Bab 150: Provokasi Utusan Kerajaan Tianyang

“Yang Mulia Putri Agung, saya memiliki sebuah permintaan yang kurang sopan!”
Melihat senyum manis mekar di wajah Chu Yue, Chen Nan menarik kembali busur Hou Yi yang dipegangnya, lalu membungkuk memberi hormat kepada Chu Yue dan berkata.
“Oh? Ada apa? Silakan, Tuan Chen!”
Chu Yue bertanya.
“Saya ingin meminang Nalan Ruoshui sebagai istri saya, mohon Yang Mulia Putri Agung berkenan mengabulkan permintaan ini.”
Chen Nan mengatupkan tangan dan membungkuk hormat.
Masalah antara Nalan Ruoshui dan Sima Lingkong, bila dilihat luas memang besar, tapi bila dilihat dari sisi lain juga kecil. Chen Nan saat ini belum memiliki cara lebih baik, sehingga ia terpaksa maju ke depan dan bersaing dengan Sima Lingkong. Ia tidak berharap mendapat dukungan dari Chu Yue, tapi setidaknya ingin meninggalkan kesan di hati Kaisar Chu.
“Ini...”
Chu Yue mengerutkan alis indahnya, merasa cukup sulit.
Jika dulu Chen Nan mengajukan permintaan seperti ini, ia pasti akan menolak dengan tegas tanpa pikir panjang. Namun sekarang Chen Nan telah berubah, tidak hanya kekuatannya tidak kalah dari Sima Lingkong, tapi dengan busur Hou Yi di tangan, ia setara dengan seorang ahli tingkat lima yang luar biasa, benar-benar tak bisa dianggap enteng.
Namun urusan antara Nalan Ruoshui dan Sima Lingkong menyangkut dua tokoh besar di pemerintahan Chu, baik sipil maupun militer. Sekalipun ia adalah Putri yang berkuasa, ia tidak bisa begitu saja mengambil keputusan sendiri.
“Mungkin, biar Chen Nan dan Sima...”
Melihat situasi di depan mata, Putri Kecil secara naluriah ingin mengatakan agar Chen Nan dan Sima Lingkong bersaing secara adil, tapi sebelum kata-katanya keluar, Bai He sudah menutup mulutnya.
Bai He menggelengkan kepala pada Putri Kecil, lalu menatap Chen Nan dan Chu Yue dengan tatapan yang berkilauan.
Sebenarnya pernikahan antara Nalan Ruoshui dan Sima Lingkong sangat sederhana, tapi masalahnya pernikahan itu bisa memengaruhi hubungan antara Perdana Menteri dan Jenderal Besar di istana Chu saat ini, sehingga menjadi sangat rumit, setidaknya dari segi makna. Pernikahan tersebut sebenarnya adalah kompromi antara dua kubu sipil dan militer di Chu.
Chen Nan hanyalah seorang ahli tiruan tingkat tiga yang baru mencapai tingkat lima setelah mendapat busur Hou Yi. Secara pribadi, kemampuannya masih jauh di bawah Sima Lingkong.
Meskipun dia penting untuk Chu, keberadaannya hanya pelengkap, sementara pernikahan Nalan Ruoshui dan Sima Lingkong bisa memperkuat kekuatan nasional Chu secara signifikan. Saat ini, tawaran Chen Nan masih terlalu lemah.
“Tuan Chen, saya tak dapat memutuskan hal ini. Jenderal Besar Sima juga tengah mengajukan lamaran untuk putra sulungnya, dan saat ini sudah menghadap ayah saya untuk meminta restu, meski belum ada keputusan final. Saya akan melaporkan permintaanmu kepada ayah saya untuk diputuskan.”
Chu Yue menghela napas lama kemudian berkata.
“Terima kasih banyak, Yang Mulia Putri Agung!”
Chen Nan menarik napas lega dan mengucapkan terima kasih.
Walau belum mendapat jawaban pasti, situasi sudah berubah secara fundamental. Nilainya kini setara dengan keluarga Sima. Namun ia sadar, urusan seperti ini tak bisa hanya bergantung pada keputusan kaisar, karena kaisar adalah orang yang paling tak punya prinsip. Maka, ia memutuskan untuk menambah kekuatan tawarannya sendiri.
...
“Chen Nan, kamu... semangat ya!”
Melihat wajah Chen Nan yang murung, Bai He menghela napas, menepuk bahunya, lalu membimbing Putri Kecil pergi.
“Bai He, kenapa tadi kau tak membiarkanku bicara?”
Di perjalanan, Putri Kecil bertanya dengan ingin tahu.
“Masalah ini bukan keputusan yang bisa dibuat oleh kakakmu. Pernikahan ini melibatkan hubungan rumit antara dua kubu sipil dan militer di Chu!”
Bai He mengelus kepala Putri Kecil.
“Selain itu, Chen Nan punya jalannya sendiri, jalannya bukan di Chu, begitu juga aku...”
Bai He menghela napas, lalu meski Putri Kecil terus bertanya, ia hanya tersenyum tanpa menjawab.
...
Setelah mengantar Bai He dan Putri Kecil pergi, Chen Nan menutup pintu halaman dan mulai merenung.
