Bab 141: Spekulasi Dewa dan Iblis
Melangkah masuk ke dalam ruang pustaka, terlihat tumpukan kitab yang menggunung di mana-mana, namun semuanya tertata dengan rapi dan teratur. Rak-rak disusun berderet sesuai dengan klasifikasinya masing-masing.
Bai He menyapu pandangannya secara garis besar. Ada banyak sekali kategori kitab, di antaranya sastra, ilmu bela diri, ajaran Tao, ilmu umum, ajaran Barat, serta sejarah. Di antara semuanya, kategori sastra dan bela diri adalah yang paling mendominasi, diikuti oleh sejarah dan ilmu umum, sementara ajaran Tao dan ajaran Barat menempati urutan terakhir.
Melihat puluhan ribu koleksi buku di sana, Bai He merasakan kepalanya berdenyut. Bahkan jika ia hanya menyentuh buku-buku itu satu per satu dalam sehari, ia tidak akan sanggup menyelesaikannya, apalagi sistem membutuhkan waktu untuk memindai setiap halaman. Entah kapan ia bisa merampungkannya. Namun, untuk menyerah begitu saja, ia merasa sangat tidak rela.
Dunia *Shen Mu* adalah salah satu dunia dengan tingkat tertinggi yang pernah ditemui Bai He. Sistem kultivasinya pun sangat beragam, mulai dari pendekar bela diri, praktisi Tao, penyihir, hingga ksatria naga; bisa dikatakan dunia ini mencakup hampir seluruh sistem kultivasi yang ada. Jika ia mampu merekam seluruh isi koleksi pustaka kerajaan Chu, tidak diragukan lagi hal itu akan sangat membantu perjalanannya di masa depan. Selain itu, banyak buku di sini yang sangat berguna untuk memperkaya pengetahuannya, termasuk beberapa kitab khusus seperti seni menyamar, formasi, racun, dan teknik penempaan senjata yang sangat diincar oleh Bai He.
Bai He melangkah lebih dulu ke area ilmu bela diri, karena itulah fokus utamanya, dan ia sangat penasaran dengan seni bela diri di dunia *Shen Mu*. Sementara itu, sang putri kecil membawa Hong Lian ke area ilmu umum, bermaksud menceritakan berbagai hal mengenai humaniora dan geografi Benua Tianyuan kepada Hong Lian—sebuah permintaan yang sempat dititipkan Bai He kepada sang putri di perjalanan. Sebelumnya, saat masih berwujud ular raksasa, Hong Lian hanya fokus berlatih untuk berubah menjadi naga, sehingga pengetahuannya tentang dunia dan kehidupan sehari-hari sangat minim. Terlebih lagi, ia belum bisa membaca, itulah sebabnya Bai He meminta sang putri untuk membimbingnya.
Sesampainya di area bela diri, Bai He mengambil buku pertama dari rak. Anehnya, itu bukanlah kitab jurus bela diri, melainkan buku yang menjelaskan pembagian tingkatan kultivasi para praktisi di benua tersebut. Pada sampulnya tertulis empat karakter besar: "Tingkatan Kultivasi". Karena Bai He sangat tertarik dengan berbagai praktisi di dunia *Shen Mu*, ia pun langsung membuka buku itu.
Buku tersebut terutama membahas sistem kultivasi paling terkenal di Benua Tianyuan saat ini, seperti pendekar bela diri Timur, praktisi Tao, pendekar Barat, penyihir, dan ksatria naga yang merupakan varian unik dari pendekar Barat. Namun, mungkin karena keterbatasan kemampuan penulisnya, penjelasan tingkatan dalam buku itu hanya sampai tingkat lima, sementara tingkat enam dan tujuh hanya disinggung secara sekilas. Melalui pengantar dalam buku tersebut, Bai He mendapatkan pemahaman mengenai kekuatan para praktisi tingkat tinggi di benua itu, terutama perbedaan antara metode kultivasi Timur dan Barat.
