebuah kota kecil di perbatasan barat negara Chu. Menatap kota kecil yang tak dikenal itu dari kejauhan, hati mereka terasa seolah terpisah dari dunia lain.

Akhirnya meninggalkan pegunungan yang sepi tanpa penghuni, mereka kembali ke tempat tinggal manusia! Saat ini, hampir semua pengawal dan penyihir yang mengawal putri kecil untuk memetik bunga teratai api di perbatasan barat Chu telah gugur dengan gagah berani, hanya tersisa Li Linglong, kapten pengawal saja.

Putri kecil menopang Bai He yang terluka, sementara Hong Lian mengikuti dari belakang. Mereka perlahan berjalan menuju kota kecil itu. Karena mengetahui bahwa Chen Nan bisa menarik busur Hou Yi yang tersegel, putri kecil dengan segala cara mencoba membujuk Chen Nan untuk ikut ke Chu. Akhirnya, di bawah arahan Bai He dan dengan daya tarik buku-buku sejarah di perpustakaan kerajaan Chu, Chen Nan setuju untuk bergabung dengan mereka.

Saat memasuki gunung, mereka masih membawa beberapa pakaian, tapi setelah pertempuran melawan ular raksasa dan raksasa purba, hampir semua barang mereka hilang. Kini, yang tersisa hanya busur Hou Yi yang sangat penting dan kotak giok yang berisi kelopak bunga teratai api.

Berjalan di jalanan yang ramai, hampir semua orang menatap Bai He dan kelompoknya dengan rasa ingin tahu. Chen Nan dengan penampilan dan sikap yang biasa saja tak menarik perhatian, tapi kapten pengawal Li Linglong yang penuh aura baja keras, putri kecil yang cantik alami, Bai He dengan rambut dan mata perak, serta Hong Lian yang bersih dan anggun, semua sangat mencuri perhatian.

Di bawah pandangan aneh para pejalan kaki, mereka akhirnya menemukan sebuah penginapan dan masuk perlahan. Setelah melewati begitu banyak peristiwa di Pegunungan Tianyuan, hampir semua barang bawaan mereka hilang, termasuk uang dan barang berharga. Saat itu, hanya hiasan mutiara di kepala putri kecil yang masih bisa digunakan untuk membayar penginapan.

Putri kecil menyerahkan satu hiasan mutiara kepada pemilik penginapan untuk dijadikan jaminan di pegadaian, kemudian memintanya membeli pakaian yang layak untuk mereka. Hiasan mutiara putri kerajaan tentu bukan barang biasa, warna dan ukuran mutiara itu adalah yang terbaik. Mata pemilik penginapan berkaca-kaca melihatnya.

Namun, melihat aura baja dan tatapan waspada Li Linglong, pemilik penginapan akhirnya mengurungkan niatnya untuk menipu mereka dengan harga tinggi. Meski begitu, dia tetap menjual hiasan itu dengan harga sangat murah dan membeli pakaian yang tampak mewah dan mahal untuk mereka. Tidak diketahui berapa banyak komisi yang dia ambil di balik itu.

Karena kualitas dan model pakaian cukup memuaskan, dan mereka bukan orang yang kekurangan uang, mereka pun malas mempersoalkan urusan itu. Setelah menikmati makan malam yang lezat, mereka kembali ke kamar masing-masing dan terlelap.

Selama perjalanan di Pegunungan Tianyuan, mereka hampir tidak pernah tidur nyenyak sehari pun. Keesokan paginya, saat langit masih remang, tiba-tiba segerombolan tentara datang menyerbu dan mengepung kota kecil itu dengan cepat.

Suara derap kuda dan langkah tentara membangunkan penduduk kota. Melihat pasukan berkuda berlapis baja dan bersenjata lengkap melintas di jalan, semua penduduk merasa sangat takut. Tiga ratus penunggang kuda pertama masuk ke kota, diikuti dua ribu infanteri yang cepat-cepat menutup semua pintu keluar kota.

Seorang perwira bertanya pada penduduk tentang lokasi pegadaian, lalu tiga ratus pasukan kavaleri menyerbu ke sana dan langsung mengepungnya. Pemilik pegadaian dan dua pegawainya ketakutan luar biasa, mereka berlari keluar dan langsung berlutut ketika melihat ratusan kavaleri bersenjata lengkap di depan mereka.