“Kalau aku ingin menambah bobot di hati Kaisar Chu, aku harus mampu mengubah keadaan saat berhadapan dengan para Ksatria Naga. Tapi untuk melakukan itu, aku harus punya kesempatan untuk tampil dan membalikkan keadaan. Bai He pasti menang, kekuatannya sudah sangat dalam. Tapi Sima Lingkong... tidak bisa. Aku tidak boleh berharap pada orang lain!”
Chen Nan berpikir keras.
Namun bagaimana caranya agar Sima Lingkong kalah dan memberinya kesempatan tampil?
Tiba-tiba ia melihat sosok tua yang matanya merah darah sedang mengintip dari atas tembok. Teringat buku racun yang dibawanya dari perpustakaan klasik, Chen Nan mendapat ide.
...
Tiga hari kemudian, ulang tahun Kaisar Chu Han yang ke-60 diadakan meriah di istana, dengan pejabat sipil dan militer hadir memberi selamat. Berbagai hadiah langka bertumpuk sebagai persembahan.
Tentu yang paling mencuri perhatian adalah bunga api abadi berkilauan yang diberikan oleh Putri Kecil Chu Yu dan suaminya Bai He, berkilau seperti giok merah dan memancarkan aroma segar yang menyenangkan.
Istana megah berhiaskan emas dan permata dipenuhi lagu dan tarian, para pejabat memuji kaisar tanpa henti.
Setelah menerima ucapan selamat dari para menteri, Chu Han memerintahkan untuk menyiapkan jamuan. Tak lama, ruang utama penuh dengan gelas dan piring saling bersentuhan dalam suasana semarak.
Hadiah dari keluarga Qishi bukanlah barang langka, tapi mereka diperlakukan sebagai tamu kehormatan, duduk tidak jauh dari kaisar, sejajar dengan para pejabat tinggi, bersulang dan bersemangat.
Suasana penuh suka cita, lagu dan tarian mengalun lembut, sang raja dan bawahannya bersuka ria.
Chen Nan duduk tegak di barisan tempat keluarga Qishi, melihat sosok tua itu memberi tanda “beres” padanya, baru ia lega.
Kemarin, lewat godaan racun dari buku racunnya, ia berhasil membuat sosok tua itu setuju membantu meracuni Sima Lingkong secara diam-diam. Racun yang diberikan tidak berbahaya, hanya menyebabkan diare, dan tidak berbahaya jika tidak mengalirkan energi sejati, tapi makin cepat kambuh jika energi itu dipakai!
Meskipun merasa tindakannya melanggar etika seorang pejuang, ia merasa ada alasan yang membenarkan.
Chen Nan hanya bisa menenangkan dirinya dengan cara itu.
Setelah beberapa ronde minuman dan berbagai hidangan, seperti yang diperkirakan, seseorang berdiri dan memberi hormat kepada Chu Han.
“Yang Mulia Kaisar Chu, tidakkah Anda merasa lagu dan tarian ini terlalu lemah? Chu yang agung, membentang luas berjuta-juta li, didirikan oleh kaisar pendiri dengan kekuatan senjata, apakah keturunan sekarang hanya bisa menikmati musik yang lemah dan melankolis?”
Kata-kata itu sungguh tak sopan, para menteri berubah wajah dan marah.
Namun utusan dari Negara Tianyang tetap tenang.
“Saya sama sekali tidak bermaksud menyinggung Yang Mulia, hanya ingin memperlihatkan keberanian dan kegagahan para pejuang.”
Kaisar Chu tidak marah, ini sudah diperkirakannya.
“Baiklah, saya sudah mendengar banyak tentang kehebatan mereka dari Tianyang. Meskipun negaranya kecil, jumlah ahli tingkat tinggi tidak kalah dari negara besar mana pun. Hari ini saya akan menyaksikannya sendiri.”
Chu Han melambaikan tangan, memerintahkan para penyanyi, penari, dan musisi meninggalkan ruangan.
Tak lama, tiga pria berusia sekitar dua puluhan masuk ke dalam aula. Tubuh mereka tinggi besar, otot-ototnya seperti naga berkelok-kelok, penuh kekuatan eksplosif.
Mereka memberi hormat kepada Chu Han, lalu salah satu berkata.
“Kami ingin bertanding sendiri, tapi itu tidak bermakna. Kami memohon para pemuda berbakat Chu untuk turun tangan bertanding.”
“Apakah kalian secara terbuka menantang? Ingin beradu kehebatan dengan para pahlawan Chu?”
Seorang menteri Chu memarahi mereka dengan suara keras.
“Jika Anda berpikir begitu, kami tak keberatan.”
Salah satu dari tiga pria itu menjawab dengan santai.
“Kalian... berani sekali!”
“Tanah Chu penuh dengan pahlawan, saya rasa kalian tak akan takut menghadapi kami bertiga.”
“Jika kalian ingin melihat kemampuan para pemuda Chu, saya bisa mewakili mereka menerima tantangan kalian.”
Melihat keributan di aula, Putri Agung Chu Yue akhirnya berdiri dan berkata.
“Baiklah!”
...