Di antara mereka, praktisi Tao dari Timur adalah yang paling misterius. Karena mereka hidup terasing dan jarang menunjukkan diri, pembagian kekuatan mereka di dunia luar masih menjadi perdebatan. Buku itu hanya mengklasifikasikan tingkatan mereka secara sederhana: *Zhuji* (Fondasi), *Yangqi* (Memelihara Qi), *Ninghua* (Memadatkan Esensi), *Jiedan* (Pembentukan Inti), dan *Yuanying* (Bayi Suci). Ini sedikit berbeda dengan tingkatan dalam literatur kultivasi yang pernah dibaca Bai He sebelum melintasi dunia, namun keduanya sama-sama membutuhkan bakat khusus untuk bisa dipraktikkan.
Hal yang sama berlaku bagi penyihir Barat. Mereka juga memerlukan bakat khusus, namun jauh lebih dikenal karena adanya tradisi di benua Barat di mana penyihir diangkat menjadi penyihir istana, berbeda dengan praktisi Tao Timur yang cenderung menyepi di gunung-gunung. Buku itu juga menguraikan perbedaan antara pendekar bela diri Timur dan Barat. Pendekar Timur baru bisa memancarkan *Zhenqi* (Qi sejati) keluar tubuh setelah mencapai tingkat tiga, sedangkan pendekar Barat sudah bisa memancarkan *Douqi* (Qi pertempuran) segera setelah memasuki tingkatan, mirip dengan pendekar di dunia *Changsheng Jie*, meski kekuatan tempurnya jauh di bawah mereka. Mengenai tingkatan ksatria naga, Bai He hanya membacanya sekilas; itu pada dasarnya hanyalah pendekar Barat yang menunggangi naga Barat, tidak ada yang terlalu istimewa untuk diperhatikan.
Setelah membaca buku tersebut, Bai He ingin mencari apakah ada teknik kultivasi Tao, metode penyihir, atau teknik bela diri Barat di pustaka ini. Ia ingin melihat perbedaan antara sistem-sistem tersebut dengan sistem bela diri dunia *Shen Mu* dan dunia *Changsheng Jie*.
Berdasarkan pengetahuannya saat ini, pendekar di *Changsheng Jie* cenderung pada penyatuan tiga harta: Esensi, Qi, dan Roh, sehingga *Zhenqi* bisa terpancar keluar sejak tingkat satu. Sementara pendekar di *Shen Mu* lebih mengutamakan langkah demi langkah; menggunakan Esensi sebagai pemicu, lalu ke Qi, dan terakhir ke Roh, itulah sebabnya mereka baru bisa memancarkan *Zhenqi* pada tingkat tiga. Sederhananya, pendekar *Changsheng Jie* fokus pada penempaan fisik dan penggalian kemampuan bawaan, sedangkan *Shen Mu* fokus pada pemadatan jiwa untuk mencapai keabadian. Keduanya sama-sama melatih Esensi, Qi, dan Roh, namun fokusnya berbeda.
Sesampainya di area ajaran Tao, setelah mencari cukup lama, Bai He hanya menemukan satu teknik bernama *Lianqi Jue* (Teknik Pemurnian Qi) dan beberapa buku tentang formasi, jimat, serta penempaan. Sisanya hanyalah kitab teori ajaran Tao. Pustaka kerajaan sebesar ini bahkan tidak memiliki satu pun teknik kultivasi Tao yang lengkap; Bai He menyimpulkan bahwa hal itu terjadi karena praktisi Tao tidak pernah menginjakkan kaki di dunia fana. Namun, melalui teknik *Lianqi Jue* yang tidak lengkap ini pun, Bai He bisa memahami secara kasar bagaimana praktisi Tao berlatih.