Seorang jenderal beserta beberapa penjaga berkuda turun dari kuda dan mendekati mereka dengan langkah cepat. “Siapa di antara kalian yang pemilik pegadaian ini?” tanya jenderal itu dengan suara berat.

“Saya… saya pemiliknya,” jawab pemilik pegadaian dengan tangan kanan gemetar diangkat. “Jangan takut, kami tidak berniat jahat. Kami hanya ingin bertanya beberapa hal,” kata jenderal itu perlahan.

“Monggo, Tuan,” jawab pemilik pegadaian dan dua pegawainya dengan gugup.

“Saya ingin tahu, kemarin apakah ada seseorang yang menggadaikan hiasan mutiara terbaik di sini?” tanya jenderal dengan penuh pertimbangan.

“Ya, benar. Ada seseorang yang menggadaikan hiasan mutiara terbaik, tapi sudah saya kirimkan ke pegadaian pusat malam tadi,” jawab pemiliknya dengan tergesa-gesa.

“Apakah kau tahu siapa yang menggadaikan itu?” tanya jenderal.

“Itu milik pemilik penginapan Longxing di kota ini, tapi kelihatannya dia hanya mewakili orang lain,” jawab pemilik pegadaian setelah mengingat-ingat.

“Oh, bagaimana kau tahu?” tanya jenderal dengan mata berbinar, penasaran.

“Ah… itu karena dia meminta harga, tapi memberikan kwitansi palsu dengan harga rendah,” jawab pemilik pegadaian dengan ragu-ragu.

“Saudaraku, jangan salahkan aku. Sepertinya kau sudah terlibat masalah besar,” kata jenderal dengan nada tegas. “Baik! Bawa aku ke penginapan Longxing sekarang juga!”

Dipimpin oleh pemilik pegadaian, tiga ratus kavaleri berbaris besar menuju penginapan tersebut. Sesampainya di sana, mereka mengepungnya rapat-rapat tanpa memberi celah.

“Yang Mulia, ada perintah apa?” tanya pemilik penginapan dengan ketakutan luar biasa, lalu bersama beberapa pegawai berlari keluar dan berlutut di hadapan jenderal.

“Kemarin, apakah kau yang menggadaikan hiasan mutiara terbaik itu?” tanya jenderal dengan wajah dingin.

Orang ini berani menipu putri kerajaan, sungguh pantas menerima hukuman!

“Ya… ya, saya memang mewakili seseorang menggadaikan hiasan mutiara terbaik kemarin,” jawab pemilik penginapan dengan gemetar.

“Siapa yang kau wakili?” tanya jenderal lagi.

“Saya mewakili seorang wanita muda… lebih tepatnya seorang gadis. Mereka ada lima orang, laki-laki dan perempuan, semuanya berwibawa luar biasa. Ada satu wanita yang sikapnya sangat mirip dengan seorang jenderal,” jawab pemiliknya dengan suara gemetar.

Dia mulai sadar bahwa ini masalah besar. Kelompok yang datang kemarin bukanlah domba gemuk untuk dicukur, melainkan malaikat maut yang mengancam nyawa!

“Wanita dengan aura baja? Pasti pengawal putri kerajaan,” pikir jenderal.

“Bagaimana rupa gadis itu?” tanya jenderal.

“Dia sekitar usia enam belas atau tujuh belas, cantik luar biasa,” jawab pemilik pegadaian dengan gemetar.

“Apakah gadis ini seperti ini?” tanya jenderal sambil mengeluarkan sebuah lukisan dan menunjukkannya pada pemilik pegadaian.

“Ya, ya, itu dia,” jawab pemiliknya cepat.

“Di mana mereka sekarang? Apakah sudah pergi?” tanya jenderal dengan cemas.

“Mereka belum pergi, sedang beristirahat di halaman belakang. Mungkin mereka belum bangun,” jawab pemilik penginapan dengan suara bergetar, ketakutan melihat sikap jenderal yang sangat serius.

“Hahaha!” jenderal itu tertawa lebar mendengar jawaban tersebut. Kemudian dia turun dari kudanya dan bersama pasukannya berjalan cepat masuk ke penginapan, sementara pemilik penginapan mengikuti dengan hati-hati memberikan petunjuk jalan.