Hampir semua praktisi di dunia ini tidak bisa lepas dari tiga jalur utama: Esensi, Qi, dan Roh. Pendekar bela diri biasanya menggunakan Esensi sebagai pemicu untuk mengubahnya menjadi Qi. Namun, komposisi Qi berbeda-beda. Di *Changsheng Jie*, mereka menekankan penyatuan ketiganya untuk menghasilkan *Zhenqi*. Sedangkan di dunia *Shen Mu*, pendekar bela diri bersifat lebih murni: tingkat satu memurnikan Esensi menjadi Qi, yang merupakan hasil perubahan murni, sehingga tidak bisa terpancar keluar. Tingkat dua menyentuh ranah Roh, memperkuat panca indra dan membuka meridian, namun baru pada tingkat tiga, melalui proses mengubah Qi menjadi Roh, seseorang bisa memancarkan *Zhenqi* keluar tubuh.
Melalui *Lianqi Jue* yang tidak lengkap itu, Bai He menemukan bahwa praktisi Tao justru menggunakan Roh sebagai pemicu. Mereka menggunakan Roh untuk merasakan energi alam dan menariknya ke dalam tubuh untuk menghasilkan "Qi". Ini membutuhkan bakat bawaan di mana "Roh" seseorang harus sangat kuat sejak awal, itulah sebabnya kultivasi ini sangat bergantung pada bakat. Jika seseorang berhasil mencapai tingkatan tinggi melalui *Lianqi Jue*, mereka akan membentuk *Yuanying*. Pada akhirnya, *Yuanying* akan menyatu dengan tubuh, dan setelah melewati beberapa kali sambaran petir (kesengsaraan), mereka akan menanggalkan tubuh fana untuk mencapai tubuh abadi dan menjadi dewa. Namun, karena proses kultivasi praktisi Tao tidak banyak melibatkan penempaan fisik, tubuh mereka umumnya sangat lemah meskipun telah mencapai keabadian. Inilah alasan mengapa di dunia *Shen Mu*, pendekar bela diri lebih mendominasi di tahap akhir; karena prosesnya lambat dan sulit, namun hasilnya jauh lebih kuat.
Selanjutnya, Bai He menuju area ajaran Barat. Setelah membaca metode kultivasi penyihir dan *Douqi* pendekar Barat, Bai He terkejut menemukan bahwa mereka pun pada dasarnya tidak melatih harta fisik, melainkan hanya berfokus pada Qi dan Roh. Penyihir Barat hanya melatih Roh, menggunakan elemen sihir untuk mengubah tubuh mereka menjadi tubuh spiritual. Sementara pendekar Barat sejak awal langsung memadukan Roh ke dalam Qi untuk membentuk *Douqi* yang bisa terpancar keluar, dan akhirnya melalui akumulasi *Douqi* yang terus-menerus, mereka memadatkan tubuh *Douqi* untuk menjadi dewa.
Para praktisi di dunia *Shen Mu* ternyata semuanya mencapai tingkat Dewa atau Iblis melalui transformasi menjadi tubuh abadi atau tubuh dewa. Bai He kemudian teringat pada dunia *Changsheng Jie*. Apakah ranah *Niepan* (Nirvana) sebelum ranah *Changsheng* (Keabadian) juga bertujuan untuk mengubah diri menjadi tubuh dewa atau iblis?
Bai He tiba-tiba tersadar. Meskipun ranah *Niepan* hanyalah tingkat empat dan ranah *Changsheng* tingkat lima, sementara di *Shen Mu* transformasi menjadi dewa atau iblis berada di tingkat tujuh, kedua dunia tersebut memiliki kesamaan: seseorang baru bisa disebut dewa atau iblis jika telah sepenuhnya menanggalkan tubuh fana. Tubuh dewa atau iblis ini dalam sistem Timur disebut tubuh abadi (*Xiantǐ*), dalam sistem Barat disebut tubuh dewa (*Shéntǐ*), dan jika menggunakan istilah dunia sains, bisa disebut sebagai tubuh energi murni.
Apakah ini yang dimaksud sistem sebagai tingkat enam, ranah dewa dan iblis? Karena telah menjadi tubuh energi murni dan bukan lagi tubuh daging dan darah, maka mereka bisa beradaptasi dengan berbagai metode kultivasi dari berbagai dunia? Bai He merenung dalam hati.